Онлайн чтение книги Чемпион! Campione!
Как-то парни(?) собрались

Прошло почти полмесяца с того момента, как японский Чемпион провёл Новый год в южных морях.

Почти в середине января Саяномия Каору посетила мейд-кафе «Бесподобный чиновник». Как только девушка заняла своё место, она тут же озвучила своё приглашение двум другим, сидевшим за столом:

— Если вы свободны, не хотите провести со мной следующий День святого Валентина?

— …

Как Лю Иньхуа, так и Амакасу Тома ответили на это неожиданное приглашение молчанием.

Сейчас они находились в VIP-комнате в самой глубине кафе. Это было специальное помещение, оборудованное столом для бильярда, мишенями для дартса и карточным столом. Уровень комфорта здесь точно не от обычного мейд-кафе на Акихабаре.

Через некоторое время Амакасу заговорил:

— У меня одновременно уверенность и надежда, поэтому позволь спросить. Целью этого приглашения ведь не является дарение нам шоколада, верно? В том невозможном случае, если это действительно так, пожалуйста, позволь мне с полной уверенностью отказаться.

— Ага, просто зависать с тобой, Саяномия-ниисан, уже достаточно, чтобы крышей поехать.

— Похоже, вы двое более чем демонстративно проигнорировали мой пол.

Пока Каору наблюдала за тем, как даже Лю Иньхуа слишком уж хмуриться стал, на её андрогинном прекрасном лице показалась усмешка.

Привлекательные черты лица девушки, казалось, невозможно было отнести к женским или мужским. Наиболее подходящим описанием тут будет «андрогинный Адонис из сёдзё-манги, что давным-давно выпускалась». Тем не менее, Каору бесспорно была девушкой, а также химе-мико.

Кстати, сегодня на ней были мужские брюки и пиджак.

— Как ты и предположил, я хочу, чтобы вы приняли в подарок мой шоколад. Можно сказать, это мои чувства или, если точнее, чувства немалого количества девушек.

— Ты невольно кое-что подозрительное озвучила…

В ответ на бормотание Амакасу Каору с удовлетворением улыбнулась и продолжила:

— Как вы уже знаете, я ученица третьего года старшей школы и вот-вот в университет поступлю. Более того, мной восхищаются все ученицы в школе, включая президента школьного совета.

— Слушай, ниисан, ты в этой старшей школе к учёбе вообще серьёзно относишься?

— Это может показаться удивительным, но она действительно школьница. В одной престижной чисто женской школе. После трёх лет обучения и ношения специально пошитой формы, она там стала идолом для всех учениц и учительниц, — несколько шокировано ответил Амакасу на слова Лю Иньхуа.

Видя, что разговор так быстро свернул на данную тему, Каору холодно улыбнулась и перешла к главному:

— Так и есть. В общем, сразу понятно, что количество учениц и дам постарше, дарящих шоколад уходящей Саяномии Каору станет в три раза больше по сравнению с прошлым годом. Я уже заранее начала получать довольно много подарков. Так что в этом году я хочу организовать более идеальную систему получения шоколадного потока.

— Иными словами, ты хочешь, чтобы мы помогли?

— Великолепный ответ, Амакасу-сан! Лю-кун, четырнадцатого февраля мне понадобится использовать местные помещения. Часть подаренного шоколада я отложу, чтобы сделать из него торт для всех присутствующих.

— Ну, если это не помешает промоакциям на Валентинов день, я особо не возражаю.

— А что с оставшимся шоколадом будешь делать?

— Передам его в различные места, где много детей, а самый мой любимый себе оставлю. Способов разобраться много. И подготовительные меры для этого уже ведутся.

— Как обычно, тратишь свои таланты не на нормальную работу…

Амакасу вздохнул на эти безупречные приготовления своей начальницы.

Подмигнув своему преданному и послушному подчинённому, Каору продолжила:

— Кроме того, это будет чисто мужская встреча. Девушкам туда вход запрещён. А ещё я планирую пригласить сотрудников комитета и знакомых холостяков.

— Значит, думаешь и многоуважаемого дядю позвать?

— Кусанаги-сана? Если я его приглашу, то он, скорее всего, с радостью это приглашение примет.

— Да, он из тех, кто лишь в мужской компании расслабиться может. Но если Кусанаги-сан сюда придёт, то много кто по этому поводу ворчать станет.

Кусанаги Годо был Чемпионом, живущим в Японии. Говоря о нём, Каору улыбнулась.

— Ну, как придёт время, нам просто надо будет меры противодействия придумать. Всё-таки, пригласить сюда Кусанаги-сана будет интересно.

— Пожалуйста, не надо дурачить великого Дьявольского Короля просто шутки ради. Это же, всё-таки, наш соотечественник-богоубийца, беспрецедентно дебютировавший Чемпион, чью личность до прошлой весны вообще никто не знал, — предупредил Амакасу, которого словно все силы покинули.

— Чуть больше года назад Витенагемот ни разу не докладывал о том, что какие-либо Чемпионы оставляли свои следы в Японии.

— А, ты про ту штуку, которую из Англии каждый месяц доставляют?

Являясь рукопашным бойцом из Гонконга, Лю Иньхуа не очень хорошо разбирался в подобных вещах, поэтому выразил своими словами озадаченность.

— Да. Если заинтересованные лица, зарегистрируются в качестве членов данного общества, то могут регулярно получать доклады о Чемпионах и соответствующие исследовательские материалы, если пожелают.

— А в наше время читать подобную информацию вполне удобно стало.

Как только Каору произнесла эти слова, Амакасу достал планшет.

— Смотри, тут много чего написано.

— Что это?.. Тут же ничего такого шокирующего нет.

Это был английский сайт, доступ к которому имели лишь члены соответствующего общества. Быстро пробежавшись по содержимому на переданном планшете, Лю Иньхуа пожал плечами. В ответ Амакасу и Каору улыбнулись.

— Ну, само собой, ученик самого смертельно опасного Чемпиона запросто отнесётся к подобной информации со снисходительным смешком.

— Тут ещё есть более-менее подробное описание современного квартета из нового поколения.

Александр Гаскойн. Джон Плуто Смит.

Сальваторе Дони. Кусанаги Годо.

Среди семи Чемпионов этих четверых знали в качестве нового поколения. Кроме жившего в Лос-Анджелесе, чей возраст был неизвестен, все остальные были молодыми людьми возрастом от подросткового до двадцати с чем-то.

Особенно детальной была информация о Чёрном принце Алеке.

Пять способностей, которыми он обладал — божественная скорость, месть, лабиринт, сфера гравитации и невидимые слуги. Его особенности характера. А также различные инциденты и ужасы, которые он постоянно творил.

Автором большей части записей являлась принцесса Элис, та самая Белая принцесса, которая была давней противницей Чёрного принца.

Также там имелись сборники показаний свидетелей о трансформациях Джона Плуто Смита и о других его способностях.

Гигантская форма демонического бога Тецкатлипоки в виде «Обсидианового шамана». Форма чёрной пантеры, которую назвали «Ягуар». Символическая форма солнца в виде «Пламени уничтожения». Форма демонической птицы, управляющей «Ветром разрушения». Судя по докладам это были различные проявления одного и того же бога, которые зависели от предложенных жертв…

— Информация по Сиру Сальваторе и многоуважаемому дяде кажется какой-то поверхностной, если с другими сравнивать. Думаю, к этому моменту уже куда больше написать можно.

— А, ну это, скорее всего, специально сделано.

— Такое впечатление, что данная информация специально написана так, чтобы у читающего не возникло впечатления, будто у Чемпионов есть реальные слабости. Вероятно здесь намеренно опускают данные типа условий использования способностей Кусанаги-сана или чрезмерно детского характера Сира Сальваторе.

— Ну, что тут сказать, такой способ подачи информации как-то…

— Всё сделано специально для того, чтобы люди избегали драк с Чемпионами в угоду своим сиюминутным желаниям. Как-то так. В любом случае, ничем хорошим такие драки не закончатся.

— Это точно, тут сомнений нет.

Иньхуа угрюмо улыбнулся в ответ на пояснения Амакасу.

— Ведь действительно в этом мире существует много идиотов, у которых от информации о слабостях неправильные идеи могут возникнуть.

— Кстати, Лю-кун, тебе в голову хоть раз приходила мысль напасть на Кусанаги-сана в тот момент, когда он уязвим? Учитывая то, как хорошо ты его знаешь, у тебя явно имеется масса возможностей это сделать, так ведь?

— Что за бред ты мне тут предлагаешь? Попытка использовать моменты уязвимости равносильна суициду.

Перед лицом хихикающей, как чёртик, Каору многообещающая юная звезда мира боевых искусств осталась непоколебима.

— Даже если и есть моменты уязвимости, когда можно воспользоваться преимуществом, или какие-то слабости, которые получится использовать, не забывай, что все эти люди в своё время преодолели невозможное на одной лишь голой воле. Кроме того, я не готов к испытанию в виде самоубийства вместе со всем Токио.

— Да, действительно, такой итог неизбежен.

Сказав это, словно подводя черту, Амакасу обратил своё внимание на то, что было написано на экране планшета.

— В любом случае, насчёт группы тех, что постарше, кроме записей о Маркизе Вобане, информации о других не так уж и много.

— Что до Маркиза, то тут написано, что теория об убийстве им Фенрира является на самом деле ошибочной. Да и разве в прошлый раз Юри не выразила свои сомнения по поводу того, что он Балора убил?

— Основываясь на видениях, о которых говорила Юри, там всё больше похоже на римского героя и одноглазого бога Горация Коклеса[1].

Трио из Маркиза Вобана, основательницы Лю Хао и Леди Аиши считалось Чемпионами старого поколения.

Они действовали ещё до того, как Витенагемот набрал значительную силу и влияние. К тому же два Чемпиона-женщины постепенно прекратили появляться на публике, из-за чего о них имелось куда меньше информации.

Улыбавшаяся Каору произнесла:

— Не думаю, что Витенагемот утаил правду из-за понимания уровня угрозы Чемпионов, или всё-таки именно из-за этого и утаил?

— С их стороны это было бы мудрым решением. Если мой мастер узнает о том, что информация о ней есть в сети, она, скорее всего, прикажет уничтожить все существующие в мире компьютеры. Более того, очень вероятно, что она тоже приложит свои великие кулаки к данной задаче, превратив интернет в реликвию прошлого века.

— Не похоже, что ты шутишь.

— Это не шутка, а самая, что ни на есть, правда.

Обыденный разговор свернул в сторону обсуждения Дьявольских Королей.

Учитывая подноготную говорящих, нет ничего удивительного, что тема естественным образом сменилась к подобной.

— Если ещё раз перечитать, то видно, что докладов по Леди Аише ещё меньше, чем по основательнице.

— Про неё практически ничего не известно, кроме того факта, что она перестала появляться на публике.

— А-а, да-а, эта личность…

— Надо же, Лю-кун, неужто ты на самом деле что-то знаешь об этой загадочной женщине-Чемпионе?

— Наверное, можно и так сказать. Но в этом мире есть множество вещей, о которых лучше не знать. Нет никакой радости в том, чтобы о ней говорить.

— Ясно. Судя по всему, ещё одна личность из группы проблемных.

— Это ж через какие страдания нужно пройти, чтобы даже в подобном разговоре придерживаться предписанного варианта действий?

Не обращая внимания на двух работников Комитета компиляции истории, Лю Иньхуа пролистал экран до секции о главе культа Лю Хао.

— Возраст, пол, место рождения, внешность — везде «Нет данных», хм? Да, наверное, этого вполне достаточно, чтобы гарантировать собственную безопасность… Э, погодите-ка, надо сумасшедшим быть чтобы такое тут написать.

— Что-то не так, Лю-кун?

— Не просто не так, это к резне приведёт. Смотрите, вот тут, подумать только, кто-то посмел самолично налепить ярлыки названий на способности мастера.

Лю Иньхуа указал на отрывок текста.

В указанном месте имелась запись о том, как Лю Хао использовала «Божественную силу Ваджрапани». Информация, собранная Витенагемотом, была организована по категориям с выводами по ключевым моментам.

И отрывок заканчивался словами: «Отныне эта способность будет называться «Мощь».

— Для Витенагемота уже стало обычаем давать временные названия способностям Чемпионов…

— Для других Дьявольских Королей такое сойдёт, но ведь мастер уже дала подходящие имена своим силам.

— Значит, эта божественная что-то там сила или другие какие-то там рыки и тому подобное — это названия, которые она сама придумала?!

— Мастер не позволит пересматривать данные имена. Люди, которые это написали вполне могут свои жизни потерять.

— А почему подчинённые основательницы не доложили ей об этом?

— Это же вполне понятно. Тот, кто донесёт данную новость до мастера, будет первым, кто столкнётся с её гневом. Я точно не собираюсь этого делать. Но опять же, кто-то случайно сболтнуть может…

— Бомба в неожиданном месте, которая в любой момент рвануть может…

— Проблема в том, когда эти новости могут достичь слуха основательницы…

Неприятные известия заставили Каору и Амакасу пробормотать вышеозначенные фразы.

— Кстати, Лю-кун, если сравнивать с количеством способностей Маркиза Вобана, похоже на то, что у основательницы их меньше. На то есть какая-то особая причина?

— Это просто так кажется, — со скучающим лицом ответил Иньхуа на вопрос Каору. — Всё так выглядит лишь потому, что во время прошлого визита в Япония мастер использовала очень малую их часть. На самом деле, она обладает разнообразными ужасающими силами наравне с Маркизом Вобаном.

— Ужасающими силами?

— Например, способность, которая увеличивает удачливость города, в котором она проживает. В результате тот очень быстро развивается. Или ещё одна способность, благодаря которой, она может превратить весь мир в нечто вроде цветочного поля.

— Цветочного поля?

— Первая способность приведёт к значительным экономическим и политическим последствиям, но вот второй твой пример — действительно ли это настолько опасно?

— Основываясь на твоём описании, эта сила, судя по всему, заставляет цвести цветы на мёртвых деревьях?

— Не только на мёртвых деревьях. Цветы могут распуститься везде, включая камни и бетон, полностью похоронив под собой улицы. Более того, это не просто обычные красивые цветочки, они и ядовитыми могут быть и людей есть могут.

— Ого. Это же не только движение парализует, но кучу гниющей органики образует, когда те же улицы человеческими трупами усыпаны окажутся.

— Даже не специально мастер время от времени подсознательно вызывает рост мелких цветочков там и сям.

— И насколько далеко может распростираться это смертельное поле цветов?

— Если мастер станет серьёзной и потратит на это время, она, наверное, все японские острова накрыть может. Кроме того, ни один из Дьявольских Королей не делает ставку на количество божественных способностей. Всё-таки это не является решающим фактором в деле победы.

Знающий взгляд Иньхуа заставил Каору обернуться к нему с вопросом: «Правда?»

— Но я считала, что наличие обширного набора способностей позволяет эффективно противостоять множеству разнообразных противников. Я бы ещё так сказала — это позволяет устранить свои слабости.

— Большие проблемы в сражении с плохо совместимым противником можно считать основой боя.

Вместо того, чтобы отвечать на вопрос Каору, Иньхуа своими словами показал, что он больше предпочитает битву разумов.

Вмешался и Амакасу, обратившись к Иньхуа своим, как всегда, беззаботным и безалаберным тоном:

— Ну, мы же тут говорим о тех, кто без оглядки использует всё, что имеется под рукой. И хотя они с максимальной эффективностью используют свои способности, даже если их мало, но ведь обладать большим количеством увеличивает шансы на победу, когда сражаться приходится.

Далее Амакасу обсуждал Дьявольских Королей c уже немного помрачневшим взглядом:

— Однако я не думаю, что эти личности реально беспокоятся по поводу того, хорошая у них совместимость с врагом или плохая, или сильнее их противник или слабее. Кроме того, большинство богов сильнее Чемпионов.

Тут Лю Иньхуа встал и устало произнёс:

— И хотя в мире людей моя наставница просто несравненна, есть масса богов войны, чьи навыки рукопашного боя превосходят её собственные. Магия тоже не что иное, как мелкие трюки в сравнении с божественными силами… Тот, кто испытывает беспокойство по поводу силы врагов, просто не подходит для того, чтобы быть богоубийцей. Если будет такая возможность, давайте самого многоуважаемого дядю спросим.

Оставив напоследок эти слова, юный мастер гонконгской семьи Лю, покинул кафе.

Всегда занятой, он явно имел список различных незавершённых дел.

— Годо-сан, тебя когда-нибудь заботил вопрос, сильный твой враг или слабый?

— Конечно. Всё-таки, если битва неизбежна, более слабый противник предпочтительнее.

Прошло где-то полчаса после ухода Лю Иньхуа.

Каору задала вопрос Годо, пришедшему в кафе как бы в качестве замены отсутствующего Лю Иньхуа.

После ответа, который противоречил предположению ученика демонической главы культа, седьмой Чемпион начал ворчать.

— Но по какой-то странной причине я постоянно сталкиваюсь с врагами, которые сильнее меня.

— Ну раз дело в этом, Кусанаги-сан, то мог бы ты выбрать вариант не сражаться с такими врагами?

С этим вопросом уже Амакасу в разговор влез.

— Тут же у нас не легенда о Миямото Мусаси[*]. И я бы предпочёл сражаться только с врагами, которые слабее меня. Да, именно так, но опять же, в общем, даже если враг оказывается сильнее меня, это не значит, что я обязательно проиграю. Наверное разница в силе не так уж и важна.

— …

— Что? В чём дело?

Годо был озадачен, увидев, как Каору и Амакасу обмениваются взглядами.

— Да так, ни в чём. Просто взаимное ощущение подтвердившегося предположения, вот и всё.

— Для обычного человека такая разница довольно важна. Но когда ты так отвечаешь — это точно в духе великого Дьявольского Короля.

Пока начальница усмехалась, подчинённый пожал плечами, демонстрируя невинное лицо.

Годо, в свою очередь, непонимающе смотрел на них, поставленный в тупик целью заданного вопроса.

Примечания переводчика:

1. Гораций Коклес («Одноглазый») — римлянин, живший в 6 в. до н. э., представитель рода Горациев, который, согласно легенде, сдерживал натиск этрусков на деревянном Субликийском мосту через Тибр, пока мост под ним не обрушился и он вынужден был спасаться вплавь. Эта история, рассказанная Титом Ливием, возможно, представляет собой чистую выдумку, сочинённую либо чтобы прославить легендарных основателей Рима, либо чтобы объяснить существование древней одноглазой статуи, которая стояла около Субликийского моста уже в исторические времена.

2. Миямото Мусаси, также известен как Синмэн Такэдзо, Миямото Бэнносукэ, Синмэн Мусаси-но-Ками Фудзивара-но-Гэнсин, или под своим буддийским именем Нитэн Дораку — японский ронин, считается одним из самых известных фехтовальщиков в истории Японии. Современники дали ему прозвище Кэнсэй («Святой Меч»). Мусаси стал знаменит благодаря выдающейся технике владения мечом, которую он с раннего детства оттачивал во множестве поединков, используя деревянный меч. Является основоположником школы Хёхо Нитэн Ити-рю или самурайского искусства боя на двух мечах нито-рю. Школа «Земли и Неба». Ввёл понятие боккэна как вполне реального боевого оружия, а не тренировочного. Успешно использовал технику боя двумя мечами, длинным — катаной и коротким — вакидзаси.