Онлайн чтение книги Мне не нужны твои извинения I Won’t Accept Your Regrets
1 - 151

"Ваше Величество, вам удалось чего-нибудь добиться? Все в порядке?"

Как только мы спустились с горы, Хелен поспешила ко мне с вопросами.

"Все хорошо, Хелен".

Она вздохнула с облегчением.

"Солнце скоро сядет. Горная дорога опасна ночью, было бы полезно поторопиться".

"Да. Ох, я должна сказать вам кое-что перед этим. Мне сообщили, что Его Величество и наследный принц покинули императорский дворец, чтобы отправиться на ночной рынок."

"Ночной рынок?"

Почему вдруг такая неожиданность?

Ответ пришел от Джереми.

"Приближается лето. Ночной рынок будет работать только три дня".

Я совсем забыла, что скоро лето.

В империи гремели фестивали и проводились ярмарки при каждой смене времен года.

Лето было не за горами.

Я жила день за днем, собирая урожай, не замечая, как время пролетает мимо меня.

"Ваше величество императрица, вернемся ли мы во дворец?"

"Нет, поедем на ночной рынок".

Бросив это Хелен, я огляделась, но нигде не увидела карету герцога.

"Я не вижу карету Дома Друа, или хотя бы лошадь... Вы пойдете пешком?

"Я собираюсь провести ночь в хижине Рейкера".

"Все будет хорошо?"

В этот момент ядовитый взгляд Рейкера промелькнул в моей голове.

Рейкеру было неприятно мое появление.

Кроме того, он был очень зол на Джереми, который привел меня сюда.

Джереми, как обычно, улыбался, делая вид, что с ним все в порядке.

"Не волнуйтесь. Если ничего не получится, я буду спать в его конюшне. И хотя он отшельник, он не оставит своего друга спать под открытым небом".

"Ну, если так... Я лучше поеду".

"Да. Ночь приближается. Будьте осторожны, ваше величество".

Я улыбнулась и села в карету вместе с Хелен.

Когда я покинула горы и подъехала к воротам столицы, небо уже потемнело.

Наступила ночь, и разноцветные огни ночного рынка освещали площадь. Поскольку ночной рынок проводился как фестиваль, здесь было много уличных торговцев, а также всевозможных трупп и фокусников.

Карета остановилась в стороне, я переоделась и вышла на площадь вместе с Хелен.

"Его Величество, должно быть, тоже принял меры".

Поскольку это место, где собирается много людей, черные волосы и черные глаза, символы королевской семьи, не могли быть раскрыты.

"Здесь больше людей, чем я думала. Так что найти их будет нелегко".

Хелен была сбита с толку толпой.

"Да?"

Я сразу заметила мужчину, который выделялся издалека.

Мужчина с каштановыми волосами был обычным. Но его изящная внешность - нет.

Конечно, это был Рэймонд.

"Его Величество там".

Хелен также указала в направлении Рэймонда.

Он был среди уличных торговцев.

Мы поспешили сквозь толпу музыкантов на площади.

Однако, подойдя ближе, я постепенно замедлила шаг, так как картина впереди стала более четкой.

"Это Его Величество?"

Хелен тоже сочла увиденное странным и повернулась ко мне.

Я взглянула на Рэймонда и Карлайла, которые находились в двадцати футах от меня.

Эти двое смеются, глядя на кукол в киоске.

Карлайл рассказал Рэймонду о своих предпочтениях, и Рэймонд нежно погладил Карлайла по голове.

Кукла перекочевала в руки Карлайла, и на его лице отразилось волнение.

Рэймонд обнял Карлайла и улыбнулся счастливой и беззаботной улыбкой.

Это все происходит в реальности?

Карлайл иногда в деталях напоминал Рэймонда, но я никогда раньше не видела между ними такой идентичности.

Эти двое, даже улыбаясь, выглядели как подобает отцу и сыну, словно вышли из картины.

Совсем как то, о чем я мечтала давным-давно.

"Его Величество и наследный принц очень близки", - сказала Хелен, заметив то же самое, что и я.

"Как это в целом..."

"Ваше Величество, вы в порядке?"

Я не могла сказать, что все в порядке.

Хотя я хотела, чтобы Карлайл и Рэймонд были близки. Я даже специально выделила для этого время в расписании.

Но почему я так себя чувствую?

Мне не на что было жаловаться. Но все равно я в смятении.

Мне было не по себе, потому что дружелюбная внешность Рэймонда то и дело бросалась мне в глаза.

Как маленькая трещинка на идеально ровном льду.

Воспоминания о прошлом и эмоции снова всплыли в моей голове.

"Ваше Величество..."

Хелен обеспокоенно окликнула меня.

Взгляд Рэймонда переместился на меня как раз в тот момент, когда я уперлась в свою утомленную голову.

Он узнал меня.

Его улыбка исчезла, и я заметила, как его глаза расширились от удивления.

Я подошла к ним, все еще колеблясь.

"Твое руководство... это, Элли".

Рэймонд назвал меня по имени, думая о толпе вокруг нас.

"Как вы сюда попали?"

"Я предупредил слуг. Если Карлайл куда-то уйдет, чтобы об этом сообщили мне".

"Мама! Они подарили мне плюшевого мишку!"

Карлайл, все еще находясь на руках у Рэймонда, с триумфом показал мне плюшевого мишку.

Материал был не очень хороший, как и у других вещей на рынке.

Однако Карлайл был на седьмом небе от счастья.

"Да, красавец. Ты сказал спасибо за такого милого плюшевого мишку, верно?".

"Ага! Я сказал спасибо своему папе!"

Слово "папа" так естественно слетело с губ Карлайла. Моя вынужденная улыбка слегка дернулась.

Что странного в том, что Рэймонд - его отец? Это был факт.

Рэймонд - отец, я - мать.

Это естественно.

Но почему...

Карлайл всегда называл Рэймонда "Его Величество".

Похоже, я посоветовала ему провести такую линию, сама того не замечая.

Теперь все было очень странно.

Рэймонд заговорил, недоумевая, что не так с моей реакцией.

"Перед тем как прийти на ночной рынок, я сказал ему, чтобы он называл меня папой. Если ты назовешь меня здесь, как подобает... Это привлечет к нам внимание. Однако, кроме "отец", не было другого титула, который бы я носил".

Похоже, он неправильно истолковал мое смущение.

"Не нужно объяснений. Отца следует называть папой".

"Хорошо", - ответил он, смутившись. Затем он некоторое время молча смотрел на меня.

"Могу я спросить, где ты была?"

"О, сегодня я встретила человека, который может стать наставником Карлайла".

"Это наставник... Тот, о ком ты упоминала в прошлый раз?"

"Да."

Два дня назад я начала говорить о Рейкере за ужином.

"Я слышал, что такого человека трудно встретить. Интересно, как ты вышла на него. Он в империи?"

"Герцог Друа помог мне".

"Герцог Друа?"

"Герцог друг... С помощью Герцога я смогла встретиться с Рейкером".

Я знала, что Рэймонд ненавидит Джереми, поэтому даже подумывала уклониться от ответа. Но лучше честно рассказать ему все, иначе будет еще хуже, если император узнает о встрече из чужих уст.

"Это действует мне на нервы..."

"Что?"

Я видела, как Рэймонд вздрогнул и поморщился, но не слышала, что было сказано.

"Неважно. Я рад, что ты смогла встретиться с мудрецом. Так каков результат?"

"Он еще не дал определенного ответа... Хотя похоже, что такая возможность есть".

"Здорово, что нам удалось его убедить".

Он был очень удивлен.

Это и понятно, ведь Рэймонд знал, как сильно Рейкер ненавидит Империю Эгрит.

Ведь он даже никак не отреагировал на собственноручно написанное письмо императора.

"Определенного ответа еще не было. Он мог отказаться".

"Уже успех, что он подумает об этом. Никто в империи не мог убедить его раньше".

Рэймонд был в восторге.

"Было бы здорово, если бы Рейкер согласился. Дело даже не только в Карлайле. Это будет очень полезно для всей империи".

Было очень приятно наблюдать, как его голос слегка повысился от предвкушения.

Я не знала, что ты так беспокоишься об этом.

"Я надеюсь, что все так и будет. Но не кажется ли вам, что Карлайла нельзя так держать? Это не тот возраст. Его самого учат ходить".

"Но... у меня болит лодыжка".

"Ты в порядке".

"Нет. Я не могу идти сейчас!"

На самом деле у Карлайла не болит нога.

Просто глядя на лицо своего ребенка, я могла определить, лжет он или говорит правду. Теперь задачей Карлайла было прикрыть Рэймонда.

Это безобидная глупость, ведь он еще маленький, но если это войдет у него в привычку, это отразится на имидже принца.

"Карлайл, спускайся".

"Ах..."

Но тут лицо Карлайла озарилось светом, и он уставился куда-то в сторону.

Затем он ткнул указательным пальцем в пустоту.

"Мама, папа, сделайте то же самое!"

Я повернулась в том направлении и увидела некую пару, мужчину и женщину, которые играли с ребенком.

Мама и папа держали ребенка за руки между собой и играли, как будто катали его на качелях.

Ребенок счастливо смеялся, когда его ноги оторвались от земли.

Это выглядит не очень сложно.

Проблема в том, что мне придется делать это вместе с Рэймондом.

Мама и папа должны были стоять близко, чтобы поднять ребенка за руки вместе.

И их слаженные движения выглядели очень мило.

Такое словосочетание, как "слаженные движения". Они не очень подходят нам с Рэймондом, не так ли?

"Мама! Иди сюда, пожалуйста!"

"Эм?"

Понаблюдав за счастливой семьей из трех человек, я почувствовала, что кто-то схватил меня за руку. Вопреки моему нежеланию, Карлайл уже был наготове.

Карлайл схватил Рэймонда за руку и засмеялся надо мной. Подняв глаза, я увидела растерянность на лице Рэймонда.

Он также выглядел смущенным от такого сюрприза.

"Ох, это..."

"Это не сложная просьба, так почему бы нам не сделать это", - сказала я Рэймонду, когда он собирался убрать свою руку.

"Да?"

"Когда я еще смогу поиграть с ним, если не в детстве? Это будет приятным воспоминанием для Карлайла".

В тот момент я думала только о Карлайле.

Только о Карлайле...

"Ну, так тому и быть".

Я решила больше ни о чем не думать и крепко сжала руку Карлайла. Мы втроем встали и приступили к делу.

"На счет три?"

"Хорошо".

Раз два три.

Он тихо сосчитал, и тело Карлайла взлетело в воздух.

"Так смешно!"

Пока Карлайл счастливо хихикал, улыбка расплылась по моим губам.

Рэймонд тоже мягко улыбнулся Карлайлу.

Прошло много времени с тех пор, как я видела его улыбку.

В этот момент я почувствовала всплеск странных эмоций.

Карлайл... В данный момент я улыбаюсь только из-за шуток Карлайла, да.

Теперь мне некуда идти, и я изо всех сил стараюсь отбросить сложные эмоции.

И тут я поняла, что мой взгляд не покидает счастливое лицо Рэймонда, которого я так давно не видела.