Онлайн чтение книги Этот брак в любом случае обречён на провал This Marriage Is Bound To Sink Anyway
Глава 16

Первая жизнь Инес оборвалась в возрасте двадцати шести лет.

Только тот, кто умер, знает продолжительность жизни. Инес знала незначительную, конечную длину своей жизни. Конечно, она знает, потому что уже умирала, но она не знала до того, пока не умерла. Это было собственное решение Инес покончить с собой всего в двадцать шесть лет.

Она покончила со своей первой жизнью собственными руками.

Это были хаотичные двадцать шесть лет. Сейчас память о том времени далека, но ясной осталось ощущение безысходности того момента, когда она открыла рот и поднесла ружье. Глупое лицо принца, которого она видела в последний раз.

— Инес, пожалуйста, опусти пистолет. Я сделаю все что угодно. Я буду делать все, что ты мне скажешь. Пожалуйста, положи... Я же твой муж. Я - твоя единственная семья.

Ее семья была жива и здорова в герцогстве Переса, а ее муж, нагло заявлявший, что он ее единственная семья, упал на колени, как только она схватилась за затвор.

Он бы никогда не подумал об этом, когда лично подарил это ружье своей невесте, которая сказала, что любит охоту. Что он станет первой добычей, на которую нацелено это ружье.

— Что бы ни случилось, мы должны быть вместе всю оставшуюся жизнь. Ты же знаешь. Ты же женщина, которой суждено стать императрицей Ортеги. Ты же знаешь, что для меня ты всегда первая, Инес... Так что опусти ружье и подумай еще раз.

— Я подумала достаточно.

— Спокойно. Успокойся. Конечно... Ты же очень вдумчивая девушка. Но я не только твой муж, прежде всего я наследный принц страны. Ты пытаетешься разрушить основу императорской семьи.

— Основа императорской семьи — император.

— Скоро, скоро так и будет. А ты наконец станешь императрицей...

— Как и ожидалось, твоя сыновняя почтительность к отцу чрезвычайно "высока", Оскар. Почему бы тебе не испытать свое сердце, покончив с собой, пока не стало слишком поздно?

— Если ты убьешь меня, ты убьешь Ортегу. Ортега скоро станет мной, а я стану Ортегой! 

— Его Величество является Ортегой. Оскар, а не такой идиот, как ты.

— Да, точно. Но это сейчас. Все, там и тут. Так как сейчас отец — Ортега, а Ортега — это я в будущем, поэтому без разницы. Одно и то же.

— Ты возомнил себя с императором?

— Ты сейчас не в себе, Инес. Подумай, что значит по-настоящему заботиться о себе, о семье Баллестена...

Каким он был гордым и высокомерным, а сейчас без остановки мямлил, когда на его лоб направили дуло ружья... Это выглядело так жалко, что она на мгновение забыла о своей ненависти к Оскару.

Оскар слишком любил себя с юных лет, и даже небольшая царапина, нанесенная натягиванием тетивы, заставляла его дрожать так, словно императорской семье пришел конец.

Кронпринц считал свое тело стеклянным. Наверное, шок, который он испытал , от того, что его разъяренная жена впервые ударила его по голени, был выше человеческого воображения. Но поскольку его достоинство было важнее жизни, Оскар не мог даже наказать ее.

Если он накажет ее за совершенное ею преступление, он станет мужчиной, которого избила его жена. Проблемой будет либо это, либо то, что он станет первым наследным принцем, которого наследная принцесса избила и развелась с ним.

В любом случае, Оскар терпел одностороннюю злобу Инес гораздо дольше, чем она думала. Даже когда его неоднократно избивали, бросая предметы, он утверждал, что в императорской семье не было прецедента развода супружеской пары.

Он сначала обещал, что даст развод, а позже она даже умоляла о разводе, но это не сработало.

Значит, нет выбора, кроме как бить его? До него нельзя было достучаться словами. Она сжала кулаки, надев несколько больших колец, которые ей подарила мать Оскара, и ударила его по голове, думая, что шлепка по лицу будет недостаточно для его “драгоценного” тела.

Но Оскару хоть бы что. Так ненавистен, что аж тошно.

Оскар всегда был человеком, для кого престиж было единственным, что имело значение. Все виды озабоченных сексуальных желаний, тайно таящихся внутри, мужчины-проститутки, с которыми он давал волю своим извращенным воображениям, поочерёдные встречи со всякими “высококлассными” проститутками, любовницы, скрывающиеся в иллюзии, что никто не узнает, всевозможные оргии-вечеринки. А сам он притворялся самым благородным и великим человеком в мире.

На самом деле актерская игра Оскара была настолько хороша, что женщины Ортеги завидовали Инес только потому, что она была его женой. Он играл так хорошо, что даже она сама была обманута в какой-то момент.

Начиная с помолвки в юном возрасте шести лет до женитьбы весной шестнадцати, с его односторонними ухаживаниями Оскар считался самым нежным мужчиной в мире.

— Никогда больше не будет такого мужчины, как Его Высочество наследный принц. Посмотрите на эту милую улыбку... Снова смотрит только на Ее Высочество кронпринцессу. Я могу чувствовать их глубокую привязанность, просто глядя им в глаза.

— Каково это — быть единственной женщиной, которую любит Оскар? Жить как женщина, которой человек, кто в будущем взойдёт на престол, поклялся отдать все на свете ей... Я не могу представить. Наверное каждый день живет как во сне?

— В пустынном месте как Мендос, где все женятся без любви, эти два благородных человека лелеют и любят друг друга как пример в социальном мире.

— Есть ли кто-нибудь более замечательный, чем Его Высочество наследный принц? Конечно, мой двоюродный брат, герцог Эскаланте, внешне несравненно великолепен, но его поведение...

— Карсель Эскаланте — идиот, которого даже не задумывается о браке. Его нельзя сравнить с кронпринцем, который живет тем, что с детства смотрит только на свою первую любовь. Да и внешностью он не обделен... 

Конечно, будучи единственной дочерью герцога Баллестены, которому был пожалован титул Грандес де Ортега, Инес итак уже была одной из самых знатных в Ортеге. Щедрые вложения герцога, поддерживающие ее любовь к ярким и роскошным украшениям, сделали ее законодательницей моды в Мендосе, а из-за ее чрезмерной любви к путешествиям, даже если ее кожа загорела на солнце, ее кожу восхваляли как “естественную и здоровую”.

Так и было. Ее хвалили несмотря ни на что. Первоначально смуглая кожа считалась чертой рабочего класса. Но Инес возвышали до такой степени, что аристократки, считавшие, что только бледная кожа красива для женщин, все равно восхваляли ее загорелую кожу.

Через несколько лет все изменилось. Загорелая кожа, бывшая чертой рабочего класса, теперь свидетельствовала о неспешных путешествиях, а загорелая кожа зимой означала наличие поместья на теплом юге, что свидетельствовало о богатстве. 

Вот так Инес и жила. Если она однажды вдруг начнет ходить задом наперёд, на следующий день все будут ходить задом наперёд. Это был мир, где женщину в брюках упрекали в том, что она вульгарная. Но что произошло, когда она ехала на лошади в галифе для верховой езды? Еженедельные журналы, издаваемые в Мендосе, восхваляли достоинство наследной принцессы и развеяли критику в императорской семье, а молодые благородные дамы проявили смелость подражать ей.

Единственная дочь Баллестены, невеста, которую кронпринц страстно полюбил с самого начала, и жизнь молодой и красивой кронпринцессы. Она носила более дорогие платья и носила более драгоценные украшения, чем дочери императора.

Она не обладала неземной красотой, но с умело нанесенным макияжем она превращалась в красавицу, не говоря уже о ее идеальной фигуре. Что ей еще не хватало?

Она была так довольна своей совершенной жизнью, что пыталась сделать свою жизнь еще более совершенной. Каждый день она трудилась с иностранными портными, чтобы создать платье с новым дизайном, и, отфильтровывая бесчисленные приглашения, мучительно тщательно выбирала, какое событие для участия поднимет ее статус и привлечет наибольшее внимание. Желая иметь тонкую талию, более подходящую для красивого платья, она голодала весь день, но хотела выглядеть так, будто это ее природные данные, поэтому за ужином она ела даже больше, чем другие женщины, а потом тайком выблевывала...

Было ли это нормальной жизнью?

Она сама не знала.Она была в глубоком чувстве скептицизма, ей надоел ее же менталитет. Хотела ли она стать более совершенной женщиной для принца или использовала принца для своей более совершенной жизни.

Тем не менее, она любила своего мужа. Пусть даже всего на несколько лет, даже если на мгновение она была обманута его гнусной игрой, даже если из-за своего тщеславия и положения...

Любовь. Было ли это любовью?

Как я могла полюбить такого человека хотя бы на мгновение?