Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
9 - 10

Оставив Эллиота и Бенджамина, Моника перешла в менее людное место и, убедившись, что за ней никто не наблюдает, посмотрела на дерево.

- Неро… ты там?

- Ага… я здесь.

Неро слез с дерева и прыгнул Монике на плечо. В отличие от маленькой птички Линн, кот Неро был несколько тяжеловат, когда стоял у неё на плече, но разговор наедине был неизбежен.

- Скажи, Неро, ты можешь использовать своё магическое чутье, чтобы найти лорда Сирила?

У Сирила Эшли телосложение, которое поглощает ману из окружающей его среды. Вот почему он всегда носит с собой брошь, которая высвобождает из его тела лишнюю ману. Так что концентрация маны вокруг него была немного высокой.

Моника надеялась, что Неро, хорошо чувствующий магию, сможет найти его, но он с каменным лицом вильнул хвостом.

- Ну, если только он не использует магию, найти его будет немного сложно. Я просто не могу обнаружить слабую ману. Но я могу почувствовать это, если подойду достаточно близко.

- Тогда могу я попросить тебя помочь мне найти лорда Сирила?

- Конечно. Тебе что-то нужно от этого хладнокровного парня?

Криво улыбнувшись нежеланию Неро запоминать имена людей, Моника взяла его на руки. Пришло время, когда её плечи начали уставать.

- Лорд Ховард искал лорда Сирила, поэтому я подумала, не могу ли я помочь.

- Ты очень занятая… о, у меня есть предположение. Я почувствовал немного холодной маны в этой области. Он исходит из того большого здания.

- Бальном зал…?

Бальный зал, являющийся гордостью Академии Серендия, был соединён со зданием школы коридором. Так совпало, что нынешнее положение Моники и Неро было на полпути между зданием академии и танцевальным залом. Вероятно, поэтому Неро смог их почувствовать.

Бальный зал использовался для церемоний и шахматных турниров, а также был местом проведения сегодняшнего бала. Предполагалось, что сейчас его закроют в связи с подготовкой к вечернему балу.

Но, как член школьного совета, было бы неудивительно, если бы он приходил и уходил, чтобы помочь с подготовкой к балу, но эта работа должна быть у Нила. Зачем Сирилу быть в бальном зале в это время?

Когда Моника склонила голову набок, Неро похлопал Монику по руке.

- Хэй, Моника. Я вижу какую-то подозрительную женщину.

- …хм?

- Посмотри туда.

Как Неро указал лапой, она увидела беспокойно прогуливающуюся женщина.

Она женщина со стройной фигурой и тёмно-каштановыми волосами, носила простую одежду и палантин. Вероятно, её возраст около тридцати лет.

Если бы это был город, в наряде женщины не было бы ничего плохого, но это было слишком нелепо, учитывая, что это была школьная площадка Академии Серендии, куда ходят дети знатных семей.

Большинство людей, пришедших на этот школьный фестиваль только по приглашению, были либо людьми из высшего общества, либо их слугами. Наряд женщины не был похож ни на один из них.

- Она вела себя так подозрительно… О! Это напомнило мне, что ты тоже нервничаешь, когда идёшь сквозь толпу!

- …да, конечно, я веду себя подозрительно, когда иду сквозь толпу.

Но то, что сказал Неро, было фактом.

Ведь она опустила голову, чтобы избегать зрительного контакта с людьми, ходит по краю коридора и перебралась в затенённое место, как будто боясь больших скоплений людей. Если была особенно шумная толпа, она рефлекторно пряталась, так и не достигнув места назначения.

И походка женщины была похожа на то, что всегда делает Моника.

- Как ни посмотри, она выглядит подозрительно. Она может быть убийцей.

Даже услышав настойчивость Неро, Моника всё ещё не могла видеть в этой женщине убийцу. Если бы она была наёмной убийцей, то оделась бы более незаметно. И в таком месте её простой наряд только делал бы её присутствие ещё более заметной.

А её опущенные брови и мрачное выражение лица придавали ей несколько растерянный вид. Прямо как Моника в толпе.

Может быть, у этой женщины были какие-то неприятности.

- Я попытаюсь позвать её…

Робкой Монике требуется немало мужества, чтобы поговорить с кем-то, кого она никогда раньше не встречала. Но она чувствовала, что просто не может оставить эту женщину одну.

Неро посмотрел на Монику и счастливо улыбнулся.

- Я думаю, ты выросла... Ладно, продолжай. продолжать.

С этими словами Неро выпрыгнул из рук Моники и запрыгнул на ближайшее дерево. Неро, вероятно, хотел, чтобы она пошла одна, не прося его помощи. Итак, Моника сжала кулаки и шагнула вперёд.

Моника не очень любила многолюдные места. Она боялась толпы. Она боялась незнакомцев даже до сих пор.

И всё же Монике хотелось стать кем-то вроде Ланы, которая могла бы помочь кому-то в людном месте, хотя бы немного.

Я могу сделать это. Со мной «амулет» лорда Сирила.

Она считала, что если это Сирил, то он протянет руку, если увидит человека в беде.

В конце концов, я тоже член школьного совета.

Моника собрала всё своё мужество, чтобы подойти к женщине и окликнуть её.

- Э-извините… могу я помочь вам?

Она прикусила язык.

Поскольку Монику угнетала реальность того, что она была далека от внушительного присутствия Сирила Эшли, женщина озадаченно посмотрела на Монику.

Это была невзрачная, простоватая женщина, которая выглядела так, будто могла быть где угодно. Другими словами, она была очень похожа на Монику.

Единственной её особенностью была родинка возле губ.

Женщина нерешительно опустила ресницы и шёпотом спросила Монику.

- С-Сирил Эшли… Н-ты знаешь, где Сирил Эшли?

Моника расширила глаза от неожиданного имени, которое она произнесла. Может быть, она была знакомой Сирила?

- У-у-у, лорд Сирил в бальном зале…

- Бальный зал…?

- П-позвольте мне показать вам…

Она снова прикусила язык.

＊ ＊ ＊

Женщина шла с опущенной головой рядом с Моникой, изредка оглядываясь, а потом снова неловко опуская взгляд на ноги.

Моника колебалась, размышляя, стоит ли ей что-то сказать, но когда она открывала рот, то закрывала его, снова открывала, затем закрывала.

Это так неловко…

Не совсем уверена, на какую тему ей следует говорить в таких ситуациях.

О чём бы говорила Лана, если бы оказалась в такой ситуации? Было бы что-то вроде: «Этот палантин выглядит так мило, где вы его купили?» затем продолжил тему о её наряде.

Если бы это был Феликс, он бы спросил: «Тебе понравился наш школьный фестиваль?» или «Вы смотрели спектакль?» нарушая другую общую тему, пока он слушал её ответ.

Если бы это был Гленн… ну, он бы «пожалуйста, попробуйте мясо!» или что-то вроде того.

Она попыталась представить, какой разговор завели бы в такой ситуации её знакомые, но не чувствовала, что сможет скопировать кого-то из них.

В конце концов, она не нашла темы для разговора, так как перебирала пальцы, и женщина, которая смотрела на неё, говорила шёпотом.

- …Т-ты учишься в этой академии?

- Д-да, я здесь учусь.

Её форма говорила ей, что Моника была ученицей этой академии. Но, глядя на её тощую миниатюрную фигуру, она могла произвести на неё другое впечатление, по крайней мере, так думала Моника.

Услышав ответ Моники, женщина извинилась, опустив глаза.

- П-извините за грубый вопрос… Я знаю, что ваша форма рассказала мне всё, но… ну, просто… вы выглядите не такой, как другие ученики.

Конечно же, с точки зрения посторонних, простолюдинка Моника, посещающая Академию Серендии, чувствовала себя такой необычной. Даже если она одета в ту же форму, они, естественно, узнают что-то необычное, увидев, как она себя ведёт.

Кстати, у Моники есть титул «Графиня Магии», что эквивалентно званию графа, но она часто забывает об этом факте.

- …Ты знакома с Сирилом?

- Д-да. Он всегда заботился обо мне.

Моника энергично закивала, а взгляд женщины блуждал несколько растерянно. Перед тем, как повернуть свои светло-карие глаза вниз и посмотреть на свои ноги.

- …Неужели Сирил… вёл себя так властно по отношению… к такой робкой девушке, как ты?

- Н-нет…

Оставив Феликса в стороне, не только по отношению к послушной Монике, он вёл себя властно в основном по отношению ко всем остальным.

Моника ненадолго задумалась.

Действительно, Сирил человек гордый, своевольный.

В первый раз, когда она встретила его, она была внезапно скована кандалами, с ней обращались как с редким животным, и в большинстве случаев на неё кричали, так что это нормально, если она испугалась его.

Тем не менее, Моника знала, что всё это не о нём.

- Я думаю, лорд Сирил — добрый человек. Он научил меня выполнять свою работу очень, очень терпеливо. Когда я потеряла сознание, он взял на себя всю работу за меня… О, и ещё он тайно дал мне немного вкусного шоколада.

Женщина удивлённо открыла глаза, глядя на Монику.

Моника немного выпятила грудь и кончиками пальцев коснулась украшения из белой розы на груди.

- Этот цветок мне тоже подарил лорд Сирил. Он подарил мне этот цветок в качестве талисмана, чтобы я не сталкивалась со смущением сегодня.

- …Сирил дал тебе это… Понятно…

Лицо женщины на мгновение исказилось, как будто она собиралась заплакать. Затем она мягко покачала головой и остановилась как вкопанная.

Бальный зал, где находился Сирил, был прямо перед ними. Но женщина остановилась и не пыталась идти дальше.

- Гм, Лорд Сирил в бальном зале впереди…

- Нет, я думаю… я всё ещё не могу встретиться с ним лицом к лицу.

Сказала женщина, медленно покачивая головой, но её лицо было несколько спокойным и облегчённым.

- Прости, что остановился на полпути, даже после того, как ты показала мне дорогу.

- Я-всё в порядке…

Женщина повернулась спиной к бальному залу и пошла прочь. Она остановилась на полпути и посмотрела на Монику.

- Спасибо, что позвала меня, очень добрая девушка.

- Нет, эм, извините,что я ничем не смогла вам помочь…

Женщина слабо улыбнулась, когда взгляд Моники застенчиво метался по сторонам.

- Я рада, что поговорил с тобой. Если бы этот ребёнок… мог быть так добр к такому ребёнку, как ты…

Последнее слово, которое она пробормотала, было тихо сказано самой себе, затем женщина снова пошла, не оглядываясь на бальный зал.

＊ ＊ ＊

Заглянув в небольшую щель двери бального зала, которую она открыла, Моника увидела Сирила и Нила, деловито отдающих указания слугам.

В конце концов, до последней минуты бала нужно уточнить многое, например, окончательное подтверждение еды и напитков, количество блюд, положение оркестра, расстановку стульев и так далее.

Пока она размышляла, стоит ли ей окликнуть его, раз уж он казался таким занятым, Нил, заметив Монику, позвал её.

- В чём дело, мисс Нортон?

- О, эм, я, эм, мне нужно поговорить с лордом Сирилом…

Нил немедленно позвал Сирила, услышав нерешительный ответ Моники. А Сирил перестал сверяться со своим списком и быстро пошёл к Монике.

- Казначей Нортон. Что-то случилось в здании академии?

- Нет, это не так, просто лорд Ховард искал тебя и хотел, чтобы ты кое-что подтвердил перед балом, поэтому он попросил меня связаться с тобой. Он сказал, что будет на первом этаже школьного здания…

- Подтверждение? …о, я думаю, ему нужно, чтобы я проверил любые изменения в оркестровой аранжировке. Хорошо, я буду там вскоре после того, как закончу здесь проверку.

Сирил был очень занят. И Моника не думала, что было хорошей идеей заставлять его следовать за её разговором.

Но она чувствовала, что действительно должна рассказать ему об этой женщине, поэтому, возясь с пальцами, Моника открыла рот.

- И, эм… совсем недавно я встретился с гостьей… судя по всему, она ищет тебя, лорд Сирил.

- Ищет меня?

- Мне жаль. Я забыла спросить её имя… но у неё волосы оливкового цвета… верно, и у неё родинка возле губ.

Сирил, вопросительно нахмуривший бровь, перевёл дух и медленно открыл глаза.

- Где сейчас эта женщина?

- Ну, я была с ней некоторое время назад, но она сказала, что не может тебя видеть, поэтому она недавно ушла…

Лицо Сирила на мгновение исказилось от слов Моники.

- …Итак, она пришла.

Этот тихий, почти неслышный шёпот не предназначался для того, чтобы Моника услышала, это было скорее бормотание про себя.

- Лорд Сирил?

Моника растерянно посмотрела на него, и Сирил низко поклонился.

- Спасибо за сопровождение моего драгоценного гостя.

Продолжение следует...