Онлайн чтение книги Сборник побочных историй. Власть книжного червя Short Story Collection
15 - 18

События происходят во время четвертого тома пятой части (25 том по сквозной нумерации).

***

— Сделайте перерыв, дайте отдохнуть своим рукам.

— Ох. Я почти закончила.

— Извини. Я не доверяю твоему «почти», Тули, — с усмешкой сказала мне дапла Гунилла.

Я аккуратно положила украшение для волос, которое заканчивала и направилась в комнату отдыха. В мастерской много инструментов и дорогих тканей, поэтому еда и напитки здесь не допустимы.

— Я хотела закончить всё за один раз.

— Если дапла первым не возьмёт перерыв, даруа тоже не смогут начать свой отдых, верно? Ты уже достигла совершеннолетия, Тули, так что пора бы начать задумываться о мастерской в целом, а не только об украшениях для волос.

— Хорошо, — послушно ответила я на выговор своей старшей коллеги. Мне часто говорят, что у меня слишком узкий взгляд на вещи, потому что моя первоочередная задача — быть эксклюзивным изготовителем украшений для волос госпожи Розмайн.

Как только Гунилла открыла дверь, сразу стали слышны жалобы: 

— И так всегда. Это невыносимо! 

Я перевела своё внимание в том направлении. Там сидела дапла Лиони. Она отпрашивалась на три дня домой, чтобы принять участие в зимней церемонии совершеннолетия и провести время с семьёй.

— Что ты разбушевалась, Лиони? Что-то произошло дома у родителей?

— Я пока не хочу думать о замужестве, но отец продолжает приглашать знакомых. Они все приходили со своими сыновьями, и мне пришлось общаться с ними на протяжении этих трёх дней, из-за чего у меня не было ни капли свободного времени. Если бы я знала, что так пойдёт, то не возвращалась бы туда.

— Ты могла бы быть и помягче — тебе позволили выбирать. За меня всё решили с самого начала.

— Если бы они были действительно добры, то не стали бы давить на семью парня своей дочери, чтобы тот оставил её, а потом устраивать тому помолвку с другой девушкой!

— Да, так поступают отцы, когда считают, что партнёр не подходящий. У меня была такая же ситуация.

Замужние девушки любят болтать о том, как это было с ними. Такое чувство, что им всем пришлось многое претерпеть, прежде чем они нашли своих партнёров по браку.

—  Тули, ты ведь станешь взрослой этим летом? Не пора ли тебе начать задумываться о помолвке?

— У меня такое чувство, что я разговариваю со своими родителями. Они задавали мне такие же вопросы во время моего зимнего отпуска.

Я, как и Лиони, уже в “брачном” возрасте и согласна с её негодованием, потому что именно такие разговоры возникают, когда я возвращаюсь домой. Если вы хотите выйти замуж в течение двух-трёх лет после того как станете взрослой, вам нужно найти партнера до совершеннолетия.

— Какой компании тебя представили, Тули? Твой отец прислушивается к твоим пожеланиям? Или он тот, кто решает за тебя, не спрашивая твоего мнения?

Мне нечего сказать про то, из какой компании сын или дапла…

Когда мне говорят о таких вещах, я чувствую неравенство, которое уже не так часто ощущается в повседневной жизни. Мои отец и мать могут познакомить меня только с портными или солдатами. Они не познакомят меня с сыновьями из семей торговцев и не придают такого большого значения связям через брак. Я неопределённо улыбнулась, не сообщая подробностей.

— Мой отец прислушивается к моим желаниям, но я не знаю, получится ли всё так, как я хочу. Честно говоря… я пока не хочу думать о замужестве.

— Точно? Для моего отца магазин на первом месте. Но… это как-то странно. Мне казалось, что ты, Тули, последуешь решению своих родителей, что касается брака, и не знала, что у нас одинаковые мысли.

И с огнём во взгляде Лиони добавила: 

— Подруга!

Но я думаю, что у нас с ней кардинально разные проблемы. Гунилла с тревогой посмотрела на меня, когда Лиони взяла меня за руки.

— Я понимаю, что ты не хочешь думать о браке, но разве для тебя, Тули, не будет лучше, если твоя помолвка свершится как можно скорее? Разве недавно к тебе не сватался странный человек? Мастер беспокоился за тебя.

Был один мужчина, который, обратив внимание на то, что я мастерица по изготовлению украшений для волос госпожи Розмайн из бедного района, довольно высокомерно попросил меня выйти за него замуж. Я поговорила с господином Отто, и он избавился от него, но их количество будет расти по мере того, как я приближаюсь к совершеннолетию.

— Тули, у тебя ведь есть этот парень, Лутц, так почему бы вам просто не обручиться?

— Что? Лутц ведь моложе меня. Не слишком ли это для жениха?

— Брак — это решение родителей, поэтому тебе, Тули, будет трудно что-то возразить по этому поводу.

Я с двусмысленной улыбкой слушала, о чём все говорили. Лутц и я не возлюбленные, но, со слов родителей, он — наиболее вероятный кандидат в женихи. Я люблю господина Бенно, но моё сердце было разбито, как только я поняла это. Как бы я не отрицала и что бы не думала, я не могу ничего рассказать, потому что это вызовет странное недоразумение. Всё, что я могу делать, это ждать, пока моё сердце успокоится.

***

Я не хочу пока думать о замужестве, сколько бы лет мне не исполнялось, но моя помолвка с Лутцем зимой обсуждалась между нашими родителями. Маме разрешили провести со мной замеры в кабинете директора приюта в храме, и когда я приходила домой, в разговоре она сообщила мне об этом. Похоже, что Лутцу тоже рассказали. По дороге из дома в магазин он спросил меня с озабоченным видом:

— Слушай, Тули. Родители после обсуждения между собой уже всё решили, но тебя это устраивает? Мама сказала, что поскольку мы редко бываем дома, в следующий раз, когда мы придём, обе семьи соберутся вместе, чтобы официально скрепить помолвку.

Причина, по которой разговор происходил по дороге из дома, вероятно, была в том, что мы не можем поговорить там. На самом деле, Лутц догадался раньше, чем я осознала свою любовь. Я уже сообщила ему о моём разбитом сердце, и мы с ним обсуждали это. Так что он, должно быть, беспокоится об этой помолвке.

Лутцу тоже тяжело, потому что... он знает кто мне нравится.

— Я знала, что это случится. Тебе ведь известно, что я провела зиму дома, а не в магазине?

Я слышала, что госпожа Розмайн не вернётся в храм, и готовилась к своей церемонии совершеннолетия. Мне нужно было сшить платье, которое не опозорило бы меня как дапла компании «Гилберта».

В мастерской я лучшая по изготовлению украшений для волос, но… мои навыки шитья средние.

Я должна соответствовать стандартам мастерской госпожи Коринны, так что я совершенствовалась дома у родителей. Но всегда есть кто-то лучше. Реальность сурова. Мне нелегко будет отвечать за гардероб госпожи Розмайн. Я хочу уделять больше времени шитью, но не могу, так как должна сосредоточиться на украшениях для волос. Я не хочу отказываться от своего положения единственного эксклюзивного мастера по украшениям для волос госпожи Розмайн, ибо только так я могу с ней общаться.

— Мама также рассказала о сверстниках по соседству и спросила о моих пожеланиях относительно партнера по браку. Я действительно пока не хочу об этом думать, но вокруг есть девушки, которые уже помолвлены, поэтому я считаю, что иметь жениха — это нормально.

— Да, район около магазина отличается от того, что возле дома, — согласился со мной Лутц с кривой улыбкой, от чего я испытала облегчение.

Ни один из учеников дапла или даруа в компании «Гилберта» не является выходцем из южного района. Все ко мне добры, но меня часто беспокоят разные мелочи из-за различия в воспитании. С другой стороны, мы, многие годы прожившие в мире торговцев, часто чувствуем себя некомфортно из-за того, как обстоят дела в нашем доме. Только Лутц, который находится в таком же положении, может мне сочувствовать.

— Решение о браке принимают отцы, но когда меня спросили о моих пожеланиях, я сказала, что не хочу становиться женой солдата. Тогда мне заявили, что ты, Лутц, — единственный, кто может понять мою ситуацию и поддержать моё положение мастера по украшениям для волос.

— Но я ведь младше тебя, это нормально?

Возраст, в котором девушки обычно выходят замуж, — от совершеннолетия до, приблизительно, двадцати лет, а мужчины — после двадцати, когда их заработок более стабилен. Поэтому в большинстве семейных пар муж обычно старше жены от трёх до десяти лет, и редко когда жена старше мужа.

— Хоть ты и младше меня, Лутц, но это ведь ты сказал, что у тебя нет проблем с деньгами на женитьбу? Видимо, это был решающий фактор.

— Ах это… Помимо обычной зарплаты, госпожа Розмайн платит деньги за поездки в другие города, а также я получаю деньги за бумагу от ассоциации растительной бумаги. Кроме того, я не бываю здесь с весны до осени, поэтому почти не трачу денег и могу их откладывать.

Дапла легко экономить, потому что большую часть расходов на жизнь берут на себя магазины. Кроме того, так как Лутц посещает по работе различные места, он получает от госпожи Розмайн деньги на дорожные расходы, и ему не приходится тратиться на дорогую одежду, потому что он не посещает богатые магазины. Мне же приходится обновлять одежду и покупать предметы первой необходимости, чтобы соответствовать окружающим меня детям.

— Ты уверена, что хочешь этого?

— Это лучше, чем... жена солдата. Ты знаешь всё о наших обстоятельствах, и если подумать об отношениях между нашими семьями, то трудно найти лучшего партнёра.

Не то чтобы я была без ума от него, но это не вина Лутца, что я не желаю брака как такового. Учитывая, что он младше меня, то даже если переговоры продолжатся, они не приведут сразу же к браку. Я чувствую облегчение от того, что могу на некоторое время отложить мысли о замужестве.

— А могу я спросить, что насчёт моего мастера?

Упоминание господина Бенно до сих пор вызывает тяжёлое чувство, точнее, боль в сердце. Однако, поскольку он знает человека, который мне нравится, этой темы нельзя избежать в разговоре с Лутцем.

— Думаю, что я не подхожу для него. Ведь как такое можно представить? Мы совсем разные. Я даже не могу представить себе семейную жизнь. Эти мелочи имеют большое значение. Лутц, ты считаешь, что, я могла бы выйти замуж за господина Бенно и стать хозяйкой компании «Плантен»?

— Это довольно деликатный вопрос… возможно, я ошибаюсь в деталях. Поначалу будет трудно. Если ты станешь женой преемника, тебе придётся управлять магазином. Ты не сможешь выполнять ту же работу, что и раньше.

Впервые попав в мир торговцев, я многое не понимала, и возникало много проблем. Кроме того, у владельца компании «Плантен» жена — партнёр. Она не будет швеёй как в компании «Гилберта». Ожидается, что она должна работать в магазине, думать о его будущем и поддерживать своего мужа. Возможно, ради этого мне придётся бросить свою работу мастера по украшениям для волос. Даже если господин Бенно скажет, что я могу продолжать заниматься украшениями, люди вокруг него могут иметь иное мнение.

— Ведь брак не может быть основан только на чувствах, да? Я тоскую по господину Бенно. Наверное, я всё ещё люблю его. Но я провела черту между нами и поняла, что недостаточно хороша для него. Самое главное, что, как бы он мне ни нравился, я для него совершенно не подхожу.

Прежде всего, моя любовь не взаимна. Кроме того, когда я задаюсь вопросом, хочу ли выйти замуж за господина Бенно, меня посещают страхи о возможных конфликтах, а не мысли о любви. Я не думаю, что смогу справиться, даже если люблю его.

— Лутц, ты знаешь, как поступают наши семьи и как поступают торговцы. Мне не на что жаловаться. Скорее это ты должен быть недоволен помолвкой. Разве тебе это нравится?

Лутц слегка махнул рукой в ответ на мой вопрос.

— Мои родители были бы рады. Трудно найти кого-то, кто знает, что я за человек, и соответствовал моей нынешней работе и доходу, понимаешь? Они не хотят, чтобы я упустил тебя...

— Мои говорили то же самое. Брак приносит трудности, если статус различается. Родители могут разориться только от сбора приданого и подготовки к свадьбе.

Это относится не только к браку. Каждая семья участвует в праздновании знаменательных событий, таких как рождение ребенка или крещение. Для наших семей невозможно устраивать такие же праздники, как в семьях дапла компаний «Гилберта» и «Плантен».

— То, что происходит дома, это одно... но ты знаешь, кто мне нравится, и ты не против? Вот что я хочу знать.

— Если ты разобралась в своих чувствах, Тули, я совсем не...

— Лутц, ты не думал о том, чтобы жениться на девушке из семьи торговцев? Хоть дочь торговца в качестве невесты, скорее всего, вызовет много возражений, но есть большая вероятность, что ты будешь желанным в качестве жениха, вошедшего в семью, согласись? Идеальный возраст для мужчин намного старше, но если мы совершим помолвку с тобой сейчас, об этом больше не будет речи.

Вряд ли торговцу, который ценит семейные связи, придёт в голову выдать дочь за него, родившегося на юге нижнего города. Однако есть возможность, что Лутца, за которым никто не стоит, могут принять в семью через брак. Но Лутц, не раздумывая, покачал головой, сказав: 

— Для меня это невозможно. Разве я смогу присоединиться к другому магазину как жених? Я всегда пользовался поддержкой госпожи Розмайн и не могу работать вне компании «Плантен».

Он работал с Майн над изготовлением бумаги, продавал этот процесс компании «Гилберта», занимался бумагой в мастерской храма и распространял процесс её изготовления и печати по всему герцогству в качестве ученика дапла компании «Плантен». Это достижения Лутца, но взаимодействие с храмом и сопровождение сирот в лес не являются необходимыми навыками для других торговцев, а поскольку он не может раскрыть информацию о госпоже Розмайн и печати, от него мало толку.

— Так ты согласен жениться на мне?

— Честно говоря, как ты и сказала, Тули, кто ещё это мог бы быть? Только ты можешь нормально общаться с моими родителями и понимаешь жизнь торговца.

— Точно.

Мы не влюблены друг в друга, а всего лишь самые приемлемые партнёры друг для друга.

Тем не менее… я легко могу представить себе жизнь с Лутцем.

Мне кажется, что мы сможем продолжать жить обычной, повседневной жизнью, как и раньше, не пересиливая себя.

— Мы можем пожениться, как только ты, Лутц, достигнешь совершеннолетия, или выбрать период для подготовки, приемлемый для нас обоих. Мама сказала, что оставит это на наше усмотрение, как нам позволит работа…

Лутц каждый год с весны до осени уезжает в дальние города, а я очень занята, когда приезжают многочисленные торговцы из других герцогств. И прежде всего мы пока оба несовершеннолетние. Я думаю, что для нас было бы лучше пожениться после того, как мы поймём, как изменится работа со вступлением во взрослую жизнь.

— А чего хочешь ты, Тули? Ты желаешь выйти замуж побыстрее? Как я уже сказал, у меня есть деньги, и я могу делать с ними всё, что захочу, когда достигну совершеннолетия.

Слова Лутца заставили меня вспомнить совет Гуниллы: «Я знаю, что ты не хочешь думать о браке, Тули, но для тебя будет лучше, если ты заключишь помолвку как можно скорее».

— М-м-м… Я не против выйти замуж как можно раньше, но нам стоит поскорее заключить помолвку.

Лутц с удивлением посмотрел на меня, и я на мгновение заколебалась, потому что подумала, что если всё расскажу ему, он передаст это моему отцу. 

— Я из бедного района, поэтому меня воспринимают как ту, с кем можно играться . Некоторые довольно напористы, один человек был серьёзен, но намерения его семьи другие, понимаешь?

— Что?! Я об этом не слышал!

— Когда я поговорила с мастером, он предупредил этого парня, так что думаю, что пока всё в порядке. Однако я эксклюзивная мастерица госпожи Розмайн, и летом достигну совершеннолетия. Окружающие советуют заключить помолвку как можно скорее, потому что их беспокоит приезд торговцев из других герцогств, а я не хочу, чтобы меня беспокоили странные люди.

Для торговцев брак и помолвка — это сделка. Если они по неосторожности будут добиваться человека, который уже помолвлен, вмешается торговая гильдия. И так как это очень невыгодно, то ни один мужчина не подойдет заговорить ко мне. Вот почему мастер и Гунилла велели мне поторопиться с помолвкой.

— Ты должна была сказать это раньше! Может, ты не рассказала об этом и дяде Гюнтеру? Если бы он знал, то поспешил бы с помолвкой.

— Если я скажу об этом своему отцу, то думаю, что он начнёт чрезмерно защищать меня, и, боюсь, затеет с кем-нибудь драку.

Благодаря своей работе солдатом отец быстрый и сильный. Я могу положиться на него в случае чего, но если я не буду проявлять предельную осторожность при разговоре с ним, он всполошится и сделает что-то ужасное. Я думаю, Лутц  легко может себе это представить. Он не находит другого слова, кроме как: «депрессия».

— Я понимаю твое беспокойство, и дядя Гюнтер пугает, но разве реакция госпожи Розмайн не страшит тебя сильнее? Я не хочу думать о том, что она сделает, если тебя, Тули, обманет подозрительный человек. Она без колебаний использует свою силу, если что-то случится с кем-то важным для неё.

Лутц, к которому Розмайн относится как к ценному Гутенбергу, говорит, что не раз видел и слышал, как она оказывала давление на местных дворян.

На это я не знаю, что возразить. Сестра унаследовала как вспыльчивость отца, так и его привязанность. У неё нет мускулов отца, но при её характере у неё есть нелепо огромная сила приемной дочери герцога.

— Ахаха... Меня любят.

Я осторожно отвела взгляд от Лутца, почесывая щёку. Приятно думать, что госпожа Розмайн обязательно защитит меня, но я не знаю, что она сделает, если позволит своему гневу и порывам взять верх. Она всё ещё беспокойная младшая сестра.

— Я здесь не часто бываю, так почему бы нам не сыграть помолвку, пока есть возможность? Я переживаю, услышав, что ты рассказала.

— Спасибо, но не слишком ли это внезапно?

— Я знаю, что это немного неожиданно, но это только помолвка, и мы пока не начинаем подготовку к свадьбе. Для этого ведь много приготовлений не понадобится? Мы просто соберёмся разделить вино. Речь идёт скорее о том, сможем ли мы получить ещё один выходной.

Лутц должен готовиться к поездке в Кирнберг, а я занята снятием мерок с госпожи Розмайн. Кроме того, я также сильно занята изготовлением украшений для волос для торговцев из других герцогств, которые приедут сюда летом.

— О, и мама сказала, что в следующий раз мы можем устроить официальную помолвку, потому что они не знают, когда у нас будет выходной. 

Если мы хотим избежать неприятностей, не лучше ли покончить с этим до того, как он отправится в Кирнберг?

***

Лутц поговорил с главами компаний «Гилберта» и «Плантен» и рассказал отцу об опасностях, подстерегающих меня, все согласились, что сыграть помолвку нам следует немедленно. Пока госпожа Розмайн отсутствовала, совершая весенний молебен, Лутцу дали выходной в последний день земли перед отъездом в Кирнберг.

Я взяла выходной вместе с ним, и мы отправились домой к родителям. По пути туда мы обсуждали, как поступить с госпожой Розмайн.

— Надо держать это в секрете от госпожи Розмайн некоторое время. Я не хочу, чтобы она расспрашивала меня перед дворянами, как в тот раз, когда на встрече, полной служащих, она интересовалась у Иоганна о его подруге, и беспокоюсь, что она станет взволнованной и благословит меня.

— Это усложнит работу. Почему бы не рассказать ей об этом перед звездным фестивалем? Если она узнает об этом в день праздника, то будет в смятении, и ритуал будет сорван. Я уверена, что ей понадобится не менее трёх дней, чтобы успокоиться.

— Это точно. Даже если она перевозбудится, и у неё поднимется температура, дня за три она успеет оправиться от волнения и не успеет сделать ничего лишнего.

В нашем случае период помолвки будет долгим. Поэтому мы решили, что лучше сказать госпоже Розмайн только перед самой свадьбой, или когда она спросит нас о браке. И надо предупредить наших мастеров, чтобы они хранили молчание. У них будут проблемы, если госпожа Розмайн разволнуется и взвалит на них ещё работы или, наоборот, не будет работать, поэтому они прислушаются.

— Говоря о госпоже Розмайн, где ты, Тули, носишь тот амулет? — спросил Лутц, указывая на амулет на своём запястье.

— Ах! Внутри шкатулки с сокровищами... Когда я его получила, помнишь, маме пришлось идти к главе приюта? Мне надо было идти домой, чтобы рассказать об этом, поэтому я подумала, что папа будет дуться, и сняла его, положив в шкатулку в своей комнате.

Уверена, что отец получит свой от госпожи Розмайн во время весеннего молебна, поэтому я решила надеть его после и забыла.

— Обязательно носи его. Это было сделано специально, чтобы защитить тебя, Тули, и нас всех от опасности.

— Я знаю. Я надену его, как только вернусь.

В городе спокойно. Трудно поверить, что амулет госпожи Розмайн может понадобиться. Но, поскольку она взяла на себя труд подготовить его, среди дворян могут ходить слухи о возможной опасности.

***

— С возвращением, мы ждали вас. Давайте начинать!

Когда я открыла дверь в дом, первой меня поприветствовала тётя Карла с широкой улыбкой на лице. За ней стояла вся семья Лутца: дядя Дид и его братья: Саша с семьёй, Зик с невестой и Ральф.

— Мы готовы к застолью, — сказала мама, отвернувшись от плиты. 

В этот раз я вернулась домой на свою помолвку, поэтому немного нервничаю, когда меня просят заходить поскорее. Всё, что нам осталось сделать, это разделить вино, и я готова это сделать, но чувствую, как колотится моё сердце.

— После этого Лутц станет моим братом?

Камилл, наверное, больше всех рад нашей помолвке. Он всегда любил Лутца, который приносил ему книжки с картинками и игрушки, и как шурин тот станет ему большой поддержкой, когда придёт время поступить в компанию «Плантен» в качестве ученика.

Ральф погладил Камилла по голове.

— Камилл, почему бы мне не стать твоим братом? В отличие от Лутца, которого не бывает в городе с весны до осени, я могу брать тебя в лес в любое время.

— Э? Не хочу. Лутц лучше, чем ты, Ральф. Ты не сможешь играть с Конрадом и Дирком.

Здесь в округе нет семей, которые могут купить каруту в качестве игрушки. Единственная возможность, когда Камилл может играть с игрушками, подаренными ему госпожой Розмайн — это когда он встречается в лесу с детьми из храма.

— После церемонии совершеннолетия в конце весны ты, Ральф, переберёшься в мастерскую Инго? Скорее всего, у тебя не будет времени ходить в лес с Камиллом. Тебе совсем недолго оставаться ребёнком. Я думаю Нанна будет потрясена, — рассмеялся Зик, похлопав Ральфа по плечу, после того как тому отказал Камилл.

Хех… у Ральфа есть девушка по имени Нанна.

По мере приближения к совершеннолетию все предпринимают усилия по смене мастерской, и у них появились возлюбленные, с которыми они планируют помолвку и брак. Хотя мы не слишком изменились, но все, кажется, очень выросли.

— Разные вещи которые решаются между семьями, такие как приданое, могут обсудить отцы. Об остальных расходах мы позаботимся сами.

— Есть что-то ещё?

— Поскольку мы дапла, нам лучше приспособиться к тому, как работают магазины и торговцы. Мы сделаем это сами.

Лутц разговаривал с отцом и дядей Дидом о деньгах и о том, где мы будем жить, когда поженимся.

— Вы должны принять решение о покупке нового дома заранее, иначе свободных может не оказаться. С этим нужно поторопиться.

После помолвки Саше и его семье было трудно найти дом, который они могли бы использовать в качестве своего нового жилья. Зику это далось относительно легко.

— Мы дапла, поэтому, если мы попросим хозяев, они обеспечат нам жильё выше этажом чем у них, в компании «Гилберта» или «Плантен».

— Правда? Хорошо быть дапла из большого магазина.

Саша взлохматил причёску Лутца, но в отличие от прошлых лет, тот ближе к нему по росту, поэтому сделать это было сложнее, и он засмеялся.

— На данный момент мы станем лишь помолвлены, но ещё не женатыми, так что решить где жить, можно когда мы приблизимся к свадьбе.

— Если вы не торопитесь жениться, зачем совершать помолвку сейчас? В твоём возрасте, Лутц, это ещё рановато. Даже помолвка брата Зика, как говорят, была ранней.

Ральф чувствует, что его самооценка как старшего брата пострадала из-за того, что Лутц обогнал его с помолвкой. Он резко реагирует, как если бы был против этой помолвки.

— Ральф, это я сказала, что хочу сыграть помолвку сейчас. Лутц просто исполняет моё желание.

— Тули, но...

— Эй, Тули, хватит болтать и иди сюда. Напитки готовы.

Ральф хотел было что-то сказать, но я отвернулась, когда меня окликнула тётя Карла. Папа и дядя Дид сидели за столом напротив друг друга.

— С этого момента воспринимайте всё серьёзнее. Тули, подойди к Гюнтеру, а Лутц — сюда, — радостно сказала тётя Карла и поставила деревянную чашку на середину стола. 

Затем она передала бутылку с вином дяде Диду. Тот взял бутылку и посмотрел на отца.

— За начало нового союза между Лутцем и Тули.

Наклонив бутылку, дядя Дид налил немного вина в чашку. Он протянул бутылку отцу, и наступила его очередь наполнять чашку. Он налил вино и посмотрел на Лутца с недовольным выражением.

Следующий — Лутц. Лутц взял бутылку и налил вина в чашку. Звук наливаемого алкоголя, как говорят, является символом уз между двумя семьями. Это своего рода обет, который дают только мужчины, а я могу только наблюдать, хотя и являюсь участником этого союза. Отец взял чашу, которая была наполнена до краёв, и, сделав большой глоток, направил чашку на Лутца.

— Лутц, я не прощу тебе, если ты заставишь Тули плакать.

— О чём ты говоришь в такое время, папа?

— Я же просила тебя быть серьёзным, Гюнтер.

Торжественная атмосфера сразу же улетучилась. Даже когда все начали ругать его, отец не сделал никаких попыток изменить своё отношение, говоря, что сейчас подходящее время. Фыркнув, он с грохотом опустил чашку и подтолкнул её к Лутцу. Лутц усмехнулся и протянул руку, как бы говоря, что это было ожидаемо. Я очень рада, что выйду замуж за Лутца, который привык к такому отношению. Если бы это была какая-то другая семья, это могло бы их оскорбить.

— Я сделаю всё, что в моих силах.

Лутц выпил из протянутой ему чаши. Это закрепило нашу помолвку.

Все вокруг, аплодируя, поздравили нас с помолвкой, и начали расставлять еду на столе. Раздали тарелки и разлили напитки по рюмкам и стаканам. После этого наступил пир.

— Я рада, что Лутц и Тули сыграли помолвку до того, как он женился на торговке или уехал в какое-то странное место.

— После помолвки можно обрести спокойствие. Вы сможете определить дату свадьбы после того, как поймёте, как изменится ваша работа. 

Тётя Карла и мама улыбаются и радостно произносят тосты. Но папа поднял свою чашку и заявил с недовольным видом: 

— Я не согласен! Это слишком быстро…

— Как ты можешь такое говорить сразу после помолвки?

— Если ты не был согласен, то не надо было разделять вино, дядя Гюнтер. Разве всё не решили зимой?

— Уже слишком поздно для этого… Такой тесть слишком раздражающий, правда Лутц?

Тётя Карла, брат Саша и брат Зик выглядят ошеломлёнными. Жена Саши и невеста Зика рассмеялись. Только Ральф поддержал отца.

— Дядя Гюнтер, я с вами согласен. Трудно принять Лутца в качестве жениха.

— Дело не в том, что он жених, а во времени. Тули ещё рано становиться невестой и выходить замуж! Я знаю, что у меня нет выбора, но не могу с этим смириться! 

Дядя Дид с раздражением посмотрел на него, поставив свою чашку на стол.

— Слишком рано... Гюнтер, сколько лет было Еве, когда ты за ней ухаживал? Когда вы сыграли помолвку? В итоге, сразу после этого ты решил пожениться как можно скорее.

— Прекрати, Дид! Ладно, ладно дерьмо.

Благодаря дяде Диду, который знает папу с давних времен, он перестал ворчать до конца дня.

***

Теперь, когда я помолвлена с Лутцем, за мной должны прекратить ухаживать. Прежде всего, во время перерыва в мастерской, надо сообщить, что мы официально помолвлены. Так я думала, когда шла туда.

— Доброе утро, Лиони.

— Привет, Тули. Ты помолвлена? — удивлённо посмотрев на меня сказала Лиони, прежде чем я успела что-либо сказать.

— Что? Как ты узнала, что я помолвлена?

— Разве этот браслет тебе подарил не твой жених?

Я посмотрела на руку, на которую указывала Лиони. На ней был амулет, который дала мне госпожа Розмайн. Я надела его только вчера вечером после того, как Лутц указал мне на его отсутствие, но это не он дал его мне.

— В последнее время многие девушки получают украшения на помолвку,  подражая ученице торговой гильдии, которая помолвлена с дворянином. Ты знаешь, Фриду, девушку из компании Отмар?

По всей видимости, эта мода у торговцев началась, когда Фрида надела ожерелье с магическим камнем, подаренное её женихом, дворянином, на помолвку.

— Дворяне, кажется, делают камни, соответствующие цвету их магической силы, но простолюдины не обладают магической силой, поэтому они решили делать украшения, используя драгоценные камни цвета глаз и волос своего партнера. Сейчас они дарят не только ожерелья, но и браслеты, кольца, броши и другие украшения, которые не мешают работе возлюбленного.

Я впервые услышала о такой тенденции среди торговцев. Возможно, это вошло в моду после помолвки Фриды.

— Благодаря этому к тебе не будут приставать незнакомые мужчины. Молодец, Тули.

Увидев улыбку Лиони, я посмотрела на амулет на своем запястье, изо всех сил стараясь не рассмеяться. Благодаря ему торговцы должны понять, что я уже помолвлена.

Возможно… нам с Лутцем не нужно было так спешить с помолвкой!

В тот момент, когда я об этом подумала, отец в моей голове радостно воскликнул: «Если это так, то помолвка отменяется». Это плохо. Лучше ничего не говорить. Отец может слететь с катушек, поэтому я решила держать язык за зубами.