Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
10 - 6

Сегодня кухня в доме герцога Ренберга была чрезвычайно беспокойной. Сегодня домой вернулась не только хозяйка дома, которая посещала Академию, но и человек из Королевской Семьи. И это была только разминка перед посланником, который прибудет завтра или послезавтра. Так как служащим приходилось каждый день подавать гостю щедрые блюда.

Атмосфера на кухне после окончания банкета в честь приезда была такой, будто закончилась тяжёлая битва в первый день. Конечно, есть ещё работа, которую нужно выполнить, например, уборка в комнатах и подготовка к следующему дню.

- Лорд Феликс, похоже, остался доволен сегодняшним банкетом. Пожалуйста, продолжайте в том же духе завтра.

Питер, слуга, подавший еду, объявил эти слова после прибытия на кухню, и все повара с облегчением выдохнули. Затем он простым тоном добавил к вышесказанному:

- Кроме того, леди Элиана хочет, чтобы вы приготовили напиток для Его Высочества Феликса.

- Его Высочества? Должны ли мы принести вино самого высокого качества?

Питер покачал головой в ответ на слова повара и заговорил с ним с выражением лица верного слуги.

- Подготовьте «Третий секрет».

У слуг появилось потрясённое выражение.

«Третий секрет»… это особый напиток, приготовленный путём смешивания экстрактов фруктов с крепким ликёром и специями-афродизиаками. Это напиток для особого случая, когда герцогиня хочет пригласить мужа переночевать.

- Наша юная леди наконец-то…

- Понятно… Леди Элиана…

Каждый из слуг выглядел глубоко тронутым, готовя особенный напиток для их прекрасной молодой леди.

＊ ＊ ＊

На церемониях и других официальных мероприятиях участникам не разрешалось носить шляпы и другие головные уборы, кроме трёх типов людей: Это были корона короля, священная шапка жреца и мантия с капюшоном Мудрецов.

В прошлом магия была искусством, монополизированным только королевскими особами и знатью, и они хотели сохранить существование магов в тайне. Таким образом, до недавнего времени сокрытие лица стало официальной одеждой магов.

В настоящее время этот обычай устарел, и многие маги, как правило, открывали свои лица в официальных случаях. Но многие до сих пор считают, что прятать лица в мантии с капюшоном — это настоящая формальная одежда для магов. Это также было причиной того, что Моника может скрывать своё лицо на церемониях.

Но, даже если она хочет, это будет выглядеть странно, если она продолжит прятать своё лицо на банкете.

Так что Монике оставалось только отклонять приглашения присоединиться и твёрдо стоять на страже.

Даже после того, как Феликс предложил ей пообедать вместе или Гленн вызвался по очереди дежурить, Моника упорно отказывалась. А во время банкета она всё время стояла на краю у стены рядом с Неро.

- Я-я устала… Мой желудок… Мой желудок урчит… Угх…

Вернувшись в свою комнату, Моника плюхнулась на свою кровать, а Неро разложил ночные закуски, такие как хлеб и сыр, которые он взял на столе.

- Это только первый день, знаешь ли. Если ты уже так измучена, как ты сможешь держать дальше?

Неро откусил немного сыра и сказал:

- О! этот сыр вкусный!

Он был в очень хорошем настроении.

Боже, как ты думаешь, кто виноват, что я так устала?

Оглядываясь назад, можно сказать, что наполовину причиной тому была манера поведения Неро.

Моника перекатилась по кровати, прижавшись лицом к подушке, и горько посмотрела на Неро.

- Неро, я не знала, что ты раньше встречался с Его Высочеством.

- В любом случае это не важно. Я только немного поболтал с ним, когда встретил его во время отправки Холодного Парня.

- …Просто чтобы убедиться, что он не узнал мою настоящую личность...

- Конечно! Он также использовал ящерицу, чтобы проверить мою личность, но я поймал её пальцами.

- …Ящерица?

Что он имел в виду под ящерицей?

Пока у Моники были некоторые сомнения, Неро положил ломтик мяса и сыра между хлебом и прогрыз его, прежде чем перейти к ней.

- Я иимее нидв, онм...

- …Неро, прожуй свою еду, прежде чем говорить.

Пока Моника выражала своё раздражение, в дверь внезапно постучали.

Интересно, кто придёт в этот час.

- Леди Эверетт. Извините, что прерываю ваш отдых в такой час. Могу я немного поговорить с вами?

Звук, доносившийся из-за двери, был голосом Феликса.

В панике Моника перевела взгляд на Неро. Последний проглотил свою еду и ответил на её взгляд.

- Что ты хочешь? Хочешь, я его прогоню?

- Я не могу отказать ему. По крайней мере… Пожалуйста, держи себя в руках, чтобы не нагрубить ему...

Ответив ей «хорошо, хорошо» неряшливым тоном, Неро открыл дверь, убедившись, что Моника надела капюшон.

Вопреки ожиданию, Феликс стоял в коридоре не в пижаме, а в своей обычной одежде с меньшим количеством украшений, с большой корзиной в руке.

Феликс был немного удивлён, когда обнаружил, что дверь открыл Неро.

- Вы остаётесь вместе с леди, мистер Александр?

- Конечно. Я её помощник. Что ещё более важно, что ты хотел, посещая её в такой час?

Глядя на Неро, угрожающе взёрнувшего подбородок, Феликс протянул свою корзину, висевшую в руке.

В ней находилась бутылки с напитком, небольшой эмалированный горшочек и кекс.

- Я не видел, чтобы леди Эверетт присоединилась к банкету и не видел, чтобы она что-нибудь ела потом, поэтому я попросил слуг на кухне приготовить для неё что-нибудь на ночь.

Глаза Неро мгновенно сверкнули.

- Какой ты хороший парень. Заходи.

Неро ответил, не спрашивая согласия Моники. Так как сама девушка не собиралась прогонять гостя, Моника приготовила стул для Феликса.

Поблагодарив её за жест гостеприимства и присев на стул, Феликс расширил глаза, увидев разложенный на столе хлеб.

- О, вы уже поели? Думаю, я сделал ненужные вещи.

- Ты пришёл вовремя, мяса и сыра мне не хватило. Что внутри бутылки?

- Мне сказали, что это выжатый фруктовый сок.

Не дожидаясь ответа Феликса, Неро открыл крышку бутылки и выпил содержимое.

- Хороший вкус. Я чувствую примеси некоторых специй. Я полагаю, это какие-то специи, предназначенные для взрослых. Чувство жара, поднимающегося внутри моего живота, так приятно.

- Я слышал, что там нет примеси алкоголя, только выжатый фруктовый сок…

Озадаченно наклонившись, Феликс открыл крышку горшочка. Внутри был горячий суп с клубящимся паром.

- Леди Эверетт, как насчёт горячего супа?

Немного подумав, Моника кивнула.

У неё уже заурчало в животе, и она не знала, сможет ли она доесть свой хлеб, может быть, ей удастся хотя бы супа поесть.

Суп был приготовлен путём кипячения корнеплодов, их измельчения и смешивания с молоком, чтобы сделать суп более густым. Один глоток супа принёс ей облегчение от нежной сладости овощей.

Пока Моника пыхтела, потягивая свой суп, Неро поглощал кекс с напитком, и его глаза сверкали.

- Что за чертовщина? Это так хорошо. Вкус алкоголя превосходный.

- Алкоголь сделан из фруктов, пропитанных знаменитым дистиллятом этого региона. Кстати, какие у вас отношения с леди Эверетт?

Неро сжал кекс обеими руками и ответил с набитым ртом.

- Её помощник.

- Ваш вид наводит на мысль, что вы больше похожи на её родителя, чем на её помощника. Может быть, вы её родственник… Или её любовник?

Моника не могла не выплюнуть свой суп.

Дрожа, когда он прикрыл ей рот рукой, Неро от души рассмеялся в ответ.

- Ни за что! Она всё равно не в моём вкусе.

В конце концов, Неро предпочитает «самок с сексуальным хвостиком».

Но Феликса, похоже, не убедил ответ Неро. По логике вещей, если парень и девушка живут вместе в одной комнате, либо они были любовниками, либо семьёй.

- Знаешь, я был её фамильяром… нет, то есть? Эм…

Подыскав подходящее слово для замены «фамильяра», Неро ударил себя по ладони.

- Верно! Я её скромный слуга!

Моника опустила край капюшона и отчаянно замотала головой.

Феликс выразил обеспокоенное лицо, попеременно глядя на Монику и Неро.

- …Её скромный слуга, да?

- Вот именно! Она спасла мне жизнь. Недавно, когда я мучился в агонии с птичьей костью, застрявшей у меня в горле, она…

Моника торопливо потянула Неро за подол. Возможно, Неро тоже понял, что говорит слишком много, поэтому сократил слова и засунул в рот очередной кекс. Проглотив последний кекс, его золотые глаза уставились на Феликса.

- Это было близко. Я чуть не попался на твой «вопрос-приманку».

- Вы ошибаетесь, мне просто интересно.

- Значит, ты просто хочешь знать обо мне побольше, а?

На самом деле Феликс хотел узнать больше о Молчаливой Ведьме, а не о самом Неро.

Отвечая ему с кривой усмешкой, Феликс достал со дна корзины пачку бумаг.

- У меня есть личные вопросы, которые я хочу обсудить с леди Эверетт. Если позволите, не могли бы вы взглянуть на это?

Нервно протянув руку, она взяла пачку бумаг рукой.

Ей действительно было интересно, что там написано. Может быть, он хочет от неё совета, связанного с торговлей с соседними королевствами? Или, может быть, он хочет предложить какие-то меры относительно сопровождения?

Если да, то у неё не было достаточно уверенности, чтобы правильно ответить на эти вопросы. Хотя эта мысль заставила её встревожиться, она бросила беглый взгляд, затем… Её глаза расширились под капюшоном.

Это магическая формула?

То, что там было написано, было подробным описанием определённой магической формулы и её применения.

Это была магическая формула, с которой Моника была знакома. В конце концов, это было не чем иным, как новой магической формулой, которую разработала сама Моника.

Моника немного приподняла лицо и увидела, как Феликс застенчиво улыбается.

- По правде говоря, у меня есть друг, который так вами восхищается… Я дал ему обещание, что если встречусь с вами, леди Эверетт, принесу эти записи и попрошу её просмотреть их…

К-конечно… Друг, о котором он говорит, он имеет в виду «Эйга».

Другими словами, он имеет в виду себя.

Хотя он сказал, что речь идёт о его друге… человек, о котором он говорит, был не кем иным как он сам. И то, как он говорил, звучало именно так.

Положив руки на колени, Феликс посмотрел на Монику с явным нетерпением. Поскольку она не может игнорировать его просьбу, она решила бегло просмотреть отчёты.

Это невероятно. Он сделал всё очень хорошо.

Хоть и были заметные ошибки, нуждающиеся в исправлении, остальное было написано исключительно верно.

Если Его Высочество действительно сам придумал эту концепцию… Его знания могли дойти до выпускников Минервы…

Но Моника знала, что дедушка Феликса запретил ему изучать магию.

И она также знала, что ему не разрешалось иметь какие-либо практические книги, поэтому он тайно собирал письменные работы, опубликованные учениками Минервы.

Даже с такими ограничениями он смог придумать эти сочинения.

Он… Он действительно так любит магию.

Такой человек серьёзно думал о возможности применения изобретённой ею магии, и эта мысль затронула гордость Моники как мага. Откровенно говоря, Монику это обрадовало.

- ………

Подойдя к своему письменному столу, Моника достала чернильницу и перо, прежде чем набросать несколько слов, чтобы просмотреть его сочинения.

Как маг, Моника хотела честно ответить на его страсть к магии.

Даже если это был Второй Принц этого королевства, Моника не пойдёт на компромисс с математической формулой и магическим построением.

Она немного изменила буквы, чтобы её почерк не выдал её истинной личности, указав на ошибки и области, которые не были приняты во внимание. После этого Моника записала слова на пустом месте надписей следующим образом:

«Эти записи были довольно интригующими. Я считаю, что это можно улучшить ещё больше, если проблемы, на которые я указала, будут исправлены, а отсутствие данных о количестве потока маны увеличится.»

Записав свои мысли, Моника пришла в себя.

Р-разве это не прозвучало очень грубо? Ааааааа, что ты на делала, Моника? Я-я-я должна переписать свой отзыв?

Пока эта мысль крутилась в голове Моники, она услышала хриплый звук прямо позади себя.

Обернувшись, Моника увидела Феликса, стоящего позади неё и просматривающего написанный отзыв через плечо.

Аааааааааааа! Меня казнят… Меня казнят за оскорбление Его Высочества.

Моника запаниковала под своим капюшоном, но Феликс не выглядел недовольным, скорее, он был более впечатлён, чем когда-либо, сжимая грудь своей одежды. Следуя за Моникой, он протянул ей руку, как будто хотел сделать ей предложение руки и сердца, а затем заговорил.

- Леди Эверетт… Для меня большая честь получить от вас такие похвалы.

Неро, который до сих пор выглядел незаинтересованным, внезапно оборвал разговор.

- Разве это не для твоего друга?

- Д-да, я уверен, что мой друг тоже так считает.

Феликс плавно добавил и держал пачку записей, которую просматривала Моника, возле груди, словно это было сокровище.

- Большое спасибо, леди Эверетт… Я уверен, что мой друг будет рад это увидеть.

- ………

Почувствовав внутри слегка смешанное чувство, Моника взяла лист бумаги из руки Феликса и что-то написала на обороте.

- Я с нетерпением жду возможности снова увидеть ваши сочинения.

Выражение радости на лице Феликса, когда он увидел это, было почти невозможно скрыть!

Возможно, её комментарий был излишним, если она хотела скрыть свою истинную личность и продолжить выполнение миссии по сопровождению. Тем не менее, маг Моника Эверетт считала, что должна выразить свои искренние чувства.

Тем более после того, что Феликс сказал, глядя на звёзды после окончания школьного фестиваля.

Что ему пришлось сдаться и отпустить то, что он любил.

И всё же я… Я не хочу, чтобы ты расставался с тем, что любишь.

Поэтому Моника втайне поклялась, что не разрушит его мечту, даже если его чувства к Молчаливой Ведьме будут всего лишь иллюзией.

Хотя Феликс сказал, что это чувство могло быть его первой любовью, то, что он чувствовал к Молчаливой Ведьме, определённо не было романтическим чувством. Это было чистое восхищение и уважение.

Если это так, Моника продолжит поддерживать свой образ Молчаливой Ведьмы, которой он восхищается, и продолжит занимать положение Семи Мудрецов.

Так что, пожалуйста, не сдавайся…

…Не покидай то, чем так сильно увлечён.

　＊ ＊ ＊

После того, как Элиана Хаятт наблюдала, как Феликс «посетил» комнату Молчаливой Ведьмы из-за её тайного укрытия, она не могла не стиснуть зубы.

О Боже, Боже, Боже, что это было? Что только что произошло?

После званого обеда она приказала слуге Питеру приготовить «Третий секрет», который из поколения в поколение передавался женщинам семьи Хаятт.

К сожалению, Феликс по ошибке принял «Третий секрет» вместе с извлечённым фруктовым соком.

Поэтому Элиана изменила свою стратегию и запланировала посетить комнату Феликса под предлогом: «Путешествия так утомили меня, и это волнующее чувство не даёт мне уснуть, поэтому я подумала, не могли бы мы немного поболтать».

Однако, когда она представляла себе поведение Феликса после употребления «Третьего секрета»… Она представила, как Феликс входит в комнату Молчаливой Ведьмы, и начинает развлекаться с ней...

- Это ты, Элли? Что ты здесь делаешь в такой час?

Пока Элиана стиснула зубы, Гленн позвал её в своей пижаме. Она задавалась вопросом, почему этот парень всегда появляется каждый раз в такие моменты вместо Феликса.

- О боже, это должна быть моя фраза, лорд Дадли, что вы здесь делаете в такой поздний час?

Дружелюбное лицо Гленна напряглось, когда он серьёзно посмотрел на Элиану.

- …На самом деле, мне очень нужно тебя кое о чём спросить, Элли.

О боже, боже, боже!

Возможно, это признание в любви, подумала она. В конце концов, зимние каникулы — это самое время, когда молодежь отрывается.

Конечно, Элиану интересовал только Феликс, поэтому она с презрением отказалась бы от признания такого парня…

- По правде говоря, мне нужно в уборную, но я боюсь темноты, так что могу я попросить тебя пойти со мной?

- ……

Таким образом, воспоминание о прекрасной ночи Элианы Хаятт закончилось тем, что она проводила Гленна Дадли в уборную.

Продолжение следует...