Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
10 - 9

Герцогство Ренберг расположено в восточной части королевства.

Это место, как и другие в этом регионе, было подвержено атакам драконов, но по сравнению с другими территориями количество нанесенного драконами урона было относительно низким. В лучшем случае несколько раз в год какой-нибудь травоядный дракон отбивается от стада и забредал к людям.

С самого своего рождения Элиана только слышала истории о больших драконах, появлявшихся в прошлом. По её мнению, медведи и кабаны представляют для неё гораздо большую угрозу, чем драконы.

Так как крупные звери почти не появлялись, этот лес стал идеальным местом для прогулки. Даже большие олени выходили изредка. Как правило, олени могут быть по-своему свирепыми, но, поскольку у Питера было охотничье ружье, он мог отогнать их, если бы выстрелил. О, как было бы чудесно, если бы я встретила здесь лорда Феликса.

Он возможно немного удивится, но вскоре улыбнётся и протянет мне руку со словами: «Иди сюда, Элиана». Сначала я буду казаться растерянной, но когда я возьму его за руку… Он может с силой притянуть меня к себе. Затем, когда я буду смущённой, он скажет мне держаться крепче, иначе я буду в опасности, и я нервно прижмусь к груди лорда Феликса…

Когда Элиана была очарована приятной фантазией, её лошадь резко остановилась.

- Хм? В чём дело?

- Я не знаю. Лошадь вдруг испугалась…

Питер осмотрел лошадь, но она нигде не была ранена. Она просто была явно взволнована и чего-то напугана.

Посчитав, что рядом может быть крупный зверь, Питер на всякий случай поднял охотничье ружье.

Однако он чувствовал, что лес притаился, и не слышал никаких характерных звуков крупных животных, снующих по траве. Затем внезапный порыв ветра качнул подол юбки Элианы. Она почувствовала лёгкий озноб, сопровождаемый угасающим солнечным светом.

Может быть, облака заслоняли свет? Поэтому Элиана подняла голову… И ахнула.

- …А?

Это были не облака, а что-то большое, кружащееся над деревьями, заслоняло солнечный свет. Глядя на огромный силуэт, у Элианы похолодело внутри.

- …Д-дракон.

Первое, что приходит на ум, когда думаешь о драконах, умеющих летать, — это виверны. Что касается размера, то они примерно такого же размера, как корова.

Но дракон над её головой был вдвое больше. Его толстая, твердая на вид чешуя была ярко-зелёного цвета.

- Зелёный дракон… Высший уровень…

Услышав шёпот Элианы, Питер тоже поднял голову. Несмотря на свою бледность, он попытался обуздать лошадь, выполняя свой долг слуги. Однако испуганная лошадь не сдвинулась ни на дюйм. Наоборот, казалось, что она будет буйствовать, если он слишком сильно будет её провоцировать.

- Леди Элиана, я думаю, вам следует слезть с лошади.

- Н-Но было бы лучше, если бы мы поехали верхом…

- Лошадь, которая столкнулась с драконом, замирает и не слушается команд! Она вас сбросит, если вы попытаетесь ехать на ней!

Элиана поспешно отпустила поводья, придержала юбку и попыталась слезть с лошади…

В то же время дракон над её головой пронзительно заревел. Лошадь, напуганная криком дракона, заржала и высоко задрала передние копыта. Когда Элиана потеряла равновесие и упала с лошади, Питер поймал её и отбежал на расстояние, чтобы лошадь не ударила её ногой.

В этот момент дул особенно сильный ветер. К ним нёсся Зелёный Дракон. Когда Питер и Элиана поспешили спрятаться за деревом, острые когти дракона вонзились в тело разбушевавшейся лошади.

Когти дракона раздавили тело лошади вместе с прочным седлом. Элиана быстро заткнула уши и отвернулась, услышав предсмертный крик лошади. Затем Питер сильно потянул Элиану за руку.

- Мы должны выбраться отсюда.

- П-подожди. Я думаю, нам лучше спрятаться, чем сделать неосторожный шаг…

И тут они увидели, что дракон не пожирает труп лошади, а просто рубит и перемалывает её, как будто вымещая на ней свой гнев.

Его поведение было явно ненормальным. В отличие от драконов более низкого уровня, драконы более высокого уровня были разумными существами. Таким образом, они не будут бездумно нападать на людей.

Это заставило Элиану задуматься, почему этот Зелёный Дракон кажется таким жестоким? У Элианы было неприятное чувство, когда она смотрела на его поведение. Она увидела что-то тёмное, выходящее из прекрасной зелёной чешуи Зелёного Дракона. Сначала она подумала, что это просто его тень, но тень ползла по телу Зелёного Дракона, как гигантская чёрная змея. Его внешний вид был явно ненормальным.

Элиана никогда не видела дракона, по телу которого ползают тени. Но она знала значение этого, потому что слышала об этом в старых рассказах.

Эта тень была «проклятием», разъедающим дракона. Дракон, несущий проклятие. Другими словами, наихудшее существо среди повреждений дракона, наряду с Чёрным Драконом…

Проклятый Дракон. Часть тени, которая ползла по телу дракона, вылезла, как змея, и запуталась в трупе лошади. Затем весь труп лошади мгновенно почернел. Почерневший труп в конце концов растаял и слился со змееподобной тенью — Элиана интуитивно поняла. Лошадь была «захвачена» проклятием.

- Питер… Питер… Хииикк… Оно с-съест меня… О-оно…

Питер, дрожа, кусал ноготь на большом пальце и теребил себя за волосы другой рукой. У него была паника. Как только взрослый, на которого можно было положиться, запаниковал, его страх и замешательство стали заразными и перекинулись на Элиану.

- Нет, нет, нет, нет, я не могу умер здесь, нет! Я не хочу умирать!

Тень, захватившая лошадь, скользнула обратно в тело Зелёного Дракона. Толстая шея Зелёного Дракона медленно перевела взгляд на дерево, за которым прятались Элиана и Питер. Он нацелился на следующую добычу.

Я буду в порядке, я буду в порядке, деревья здесь густые и узкие, так что дракон не… Однако слабая надежда Элианы была разбита одним взмахом крыльев Зелёного Дракона. После того, как Зелёный Дракон поднял и опустил свои крылья, невидимые лезвия срубили окружающие деревья. Зелёный Дракон принадлежат к области ветра.

Точно так же, как маг-человек может управлять лезвием ветра, Зелёный Дракон также может контролировать ману, чтобы манипулировать лезвием ветра по своему желанию.

Эта способность является причиной того, что Зелёные Драконы считаются драконами более высокого уровня.

- Н-нет! Я-я…

Чёрная тень, ползущая по телу Зелёного Дракона, снова появилась и потянулась к Элиане и Питеру. Тень, само существование которой было «проклятием». Если она прикоснётся к тебе… Это закончится тем, чему Элиана только что стала свидетелем. Зелёный Дракон издал оглушительный крик. Словно насмехаясь над ужасом Элианы.

- Н-неееет!

Элиана встала на дрожащие ноги и уже собиралась бежать с места происшествия, когда Зелёный Дракон взмахнул крыльями. Сильный ветер заставил тело Элианы остаться на земле. Она больше не могла бежать. Чёрная тень, ползущая по телу Зелёного Дракона, вспыхнула и нацелилась на Элиану и Питера. Они будут «прокляты».

- Элли!... И мистер Слуга!

Сильные руки подняли тело Элианы, подхватывая её.

- Ты ударилась?!

Гленн пришёл на помощь Элиане, пролетев на малой высоте. Он также держал Питера рядом с собой так же, как Элиану. Питер справа и Элиана слева. Каким бы сильным ни был Гленн, ему, вероятно, приходилось очень тяжело. Его лицо доказывало это – оно стало ярко-красным.

Тем не менее, крепко держа их, чтобы не уронить, Гленн пролетел сквозь просветы между деревьями. Он знал, что если он полетит выше деревьев, то легко станет мишенью для Зелёного Дракона, у которого были высокие лётные способности. Зелёный Дракон взмахнул крыльями и взлетел, следуя за Гленном и остальными над деревьями, прежде чем вытянул чёрную тень из своего тела, как щупальце.

Магия полёта должна была быть такой же быстрой, как лошадь, но текущая скорость полёта Гленна была лишь немного выше скорости бега. Вероятно, это было потому, что он нёс Элиану и Питера. По сравнению с тем временем, когда он держал её на руках на школьном фестивале, он явно был гораздо более быстрым.

Питер завопил на тень, которая маячила позади него.

- Ааааа, догоняет!

Как только тени почти коснулись ног Питера и Элианы, Гленн хрипло взревел.

- Ни за что!

Гленн использовал всю свою силу, чтобы швырнуть Элиану и Питера в ближайшие кусты, где они упали на замшелую землю.

- Кьяа!

- Аааа!

Ветки и жёсткие листья с кустов царапали нежную кожу Элианы и запутывались в её пушистых волосах. Было очень больно.

Я должна сказать ему пару слов о таком спасении...

Подумала Элиана, вставая и поднимая глаза. Затем она увидела…

Ноги Гленна запутались в чёрной тени после того, как он позволил Элиане и Питеру сбежать. Тень сползла с его лодыжки и обвилась вокруг всего его тела. Его тело, поднятое магией полёта, с глухим стуком упало на землю, как птица, сбитая стрелой.

- Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!

Изо рта Гленна вырвался леденящий кровь крик. Его тело было покрыто тёмными пятнами. Как и в случае с лошадью, его тело вот-вот должно было поглотить проклятие.

И лицо его, всегда исполненное радостного смеха, теперь исказилось от боли. Элиана могла только смотреть на эту сцену в дрожащем ужасе.

Нет… Нет… Этого не может быть… Тело Гленна уже было наполовину проглочено тенью. Его глаза были расфокусированы, а изо рта выходило тихое хрипение. Но это не был голос страданий. Это было заклинание.

- …Будь… Сожжён…

На ладони Гленна образовался огненный шар. Когда дрожащая рука указала на Зелёного Дракона в небе, огненный шар устремился к нему и ускорился.

Раздался оглушительный взрыв и вспышка света, от которой невозможно было даже открыть глаза. Элиана заставила свои болезненные глаза открыться, посмотрела на Гленна и увидела, что он безвольно лежит на земле, примерно половина его тела изъедена тенями.

Тень, поедавшая Гленна, скользнула обратно в Зелёного Дракона, оставив часть себя в нём, а затем оставила его тело в покое. Зелёный Дракон пережил прямое попадание огненного шара Гленна и не показал признаков ослабления.

Чешуя дракона, которая очень устойчива к огню, затрудняет повреждение огненными заклинаниями. Возможно, почувствовав угрозу огненного шара, Зелёный Дракон, облачённый в проклятие, сделал один большой круг, прежде чем улететь. Питер, задыхаясь, пробормотал:

- Мы живы…?

Элиана не обратила внимания на Питера и подошла к Гленну на дрожащих ногах.

- Лорд Гленн?

Он не ответил.

Его тело не шевельнулось ни одним мускулом, но теневое проклятие, оставшееся на его теле, расползалось по его телу.

- Нет… Пожалуйста, нет… Лорд Гленн, с вами всё в порядке, верно? Пожалуйста, проснитесь, лорд Гленн…

- Не трогай его!

Резким голосом высокий чёрноволосый парень схватил Элиану за шкирку, словно держал котёнка, — это был Варфоломей Александр, слуга Молчаливой Ведьмы.

- Отпусти меня… Лорд Гленн… Лорд Гленн, он защищал нас… Он…

- Он сейчас под проклятием. Прикоснёшься нему, и проклятие поразит тебя.

- Н-но… Если мы ничего не сделаем… лорд Гленн умрёт… ик… ик…

Когда Элиана наконец зарыдала, Варфоломей раздражённо нахмурился.

Он убрал руку от Элианы и присел на корточки перед Гленном, наблюдая, как тень пожирает всё его тело.

- Человек с небольшим количеством маны будет немедленно убит этой штукой… Но для обычного человека у этого парня много маны… может быть, больше, чем у моей хозяйки?

Варфоломей пробормотал и коснулся кончиками пальцев тени, ползущей по телу Гленна. Тень должна была, ползти вверх по пальцу Варфоломея, но каким-то образом она двигалась, как бы избегая пальца.

- Хм, ладно, думаю, я справлюсь.

Варфоломей встал, грубо неся на плечах тело Гленна, и посмотрел попеременно то на Элиану, то на Питера.

- В любом случае, давайте вернёмся в безопасное место. Кроме того, вызовите специалиста по проклятиям, когда вернётесь в особняк. Это не то, с чем могут справиться любители.

Продолжение следует...