Онлайн чтение книги Сердца Пандоры: Бег по кругу Pandora Hearts: Caucus Race
3 - 11

~~~  4  ~~~

 — А здесь намного спокойней, чем я думал, — пробормотал Оз. После фруктовой лавки он двинулся по улице дальше, заглядывая в разные магазинчики.

Старый город… Здесь днём и ночью вели борьбу преступные организации, шла торговля нелегальными товарами, а негодяи преследовали таинственных женщин. В довершение всего, здесь тайком орудовали загадочные убийцы. Это место должно было полниться подобными происшествиями… Во всяком случае, так говорилось в «Плоде неопределённости», книге, которую одолжил ему Элиот.

Книжный герой, детектив Айвел, держал в Старом городе сыскное агентство, несмотря на наличие опекуна-аристократа. Именно так он описывал это место. Оза весьма впечатлили его слова: «В Старом городе собрано всё добро и зло этого мира». Не заинтересоваться этим Оз просто не мог. Разумеется, ему тут же захотелось туда отправиться. И всё же…

Оз сухо усмехнулся: «Думаю, истории — это всего лишь истории…»

Но практически в этот самый момент откуда-то до него донеслись изумлённые возгласы толпы. Они не были похожи на обычный городской шум. Там и тут слышались возбуждённые крики. Оз огляделся в поисках источника шума.

Его глаза сосредоточились на толпе, собравшейся у довольно широкого переулка.

«Н-наконец-то… Происшествие?!»

Дрожа от волнения, Оз бросился к переулку. Такую реакцию нельзя было назвать похвальной, но в душе он был невероятно взбудоражен. В конце концов, именно этого он и ожидал от этого места.

«Схватка синдикатов? А может, загадочный убийца? Или таинственная леди?!..»

Поравнявшись с толпой, он попытался протиснуться внутрь, приговаривая: «Простите, извините», и пробираясь к самому её центру.

«Да вы шутите». «И как до этого дошло?» «Это драка? Нет…» «Опять?!» — слушая голоса зевак, Оз был убеждён, что впереди произошло нечто невероятное. От нарастающего нетерпения он раскраснелся. Вскоре ему удалось добраться до центра толпы.

Его поле зрения расширилось.

«Итак! Здесь что-то стряслось, и это…?!»

Перед ним был мрачный переулок. Первым делом он заметил там троих мужчин грубоватого вида. И вдруг…

— Ты первый! Начинай прыгать!

«Что?..» — глаза Оза округлились.

Перед мужчинами в горделивой позе стояла Алиса.

Если подумать, чуть раньше у него возникло чувство, что Алиса исчезла из виду, пока он разглядывал разные прилавки. Теперь же она гордо стояла в центре переулка. Перед ней прилежно, в ряд, словно ученики перед учителем, выстроились трое мужчин. На них были грязные куртки, а из-под рукавов проглядывали татуировки. Вид у них был самый что ни на есть бандитский.

На лицах и тела компании виднелись многочисленные синяки.

«Что за… …Чего-оо-о?!» — внутренне Оз вопил.

Мужчина, которому Алиса велела прыгать, хрипло вскрикнул; можно было подумать, что он вот-вот заплачет.

— Прошу, прости меня! — от крутого парня, которым он казался, не осталось и следа.

Алиса фыркнула:

— Вы, ребята, первыми собрались провернуть со мной эту вашу «грабёжную» штуку, помните? Можно подумать, «прости» теперь вас спасёт! А ну шевелитесь. Прыгайте. Если вам жизнь дорога, — Алиса расплылась в невероятно хладнокровной улыбке.

— Пф-п-п-пощади нас!

Все трое начали прыгать так, словно отказ и впрямь грозил им смертью.

Некоторые зрители за спиной Оза начали хихикать. Из обрывков их разговоров Оз узнал, что эти трое действительно были мелкими уличными грабителями. Они вечно доставляли окрестным жителям какие-то проблемы, и некоторые успели столкнуться с ними уже сегодня.

По-видимому, Алиса оказалась тем героем, который их победил. Отовсюду раздавались возгласы поддержки, а некоторые зрители даже подначивали её: «А ну задай-ка им ещё, юная леди!»

Оз не мог смеяться вместе со всеми. Поводов для смеха у него не было.

Во-первых, Алисе было мало что известно о покупках и продажах, так откуда же она узнала об уличных грабителях? Об этом ей поведал сам Оз.

Когда они вышли из штаба Пандоры, по дороге к Старому городу он рассказывал Алисе о разных неприятностях, которые могут их там поджидать. Его описание было смешным, преувеличенным и слегка искажённым. Что-то вроде: «Уличные ограбления — это что-то вроде «охоты», которая постоянно ведётся в таких местах…»

В любом случае… Он рассказывал ей об этом, чтобы она постаралась не попасться таким людям.

«Я-я не говорил, что ты сама можешь этим заниматься, Алиса!..»

Это было ужасное недоразумение… Или же дело было в том, что он неверно всё объяснил?

Пока мужчины подпрыгивали, заливаясь слезами, Алиса резко бросила им:

— Нда, «ограбления» — это слишком медленно. Эй вы, давайте мне мяса!

— А-Алиса-Алиса-Алиса!

Оз практически вылетел из первого ряда зевак, попытавшись преградить Алисе путь. Заметив его, она удивилась:

— А, Оз? Ты где был и что ты делал?

— Нет… Это мои слова… — понуро отозвался Оз.

* * *

~~~  После этого  ~~~

За то, чтобы Алиса их отпустила, мужчина вытрясли из карманов все деньги, которые у них были, но Оз вежливо отказался. Взамен, но скорее в благодарность за наказание грабителей, зеваки надарили ей целую гору мясных кушаний. Алису чествовали как настоящую героиню.

— Держи, Оз. Я с тобой поделюсь, но только в этот раз.

Шагая вместе с Озом по Солянке и прижимая к груди угощения, Алиса протянула ему куриный шашлычок.

Она явно была в приподнятом настроении. «Спасибо…» — сказал Оз, в замешательстве принимая его.

По-видимому, те мужчины действительно первыми начали приставать к Алисе. Когда он подумал, что могло бы случиться, не будь она такой сильной, то очень обрадовался, что с ней ничего не произошло. Кроме того, раз люди на улице были так счастливы, получалось, что Алиса всё же сделала доброе дело.

Однако…

«Мне действительно хотелось поглядеть на происшествие, но я и подумать не мог, что оно произойдёт из-за Алисы…»

Такого он никак не ожидал. Впрочем, нет — пожалуй, можно было сказать, что путешествуя вместе с Алисой, ожидать следовало чего угодно.

 «Ням-ням-ням-ням-ням… Ууу, ням!»

Алиса с энтузиазмом поедала шашлычки; по-видимому, она пребывала в блаженном удовлетворении, словно уже совсем забыла о недавнем инциденте. Шагая рядом с ней, Оз тоже поднёс ко рту шашлык.

— Ой, а ты права. И правда очень вкусно.

Алиса молча продолжала жевать мясные кусочки, один за другим извлекая их из бумажного пакета. К тому моменту, когда их число стало двузначным, Алисин желудок, по-видимому, немного успокоился. Скорость, с которой она поглощала шашлычки, замедлилась, и, засунув в рот очередной кусочек, она произнесла:

— И? А что ты? Нашёл ту вещь, за которой пришёл?

— Что?

Оз взглянул на неё с недоумением. Алиса продолжила своим привычным тоном:

— Если ещё нет, тогда, полагаю, мне пора всерьёз начать помогать тебе.

— Что?.. — повторил Оз. Алиса поглядела на него:

— Ты же их ищешь, так? Перчатки вроде тех чёрных кожаных из книжки. Чтобы их кому-то подарить.

— ?!..

Её предельно прямое заявление буквально ошеломило Оза. В его голове крутились вопросы: «Почему?! Как?!» Он никому не говорил, зачем именно решил отправиться на Солянку. Он всё это время держал свой план в строгом секрете, тщательно его оберегая. Он был уверен, что об этом никто не знает. И всё же… Как?

Могла ли она прийти к нужному выводу, основываясь на невероятной крохотной и незначительной подсказке? Если это так…

«Может, на самом деле Алиса — великий детектив?!»

Оз невольно придвинулся ближе к ней:

— Откуда ты об этом знаешь, Алиса?!

— Ты вчера рано лёг спать, помнишь? Когда я зашла к тебе в комнату, ты бормотал об этом во сне. Ясно как день, — произнесла она, окончательно его добивая.

«Я идиот….»

Оз густо покраснел.