Онлайн чтение книги Мне не нужны твои извинения I Won’t Accept Your Regrets
1 - 72

— Всяк может хоть раз да оступиться. Надо полагать, ты сегодня сильно перепугалась. Так что ступай себе с миром».

Рэймонд отпрянул от поникшей Лизы и повернул на выход.

— Когда Эдмунд очнётся, отправь мне слово».

Он отдал слуге приказ и покинул комнату, не оборачиваясь.

Лиза задрала голову и обратилась к прислуге:

— Я буду с принцем. Вы можете идти».

Прислуга удалилась, и дверь захлопнулась. Когда в комнату вернулась тишина, нежное лицо Лизы в миг охладело.

— Значит, я не в том положении, чтобы советовать тебе?»

Она не была ни советницей Рэймонда, ни императрицей.

Она даже не была тому любовницей.

Всего лишь биологическая мать Эдмунда.

В том состояла единственная её заслуга.

Не стой за нею Эдмунд, у императора и вовсе не было причин пускать Лизу во дворец.

Если то и дело напоминать себе об их былой любви, это что сыпать соль на рану лишний раз. Но чувства эти растерялись во времени.

Она рассталась с прошлым «я» в момент, как сошла на имперском берегу под руку с Эдмундом.

Если бы Рэймонд снизошёл до неё и протянул ей руку, она могла даже растаять. Она могла наделать всяких глупостей из своих эмоций.

Однако, чем видеть, как он отчуждается всё дальше, та предпочла бы сделать ход конём.

— … Я не стану сожалеть».

О его убийстве.

Лиза повернулась к Эдмунду со зловещей улыбкой.

Она осторожно погладила пострадавшую руку Эдмунда, и поцеловала ребенка в лоб.

— Не болейте, моё маленькое императорское величество».

****

— Ваше Величество, уж слишком поздно. Велите накрывать вам ужин в спальне?» - спросил дворецкий в главном дворце.

Но у Рэймонда не было аппетита.

— Не сдался он мне».

— Тогда позвольте приготовить ванну».

— Не нужно мне ничего. Я хочу побыть один. Вы все — проваливайте».

Дворецкий отослал всех слуг, видя своего господина не в духе.

— Эх».

Отбросив плащ, он подошел к окну.

Рэймонд остановил свой взгляд на дворце Эдмунда, где никогда не гасли факелы.

— … Лиза».

Рэймонд произнес её имя голосом, холодным, как ветер ночью.

Ты правда ничего не знаешь?

Рэймонд вспомнил выражение лица Лизы.

Если верно, что маркиз Сиос вздумал вырыть мне могилу, Лиза же будет стоять рядом и советовать.

Но в гармонии ли она с маркизом Сиосом? Время покажет.

Но очевидно одно...

Что бы они ни удумали, первым делом они метятся убрать герцога Крофта.

Я сделал вид, что я пекусь о нём. На деле же, предмет моих тревог совсем иной.

Но для начала, какова роль Лизы в этом сговоре?

Рэймонд нахмурился.

Когда-то мне было неловко сомневаться в ней, в матери моего ребенка.

Лиза всегда смотрела на меня с лицом, в котором не сыщешь и капли зла.

Трудно поверить, что под её невинным личиком всё это время таилось отвращение.

Рэймонд вздохнул.

Если вскроется, что маркиз и вправду столь коварен, семья Сиос в миг потеряет свои жизни.

Независимо от того, что она мать кронпринца, Лиза тоже не убережётся от меча.

А может быть и Эдмунд...

Сквозь черные глаза его пролетела вспышка.

Я ведь уже убивал своих родных.

В худшем случае я…

Рэймонд оторвал своё окоченевшее лицо от дворца кронпринца вдали, вновь ощутив позабытый металлический запах.

Я не желаю снова реки крови.

Но если кто-то тронет Элли, даже сам император не знал, как далеко он зайдёт.

Тяжелое дыхание Рэймонда смешалось с прохладным ветерком, овивающим Императорский дворец.

****

Это было совсем раннее утро, когда я вернулась в особняк герцога после встречи с Карлайлом.

Расслабившись в горячей ванне, я ненадолго заснула.

В тот момент мне явилось сновидение из прошлого.

У меня родился первый ребенок, мы с Рэймондом гуляем по дворцу. Льётся смех.

— Перетрудилась я в последние дни. Мне снится всякий бред».

— Да?»

Служанка услышала мой разговор с самой собой, вытаращила на меня глаза и спросила. Я заговорила с ней, отбиваясь от лишних мыслей:

— Нет, ничего».

— Госпожа, давайте сегодня поднимем волосы? Или, быть может, опустить их?»

Я посмотрела в зеркало.

Салатовое платье-туника без шнуровки было скорее элегантным, чем кричащим.

— Уложи аккуратно».

— Да».

— Я припозднилась, так что спеши».

Утро перетекало в полдень.

Я не хотела опаздывать, потому что сегодняшняя встреча была очень важна. Меня ждал дорогой сердцу человек.

Знала бы, что мне приснится странный сон, тогда бы вовсе не ложилась.

По моей просьбе руки служанок ускорились.

Те закрепили мне волосы жемчужными заколками и отступили.

— Сделано, госпожа».

— Хорошая работа».

Дав служанкам по медной монете, я схватила сумочку и вышла из комнаты.

Я торопилась, ведь пунктом моего назначения в этот раз был дом маркиза Селин.

Мне было неясно, что случилось с семьей Селин, но их упадок остался мне очевиден.

Внешний вид молодой леди Селин в тот раз напрочно застрял в моей голове.

Поэтому вместо того, чтобы приказать Люмону выяснить это, я решила навестить маркиза лично.

Вернувшись с чаепития, я отправила письмо, в котором указала, что хочу навестить маркиза Селин. Ответ вскоре пришёл.

И вот я стою перед поместьем маркиза Селин.

Это был двухэтажный дом, который трудно назвать жилищем аристократа.

Глядя на дом, я медленно заморгала.

Может, я ошиблась местом?

Я смущенно посмотрела на дом перед собой и повернулась к кучеру.

— Это точно имение маркиза Селин?»

Их особняк поблек всего за пару лет.

И ответ на мой вопрос прибыл не от кучера.

— Госпожа Крофт. А вот и вы!»

Меня поприветствовала дочь семьи Селин. Она вышла из парадной двери и подошла ко мне с яркой улыбкой на устах.

— Леди Селин».

— Привратника у нас нет, я и не знала, что вы здесь. Спасибо, что посетили наш дом».

После этих слов места сомнению не осталось.

Этот небольшой двухэтажный дом действительно был обителью семьи Селин.

Я быстро ответила, выгладив смущение с лица.

— Нет, это я вам должна быть благодарна».

— Мы были так счастливы, когда вы изъявили своё намерение зайти в гости. Моя мама много рассказывала мне о госпоже Крофт в бытность её императрицей».

— Маркиза Селин внутри?»

— Да. Она не смогла выйти вас встретить, потому что больна. Ах, что же это я!»

Девушка застенчиво улыбнулась.

— Давненько не было у нас гостей. Что-то я забылась и заболталась с вами на пороге. Я проведу вас внутрь».

Я улыбнулась и вошла в дом Селин.

По скудному домашнему убранству было трудно рассудить, что здесь жил высокий титул.

Однако место было оформлено настолько мило, что вопреки тому атмосфера здесь поселилась уютная.

Время, которое я провела в королевстве Лунд, было довольно долгим, поэтому мне теперь больше по нраву был небольшой и удобный домик, а не роскошный огромный особняк.

Я улыбнулась с ностальгии по счастливым дням в королевстве Лунд, и широко открыла глаза, когда увидела человека, сидящего на диване в гостиной.

Маркиза Левеллин Селин.

Она встала посреди гостиной.

— Госпожа Крофт. Давно не виделись».

Я была счастлива видеть её спустя столько лет. Но, когда я вспомнила о ситуации с маркизом, у меня в сердце закололо.

Возможно, они пострадали больше, чем я того ждала. Лицо маркизы было куда более исхудалым, чем раньше, а на некогда гладком лбу вылезли морщины.

Я склонила перед ней голову.

— Я должна была связаться с вами. Но мне всё было не до вас».

— Не говорите вздор. Злоключения дома Селин — это не проблема молодой леди. Поднимите голову».

Маркиза крепко вцепилась в мою руку. Когда я медленно подняла голову к ней, маркиза нежно улыбнулась.

У неё были простоватые черты лица, но нежная улыбка не изменилась по сравнению с прошлым.

Она похлопала меня тыльной стороной ладони, как будто говоря «всё в порядке».