Онлайн чтение книги Игра Монарха Game of the Monarch
1 - 112

Прежде всего, вступая в бой, любой командный состав обязан войти в курс дела.

Оборонительная линия, которой руководил генерал-лейтенант Бизон, имела систему быстрого реагирования. Состояние опорных пунктов Республики Кобрук оценивалось по числовой шкале от 1 до 10, чтобы отчеты были оперативными и точными. 

1~3 означали, что атака была защищена имеющимися на месте ресурсами. Между тем, 4~6, что им требуется подкрепление, а 7~10, что они не смогут обороняться даже с дополнительным подкреплением и должны отступить.

Используя этот простой код, пограничники Республики Кобрук могли быстро получать сообщения о ситуации и оперативно реагировать.

В настоящее время гонцы докладывают, аналогичным образом.

- Форт Лиенц - 5.

- Крепость Беллуно - 5.

- Форт Брунико в настоящее время - 2.

- Крепость Мерано - 6.

- Форт Бельчано - 5.

Выражение лица Бизона стало серьезным.

«Значит, четыре из пяти фортов требуют подкрепления?»

Стало очевидно, что это была более скоординированная операция, чем он думал вначале.

По разработанной ими системе защиты, требовалось, чтобы как минимум три из пяти опорных пунктов находились в их руках в любой момент времени, чтобы схема была эффективной.

Резервные войска, находившиеся наготове в трех замках, составляли 40 000 человек. Для сохранения четырех фортов, находящихся под угрозой потери, необходимо было распределить их между ними.

«Исключая форт Брунико, по крайней мере, два из оставшихся четырех фортов должны уцелеть. В таком случае...»

Генерал-лейтенант Бизон быстро пришел к выводу.

- 2 000 человек, дислоцированных в крепости Мерано, должны отступить. Мобилизуйте 5 000 солдат, размещенных в замке Беллс. Им следует объединиться в общую силу в 7 000 человек, которая будет направлена в качестве подкрепления в крепость Лиенц.

В результате они сдали форт Мерано, но вместо этого укрепили защиту крепость Лиенц.

Следующим был…

- Также отзовите людей, размещенных в крепости Бельчано. Мобилизуйте 5 000 солдат, размещенных в замке Хорни, и отправьте оба отряда в крепость Беллуно в качестве подкрепления.

 Благодаря быстрым приказам Бизона, два из пяти фортов были решительно сданы, чтобы остальные три могли выжить.

- Поторопитесь. Наша система обороны эффективна лишь в том случае, если мы движемся быстрее противника.

- Так точно!

Посыльные бросились передавать его приказы.

Бизон пробормотал про себя, глядя на пейзаж через окно.

- Я покажу вам, почему оборона нашей Республики Кобрук считается непреодолимой.

***

До приказа генерал-лейтенанта Бизона силы Республики Кобрук были распределены следующим образом.

Замок Литинке – 20 000

Замок Беллс - 10 000

Замок Хорни – 10 000

Крепость Лиенц – 3 000

Крепость Беллуно – 3 000

Крепость Брунико – 2 000

Крепость Мерано – 2 000

Крепость Больцано – 3 000

Но для того, чтобы противостоять одновременной атаке королевства Страбус на все пять фортов, состав их дислокации быстро изменялся.

Замок Литинке – 20 000

Замок Беллс - 5 000

Замок Хорни – 5 000

Крепость Лиенц – 10 000

Крепость Беллуно – 11 000

Крепость Брунико – 2 000

Крепость Мерано - отдана

Крепость Больцано – отдана

Хотя они сдали два форта, в два других были введены дополнительные войска для поддержания линий. Кроме того, подкрепления, отправленные в форты Лиенц и Беллуно, были готовы к переброске в форт Брунико, если возникнет такая необходимость.

Это был действительно потрясающий ответ.

Благодаря быстрой перегруппировке Республики Кобрук, наступление противника было остановлено после захвата двух из пяти фортов: Мерано и Больцано. 

Хотя войска Страбуса и их союзники теперь захватили эти два опорных пункта, это не принесло им заметной пользы. На самом деле, правильнее было бы сказать, что они просто заняли эти форты, потому что враг добровольно отступил.

С учетом всего прочего, захват этих двух фортов сам по себе был бессмысленным мероприятием. Эти крепости были намеренно спроектированы так, чтобы в них было трудно разместить значительные силы, а низкие стены были недостаточны для формирования адекватной обороны.

Вскоре Республика Кобрук проведет интенсивную атаку на эти два форта и будет изводить своих врагов. Это была тактика, которую они применяли снова и снова; и королевство Страбус, прекрасно зная об этом, снова и снова пыталось прорваться сквозь нее - и терпело неудачу.

- Все, начинаем вылазку!

Генерал-лейтенант Бизон лично возглавил отряд из 10 000 кавалеристов из замка Литинке и направился к форту Мерано. Кроме того, он поспешно отправил гонца в крепости Лиенц и Беллуно, чтобы запросить у каждой из них дополнительно по 3 000 кавалерии.

В общей сложности это были относительно небольшие силы в 16 000 человек, но их было более чем достаточно. С самого начала их целью был не захват форта, а преследование противника, пытавшегося удержать позицию.

- Генерал-лейтенант! В поле зрения появился форт Мерано.

Сидя на своем коне, Бизон с ревом призвал мужчин.

- Мы покажем этим захватчикам нашу доблесть. В атаку!!

Тотчас же кавалерия поскакала вперед.

Только вместо того, чтобы подойти к форту Мерано вплотную, они подошли к нему под углом и обогнули стены крепости.

***

- Маркиз Болонья, враг приближается к правой стороне крепости.

- Всем мужчинам, сомкнуть щиты и поддерживать строй фаланги!

Маркиз Болонья сразу же отреагировал на новую угрозу. Он прекрасно понимал, какую цель преследует противник, ведь это была излюбленная тактика Республики Кобрук во время подобных стычек.

Как только 10 000 конников, обходивших крепость Мерано, достаточно приблизились к стенам, все всадники выхватили арбалеты.

- Цельтесь в солдат на крепостных валах! Целься!

Ка-чик.

По приказу своих командиров 10 000 всадников приготовили арбалеты.

И…

- Огонь!

Стрелы 10 000 человек заслонили солнце.

***

- Началось!

- Убедитесь, что вы полностью подняли свои щиты!

- Я лично убью любого, кто опустит свой щит только потому, что его ранили в руку!

И хотя командиры угрожающе приказывали своим солдатам...

Тук-тук-тук! Тук-тук-тук-тук!

- Агх!

- Ух...

- ААХ!

На защитников обрушился град стрел.

- ДЕРЖАТЬ! МЫ ДОЛЖНЫ ДЕРЖАТЬСЯ!

- Не отпускайте свои щиты! Мы умрем, как только вы их отпустите!

Командиры стиснули зубы и продолжали решительно руководить своими людьми. Несмотря на это, их потери начали расти.

«Даже несмотря на такую тщательную подготовку...»

Маркиз Болонья прикусил губу, наблюдая за тем, как войска противостоят шторму.

Он уже знал, что арбалеты Республики Кобрук были особенными.

Каждый компонент был изготовлен с использованием специализированного метода выплавки для этой модели, и они были мастерски собраны, чтобы сформировать удивительный конечный продукт, дальность стрельбы которого удваивалась по сравнению с обычным арбалетом. Конечно, огневая мощь арбалетов Кобрука также была выше на аналогичных расстояниях.

Безупречно изготовленные арбалеты Республики Кобрук были очень желанным товаром для других стран. Несколько раз им удавалось раздобыть этот предмет и попытаться перепроектировать его, но воспроизвести качество оригинала было невозможно. Уникальное кузнечное дело и ремесло Республики Кобрук было хорошо хранимым национальным секретом, настолько ценным, что им даже не делились с другими Республиками.

Поэтому, когда этот предмет время от времени появлялся на рынке, его так высоко ценили, что он стоил в десять раз дороже обычного арбалета. Единственной страной, которая могла вооружить своих солдат до зубов этими арбалетами, была сама Республика Кобрук.

«Если и есть какое-то утешение, так это то, что их скорострельность довольно низкая».

Маркиз Болонья приказал солдатам поднять щиты и держаться до тех пор, пока натиск не закончится, поскольку его нынешняя роль заключалась в удержании двух крепостей, которые им удалось захватить.

Всего четыре дня.

Если они продержатся всего четыре дня, ситуация может измениться в одно мгновение.

Поэтому пока им приходилось терпеть, даже если они несли некоторые потери.

Но именно тогда...

- Давайте покажем этим ублюдкам-республиканцам, из чего мы сделаны!

- УРААА!!

Двери форта Мерано открылись, и оттуда галопом выехал один отряд всадников.

Маркиз Болонья был вне себя от шока.

- Кто это?! Кто решил выйти без разрешения!?

- Виконт Бетрик совершает вылазку со своими рыцарями. За ним последовало до 1 000 наших кавалеристов.

- Этот идиот... ты хочешь сказать, что он действует вопреки приказам?!

Прогремел маркиз Болонья.

Виконт Бетрик - это было имя, которое он помнил. Зеленый юнец, который только в этом году прошел церемонию совершеннолетия и унаследовал пэрство. 

В лучшем случае он был смелым, но в худшем - легкомысленным. Помимо своего крайне воинственного поведения, Бетрик был молодым офицером, который постоянно беспокоился о том, как бы ему получить больше достижений.

Оказалось, он не выдержал такого одностороннего нападения и игнорируя приказы вырвался из форта.

- Этот идиот! Разве я не вдалбливал ему, что он должен научиться оставаться на месте?

Маркиз Болонья свирепо посмотрел на виконта Бетрика и его всадников с вершины крепостного вала.

***

- Хорошо, поймаем их.

Стиснув зубы, виконт Бетрик скакал в первых ряд, возглавляя свою кавалерийский отряд.

Он был молодым благородным человеком, полным уверенности в себе, ведь в относительно юном возрасте смог достигнуть уровня эксперта.

Тем не менее, есть время и место для уверенности, а неумение разглядеть это может привести к плохим результатам.

Вместо того чтобы оставаться внутри форта и противостоять вражеской атаке, он решил, что будет лучше атаковать врага своей собственной кавалерией. Арбалеты противника обладали впечатляющей огневой мощью, но у них была низкая скорострельность, а интервалы между выстрелами занимали довольно много времени. Виконт Бетрик был убежден, что, если он возглавит несколько всадников и быстро помчит их вниз, это будет значительным вкладом, и вся слава достанется ему.

На самом деле это было скорее заблуждением, чем логическим выводом. Он думал о своих надеждах на то, что может быть, и убедил себя в том, что это реальная возможность.

Говорят, нельзя допускать к разработке стратегий во время войны людей, озабоченных только собственным успехом. Виконт Бетрик был типичным примером такого человека.

Как бы там ни было, он был ослеплен собственными амбициями и бросился на арбалетчиков. Его смелость действовать вне приказа начальника проистекала из странного заблуждения, что если он внесет существенный вклад в военные действия, то все будет прощено - или даже вознаграждено.

Но было кое-что, чего он не знал.

Кавалерия Республики Кобрук славилась не только тем, что в стычках использовала специализированные дальнобойные арбалеты.

***

- Генерал-лейтенант Бизон! Отряд вражеской кавалерии атакует нас.

Бизон ухмыльнулся, услышав отчет гонца.

- Хох, неужели какой-то новичок, впервые попавший на поле боя, решил действовать?

Тот, кто знал, на что способны конные арбалетчики Республики Кобрук, не стал бы предпринимать столь безрассудных действий. Если на них напали, значит, тот, кто возглавлял кавалерию, был новичком, не привыкшим к этому полю боя.

- Как мотыльки, привлеченные пламенем; и мы милостиво примем их! Не позволяйте ни одному из них уйти!

- Да, сэр!

По команде Бизона конные арбалетчики выстроились на позиции в безупречном порядке.

***

- Виконт Бетрик! Враг перенаправил свой прицел на нас.

- Поднять щиты!! Терпите!

Виконт Бетрик приказал своим подчиненным, сам же поднял свой прочный змеиный щит и приготовился к удару.

«Мы сможем выдержать один залп».

Он знал, что арбалеты противника имеют большую дальность стрельбы - но также знал и о недостатке: их скорострельность медленнее, чем у обычных арбалетов. Таким образом, по его расчетам, они могли выдержать первый залп и рвануть вперед, чтобы сократить расстояние до хвоста противника.

«Как только мы сократим расстояние, всадники с арбалетами станут легкой добычей».

Полетели стрелы арбалетчиков.

- Поднять щиты!

- Будьте внимательны... ах...

Тук-тук! Тук-тук-тук!

- ААААА!

- Не-е-ет!

Когда стрелы нашли свою цель, отряд всадников виконта Бетрика получил серьезные повреждения.

Если арбалеты имели большую дальность стрельбы, это означало, что по мере сокращения расстояния до цели разрушительная сила их стрел, наоборот, возрастала.

Арбалетные болты пробивали доспехи рыцарей и даже оказались достаточно мощными, чтобы пробить щиты.

Кавалерийский отряд виконта Бетрика подвергся залповому удару на расстоянии, где разрушительная сила противника имела максимальную мощность. В результате одной атаки половина всадников выбыла из строя. Бетрик стиснул зубы.

- Не бойтесь! Следуйте за мной!!

Он отважно поскакал вперед. В любом случае, отступать в этот момент было некуда. Ему необходимо было сократить расстояние, по крайней мере, с оставшейся половиной отряда.

Однако…

- Виконт Бетрик, враг убегает!

Противник не собирался вступать в ближний бой, вместо этого стремительно пришпоривая своих лошадей, они уходили от виконта и его людей, чтобы увеличить разрыв.

- Угх... ловите их! Не давайте им передышки!

Виконт Бетрик крикнул своим людям, устремившись вперед. Несколько стрел уже попали в его коня, но он подчинился воле своего хозяина и продолжал скакать вперед, громыхая копытами.

Еще…

- К… как это может...

Чем дольше он продвигался вперед, тем дальше становился враг.

Именно поэтому конные арбалетчики Республики Кобрук были столь хороши в стычках. Кони, на которых они ездили, были породы, известной как Сильфиды, одна из трех самых знаменитых скакунов на континенте.

Сильфиды, паладины и стромы - эти три породы лошадей были наиболее известны на этом континенте. Среди них сильфиды отличались наибольшей скоростью на ровной местности. Хотя они были легче других скакунов, их ноги также были длиннее. И хоть телосложение, на первый взгляд, было не очень крепким, но при ближайшем рассмотрении становилось понятно, что у них нет лишнего жира, а мускулатура развита исключительно для быстрой езды. Они были самыми скоростными из трех известных континентальных пород.

И все до единого конные арбалетчики Республики Кобрук были верхом на этих конях.

Снаряжение солдат было настолько легким, насколько они могли себе позволить, и бой велся исключительно путем односторонних дальних атак, в ходе которых им приходилось тщательно избегать ближнего боя, петляя туда-сюда. Это был стиль самого сильного боевого подразделения Республики Кобрук - конных арбалетчиков.

- Огонь!

Когда между ними увеличилось расстояние, арбалетчики выровнялись и дали еще один залп, который заслонил небо.

- ЧЕРТ!

Только сейчас виконт Бетрик осознал, насколько безрассудным было его решение.

А на войне ошибки в суждениях сопровождались ужасающей ценой.

- ААА!

- Угх… АХ!

- П-пожалуйста... пощади-КУХ!

Виконт Бетрик, который видел, как справа и слева его товарищи гибнут, храбро сражался до последнего.

Однако и он, в конце концов, не выдержал сосредоточенного огня арбалетчиков и встретил свой конец, безжизненно упав с лошади.