Онлайн чтение книги Сборник побочных историй. Власть книжного червя Short Story Collection
12 - 6

События главы относятся к шестому тому четвёртой части (18 том по сквозной нумерации, глава «Я хочу выполнять работу члена библиотечного комитета»)

Эта история не вошла в лайт-новеллу. В веб-новелле она была тринадцатой главой в отдельном сборнике побочных историй. Её содержание частично противоречит LN (в печатной версии Хильдебранд спутал Розмайн с Шарлоттой чуть раньше)

***

Меня зовут Хильдебранд. Я третий принц, только этой осенью прошедший церемонию крещения. Как члену королевской семьи мне велели остаться в дворянской академии этой зимой. Правда, пока я там не учусь. Мне сказали, чтобы я не встречался со студентами слишком часто, а потому почти всё время я провожу в своей комнате. Но это скучно. Не прошло и десяти дней, как я совсем загрустил.

— Сейчас студенты всё ещё должны посещать занятия, так что снаружи мы никого не встретим. Не хотите ли немного прогуляться? — предложил Артур, почувствовав, что у меня плохое настроение.

Пока студенты на занятиях, я смог прогуляться по дворянской академии. Было очень весело ходить везде, пока студенты меня не видят.

Мы обошли беседки, находящиеся немного поодаль от зданий, где проходят занятия, заглянули в оранжерею, где учителя выращивают лекарственные травы, а также прокатились на ездовом звере Артура, осмотрев дворянскую академию сверху.

— Сейчас всё покрыто снегом, а потому совсем белое, но в другие сезоны общежития, разбросанные по территории, утопают в зелени лесов. Это очень красиво. А цветочные поляны добавляют пейзажу ярких красок.

— Я хотел бы посмотреть на академию, когда снега не будет.

— Полагаю, ко времени вашего дебюта, принц Хильдебранд, снег уже растает.

Мне сказали, что меня представят аубам всех герцогств на весеннем собрании герцогов. По этой причине мне требовалось уделять время в том числе и практике фешпиля.

***

— Артур, куда мы сегодня пойдём?

— В библиотеку.

Я почувствовал разочарование. Библиотека — место с множеством книг, и хотя это лучше, чем сидеть в комнате, библиотека не казалась мне интересной. Когда я опустил плечи, Артур ухмыльнулся.

— В библиотеке есть большие магические инструменты в виде шмилов. Двигаясь, они выглядят очень мило.

— Я хочу посмотреть.

После этого Артур повёл меня в библиотеку.

***

— О, похоже, библиотекарь отошла, — окинув взглядом читальный зал, пробормотал Артур.

Библиотекаря не было видно, однако, как и сказал Артур, здесь находились большие чёрный и белый шмилы.

Я смотрел за тем, как они шагают, слегка покачивая головами из стороны в сторону. Меня заворожило, насколько шмилы милые, но тут внезапно дверь позади меня открылась. В читальный зал вошла красивая девочка примерно моего роста в ярко-жёлтом плаще. Я запомнил её, поскольку в зале, где проходила студенческая встреча, она была самой маленькой, отчего сильно выделялась. Я тогда подумал даже, что мы с ней одного возраста.

«Кажется, это цвет Эренфеста».

Удивлённый из-за присутствия тут кого-то ещё, несмотря на заверения, что мы не должны встретить студентов, я спросил её, почему она не на занятиях. При этом в мой голос само собой просочилось обвинение. Впрочем, она, похоже, не обиделась.

Спокойно приложив руку к щеке, она просто сказала, что уже закончила занятия, после чего уверенным тоном дала указания шмилам, попрощалась со мной и, развернувшись, ушла.

Когда я наблюдал за тем, как она с чёрным шмилом поднимается наверх, белый шмил сказал: «Принц, идти сюда».

— Принц Хильдебранд, почему вы в библиотеке, если ещё не зарегистрированы? — спросила меня библиотекарь.

— Вам не нужно удивляться, регистрация члена королевской семьи проводится во время церемонии крещения…— объяснил Артур. — Ах, госпожа Соланж, вы же средняя дворянка, а потому этого не знаете.

Пока Артур и библиотекарь, госпожа Соланж, разговаривали, я попросил белого шмила показать мне библиотеку.

— Каррелы здесь. Читать книги. Принц любить книги?

— Не скажу, что они мне не нравятся… — ответил я, не желая говорить шмилу, заведующему библиотекой, что не люблю книги.

Как член королевской семьи я чувствовал, что мне немного стыдно.

— Закончить.

Оглядевшись, я понял, что большинство книг на первом этаже — пособия, используемые для занятий в дворянской академии. Госпожа Соланж сказала, что я, скорее всего, смогу понять кое-что из материалов для первокурсников, вот только у меня не было желания брать пособия. Мне хватало и тех книг, что есть в моей комнате.

Осмотрев первый этаж, я невольно взглянул на лестницу, по которой поднялась кандидат в аубы Эренфеста.

— А что наверху?

— Второй этаж. Материалы учителей.

Когда я последовал за белым шмилом вверх по лестнице, вернулся чёрный шмил, забавно топая, и сказал: «Юная леди читать».

— Юная леди? — переспросил я.

— Да, юная леди.

Я не знал, почему библиотечные шмилы называли кандидата в аубы Эренфеста «юная леди». Из-за подобного обращения к ней магических инструментов, управляющих библиотекой, казалось, словно бы в библиотеке она самая главная.

Размышляя над этим, я поднялся наверх. Книжные шкафы отличались от тех, которые я видел на первом этаже. Я даже ощутил, что запах и сам воздух были другими. Возможно, из-за хранящихся здесь старых книг. Оглядевшись, я заметил последователей кандидата в аубы Эренфеста. Продолжив осматриваться, я обнаружил и её саму, тихо читающую книгу — толстую книгу, прикованную к книжному шкафу. Увиденное показалось мне настолько прекрасным, что мне захотелось запечатлеть это на картине.

Был ли причиной мягкий свет, проникающий через окна, однако только тот угол, где она находилась, наполнял яркий свет. И каждый раз, когда прядь её волос соскальзывала с узеньких плеч или маленькая белая ручка поправляла их назад, блестящие, цвета ночи, волосы ярко сияли на свету.

Хотя её руки двигались, золотые глаза оставались прикованы к книге, которая отражалась в них. Я понял, что она не отрывает взгляда от букв и совсем не видит меня.

В тот момент, когда я подумал: «Она меня даже не заметила?» — её лицо слегка расслабилось. Золотые, словно луны, глаза тепло прищурились, губы чуть изогнулись в милой улыбке, а на щеках проступил румянец. Затем маленькая белая ручка медленно погладила страницу книги и осторожно перевернула её. То, как сияли глаза этой девочки при виде новых страниц, показывало, какую радость она испытывала от чтения книги.

Я был очарован тем, с каким удовольствием она читала толстую и трудную книгу, хотя, по её словам, уже закончила занятия.

— Принц Хильдебранд? — окликнул меня Артур.

Я тут же пришёл в себя, однако чувствовал, что мне хотелось и дальше наблюдать за ней, пусть и понимая, что не должен. Не в силах разобраться в своих мыслях, я развернулся и тихо, чтобы не помешать ей читать, ушёл.

— Что за человек эта юная леди? — спросил я забавно идущих вперёд шмилов.

— Магическая сила в изобилии. Хорошая юная леди.

— Любить книги. Хорошая юная леди.

Я не совсем их понял, но, кажется, она очень нравится шмилам.

***

Мне хотелось узнать о ней больше, поэтому, вернувшись в комнату, я спросил Артура, моего главного слугу:

— Артур, как зовут младшую из сестёр-кандидатов в аубы Эренфеста?

— Младшую? Пожалуйста, подождите немного.

Артур просмотрел материалы по кандидатам в аубы и сообщил, что её имя «Шарлотта».

«Её зовут Шарлотта», — я несколько раз повторил про себя имя, после чего, подражая ей, открыл одну из лежащих у меня в комнате книг.

— О, принц Хильдебранд, вы по собственному желанию решили взяться за учёбу?

— Я — член королевской семьи, а потому мне не надо стыдиться. Сегодня, когда шмил спросил меня, люблю ли я книги, я не сказал, что они мне не нравятся.

Чуть улыбнувшись, Артур позвал служащего. Тот сел рядом со мной и принялся объяснять сложные моменты и учить словам, которые я пока не мог прочесть. Это ничем не отличалось от обычной учёбы. Я пытался подражать Шарлотте, но что-то не испытывал особой радости.

«И всё же, когда я представляю её образ, мне снова хочется читать книги».

Устав слушать объяснения, я спросил стоявшего позади меня Артура:

— Артур, я смогу увидеть её снова, если мы пойдём в библиотеку?

— Поскольку она сказала, что впредь будет посещать библиотеку почти каждый день, встретиться с ней не составит труда… — ответил Артур, а затем удивлённо спросил: — Неужели она вам понравилась?

Я в панике замотал головой.

— Дело не в том, что она мне понравилась… Просто образ того, как она читала книгу, показался таким прекрасным, что мне захотелось увидеть ту картину снова.

Я просто хотел понаблюдать за тем, как она читает. Я вовсе не желал беспокоить её.

Услышав мой ответ, Артур приложил руку к подбородку, словно задумавшись, а затем, чуть улыбнувшись, пробормотал:

— Может ли быть, что из-за крови Дункельфельгера вас влечёт к умным девочкам?