Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
9 - 16

Клаудия Эшли откинулась на спинку дивана и позволила своему мрачному воздуху распространиться вокруг неё. Мрачность была настолько подавляющей, что если бы она сказала, что сегодня в её семье случилось несчастье, люди могли бы ненароком поверить ей.

Однако, сколько бы мрака она ни сеяла, её совершенная красота осталась нетронутой. Особенно в глазах парней, ослеплённых любовью, её мрачный облик кажется томным и мимолётным.

- Мисс Клаудия, не могли бы вы принять мою розу?

Парень, который встал на колени перед Клаудией и предложил ей украшение из розы, он был девятым, кто попытался испытать удачу.

Клаудия вздохнула за своим веером.

- …Почти двузначное число.

- Что?

Это было количество цветов, которые она выбросила в мусорное ведро.

Клаудия медленно поднялась, опираясь на подлокотник, и уставилась на предложенную ей красную розу.

- …Мне нравятся цветы.

- Эта роза — новый вариант с сильным ароматом, который мы вырастили у себя дома. И я выбрал этот цветок специально для вас…

- …У неё определенно хороший аромат.

Тонкая улыбка застыла на её кукольном лице. Когда окружающие её люди видели это, они были загипнотизированы и выдохнули в обожании, настолько она была прекрасна.

И такая красивая барышня с всё ещё красивой улыбкой на лице рассказала парню, подарившему ей цветок.

- …Но у меня нет желания носить цветок с таким сильным ароматом…

Лицо парня напряглось. Люди, которые слушали этот диалог, не выдержали и начали хихикать.

Такой разговор обычно разбил бы сердца большинства людей, но девятый претендент был весьма настойчив.

- Наша семья, маркиз Грингем, поддерживает тесные отношения с маркизом Хайоном…

- …Это было три поколения назад.

- Я уже давно надеялся долго поболтать с мисс Клаудией.

- …Если вам нужна связь с маркизом Хайоном, вам, вероятно, следует поговорить с моим братом.

- Нет, меня интересуете вы, мисс Клаудия. Я никогда не видел такой красивой девушки, как вы.

Когда парень страстно посмотрел на Клаудию, она сузила свои лазуритовые глаза и прикрыла рот веером.

- …Удивительно, как человек с ограниченными знаниями может говорить это каждый раз, когда встречает новую девушку.

В этом оживлённом месте только место вокруг дивана, на котором сидела Клаудия, было окутано прохладной атмосферой.

Когда парень замолчал, из-за его спины раздался скромный голос:

- Эм, извините…

Парень обернулся и увидел маленького парнишку в официальной одежде, Нил Клэй Мэйвуд, который стоял там и выглядел довольно неловко. Клаудия бесстрастно посмотрела на Нила.

- …Что-то случилось?

- Н-нет, я просто… Ну…

Нил судорожно кашлянул и протянул правую руку, спрятанную за спиной, перед Клаудией. В его руке было цветочное украшение из оранжевых роз с коричневой лентой. Клаудия расширила глаза, а Нил смущённо почесал щеку.

- Не хотели бы вы потанцевать со мной?

Клаудии потребовалось несколько секунд, чтобы обработать смысл слов Нила. Не то чтобы она пыталась его высмеять. Слова действительно застряли у неё в горле и вырвались наружу не сразу.

- …Эта роза должна была быть подарена заранее, как знак того, что ты хочешь со мной танцевать, а не прямо перед танцами.

Вместо «Я так счастлива» или «Я так рада», слова, вылетевшие из её уст, были далеко не такими милыми. Но Нила это, похоже, не смутило, он извиняюще опустил брови.

- Я-я сожалею. Я подумал, что это будет грубо по отношению к вам, тогда я не был уверен, успею ли я потанцевать с вами... поэтому не дарил её заранее…

Нил сказал именно то, что Сирил ожидал от него. Широко раскрытые глаза Клаудии сузились, а затем на её лице появилась мягкая улыбка.

- …Можешь надеть на меня это цветочное украшение?

- Да!

Нил встал перед сидящей Клаудией и наклонился, чтобы закрепить цветочное украшение на груди её великолепного синего платья. Он старался не прикасаться к телу Клаудии, что было типично для такого искреннего человека, как он.

Закончив прикреплять розу, Нил озабоченно опустил брови.

- Мне нужно было использовать белые розы под цвет вашего красивого синего платья. Простите… за то, что выбрал свой цвет.

- …Но мне нравится это.

Даже в такое время он больше беспокоился о том, что будет хорошо смотреться на Клаудии, чем о том, чтобы перекрасить её в свой собственный цвет…

Я бы хотела, чтобы ты больше окрасил меня в свои цвета.

Клаудия хочет, чтобы Нил зациклился на том факте, что она принадлежит ему. Она хочет показать это всем вокруг. Поэтому Клаудия с гордостью хвасталась розой, доказательством того, что она занята...

- Я принадлежу Нилу...

Клаудия протянула руку, и Нил взял её очень естественным движением.

Стоя рядом, Клаудия была несколько выше его. Клаудия предпочла носить туфли на низком каблуке, но разница в росте всё равно была очевидна для всех.

- …Я думала, ты не захочешь танцевать с высокой девушкой. - Что? И-извините, если я слишком мал для вас, мисс Клаудия, но вам трудно танцевать, верно? Пожалуйста, дайте мне знать, если это станет обременительным, хорошо?

Видите ли, даже в такое время Нил не может не заботиться о Клаудии.

Какой очаровательный и милый человек.

- …Я могу танцевать всю ночь...

- Ах, но я не думаю, что это возможно.

Она посмотрела на Нила с лёгкой горечью, когда он сразу же ответил, и сказал он это с кривой улыбкой.

- Вице-президент Эшли вызвался взять на себя мою работу. Я был с ним с сегодняшнего утра именно с этой целью… Ах, он сказал мне не говорить вам об этом… Я-я извиняюсь, вы не могли бы держать это в секрете от него?..

- …...

Затем Клаудия огляделась, чтобы найти фигуру Сирила, но его там не было.

Он, вероятно, занят делами, потому что взял на себя работу Нила.

Несмотря на своё глупое поведение, ты всё же помог мне... Это заставило меня чувствовать себя виноватой.

Таким образом, она должна была когда-нибудь отблагодарить своего сводного брата. Желательно так, чтобы её сводный брат был благодарен с неохотным выражением лица.

* * *

Моника, на которую была возложена роль связующего звена между кухней и обслуживающим персоналом, открыла кухонную дверь с напряжённым лицом.

Атмосфера на кухне была ещё более напряжённой, чем на балу, где повара усердно работали.

Должна ли я поприветствовать их? Что они подумают, если увидят, что девушка в нарядном платье пришла так внезапно? Может быть, если я представлюсь, они поймут… но они выглядели такими занятыми…

Хотя у неё хватило смелости открыть дверь, сделать шаг вперёд было трудно. Кроме того, общение с занятыми людьми, работающими там, было чрезвычайно высоким барьером для такого застенчивого человека, как она.

Я собираюсь сказать это, я скажу это, но нужно подобрать нужное время… Подождите, а когда наступит нужное время?

Пока Моника размышляла над этим, кухарка с крупной фигурой посмотрела на неё и спросила:

- В чём дело, маленькая девочка? Ты заблудилась?

- Н-неееет… Н-ну… Ш-школьный совет… назначил меня здесь связным…

Слабым голосом сказала Моника, и лицо кухарки просветлело.

- О! Ты выбрала правильное время! Погода чудесная, правда?

- Д-да…

- И из-за неё лёд, который мы использовали для охлаждения мороженого, растаял. Так что мне нужно, чтобы ты попросила вице-президента сделать для меня ещё льда.

Сирил сказал, что ей нужно просто постоять там, если ничего не происходит, но, возможно, ничего не произойдёт лишь в её мечтах.

Повариха протянула Монике огромную миску. Её размер был достаточно велик, чтобы двое взрослых мужчин могли взяться за руки и образовать круг.

- Нам он очень нужен. Я рассчитываю на тебя.

Протянув руки до предела, чтобы принять миску, она вышла в коридор.

Поскольку лёд, который они просили, сделан магическим образом, это означает, что он нужен им только для охлаждения, а не для употребления… Наверное...

Лёд, созданный магией, содержит ману, которую нельзя употреблять. Если его употреблять слишком много, то это может привести к отравлению маной. Особенно опасно это для людей, не обладающих устойчивостью к мане.

Но если его использовать только для охлаждения мороженого, даже с использованием магического льда, это не будет проблемой.

Повар, вероятно, собирался положиться на Сирила, который был хорош в ледяном заклинании, но Сирил был занят. Если есть возможно, она бы не хотела беспокоить его ещё одной проблемой.

Держа в руках миску, Моника выдохнула через нос и двинулась в дальний коридор, где было меньше людей.

Затем, без заклинания, она создала полную миску со льдом. Удалив примеси и увеличив количество маны, она смогла произвести прекрасный чистый лёд, который было труднее растопить.

…Дело сделано!

Удовлетворённо кивнув, Моника попыталась поднять миску, но…

- Уггхххххххх!

Она только что поняла, что миска слишком тяжёлая, чтобы её поднять.

Она просто совершила глупую ошибку, которая заставила бы людей усомниться в её звании Гения.

Моника какое-то время боролась, но, в конце концов, отказалась от попыток поднять миску, поэтому присела и толкнула её обеими руками.

Глядя на Монику, присевшую в платье, чтобы толкать миску, несколько проходивших мимо барышень захихикали.

- О боже, какое зрелище.

- Она прямо как скот.

- Какой позор.

- Не думаю, что гостям понравится это зрелище.

Насмешливо сказали барышни, но эти слова не дошли до сопротивляющейся Моники.

Совсем немного, ещё чуть-чуть…

Так говорила себе Моника, толкая миску, в конце концов она увидела дверь на кухню.

С прерывистым дыханием она продолжала толкать миску, но… внезапное головокружение настигло её разум.

…ах.

После борьбы с незваным гостем и отравления её тело ещё не восстановилось до такой степени, что она могла выполнять какие-то физические задачи.

Голова раскалывалась от боли, а в глазах всё кружилось.

Я не могу… Я не могу рухнуть здесь… Я ещё не сделала…

Пальцы Моники, державшие миску, соскользнули, и её маленькое тело потеряло свою силу, прежде чем она рухнула на пол. Когда её кожа побледнела, она потеряла сознание.

Я всё ещё… не… выполнила… свою задачу…

Продолжение следует...