Онлайн чтение книги Принцесса-садистка из другого мира Torture Princess: Fremd Torturchen
7 - 11

— ...Отец? Эй, Отец?

— Алиса, не заставляй себя говорить. Возможно, ты привыкла к боли, но я уверен, что это жестоко даже для тебя.

— О, нет, я в порядке... Если я не буду говорить, я не смогу сохранять спокойствие. Это было ужасно. Действительно, действительно ужасно. Темная магия не работает против священных зверей. Даже если я использовала Шалтая-Болтая, мои ноги и руки валяются повсюду, как в стишке Матушки Гусыни «Неопрятный Человек» [1]. Удивительно, что я вообще выжила. Но я рада, что ты не пострадал, Отец. Ты ведь не пострадал, правда?

— Нет. Благодаря тебе, я в порядке. Я уверен, что все будут петь тебе дифирамбы, говоря, что я не заслуживаю иметь такую замечательную дочь, как ты.

— Хи-хи-хи. Ну, тогда это хорошо. Я получила комплимент от тебя, Отец, и мне этого достаточно. Хотя это было ужасно, то, как человек-ящерица выжил, пробравшись в наше яйцо.

— Он работает с нами, ты знаешь. Пожалуйста, найди в себе силы простить его.

— О, ладно... Кстати, Отец, ты искал друга?

— ...Почему ты так думаешь?

— Ну, мне показалось, что ты пытался найти общий язык с тем парнем-птицей... Вот я и подумала, не хотел ли ты с ним подружиться.

— Наверное, да. Но я неправильно его оценил. Он тоже был из тех, у кого забрали, но мы с ним не смогли понять друг друга.

— Мы никогда не смогли бы стать друзьями. Просто ткани, из которых нас кроили, были слишком разными.

— О, я понимаю... Что ж, это печально.

— И я уверен, что ты тоже разочарована, нет? Ты так ждала этого, но не смогла найти друга, на которого рассчитывала.

— Ах, верно! Верно, Элизабет была ужасной! Она выходила из себя ни с того ни с сего и говорила о самых запутанных, непонятных вещах! Я была так уверена, что она сможет понять мою боль. Так почему же, интересно?

— Это само собой разумеется, я думаю. Само твоё существование лежало за пределами ее способности к пониманию, юная леди.

— Заткнись, человек-ящерица. В следующий раз, когда ты заговоришь не по делу, с твоей головой будет покончено! Но это верно... Может, она просто неправильно меня поняла?

— ...Неправильно поняла, хм?

— Она слишком далеко, чтобы говорить с ней сейчас... но у тебя неправильное представление обо мне, Элизабет. Мы одинаковые, он и я. Позиция Кайто Сена и моя - противоположности, вот и все. А добро и зло могут меняться очень легко.

— Я уверена, что ты тоже это знаешь.

— Поэтому я уверена, что это ненадолго.

 [1] Матушка Гусыня — персонаж французской и англо-американской детской литературы, в частности сказок, стихов, считалок и т. п.

Отдельные сюжеты из «Сказок Матушки Гусыни» упоминаются в книгах об Алисе Льюиса Кэрролла.

«Неопрятный человек»

Жил-был человек, очень неопрятный человек,

Чьи пальцы нигде не смогли отыскать,

Чтобы положить в его могилу.

Он закатил свою голову далеко под кровать.

А его ноги и руки остались лежать

По всей комнате.

***

Изображение горящего золота закрыла багровая стена.

Кровавый оттенок заполнил зрение Элизабет. Вскоре по стене начали расползаться мелкие трещины. Затем с резким треском она рассыпалась, открывая взору Элизабет вполне знакомое зрелище.

Это была хорошо продезинфицированная комната, построенная в массивном углублении внутри дерева. На гладком ровном полу через равные промежутки стояли койки, а с потолка свисали усыпанные цветами лианы в качестве импровизированных занавесок.

Они находились в помещении, которое когда-то служило временным лазаретом Мирового Древа.

Даже после того, как конец света был предотвращен, они решили, чтобы он продолжал работать в прежнем режиме в качестве контрмеры против исключительных катастроф.

В данный момент в комнате стоял запах дезинфицирующего средства, но это было еще не все.

Здесь также ощущался ржавый запах крови.

Элизабет быстро оглядела комнату. На полу между кроватями были капли крови, а пациенты лазарета сгрудились в углу. Из-за внезапного прибытия Элизабет и Люта они смотрели на них с шоком на лицах.

Что именно здесь произошло?

Что произошло и чем все закончилось?

Несколько целителей были рядом, очищая испачканную землю с гигиеническими масками, закрывающими их рты. Один из них поднял голову. Дав указания другим растерянным целителям, козлоголовая женщина подошла к Элизабет и Люту и сняла маску.

— Не могу сказать, что именно так я ожидала твоего возвращения, Лют. Теоретически, только те, кто получил разрешение от самого Мирового Древа, могут телепортироваться в него или из него. Поэтому твое появление стало для меня неожиданностью.

— Айн? Ты уже вернулась из командировки?! И эта кровь... Что случилось?!

Это была жена Люта, Айн. Услышав ее слова, Элизабет нахмурилась. Действительно, дом Трех Лесных Королей, Мировое Древо, был непростым местом для вторжения. Однако она и Лют были посланы туда напрямую, причем таинственным человеком, который был одет так же, как Мясник, не меньше.

Короче говоря... кем бы он ни был, у него было благословение Мирового Древа?

— Группа полулюдей, укрывшихся в Мировом Древе, страдала от острой усталости, поэтому меня попросили немедленно вернуться. Кроме того, я слышала, что на наш народ напали, поэтому знала, что нам понадобятся опытные целители. Я вернулась так быстро, как только могла, но... как вы видите, ситуация обернулась ужасно.

— Что случилось? Ты ведь не ранена, дорогая?

— Если бы я была ранена, думаешь, я бы так халатно отнеслась к этому?

— Нет, думаю, нет... Тогда кто—?

— Кто-то из полулюдей ополчился на вас?

Элизабет оборвала вопрос Люта своим собственным. Плечи Люта вздрогнули.

Это был очевидный вывод. В конце концов, не может быть, чтобы Эгвин Элефабред был единственным получеловеком, который обратился против трех рас. Кроме того, Мировое Древо было трудно атаковать и легко защищать.

Однако никто не ожидал нападения изнутри, и полулюдям из первого сектора, королевским особам и высокопоставленным чиновникам уже было предложено эвакуироваться отсюда. Для предателей это была лучшая возможность, какую только можно себе представить. Все равно будет нелегко, но если они смогут вызвать панику и похитить Трех Лесных Королей во время хаоса, то победа будет за ними. Однако...

— Учитывая, что ты тратишь свое время на уборку, я полагаю, что ты избежала худшего сценария.

— Я вижу, что не составит труда ввести вас в курс дела. После того, как они прибыли, и пока их вели в зону с гостевыми покоями, полулюди обратились против нас. Человеческий король прибыл, но они схватили и его, а затем начали пробираться на нижние уровни. Некоторые из них даже пытались использовать себя в качестве смертников, чтобы помешать нашим силам преследовать их, но прежде чем они смогли это сделать, все их взрывные устройства были обезврежены. За это мы благодарим Госпожу Изабеллу Викер и Госпожу Жанну де Раис.

Элизабет кивнула. Это имело смысл. Жанна превращалась в идиотку, когда дело касалось Изабеллы, но во всем остальном она быстро соображала и действовала спокойно и решительно. Поставить ее в тупик было нелегко.

Если бы заложники, которых ей поручили защищать, отвернулись от нее, она без колебаний уничтожила бы их.

— Человеческий король сейчас в безопасности. Большая часть боев произошла вокруг гостевых покоев, но группа полулюдей, которых привели в лазарет, пыталась силой взять в заложники других пациентов, поэтому нам пришлось с ними разобраться.

— Хм? Ты хочешь сказать, что резня здесь - это ваших рук дело?

— Не волнуйтесь. Большинство из этого - не более чем кровотечение из носа. Возможно, мы вызвали кровоизлияние в некоторых легких, но ничего настолько серьезного, чтобы нанести непоправимый ущерб.

Айн была откровенна в своем ответе. Зверолюди-целители не могли использовать магию, но их умение обращаться с травами было непревзойденным, и они обладали обширными знаниями о физиологии трех рас. К тому же, хотя Элизабет об этом не знала, похоже, они проходили регулярную военную подготовку, возможно, для того, чтобы лучше функционировать, когда им придется служить в качестве целителей на поле боя. На лице Люта появилось страдальческое выражение. Казалось, что в прошлом они могли поссориться на эту тему, но теперь это стало плюсом ситуации.

Однако взгляд Айн потемнел.

— Ситуация быстро стала запутанной. Дело в том, что не все полулюди работали с предателями.

— ...Не все?

— Многие из них - женщины, дети, родственники короля и тому подобное - не были предупреждены о предстоящем восстании. Это так?

— Именно так. Они были потрясены, и некоторые из них даже пытались защитить нас. Поначалу мы не могли ничего понять. На данный момент большинство мятежников заключены в камеры... но те, кто не знал об их планах, содержатся вместе на центральной площади, и Три Лесных Короля сейчас обсуждают их судьбы.

Лют отреагировал на первоначальное заявление Айн с недоумением, но Элизабет сразу же догадалась о причине внутреннего раскола. И снова все упиралось в одержимость полулюдей чистотой крови. Эгвин и другие предатели хотели убедиться, что граждане с высшей и второй степенью чистоты крови не будут полностью уничтожены, поэтому они, вероятно, скрыли от некоторых своих товарищей информацию о заложниках и предательских требованиях, предъявляемых к ним. Они знали, что если уберегут их от соучастия в предательстве, зверолюди пощадят их.

Таким образом, даже если смешанные расы проиграют, корни полулюдей останутся в живых.

Элизабет задумалась над словами Эгвина.

«Защита чистоты нашей крови важна для сохранения достоинства нашего народа - на самом деле, это абсолютно необходимо. Как я вижу, у нас нет другого выбора».

Эгвин до самого конца был готов поставить достоинство своего народа выше собственного счастья. Его семья была взята в заложники, и вдобавок ко всему предательство, на которое его попросили пойти, служило интересам его народа.

Как в такой ситуации можно было отказать?

С точки зрения полулюдей, решение Эгвина, несомненно, было правильным и верным. Это отвратительный выбор, лишенный разума - но даже несмотря на это, я не сомневаюсь, что он намерен довести его до конца.

Пока Элизабет размышляла, на лице Люта появилось противоречивое выражение.

— Госпожа Элизабет, я направляюсь в камеры, чтобы подтвердить ситуацию. Затем я должен отправиться к имперской семье и Трем Лесным Королям и рассказать им, что мы знаем о предательстве полулюдей.

— Да, хорошо. Отчет должен быть предоставлен, а они никогда не дадут мне аудиенции у Трех Королей. Иди.

— Тогда прошу прощения. И, Айн, я рад, что ты не ранена. Мы еще поговорим позже.

Обратившись к своей любимой жене, Лют вышел из комнаты. Когда Элизабет смотрела, как он уходит, она вдруг кое-что поняла. Почему Эгвин попросил Люта пойти с ним? Отчасти это было сделано для того, чтобы с помощью своего подчиненного заставить ее и Ла Кристофа ослабить бдительность. С этой стороны гамбит полностью удался.

Однако была и другая важная причина. Вместо того, чтобы передавать информацию через Элизабет, Эгвин хотел, чтобы Лют, как зверочеловек, увидел ситуацию и выбор, который сделал Эгвин, из первых рук. Таким образом, это послужило бы вопросом.

Люди смешанной расы начинают восстание. Людей предали. Предали полулюди. Что теперь будут делать зверолюди?

Две их имперские принцессы были убиты. Хотя они ни за что не стали бы сотрудничать со смешанными расами, все же оставалась возможность, что они объединятся с полулюдьми в грядущей войне. В отличие от полулюдей с их захваченным поселением, у зверолюдей не было явных причин для войны. Но именно поэтому Эгвин из кожи вон лез, чтобы поделиться с Лютом своими опасениями относительно будущего.

Человечество привело к трагедии. Но даже сейчас разрыв в силе между ними и двумя другими расами продолжал расти. В какой-то момент в будущем меньшинства окажутся поглощенными. Так кто же предпочтет, чтобы ими правили представители смешанных рас или люди?

Это был выбор, который им предстояло сделать.

Люди даже не осознавали, насколько они исключительны. И обе другие расы знали это.

В конце концов, как поступят зверолюди?

Элизабет смотрела в спину Люту, когда он удалялся по коридору. Она молча сжала кулаки.

***

Настало время для сказки.

Красивой, пронзительной сказки.

Три года назад мир едва не закончился трагически. Однако эту, казалось бы, незыблемую судьбу изменил один человек. И тот, кто совершил этот чудесный подвиг, не был каким-то великим героем.

Он был мальчиком, который переродился в другом мире после жестокой жизни и бессмысленной смерти.

Он получил второй шанс на жизнь, затем пережил ряд событий, некоторые из которых были ужасающими, а некоторые незаменимыми. Затем, после долгой серии сражений, он получил колоссальное количество маны и использовал ее, чтобы спасти дорогого ему человека.

И пока он это делал, он спас мир.

Принеся себя в жертву.

Нагрузив себя Богом и Дьяволом, мальчик погрузился в глубокий сон на Краю Света. Благодаря его подвигу жителям мира удалось избежать апокалипсиса. Наибольшее благо для наибольшего числа, несомненно, стало величайшим результатом.

Это была история восхищения, глупости и любви. Но всякий раз, когда чья-то история заканчивается, кое-что все же остается. Мир продолжал жить своей жизнью. Но в конце концов колокола возвестили о поднятии нового занавеса.

Ибо так уж устроены колокола и занавес.

Однако каждая вещь в новой истории...

…отвратительна и мерзка.

Порыв ветра ударил Элизабет по щеке. Она стояла на балконе.

Он был построен на вершине одной из огромных ветвей, отходящих от Мирового Древа. Она стояла и молча смотрела вниз. На земле виднелся длинный шрам, прорезавший лес вокруг Мирового Древа - дело рук Влада со времен конца света. Скромность никогда не входила в лексикон этого человека.

Внутри все было бурно, но снаружи все было тихо и спокойно. По бледно-голубому небу порхала стая птиц.

К тому времени уже наступил день. Элизабет открыла рот и нарушила тишину.

— Так почему же ты последовала за мной сюда?

— Действительно, зачем...? Я не уверена, что даже я могу полностью объяснить это.

Айн в какой-то момент оказалась рядом с ней. С тех пор как Элизабет покинула лазарет, Айн шла рядом с ней. Айн сняла маску и посмотрела на небо своими нечеловеческими глазами.

Некоторое время единственным звуком было пение птиц. В конце концов, Айн тихо заговорила.

— Был день, когда я спросила молодого человека, похожего на себя и в то же время на кого-то другого, здоров ли он. Он улыбнулся и сказал, что все хорошо. «Я все еще я, в конце концов...» Даже по сей день я не уверена, был ли мой долг как целительницы остановить его или нет.

— ...Хм. Я не знаю, о ком ты говоришь, но, похоже, он действительно очень глупый человек.

— Мм, и я подозреваю, что именно поэтому я последовала за тобой.

— Хмм? Я не понимаю.

— Ты очень сильно напоминаешь мне его. Вы оба были жестоко ранены, вы оба были полны покорности, и вы оба отказывались терять то, что было для вас важно. Возможно, он был безгрешной душой, а ты - несравненной грешницей, но у вас обоих одинаковые глаза. И еще кое-что.

— Что именно?

— Я только сейчас узнала, но я беременна.

— ЧТОООО?!

Элизабет не смогла удержаться от истерического вопля. Птицы, отдыхавшие на Мировом Древе, поспешно взлетели. Айн была образцом самообладания, но в отличие от неё, рот Элизабет был широко открыт.

— Нет, подожди, конечно, первым должен был услышать Лют, а не я—

— Я не могу утверждать, что знаю все подробности происходящего.

Айн прервала Элизабет и продолжила. Она нежно погладила свой живот.

Элизабет сузила глаза. Имперские принцессы зверолюдей были убиты, а полулюди предали их. Это были только две вещи, о которых знала Айн. Однако этого было более чем достаточно, чтобы понять, что мирное время закончилось. Следующие слова Айн прозвучали почти как молитва.

— Все, чего я желаю, - это мир, в котором наш ребенок сможет жить с улыбкой на лице.

— Ты действительно готова принять тяжесть уничтожения потенциальной возможности для детей смотреть на небо и мечтать?

Причина, по которой Айн сказала это, вероятно, была связана с тем, насколько Принцесса Пыток была похожа на Безумного Короля.

Когда-то он спас мир, и подсознание Айн побудило ее обратиться с тем же желанием к человеку, который больше всего походил на него.

И в то же время Элизабет услышала слова Ла Кристофа, наложенные на слова Айн.

На короткое мгновение у Элизабет перехватило дыхание. Ситуация представляла собой полный хаос. Было непонятно, по какому пути пойдет зверолюд, люди были идиотами, а Принцесса Пыток не имела ни малейшего представления о том, каким будет наилучший вариант. И все же...

В мире, насильственно созданном даже с помощью мести, некоторые вещи неизбежно будут потеряны.

— Извини, мне нужно поговорить с Лютом.

Есть вещи, которые просто не могут вырасти на почве, оставшейся после ненависти. Интуитивно осознав это, Элизабет повернулась, чтобы уйти. В тот момент, когда она это сделала, Айн в шоке подняла голову. Со зловещим предчувствием внутри, Элизабет остановилась на месте.

Тяжелый хлопающий звук крыльев наполнил воздух. В следующее мгновение небо заполнили бесчисленные фигуры.

Тысячи и тысячи птиц разом взлетели в небо. Это было похоже на бурю или на черную тучу, заслонившую небо. Это было диковинное зрелище, и уж точно не естественное. Птицы были в полном ужасе.

Затем среди бесчисленных фигур...

…в небе раздался внушительный голос.

***

— Слушайте, дамы и господа!

— Пусть мои слова прозвучат как свидетельство нашего рабства. Пусть они будут услышаны как причитания об унизительной жизни, в которую вы нас загнали. Пусть они прозвучат как крик ярости по поводу жестокости судеб, которым вы нас подвергли. И пусть они прозвучат как гимн радости. Мы плакали, и мы плакали, и мы плакали, и мы плакали, и у нас не осталось слез, чтобы пролить их. Что же нам остается, кроме как радоваться вашей тирании? Мы перешагнули через смирение, мы перешагнули через отчаяние, и, наконец, мы нашли наш ответ. Но вы, люди, даже представить себе не можете, через какие жестокости нам пришлось пройти, чтобы достичь его.

— Вы видите только то, что хотите видеть, и слышите только то, что хотите слышать.

— Именно в слабости люди могут расти. И все же вы упорствовали в своем невежестве. Так много вас настаивало на продолжении своей безумной глупости. Кто позволил вам быть такими глупыми, такими жестокими?

— Почему мы должны прощать вас?

— Ибо не заблуждайтесь - нас призывали прощать вас снова и снова.

— Однажды мне пришла в голову мысль: если бы конец света действительно наступил, возможно, все было бы хорошо. Все ваши злодеяния можно было бы простить, списать на единичные случаи вызванного страхом помешательства.

— Но Бог и Дьявол не смогли обрушить молот, поэтому я должен сделать это вместо них.

— Я возьму этот мир, сделаю его своим и убью всех дураков, что ходят по нему. Мне не нужна причина. В конце концов, справедливость давно умерла. На данный момент, какая польза от чего-то столь достойного и правильного? И в конце концов, неважно, сделаю ли я что-нибудь; это не повлияет на нашу конечную судьбу. Спасение не придет, дамы и господа. Ни для вас, ни для кого бы то ни было. И уж точно не для меня.

— Теперь ясно, что у Бога нет милосердия.

— Теперь ясно, что другого пути нет.

— Солнце померкло – так давайте же убивать.

— Мы, люди смешанной расы, объявляем наше восстание против вас.

***

— …Лонгинус.

Элизабет щелкнула пальцами.

Когда она это сделала, копье пронеслось сквозь стаю быстрее молнии, словно акт божественного возмездия. Атака Элизабет оказалась верной и пронзила коммуникационное устройство, спрятанное среди птиц. Оно упало на землю с оглушительным визгом.

Объявление было закончено. Однако все собравшиеся на Мировом Древе, несомненно, слышали слова Льюиса.

Элизабет крепко сжала кулаки. Провозглашение было сделано тогда и там.

Первый акт закончился, и война началась всерьез. Они избежали конца дней и были спасены, но теперь занавес поднялся на новую сцену. Мстители совершали революцию в мире.

Наконец-то наказание догнало грех.

Вполне естественно, что убитые хранят обиду.

День прощения никогда не наступит. И жертвы имели полное право проклинать, негодовать и ненавидеть мир. Однако, подумала Элизабет, впиваясь ногтями в ладони. Но не успела она закончить мысль, как услышала знакомый голос, окликнувший ее сзади.

— А, Госпожа Элизабет, вот ты где! Полагаю, ты только что это слышала. Они движутся быстрее, чем мы ожидали!

— Это было довольно смелое объявление войны, которое они только что сделали. Я думала, что они еще немного залягут на дно. В любом случае, люди и зверолюди намерены провести конференцию, и... Леди? Что случилось? Это лицо, которое ты делаешь, не похоже на тебя.

Изабелла и Жанна подбежали к ней. Похоже, что, услышав указ, они сразу же бросились ее искать. Однако Элизабет молчала. Она смотрела на притихший лес. Затем, сузив глаза, словно пытаясь увидеть конец света, она наконец заговорила.

— Да, полагаю, это необходимо... Однако, надеюсь, вы извините меня, если я ненадолго отлучусь. Полагаю, потребуется некоторое время, чтобы все устроить. У меня есть все намерения вернуться до того, как я понадоблюсь... Вернее, должна ли я—?

Элизабет взглянула на Айн. Ей нужно было что-то сказать Люту. Однако Айн вернула пунцовый взгляд Элизабет и покачала головой. Она погладила свой все еще тонкий живот.

— Похоже, мы с тобой думали об одном и том же. Если ты хочешь куда-то пойти, то, конечно, иди. Я поговорю с ним. Кроме того, если он узнает о беременности от кого-нибудь, кроме меня, он может упасть в обморок.

— Да, верно. У Люта много черт характера, и чрезмерное потрясение от происходящего - одна из них. Тогда я оставляю его на твое попечение.

Элизабет слегка кивнула и ушла. Изабелла смотрела ей вслед, недоумевая. Тем не менее, она не стала ее останавливать. Она закусила губу в раздумье. Ее лицо, все еще красивое, несмотря на резкие перемены, исказилось в печали. Жанна оставалась безучастной, но ее голос приобрел обеспокоенный тон.

— Моя леди... что-то случилось?

— Прости меня. Я просто вспомнила о делах, которые мне нужно выполнить. Мне нужно кое-куда зайти перед встречей. Тебе следует остаться с Его Величеством.

— Нет, я пойду с тобой. Я твоя, душой и телом.

— Я ценю твои чувства, но прошу тебя отпустить меня одной. Пожалуйста, не следуй за мной.

Четко изложив свои желания, Изабелла тоже пошла прочь. Она прошла мимо Элизабет и покинула помещение.

Элизабет оглянулась через плечо. Золотая Принцесса Пыток стояла в глубоком шоке. И вдруг она рухнула, как марионетка, у которой перерезали ниточки. Жанна сопровождала свою небывалую реакцию тоненьким шепотом.

— Меня отвергли? Чеееерт... это что, правда?

— Я не могу сказать, что знаю все подробности вашей ситуации, но ты уверена, что не делаешь поспешных выводов?

Айн тут же принялась утешать ее. Пока она слушала их, Элизабет снова начала уходить. Она достала свою драгоценность и подбросила ее в воздух. На земле возник круг телепортации.

Багровые лепестки цветов и черная тьма закружились в воздухе, и вокруг нее поднялась цилиндрическая стена цвета крови.

Когда она рассыпалась, Принцессы Пыток уже не было.

И снова Элизабет исчезла из земель зверолюдей.

***

Она материализовалась в месте, где не было ни ночи, ни дня.

Это было чистое место, созданное из снега и воды, ветра и маны.

Над ее головой в молочно-белом небе без солнца и луны развевался радужный занавес. Окружающая ее природа была прекрасна, но это была пустая красота. Мелкие кристаллы падали с неба и хрустели под ногами, когда она шла.

В конце концов, она дошла до места, которое видела уже не раз.

Там стояли два столпа плюща, опрокинутые, словно трупы великанов.

Они лежали друг на друге и подпирали друг друга. В их центре находилась пещера, похожая на святилище.

Элизабет села в нее, окруженная плющом, украшенным лазурными и пунцовыми розами.

Внезапно она позволила своему телу обмякнуть. Ее спина ударилась о кристалл, и раздался небольшой толчок.

Она тихо закрыла глаза, как уже было однажды.

Внутри кристалла у ее спины спали два человека.

Они были молчаливы, как всегда, и их лица украшали неизменные улыбки.

Кристалл был холодным и твердым. Расстояние, разделявшее его прозрачные стенки, было небольшим, но все же дальше, чем Край Света.

Кайто Сена не был Принцессой Пыток. Он не был святым. Он даже не был Безумным Королем. Он был просто мальчиком. И все же сейчас он дремал со своей невестой, неся бремя мира, к которому по всем правилам он не должен был иметь никакого отношения.

Элизабет задумалась. Мальчик знал, насколько ужасны люди. Он знал, что этот факт остается верным даже в разных мирах. Но даже несмотря на это, он видел мир прекрасным. Ведь там жили те, кто были ему дороги. «Поэтому я буду его защищать», - похвастался он. Он улыбался до самого конца.

А теперь люди пытались лишить эту улыбку ее смысла.

Все люди одинаковы. Действительно, даже я.

Все они были просто свиньями, отвратительными до невозможности.

Человечество совершило ошибку, бесчисленные люди стояли и смотрели, люди смешанной расы обратились к мести, имперские принцессы умерли благородно, получеловек предал мир ради тех, кто был ему дорог, а представитель святых умер с сердцем, полным веры в Бога и творение.

Теперь выжившие прыгали по теням и начинали новую битву.

А мир продолжал вращаться, как и прежде.

Люди, полулюди, зверолюди и люди смешанных рас были одинаковы. Если рассматривать их не как отдельных людей, а как группы, то ни один из них не заслуживал ни малейшей веры. Но даже так...

...Даже так?

— Скажи, Кайто...

Все еще смотря вперед, Элизабет произнесла шепотом. Принцесса Пыток отказалась повернуться.

Но даже несмотря на это, она издала тихий ропот, похожий на каплю крови, пролитую прямо из сердца.

— ... разве это не было бы лучше для такого мира, как этот, просто исчезнуть?

Ответа она не получила.

Внутри кристалла два спасителя мира просто продолжали улыбаться.