Онлайн чтение книги Сердца Пандоры: Бег по кругу Pandora Hearts: Caucus Race
3 - 16

~~~  9  ~~~

Небо окрасилось яркими цветами заката. Гилберт шёл обратно к Солянке вместе с мальчиком, которого в итоге спас из логова Серой Змеи. Улица готовилась к оживлённым вечерним часам. Царившая на ней теперь суета отличалась от полуденной.

— Парень…

Гилберт поставил мальчика наземь; до этого он нёс его под мышкой. Тот посмотрел на него ничего не выражающим взглядом.

— Я пытаюсь кое-кого найти.

Мальчик в недоумении наклонил голову, указывая на самого себя.

— Нет, не тебя. Моего господина. Так что… Ты сможешь отсюда сам дойти домой?

Мальчик кивнул.

— И больше туда не ходи, слышишь меня?

Мальчик опять кивнул.

«Точно ли до него дошло?» — в этом Гилберт уверен не был, но он уже довольно давно потерял из виду Оза и Алису и не мог себе позволить тратить на мальчишку ещё больше времени. Возможно, тот почувствовал это и тихо произнёс: «Не буду... Было страшно».

— Ещё бы, да?

Гилберт потрепал его по голове, а затем отпустил, и мальчишка убежал. «Иди прямо домой», — мысленно направил его Гилберт, но неожиданно понял, что даже не знает его имени. Он окликнул мальчика:

— Парень, как тебя зовут?

Мальчик остановился, обернулся и ответил: «Оджи». После этого он тут же развернулся обратно и быстро исчез из виду. Его светлые волосы, такие же, как у Оза, колыхались на бегу.

— Даже имена чем-то похожи… — хмуро заметил Гилберт.

* * *

«Это Оз!»

Быстро шагая по Солянке, Гилберт заметил приближающегося к нему Оза. Он поспешно нырнул за груду сваленных неподалёку деревянных ящиков. Осторожно выглянув из своего укрытия, он посмотрел в его сторону. Рядом с Озом шла Алиса. Казалось, что оба шагали, почти не разговаривая. Время от времени Алиса обращалась к Озу, она выглядела немного обеспокоенной.

«Что? Оз?..»

Гилберт подумал, что ему померещилось — на миг ему показалось, что Оз плачет. На деле он не плакал, но выглядел понуро и казался очень расстроенным. Гилберт чуть было рефлекторно не подбежал к нему, но с большим трудом сдержался. «Что же произошло?» — нахмурился он.

Присмотревшись, он заметил, что Оз держит что-то в руке.

«Это… коробочка? С чем же?»

Она была достаточно маленькой для того, чтобы умещаться в руке. Гилберт задумался, не за ней ли Оз отправился в этот район.

Тем временем Алиса и Оз подходили всё ближе и ближе. Если они никуда не свернут, то пройдут как раз мимо ящиков, за которыми он спрятался, и тут же его заметят. Гилберт огляделся, подыскивая новое укрытие.

Вдруг звук их шагов неожиданно прервался. Гилберт посмотрел в ту сторону. Оз и Алиса стояли перед свалкой на обочине Солянки. На глазах у Гилберта Оз выбросил туда маленькую коробочку, а затем обратился к Алисе. Они были достаточно близко, и до Гилберта доносился их разговор:

— Пойдём.

— Ты уверен?

— Всё в порядке... Идём домой, Алиса.

С этими словами Оз побежал прочь от свалки.

Гилберт поспешно притаился за ящиками. Мимо него сначала промчался Оз, а за ним и Алиса. К счастью, никто из них его не заметил. Он хотел последовать за Озом, но ему стало любопытно, что за коробочку тот выбросил в мусор.

Оз сказал, что они направляются домой. Алиса была с ним, поэтому по дороге до дома с ними ничего не должно было случиться.

На всякий случай Гилберт обернулся, убедившись, что они уже исчезли из поля зрения, а затем подошёл к свалке. Там валялись мятые картонные коробки, бумажные пакеты и холщовые мешки. Выброшенная Озом коробочка лежала прямо на них. От удара её крышка съехала в сторону. Когда Гилберт пригляделся, то понял, что в ней лежало.

«Чёрная… перчатка?..»

Гилберт поднял коробочку и вынул лежавший в ней предмет. Это была новенькая кожаная перчатка чёрного цвета. Гилберт внимательно осмотрел перчатку, а затем удивлённо пробормотал: «Лишь одна?..»

Он ещё раз взглянул на свалку. В маленькой коробочке лежала всего одна перчатка, правая. Левой нигде не было видно. Может, Оз забрал её с собой? Но это было бы слишком странно: зачем ему могла понадобиться непарная перчатка?

Гилберт ещё раз посмотрел на находку. Она была чёрной, а размер казался слишком большим для руки Оза. Вдруг о чём-то догадавшись, Гилберт вновь заглянул в коробку. В ней виднелась маленькая карточка. Ухватив за неё кончиками пальцев, он вытянул карточку наружу. На ней стояла короткая надпись. Одно предложение, написанное красивым почерком: «Моему дорогому другу…»

В этот миг…

Тук. Что-то ткнулось Гилберту в спину. Он изумлённо замер. Предмет был твёрдым и казался концом палки… Или дулом пистолета.

Гилберт совершенно не обращал внимания на то, что происходило у него за спиной, и теперь в этом раскаивался. Когда он рефлекторно начал оборачиваться, голос позади него произнёс: «Не двигайся». Он казался сдавленным, как будто говорящий прикрыл свой рот одеждой. На ум приходило лишь одно объяснение.

— Тот ещё номер ты недавно выкинул в нашем штабе.

«Он подкрался ко мне со спины?!..»

Гилберт не знал, как быть. Его мысли переполняла тревога. Ему следовало ожидать подобного. Он так разбушевался в штабе Серой Змеи, что они бы вряд ли позволили ему так легко уйти.

— Вытяни руки так, чтобы я их видел.

Голос казался ужасающе кровожадным. На лбу у Гилберта выступил холодный пот.

Похоже, что человек был один, но он явно казался более умелым, чем главарь синдиката или его подручные в логове Серой Змеи. Он застал Гилберта врасплох и не давал ему шансов вырваться. Ему оставалось лишь подчиняться и выжидать, когда противник даст слабину.

Когда он исполнил приказ, человек за спиной вновь заговорил:

— А теперь на колени и опусти голову. Никаких подозрительных движений, если не хочешь быть пристреленным.

«Грр!» — стиснув зубы, Гилберт повиновался. Предмет, похожий на пистолет, всё ещё был прижат к его спине.

— Ты мстить мне пришёл? Что ты собираешься делать со м…

— А теперь скажи «гав».

— Чего?..

— Полай собакой. Давай.

Дуло пистолета резко вонзилось в его спину, как будто человек его повернул.

— Зачем тебе это? — Гилберт недоумевал, но противник продолжал нажимать на пистолет, явно настаивая. Он ничего не понимал, но решил, что сможет выяснить мотивы противника позднее. Человек позади него казался невероятно зловещим, а он не мог даже повернуться к нему.

— Уууф, гав…

Внутренне Гилберта передёрнуло: «Сначала кошка, теперь собака?», и он гавкнул, раскрасневшись от смущения. Дуло, прижатое к его спине, слегка задрожало.

— Теперь доволен?!..

— …

«Почему он молчит?!» — подумал Гилберт. Всё казалось каким-то нечестным. Но вдруг голос позади него отозвался:

— А теперь «трепещи». Представь, что перед тобой твой хозяин.

— Что?..

— Ну же, давай. Вложи побольше чувства.

— Эй, минуточку….

Его разум вдруг резко похолодел, а на лице появилось свирепое выражение. Голос позади него не умолкал; было трудно сказать, заметил он это или нет.

— Как только это выполнишь, перевернёшься. Ляжешь на спину и будешь сопеть, высунув язык…

— Ах ты!..

Покраснев до ушей, Гилберт резко развернулся. Человек, стоявший сзади него, прижимал к его спине кончик своего меча-трости и закрывал рот плащом.

— Брейк!!! — не раздумывая, Гилберт схватил его за ворот рубашки. В ответ на это Брейк лишь просиял:

— Ну и ну, Гилберт, ты вдруг стал таким жестоким…

— Заткнись. Ты к чему пытался меня принудить?! — договорив, Гилберт вдруг заметил странную деталь.

— Постой, — сказал он, решив уточнить, — Брейк, ты сказал: «Тот ещё номер ты недавно выкинул в нашем штабе»…

Он не смог бы этого сказать, не зная, что Гилберт штурмовал цитадель Серой Змеи. На это Брейк лишь самодовольно усмехнулся:

— Серой Змее не повезло, не так ли? Кто бы мог подумать, что их разгромит человек, которому они просто попались под горячую руку?

Гилберт всё понял. В нём перемешались гнев и стыд, из-за чего он почти сорвался на крик:

— Ты за мной следил?!

Ткнув концом меча-трости прямо под нос Гилберту, Брейк сказал: «Конечно нет», а затем продолжил:

— Может, ты и слабак, но этот район ты знаешь. Раз ты отправился сюда, не было смысла за тобой ходить. К тому же, ты прекрасно сознавал, что такое Дно. Кто бы мог подумать, что ты по собственной воле ввяжешься в абсолютно ненужные неприятности!..

Брейк тяжко вздохнул. Гилберту показалось, что он просто над ним посмеялся, но другой вопрос волновал его куда больше:

— Выходит, ты тоже следил за Озом?

— Именно.

— Почему?! Как долго? Нет, скорее… Как много тебе известно?!

На яростный допрос Гилберта Брейк ответил лишь: «Кто знает…» и многозначительно улыбнулся.

— Ну, я знал, что ты следил за Озом, чтобы за ним приглядеть, а раз от тебя на деле толку мало, я поставил на то, что ты его упустишь. Хоть с ним и была Алиса, когда сын дома Безариус направляется в такой район даже без собственного слуги, его нельзя оставлять одного. Я немножко опередил их и слегка расчистил им путь.

— Расчистил путь?

— Для местного хулиганья Оз, гуляющий по округе без сопровождения — всё равно, что приманка на ножках. Я обезвредил мелких бандитов, которые могли бы его побеспокоить.

Брейк добавил:

— Ну и к тому же, я оказался слегка причастен к этому делу.

«И что это должно означать?» — Гилберт уже собирался вернуться к допросу, но Брейк продолжил:

— Однако я провозился с тобой и ненадолго оставил его без внимания, и боюсь, что результат был довольно прискорбным.

С этими словами своим мечом-тростью он легонько стукнул Гилберта по руке — той, в которой он держал перчатку. Гилберт вновь на неё посмотрел, а затем изумлённо уставился на Брейка:

— Ты в курсе? В смысле, что всё это значит?

— Ну да. Более или менее.

На лице у Брейка было написано: «Хочешь услышать?»

Когда Гилберт без колебаний ответил: «Расскажи мне», Брейк ненадолго задумался, а затем заговорил:

— Раз всё закончилось именно так, пожалуй, будет лучше, если ты узнаешь. Только… Я тебе ничего не говорил, сам понимаешь.

Гилберт кивнул.

— Я думаю, это в любом случае не останется секретом, — Брейк улыбнулся и начал свой рассказ: — Это был подарок тебе от Оза… По крайней мере, должен был им стать.