Онлайн чтение книги Этот брак в любом случае обречён на провал This Marriage Is Bound To Sink Anyway
Глава 7

— Все, можешь меня отпустить.

— Тебе же было нехорошо только что.

— Ты прекрасно понимаешь, что это была ложь.  

Инесса стряхнула с себя чужую руку прежде, чем Касел успел ее отпустить.

Находясь в коридоре, все дальше и дальше отдаляясь от личной библиотеки Инессы, Касел вновь оглянулся, чтобы убедиться, что за ними не гнался Оскар.

— Что если мы увидим Его Высочество?

Ее походка и то, как она себя вела… стоило опустить эту тему. Потому что Иннеса взглянула на него с крайне раздраженным взглядом.

— Какая разница, увидишь ли ты его или нет?

Конечно, она так ответит.  Особенно учитывая тот факт, что она оставалась спокойной в присутствии наследного принца и умудрилась в этой суете просить Касела о помощи из-за плохого самочувствия, хотя она совсем не выглядела больной. Смело куда-то уйти, и не оповестить принца было не проблемой.

Неизменно в голове Касела возник интересующий его вопрос.

— Возможно, тебе завтра за это ничего не будет?

Что насчет чьей-то семейной безопасности? Знай Касел слово «благополучие», то сказал бы его. Инесса равнодушно ответила:

— Позор для имперской семьи — говорить о подобном с представителем дома Балезтена.

Несомненно, такое поведение было постыдно. Касел вспомнил взгляд Оскара, тот выглядел так, словно его чувства растоптали. Род Балезтена — один из престижных семей Гранде-де-Ортеги. Из-за их статуса имперская семья не могла легкомысленно наказать их из-за пары слов, сказанными детьми. 

— Деликатная тема, которой твой двоюродный брат неустанно меня донимает. Если кто-нибудь и сообщит о случившемся  моим родителям, то это будет болтливый принц. И его сегодняшние речи…

Серьезное выражение лица Инессы на мгновение пропало. Должно быть, она вновь вспомнила грандиозное предложение наследного принца.

Да и Касел почувствовал себя отчасти оскорбленным.

Крылья…

— ... Я анонимно пошлю во все печатные издания Мендосы его противные фразы, не упуская ни единого предлога. Тогда и посмотрим, у кого будет больше проблем.

— Предлога?

Касел нахмурился, услышав незнакомое слово, и переспросил, но Инесса лишь махнула рукой.

— И зачем я с тобой вообще говорю…

Судя по выражению ее лица, в любое другое время она бы ответила куда грубее — сегодня она еще была добра к Каселу. Входя в ее спальню, она приказала ему узнать значение незнакомого слова, после возвращения домой.

И поэтому Касел не успел спросить, можно ли ему было уйти сейчас. 

— Во всяком случае, тебе тоже стоит запомнить одну вещь, касательно наследного принца. Как же приятно жить, помня постыдные воспоминания о других… Если принц начнет тебя донимать, напомни ему о сегодняшнем дне, — произнесла Инесса, раздраженно снимая кольцо. Касел в это время неловко расхаживал взад-вперед у прохода, не поднимая на нее взгляд.

Касел в первый раз резко взглянул на комнату своей невесты, заходя внутри и закусывая губу.

Ощущения отличались от стыда, про которое ранее говорила Инесса, но отчего-то он почувствовал что-то похожее.

— Белла, воды.

Как только Инесса произнесла просьбу, откуда-то сразу появилась горничная с широкой миской. На удивление, воду принесли не утоления жажды, а для мытья рук.  

Она вытерла руки довольно усердно, выглядя при этом немного одержимой. Если так подумать, то он впервые увидел, как Инесса мыла руки. Касел уставился на нее, исследуя ее особенность, пока она была занята другим.

Ожидаемо, она была не очень красива... Довольно мило было наблюдать за тем, как ее маленькое личико хмурилось, когда она усердно мыла руки. Касел опустил на них взгляд, но… так ли это?

Даже перед ее родителями она не вела себя мило, поэтому Касел был скорее не уверен.

Обычно дети были маленькие, а то, что маленькое, обычно милое, поэтому какими бы странными ни были дети, они должны считаться такими же милыми, как и он.

Касел невольно признался в легкой очаровательности Инессы.

По крайней мере, ее лицо не было плоским, правда, ей чего-то немного не хватало, стоя рядом с таким мужем, как он... Без тени сомнений подумал Касел, рассматривая отражение в зеркале, поставленном возле стены рядом.

Пустая трата его красоты.

— Эскалант?

Возможно причиной была вся ситуация с Наследным принцем? Касел неосознанно посмотрел на нее, точно верный щенок, которого позвала хозяйка, и, сообразив, что ему не хватало достоинства, грациозно обернулся.

Кто бы что ни говорил о браке, ему казалось, что стоило сохранять определенное достоинство.

— Подойди ко мне. 

— Мы помолвлены, но еще не женаты, не могу же я расхаживать свободно по спальне девушки… 

— ...Тебе всего шесть, Эскалант, — вздыхая, произнесла Инесса. Словно они были не ровесниками.

— Даже если ты уснешь в моей кровати, тебе никто ничего не скажет.

— А можно?

— С ума сошел? 

— Мне и не хотелось, — быстро добавил Касел и подошел к подзывающей его Инессе.

В этот момент пришла горничная с новой миской воды. Инесса указала на нее подбородком и произнесла:

— Вымой руки.

— Зачем? 

— В этой комнате все должно быть чистым.

— ...Можно мне сейчас уйти?

Несмотря на то, что Касел задал вопрос, его руки по волшебству уже потянулись к миске с водой.

— Твой двоюродный брат до сих пор находится в поместье Балезтена. Значит, тебе нужно оставаться со мной, — тихо ответила Инесса.

Само собой, с женихом обращались также, как со щитом; Инесса, назвавшая наследного принца просто «двоюродным братом», взяла у горничной сухое полотенце. Затем, когда Касел протянул свои наскоро вымытые руки и собрался их вытрать, она твердо покачала головой и снова указала головой на миску с водой.

— Хорошо их вымой.

— ...Ты не какая-то там герцогиня.

— Вымой их. Я люблю чистоту.

Касел уже хотел пожаловаться: как его касались ее предпочтения, но отчего-то он не захотел утруждать себя протестом. Отчего-то... он продолжил задаваться вопросом, почему он был не против. Так и не узнав ответа, Касел тщательно и до скрипа вымыл руки и вновь вытянул их.

— Все.

Он хотел было попросить полотенце, но на его руку опустилась ладонь Инессы вместе с сухой тканью.

Касел весьма смутился. Она сама вытерла ему руки. С ним обращались так, как будто он не смог сделать этого сам, если бы не она, даже если и так…

Ему впервые ему стало так стыдно, хотя мать, няня и горничные делали ему это бесчисленное количество раз. Его уши покраснели.

Касел опустил голову, точно боясь посмотреть Инессе в глаза.

Руки у него были маленькими, но руки Инессы были куда миниатюрней. Ее движения помогли тщательно вытереть его пальцы и ладони и никогда не казались неуклюжими... Рука девочки. Девочки...

Он опустил голову, чтобы избежать встречи взгляда с Инессой, но, глядя на ее белоснежные руки, он почувствовал себя неловко, так как не мог перевести взгляд в другое место.

Впервые Касел увидел руку Инессы, руку девушки в такой близости. Он был смятен, потому что впервые увидел столько нового. Все это было у него впервые.

Касел держал голову опущенной, чтобы держаться на расстоянии, пока Инесса заканчивала вытирать его руки, затем он снова бегло поднял на нее взгляд.

— Что такое?

Обратно к вопросу, ответ на который казался ему трудным.

— Эскалант?

— ...В прошлый раз ты назвала меня не по фамилии.

Его смущало то, каким разочарованным звучал его голос. Не успев сообразить, Касел внезапно стал свидетелем того, как Инесса села на диван и резко засмеялась.

— Хочешь, чтобы я звала тебя по имени? Я знаю, что я тебе не нравлюсь.

— Нет и нет. 

Первый отказ относился к тому, что Касел не надеялся на то, что она будет звать его по имени. Второй отрицал его нелюбовь к ней. Но Инесса лишь пожала плечами, словно ей было все равно.

— Ты рыдал, приговаривая, что не хочешь жениться на Инессе Балезтена.

— Да когда такое было!

Он плакал. В тот день, когда Инесса указала на его своим пальцем.

— Когда ты узнал, что мы будем жить вместе до тех пор, пока смерть не разлучит нас. А затем снова, когда узнал, что мы должны зачать ребенка…

— Хватит, Балезтена. 

У Касела сильнее покраснели уши.

И почему он должен стыдиться… Сегодня был ужасный день. Да, так и есть, в этом причина. Поэтому куда бы он ни шел, каждый норовился осудить его, подразнить или высмеять…          

— Хорошо, я буду звать тебя так, Касел.

Его щеки мгновенно вспыхнули от ее слов. Он выглядел жалко, словно юный герцогский наследник, который никогда раньше не разговаривал с девушками. Его точно заколдовали.

Нетерпеливо и в свободной манере осмотрев диван, Инесса похлопала по нему рукой возле себя.

— Поэтому давай, садись сюда.

И снова этот голос, тон, который подзывал собачку… Но уже не такой холодный.

Он подошел неуклюжим шагом и сел рядом с Инессой. Всякий раз, когда она звала его к себе, она всегда с безразличием искала книгу, которую она доставала из ниоткуда…

Безусловно, никто никогда так с ним в жизни так не обращался. По крайней мере, насколько помнил шестилетний Касел.

Так делала только Инесса Балезтена.