Онлайн чтение книги Мне не нужны твои извинения I Won’t Accept Your Regrets
1 - 34

— Карлайл!»

— Мама, смотри, что мне дал дядя Кун!»

Карлайл поднял руки и показал мне игрушку, сверкая своими карими глазами.

— Что ты сказал дяде Куну?»

— Я сказал спасибо!»

Этот его взгляд, полный предвкушения, был достаточно прекрасен, чтобы тронуть моё сердце.

— Мой принц. Ты всё правильно сделал».

— Хе-хе».

— Иди и позавтракай. Тебе ещё нужно будет в академию».

В королевстве Лунд был институт, где простые люди могли научиться писать и читать.

Институты, в которые можно поступить с пятилетнего возраста, имели достаточно систематизированную структуру обучения.

— Нуууу ...»

Когда я напомнила ему про академию, Карлайл отвел взгляд, как будто не хотел идти.

— Как насчёт такого: ты пойдёшь на занятия, а потом мы пойдём на цветочный холм на пикник?»

— Нет! Ненавижу учёбу!»

— Завтракай и иди в институт. Понял?»

Карлайл зашагал в лавку, насупившись.

Завтрак всегда ждал его в одном и том же месте, поэтому он мог управиться сам.

Посмотрев на спину Карлайла и рассмеявшись, я повернулась к Хелен, которая пришла с Карлайлом.

— Хорошая работа. Я в последнее время рано ухожу, тебе не трудно одной?»

В последние дни мне было интересно заниматься духами, поэтому я всегда уходила в лавку рано утром. Из-за этого ответственность за Карлайла легла на плечи Хелен.

— Мне не трудно. Ты хорошо научила Карлайла. Даже сегодня, он встал и оделся сам ещё до того, как я проснулась».

— В самом деле?»

При мне он всегда брыкался, жалуясь, что не хочет вставать рано утром.

Затем Хелен взглянула на Карлайла и тихо прошептала.

— Он капризничает только тогда, когда рядом Элли».

— О, верно».

Я засмеялась, думая, какой он очаровательный.

— Что мне делать, если мой сын такой милый?»

— Ну … Это».

— Кажется, будто он родился лишь вчера, но вот он уже раз и вырос».

Я вспомнила время, когда чуть не потеряла Карлайла из-за ужасных невзгод. Каждый раз, когда я видела, как он благополучно рос, в моём сердце разливалось чувство облегчения.

— Да уж. Если вспомнить всю предысторию, я диву даюсь, как же хорошо мы здесь устроились».

— Это все благодаря способностям Элли».

Хелен посмотрела на меня со счастливой улыбкой.

— Было бы хорошо, если бы и дальше оставалось так тихо… О, почта была с утра?»

— Нет».

При ответе Хелен мое лицо окрасилось беспокойством.

После переезда в Королевство Лунд, я обменивалась письмами с отцом раз в три месяца.

Я хотела писать ему чаще, но как только я обосновалась в королевстве и стала строчить письма обо всём на свете, отец предупредил меня, что меня ищет Рэймонд.

Кто бы мог подумать, что ты так печёшься обо мне.

Итак, мы обменивались письмами каждые три месяца через разные страны и регионы, но вот письма от него не было уже шесть месяцев.

Проблемы с почтой? Или что-то случилось с моим отцом?

Мало-помалу беспокойство моё нарастало.

— Мама, я закончил».

Карлайл подошел ко мне. Вокруг его губ висели крошки хлеба. Хотя он был лучше воспитан, чем его сверстники, он все же был ребёнком.

Я улыбнулась и коснулась его губ.

— Пожалуйста, будь осторожен».

— Да!»

Тогда Карлайл взял Хелен за руку и вышел из лавки.

— Всё будет нормально… или…»

Моё сердце тяготело беспокойством за отца.

— Мне нужно всё разузнать».

Последние шесть лет я избегала новостей об Империи Эгрита.

Теперь же, схватив плащ, я поспешила из лавки.

****

Империя Эгрита. Кабинет Рэймонда.

За своим столом Рэймонд читал доклады из далекого королевства.

[Объекта не было в Королевстве Соня. Похоже, информация была неверна.]

— … В очередной раз».

Рэймонд сжал письмо, бросив краткий вывод. Вены на его руках вздулись, словно собирались лопнуть.

— Я прошерстил уже все континенты. Где ты прячешься?»

В кабинете раздался сдавленный бубнёж.

6 лет.

Он все еще искал Элли.

Герцог сказал, что Элли ушла, но император верил, что та все равно вернется.

Он не верил, что она бросила его и империю навсегда.

Нет, он не желал этому верить.

Однако по прошествии времени Элли так и не появилась, словно посмеиваясь над его желанием.

Исчезновение Элли на какое-то время подняло шумиху в высшем обществе, но со временем о ней позабыли все.

За исключением Рэймонда.

Розарий солнечного дворца, оранжерея, которую она содержала, и травяные чаи, которые она всегда готовила.

Весь имперский город напоминал ему об Элли, которую он упустил.

Время шло, а тоска по ней только росла.

Безумно тоскуя, он обыскал весь континент, но новостей так и не было.

Иногда он боялся, что просто сойдёт с ума вот так.

С глубоким вздохом он принялся писать своё решение:

[У вас карт-бланш. Найдите её.]

Он действовал как можно тише, потому что искал в чужих странах, но теперь он дошёл до крайности.

Было очевидно, что он сойдет с ума, если не найдет Элли.

Рэймонд запечатал конверт и передал письмо дворецкому. Вскоре к кабинету подошёл гость.

— Ваше Величество, министр просит аудиенции».

— Впусти».

Дверь открылась, и маркиз Сиос, ставший новым министром империи, преклонил колени перед ним.

— Приветствую Ваше Величество Императора, Солнце Империи».

— Вставай. Я уже знаю, что ты хочешь сказать».

Лицо маркиза Сиоса ещё сильнее напряглось, когда Рэймонд раздражённо заявил это.

Маркиз Сиос открыл рот:

— Ваше Величество, на сколько вы планируете откладывать наказание герцога Крофта?»

— Министр…»

— Он нанёс большой ущерб империи. Чтобы покрыть убытки, мы были вынуждены поднять налоги. Недовольство нарастает. Вы не можете откладывать целую вечность».

Рэймонд глубоко нахмурился, как будто сильно устал.

— Тебе не надоело повторять одни и те же слова изо дня в день?»

— Среди дворян посеялась смута. Ваше Величество, пожалуйста, накажите герцога Крофта хотя бы ради справедливости».

Маркиз Сиос с решительным видом склонил голову. Рэймонд взглянул на маркиза и постучал по столу кончиками пальцев.

Арус Крофт.

Герцог, отец Элли и самый верный поборник императорской власти, теперь был главой имперского министерства иностранных дел.

В начале этого года возникла проблема при торговле с чужим королевством. Королевство это получило огромный первоначальный взнос, а после отменило сделку. Ущерб был огромен.

Прогнозировался дефицит финансов на следующий год. И прямо сейчас возникла ситуация, когда не только с одних простолюдинов, но даже с дворян взымались грабительские налоги.

И конечно же, дворяне, вынужденные выложить своё состояние, были разгневаны, и требовали наказать герцога.

Дворяне изо дня в день устраивали шумиху, но до сих пор они мусолили лишь верхушку айсберга.

Если не вникать в серию ситуаций, то вина герцога была очевидна.

Но Рэймонд не мог избавиться от подозрений.

Герцог Крофт был не из тех, кто совершил бы такую ошибку. А еще про того поползли слухи, что он получил огромную взятку, но это было ещё менее вероятно.

Даже когда Элли была императрицей и держала в руках высшую власть, герцог никогда не брал взяток.

— Министр сейчас говорит, что я несправедлив?»

— Честно говоря, имея все доказательства, я не понимаю, почему вы не наказываете герцога Крофта».

— Это потому, что мой премьер больно узколобый».

— … … Да?»

— Ни одно из имеющихся свидетельств не доказывает, что герцог Крофт был подкуплен. Его единственный грех состоит в том, что он руководил той сделкой».

— Но это тоже самое, что…!»

— Я снял герцога Крофта с должности главы Министерства иностранных дел и заключил его в его поместье. Этого недостаточно, по-твоему?»

— Но…»

— Я веду расследование по порядку, один шаг за раз. Однако вот ко мне приходит человек, который пока ещё является премьер-министром моей империи, и призывает наказать герцога без железных доказательств ... Интересно, почему это ты так предвзят к герцогу Крофту?»

Черные глаза Рэймонда опасно сверкнули.