Онлайн чтение книги Игра Монарха Game of the Monarch
1 - 128

Люди вокруг маленького лорда вздрогнули от его внезапного крика.

- ……

Только Маккарти оставался стойким и равнодушным, несмотря на то, что был объектом этой враждебности.

Маленький лорд продолжал свою гневную речь.

- Отлично. Тренировочный меч - это слишком просто для тебя, да? Эй, ты там - подай мне настоящий клинок.

Маленький лорд слишком хорошо знал, что Маккарти смотрит на него сверху вниз. Сначала он не понимал этого, но мастерство его тренировочного манекена, несомненно, изменилось где-то по пути. И чем больше они спарринговали друг с другом и тренировались в искусстве владения мечом, тем сложнее с каждым разом ребенку Лирсонов было отрицать, что их роли поменялись местами, и он стал игрушкой.

Его гордость как наследника благородного графства была разрушена; и он чувствовал, что ему необходимо так же сломать Маккарти.

Поэтому он достал настоящий меч.

- Теперь посмотрим, как долго ты продержишься против настоящего клинка.

- Мой господин! Вы не можете.

- Молчать! Я прирежу любого, кто помешает мне!

Маленький лорд угрожающе выхватил меч и встал перед Маккарти.

Так получилось, что в этот момент не было рыцаря, который обычно наставлял и обучал его. Другие слуги не могли остановить своего маленького господина. Это была идеальная ситуация.

Маленький лорд решил убить Маккарти здесь и сейчас.

«Что мне делать?»

Маккарти размышлял, наблюдая за своим противником с неизменным выражением лица.

В любом случае, казалось, что жить в доме Лирсон больше не имело смысла. Маккарти предполагал, что такой день рано или поздно все равно наступит, хотя это произошло немного быстрее, чем он ожидал.

Как бы там ни было, сейчас речь шла о том, что маленький урод планировал убить его. Если он попытается подчиниться и безропотно примет удары этого меча, пока гнев младшего Лирсона не утихнет, то вполне возможно, что он покинет это поместье в виде трупа.

«Не могу же я, в конце концов, умереть из-за такого засранца».

Маккарти принял решение.

- Умри!

Маленький лорд обрушился сверху с намерением расколоть голову Маккарти. Тот плавно обошел его стороной. Для него это был очень простой маневр, ведь он проделывал то же самое столько раз, сколько никто и представить себе не может.

Избежав неуклюжей атаки маленького господина дома Лирсон, Маккарти вогнал свой деревянный тренировочный меч прямо в шею противника.

- УГХ...

Чистый и рассчитанный удар.

Хотя у Маккарти не было намерений убивать его, говорят, что в последующие дни многие задавались вопросом, имело ли хоть какое-то значение, что это именно на него напали с настоящим клинком в конечном итоге.

Как бы то ни было, факт заключался в том, что единственный наследник дома Лирсон умер от этого единственного удара деревянного меча. 

Со сломанной шеей маленький лорд рухнул с бледным лицом и вскоре перестал дышать.

- ААААААА!!

- М...Молодой Господин! Молодой Господин!

Ожидаемо, возникли волнения.

Узнав о смерти маленького господина, рыцари дома попытались схватить Маккарти; но, к своему потрясению, им с большим трудом удалось захватить его, несмотря на их настоящее оружие. Целых пять рыцарей пали перед Маккарти и его деревянным мечом. Единственный рыцарь-эксперт, сохранившийся в семье Лирсон, в конце концов, поймал его - и то с трудом.

В результате Маккарти не удалось совершить побег, и он был арестован.

Конечно, граф Лирсон был в ярости. Его сын погиб в немыслимом месте, невероятным образом.

Потеряв всякий разум от гнева, граф Лирсон порол Маккарти до тех пор, пока его энергия не иссякла. 

Затем, чтобы обречь юношу на самую жалкую из смертей, граф отправил его на поле боя. И отправили не просто на поле боя, а в качестве солдата-срочника в самую безжалостную из зон боевых действий.

Это оказалось роковой ошибкой. Выглядело это так, как будто тигра, долго сидевшего взаперти, наконец-то выпустили из клетки на волю.

Несмотря на то, что Маккарти был направлен на самый суровый из фронтов войны, он не умер. Неважно, какой опасный для жизни кризис постиг его на этой жестоком поле боя, он выжил. Даже когда карательное подразделение, к которому его приписали, было уничтожено, он стойко выдержал это испытание в одиночку.

Таким образом, Маккарти становился сильнее, преодолевая одну за другой ситуации, связанные с жизнью и смертью.

10 лет.

Еще молодой парень в течение 10 лет боролся за выживание на поле боя. Нет - на самом деле имя Маккарти О'Брайана теперь наводило страх на врагов.

И к тому времени, когда он достиг тридцатилетнего возраста, его клинок окутала ослепительно сияющая аура меча.

Родился третий Мастер королевства Страбус.

До сих пор его бесконечный труд и боль на фронте войны принесли ему лишь звание виконта, но как только он достиг уровня мастера, его возвели в герцоги. Благодаря этому Маккарти О'Брайан стал одним из ключевых центров власти королевства Страбус.

Однако, несмотря на то, что Маккарти достиг высших эшелонов благородного общества, он презирал все это. От того, что в детстве его бросили родители, до жестокого обращения и эксплуатации со стороны Дома Лирсон, вплоть до его испытаний в качестве низшего корма на полях сражений - он видел слишком много грязи, которой был мир дворянства. Этого хватило, чтобы О'Брайан отказался объединиться с какой-либо одной политической фракцией и дистанцировался от знати.

А что касается дворян, которые казались ему неприятными, то он избавлялся от них без всякой жалости. Конечно, первым среди них стало графство Лирсон.

Как только его возвели в ранг герцога, Маккарти О'Брайан вырезал весь род Лирсон, не оставив в живых ни одного представителя ветви этой семьи.

Даже после этого многие благородные приближались к герцогу О'Брайану, прельщенные возможностью получить силу Мастера для себя - но большинство их голов летели от рук герцога.

Маккарти поддерживал дистанцию с дворянами и вместо этого окружил себя рыцарями из простолюдинов или дворян низшего класса, которых он действительно считал своим собственным кругом приближенных. Так же, как дворяне дискриминировали представителей низших классов, герцог О'Брайан наоборот подвергал остракизму привилегированных. Люди, служившие в его личном рыцарском ордене, отбирались исключительно за их мастерство, и их учили подчиняться в первую очередь его приказам, а уже потом королевства. Хотя он упорно накапливал собственную власть, эта сила никогда не подчинялась воле какой-либо фракции. 

Именно поэтому с какого-то момента о нем стали говорить то, что давно известно: Герцог Маккарти О'Брайан из королевства Страбус был бешеным псом, которого не стоило беспокоить.

Это была довольно суровая оценка для герцога нации, однако, такова правда. Если уж на то пошло, это была мудрая оценка - учитывая, что на одном из банкетов он даже вызвал на дуэль дворянина из низшего сословия за то, что тот пытался подлизаться к нему, и не медля отрубил ему голову.

Поэтому имя Маккарти О'Брайана вызывало тревогу в благородном обществе королевства Страбус.

***

Виконт Россман, знавший о печально известных наклонностях герцога О'Брайана, заколебался при упоминании его имени.

«Если речь идет о герцоге О'Брайане, то не будет ничего странного, если он решит передвигать своих людей самостоятельно».

В конце концов, виконт Россман решил проявить осторожность в отношении этой вполне реальной возможности вместо того, чтобы следовать установленным правилам.

- Хорошо. Прошу вас, в свою очередь, не говорить герцогу, так сказать, ненужных замечаний.

- Как пожелаете.

С этими словами маркиз Йоханнес и его подразделение снабжения направились к позиции герцога О'Брайана на самой передовой.

«О чем, думает герцог О'Брайан?»

У виконта Россмана были свои вопросы, но вскоре он выбросил их из головы. Чрезмерное увлечение делами герцога Маккарти О'Брайаном ничем не отличалось от поспешного приближения к собственному смертному кругу. 

Россман успокоил себя тем, что командный состав отнесется к нему с пониманием, если он упомянет имя герцога, и решил больше не распространяться о произошедшем. 

Этот человек был существом, обладающим достаточной силой, чтобы игнорировать власти и правила войны. 

Королевству Страбус еще предстояло узнать, насколько опасными могут быть такие действия на войне, где абсолютная дисциплина и послушание - это всё.

***

Отряд снабжения маркиза Йоханнеса прибыл в лагерь герцога О'Брайана без особой шумихи.

Как только они добрались до места, их встретил герцог О'Брайан и еще один человек.

- Вы хорошо потрудились, проделав такой путь.

- Ничего особенного, мы просто выполняли приказ вашего превосходительства. Ах, если можно спросить... случайно, этот человек рядом с вами...?

- Да, именно он находится в центре наших планов.

Человек, стоявший рядом с герцогом, поприветствовал Йоханнеса.

- Приятно познакомиться с вами. Меня зовут Давид.

Тот, кто представился Давидом, был мужчиной с каштановыми волосами, обычным телосложением и простым лицом. На самом деле, по первому впечатлению, этот парень был настолько обычным, что о нем быстро забыли бы, если бы он прошел мимо на улице, оставив после себя лишь слабый след.

Однако если и была в нем какая-то особенность, так это то, что его глаза всегда казалось, были прищурены в улыбке.

С момента их первой встречи и до настоящего момента, когда они обменялись приветствиями, улыбка на его лице не исчезала. Эта улыбка казалась доброй, но в то же время она излучала раболепие - или он так смеялся над ними? 

Одним словом, улыбка была маской, скрывающей его истинные эмоции, - маской, закрепленной на его лице, подобно тому, как игрок за покерным столом сохраняет неизменное выражение лица.

- Ммм, а я маркиз Сион Йоханнес. Итак, уважаемый, вы...?

- Я действительно тот новообращенный, что решил сотрудничать с вами.

- Хох... неужели уже? Значит, все приготовления закончены?

- Так и есть. Я подготовил республиканские знамена и форму, достаточные для 30 000 человек.

Маркиз Йоханнес широко улыбнулся, услышав эти слова, и обратился к герцогу.

- Я должен поблагодарить вас за предоставленную нам эту возможность. Мы ни в коем случае не обманем ваших ожиданий.

- Я желаю вам удачи.

Герцог О'Брайан ответил сухо, но маркиз Йоханнес буквально кипел от возбуждения.

«Если я не смогу добиться успеха даже с такой большой возможностью, я действительно буду глупцом».

Он был убежден в их победе, и эта уверенность, в свою очередь, проистекала из его убежденности в гениальности их плана.

***

План, о котором маркизу Йоханнесу поведала Клаудия, был следующим.

Ему было сказано, что, как только их солдаты будут возвращены им, он должен сначала отойти в тыл со всеми силами. Затем, когда придет время, маркиз получит приказ отправиться в лагерь герцога О'Брайана со всем своим подразделением снабжения.

Герцог О'Брайан знал о человеке, который предал Республики.

Этот человек был довольно крупной фигурой, под его непосредственным командованием находились верные войска численностью около 40 000 человек, и он решил отвернуться от Республик и перейти на сторону Королевств.

План состоял в том, чтобы поменять форму и знамена своих людей и войск коалиционной армии, когда придет время. Войска коалиции будут проинформированы о кодах и маршрутах, используемых республиканцами, чтобы иметь возможность проникнуть за линии Республики.

Получив сигнал, солдаты атакуют противника с тыла. Тем временем герцог О'Брайан и его элитная рота будут атаковать с фронта, уничтожая врага с помощью этой двухсторонней совместной операции.

В этом и заключалась суть их стратегии. Все это стало возможным только благодаря предательству очень важного республиканца.

На самом деле, маркиз Йоханнес сначала колебался, поскольку обстоятельства были слишком удачными, но, в конце концов, был убежден тонкими соблазнами и серебряным языком Клаудии.

Это была отнюдь не сложная операция. Если им это удастся, они смогут одним махом переломить ход войны на Северном фронте. И если это произойдет, то самые большие почести достанутся Сиону Йоханнесу, лидеру коалиционной армии.

Именно эти сладкие соблазны заставили маркиза Йоханнеса принять решение: обещание ослепительно блестящего будущего и возможность колоссальной награды за триумфальную победу.

Клаудия хорошо знала, какие вещи могут затуманить зрение алчных людей.

Две армии в кратчайшие сроки обменялись мундирами и флагами. Давид подробно проинформировал маркиза Йоханнеса.

- Предполагается, что подразделение возвращается после проведения широкомасштабной открытой разведки линии фронта. Имя командующего - подполковник Смит. И шифр подразделения такой: «У малинового паука девять ног».

После этого Давид сообщил ему маршруты, по которым отряд должен был вернуться, а также все протоколы и информацию, необходимую для отчетов, на случай, если их зададут по дороге.

- Понятно. Этого более чем достаточно.

Маркиз Йоханнес был очень доволен подробными приготовлениями этого человека по имени Давид. Учитывая все их возможности, пробраться в тыл врага не составит труда.

«При таком раскладе, наверное, можно и на халяву нарваться».

Маркиз Йоханнес убедился в их победе и приготовился отправиться в путь.

- Ты сказал, что поселишься в королевстве Страбус, как только эта операция завершится успешно?

- Верно. Мне обещали титул виконта.

Сказал Давид, радостно улыбаясь.

- Наконец-то я смогу покинуть жалкую Республику и, полагаю, стану престижным дворянином! Хахаха... Я вверю себя вашим заботам, когда придет время.

Маркиз Йоханнес усмехнулся, когда глаза Давида сверкнули, намекая на его фантазии о том, каково это - стать дворянином.

- Конечно. Я позабочусь о том, чтобы о вас хорошо «позаботились».

«Дерзость дезертира, не имеющего ни капли человеческой порядочности...»

Для маркиза Йоханнеса самым важным аспектом для дворянина были традиции.

По его мнению, человек мог считаться благородным только тогда, когда его Дом накапливал историю, охватывающую не менее трех поколений. Йоханнес презирал тех, кто хвастался своим благородством, получив титул барона или виконта за какие-то заслуги.

Он подумал, что Давид действительно был похожей породы.

Человек, который смотрит на другого свысока, обязательно смягчает свою бдительность, находясь рядом с ним.

Маркиз Йоханнес заговорил, уходя в приподнятом настроении.

- Посмотрим после успеха этой операции. Я с радостью просвещу вас относительно жизни благородного человека и его обязанностей.

- Ах... Я с нетерпением жду возможности научиться.

Давид глубоко поклонился в бедра, прощаясь с маркизом.

- Позвольте откланяться!

С этим маркиз Йоханнес покинул лагерь с армией, замаскированной под республиканцев.

http://tl.rulate.ru/book/64445/2019079