Онлайн чтение книги Летопись тысячи жизней Record of a Thousand Lives
3 - 73

Карета шла несколько дней без остановки, что позволило добраться до Равиеска быстрее, чем планировалось. Горячий сухой воздух, проникавший в карету через окно, обжигал кожу.

«Этот город совершенно не похож на все те, в которых мы бывали», - сказала Шанет.

Город был заполнен стратегически расположенными каменными строениями, а каменная мостовая была усеяна песчинками. Равиеск не был богатым городом, и его жители были довольно враждебны и выносливы из-за своего экономического положения.

«Да, я согласен… в плохом смысле», - добавил Генрик.

Большую часть награбленных у бандитов вещей они продали в обменном пункте, а полезные оставили себе. Портье в обменном пункте был потрясен горой принесенных ими вещей и не переставал спрашивать, как они их раздобыли, доставая при этом мешок с золотом.

«Давайте заберем наши вещи, а карету утилизируем», - сказал Кан Юнсу.

Использовать карету в пустыне они не могли, но сразу же столкнулись с проблемой. Айрис не хотела расставаться с лошадью, она крепко обнимала ее за шею, и на глаза ее навернулись слезы.

«Неужели нам придется оставить Белоснежку?» - со слезами на глазах спросила Айрис.

«Белоснежку? Ты назвала лошадь?» воскликнул Генрик.

Айрис серьезно кивнула и ответила: «Как Кан Юнсу дал мне имя, так и я назвала его. Имя – очень важная вещь».

Белая лошадь тявкнула, как бы желая показать, что согласна с Айрис.

Кан Юнсу некоторое время смотрел на Айрис, а потом сказал: «Давайте оставим карету в ближайшем трактире и приедем за ней позже».

«Я очень благодарна», - сказала Айрис, радостно улыбаясь.

Генрик сузил глаза и уставился на Кан Юнсу: «Ты… Ты, кажется, стал очень доброжелательным в последнее время. Что ты задумал…?»

Кан Юнсу неожиданно добавил: «Что бы тебе ни было дорого, нельзя оставаться с этим навсегда»

«Так и ессть. Но ты всегда говоришь так, как будто уже все испытал», - удивленно заметил Шанет.

Кан Юнсу долго смотрел в глаза Шанет, а затем отвел взгляд.

Группа подошла к самому большому клану кладоискателей в городе. Здесь было полно охотников за сокровищами, которые либо пили, либо поддерживали свое снаряжение.

Мужчина средних лет за стойкой спросил: «Какие у вас дела?»

«Мы хотим отправиться в Пустыню Смерти», - сказал Кан Юнсу.

«Есть много более простых способов покончить с собой, но почему вы выбираете трудный путь?» - спросил мужчина средних лет.

Он достал из ящика старое, изношенное снаряжение. Это были ветровки, песочные лопаты, кожаные подсумки, фляги с водой, карты, компасы, самодельные палатки. Он спросил деловым голосом: «Вы впервые в пустыне?»

«Нет», - ответил Кан Юнсу.

«Это хорошо. Есть много людей, которые бросаются в пустыню в надежде быстро разбогатеть, но в итоге превращаются в высохшие скелеты. Пожалуйста, не будьте жадными и поверните назад, если почувствуете, что это безнадежно. Не выбрасывайте на ветер свои драгоценные жизни», - напутствовал их мужчина средних лет.

Шанет оглядела остальных искателей сокровищ и спросила: «Кажется, в это время года в Пустыню Смерти отправляется много людей?»

«Это потому, что они глупцы, которые пойдут даже на край света за богатством», - ответил мужчина средних лет.

«А много ли в пустыне сокровищ?» спросила Шанет.

«Они охотятся за остатками разрушенной цивилизации. Среди них немало тех, кто рассказывает о том, что нашел золотую маску древнего короля или редкий клинок древнего рыцаря-капитана, но половина этих рассказов – пустая болтовня. Я предлагаю вам усердно заниматься тем, чем вы сейчас занимаетесь, а не гоняться за горшком золота в пустыне», - ответил мужчина средних лет.

Кан Юнсу заплатил за оборудование и вышел. Он отправился к торговцу верблюдами, купил четырех верблюдов, и группа разместила свой багаж между горбами верблюдов. Он сказал: «Поехали».

Приключение в пустыне наконец-то началось.

Вокруг собралось пятьдесят огненных троллей. Огненные тролли, в отличие от обычных троллей, обладали атрибутом огня и поэтому могли атаковать им. Воздух вокруг них шипел, когда они собирались вместе.

Предводители всех племен огненных троллей собрались вместе, чтобы обсудить очень важный вопрос.

Верховный жрец огненных троллей громко заявил: «Нашей богине нужен жених!»

«А кто будет женихом богини?!» - спросил один из огненных троллей.

«Наша богиня Сильфия явилась мне во сне прошлой ночью! Она велела мне привести к ней человека, который примет ее предложение! Поэтому мы должны найти жениха для богини!» - ответил верховный жрец огненных троллей.

Огненные тролли удивленно переглянулись. Богиня континента, Сильфия, почиталась даже троллями.

Один огненный тролль закричал: «Тогда я буду женихом богини!»

«Заткнись! Что за чушь ты несешь?!»

Верховный жрец огненных троллей ударил тролля, который заговорил, по голове и отчитал его.

Огненный тролль, которого ударили по голове, сжал руку в кулак и попытался возразить верховному жрецу, но другие огненные тролли остановили его.

«Жених богини получит право достать Меч Откровения!» - пояснил верховный жрец огненных троллей, указывая на белый меч. Меч был наполовину погребен под песком, из него торчали только рукоять и часть клинка, но любой мог понять, что это не обычное оружие.

«Тогда я вытащу этот меч!» - крикнул Огненный тролль.

«Дурак!» воскликнул верховный жрец огненного тролля и еще раз ударил огненного тролля.

Это был тот же самый огненный тролль, которого ударили раньше. Он оскалился и схватил свою дубину, пытаясь отбить удар верховного жреца Огненных троллей, но окружающие его Огненные тролли не дали ему совершить еще какую-нибудь глупость.

«Чтобы вытащить меч, нужно пройти Испытание Огнем!» - объяснил верховный жрец огненных троллей.

«Мы сильны против огня! И мы быстро регенерируем!» - крикнул огненный тролль.

«Янак прав! Нам, огненным троллям, ничего не будет стоить пройти такое испытание, как Испытание Огнем!» - крикнул другой огненный тролль.

Верховный жрец огненных троллей ударил огненного тролля по голове. Это был тот самый огненный тролль, которого он ударил дважды. Огненный тролль Янак, которого верховный жрец огненных троллей ударил уже трижды, закричал от досады. Однако верховный жрец огненных троллей даже не притворился, что слышит разочарованные крики Янака.

«Один из нас не может быть женихом богини!» - воскликнул верховный жрец огненных троллей.

«Почему?! Мы служим богине Сильфии, как и все остальные существа на континенте!» - крикнул один из огненных троллей.

Остальные огненные тролли, казалось, были согласны со словами своего товарища, но верховный жрец огненных троллей не обращал на них внимания и продолжал: «Один из нас не может стать женихом богини, даже если он пройдет Испытание Огнем и достанет меч, потому что у нас нет одного важного качества, необходимого для того, чтобы стать женихом богини!»

«Почему?!»

«Скажи нам причину!»

Верховный жрец огненных троллей сказал побежденным голосом: «Жених богини… должен быть красивым…!»

«Я очень красив! Тогда я должен быть женихом богини!» - воскликнул огненный тролль.

«Ты, толстомордый ублюдок!» - гневно воскликнул верховный жрец огненных троллей, ударив по лбу тролля, который только что выкрикнул эти нелепые слова. Как и ожидалось, это был Янак.

«Почему только меня бьют?!» воскликнул Янак, и на его глаза навернулись слезы. Остальные огненные тролли похлопали Янака по плечу и попытались его успокоить.

«Стандарты красоты богини сильно отличаются от наших! Поэтому один из нас не может стать женихом богини!» - объяснил верховный жрец огненных троллей.

«Это расизм!» - закричал один из огненных троллей.

«Правильно! Почему тролль не может быть женихом богини?!» - пожаловался другой огненный тролль.

Огненные тролли начали яростно жаловаться. Это заставило верховного жреца огненных троллей громко крикнуть: «Тролли не подходят богине!»

Огненные тролли были шокированы словами верховного жреца огненных троллей.

«Среди нас нет ни одного, кого богиня выбрала бы в качестве жениха! Вот почему мы должны похитить одного из них! Мы должны похитить того, кто станет мужем богини!» - добавил верховный жрец огненных троллей.

Огненные тролли зашумели между собой, услышав слова своего предводителя. Один из огненных троллей вдруг заговорил и воскликнул: «Похитить?! Это трусливый и злой поступок!»

«Правильно! Ты будешь дисквалифицирован как тролль еще до того, как тебя будут судить как воина!»

«Молчать! Вот почему один из нас не может стать женихом богини!» - крикнул верховный жрец огненных троллей, оскалил клыки и добавил: «Скажи мне, какой самый мерзкий поступок ты совершил на этой неделе? Я дам возможность стать женихом богини тому троллю, который совершил сегодня самый мерзкий поступок!»

Огненные тролли были ошеломлены словами, внезапно произнесенными верховным жрецом огненных троллей, но вскоре они закричали один за другим, как только поняли, что представился удобный случай.

«Я нашел потерявшегося ребенка, когда шел по пустыне! Ребенок упал в обморок, увидев мое лицо, и я отнес его в ближайшую человеческую деревню! Кухахаха! Теперь эта деревня будет страдать от заботы о непродуктивном человеческом паразите, тратящем их пищу и кров!»

«Нет! Я хуже всех! Я прорыл ветку в единственном ручье в пустыне, чтобы она текла в соседнее человеческое поселение! Теперь никто не может монополизировать эту воду!»

Огненные тролли стали хвастаться своими злодеяниями. Вдруг Янак заговорил и гордо заявил: «Я наступил на невинного скорпиона, который перебежал мне дорогу!»

«О-О-О!» Остальные огненные тролли зааплодировали, услышав о злом поступке Янака.

Янак почесал голову, как бы показывая, что он смущен внезапными аплодисментами, и добавил: «Честно говоря, это было непреднамеренно! Я просто наступил на него по чистой случайности, когда шел!»

«Не стыдись! Ты – зло! Ты вполне можешь стать женихом богини!» - сказал огненный тролль, обхватив Янака за плечи.

Верховный жрец огненных троллей вздохнул и сказал: «Вы, тролли, слишком просты! Богиня не желает таких простаков! Жених богини должен понимать, что происходит в мире!»

«Значит, жених богини будет красивым и злым?!»

Огненные тролли зароптали между собой.

«Почему все женщины такие? Им нужны только плохие и красивые мужчины!»

«Правильно! К черту внешность и все остальное! Добрые мужчины – самые лучшие!»

Внезапно разгорелся неуместный спор о том, что женщины должны искать в мужчинах.

Верховный жрец огненных троллей не мог не нахмуриться, глядя на происходящую перед ним глупость, и приказал: «В общем, идите и похитите кого-нибудь в пустыне! Того, кто подойдет на роль жениха богини!»

«А почему бы нам не взять с собой кого-нибудь из эльфов, с которыми мы обычно ладим?»

«Нет! Эльфы всю жизнь живут только с одним товарищем! Невежливо просить эльфа стать женихом богини. Мы должны искать другую расу для похищения!»

Огненные тролли роптали между собой, обсуждая, кого бы похитить, но, конечно, ничего хорошего из их обсуждений не вышло.

Верховный жрец огненных троллей был в ярости от глупости троллей. Он зарычал: «Тот, кто похитит наиболее подходящего кандидата в женихи для богини, станет вождем племени! Так что скорее приводите их сюда!»

«ОООО!»

Рекомендация верховного жреца огненных троллей была самым быстрым и простым способом стать вождем племени. Обычный способ стать вождем племени заключался в том, чтобы принести когти Короля-Орла или клыки большого муравья, обитающего в Муравьином Аду.

Огненные тролли отправились в Пустыню Смерти, чтобы найти подходящего кандидата в женихи для богини.

«Жарко», - ворчал Генрик.

«Да, жарко», - Айрис согласилась с ним, так как оба они боролись с жарой в пустыне.

Палящее солнце высоко над пустыней было почти убийственным. Им удалось заслонить солнечный свет, надев купленные тонкие ветровки, но солнечный жар проникал сквозь ветровки и глубоко проникал в кожу.

«Ну разве вам не жарко?», - спросил Генрик, глядя на Шанет и Кан Юнсу. Эти двое, казалось, совсем не устали, несмотря на то, что находились под жарким солнцем пустыни.

«Я в порядке, потому что пью алкоголь», - ответил Кан Юнсу.

«Я не чувствую жары после того, как стала Воином Игнуса», - ответила Шанет.

Генрик, услышав их ответы, скривился: «Эти двое – не люди».

Преодолеть жару в пустыне было невозможно, даже если они ехали на верблюдах. Пустыня представляла собой горы песка, нагроможденные друг на друга. Пустыня Смерти вполне оправдывала свое название, так как в ее окрестностях вообще нельзя было обнаружить никаких форм жизни.

«Призыв Акл”, - пробормотал Кан Юнсу, призывая Духа Льда.

Акл оглядел окрестности и сердито воскликнул: «Ты с ума сошел?! Ты смеешь вызывать меня в такой жаркой пустыне?!»

«Нам нужен холодный воздух», - ответил Кан Юнсу.

«Ну и ну! Почему я должен тебя слушать?» насмешливо сказал Акл.

«Корона Мороза», - ответил Кан Юнсу.

Замороженная корона была одним из сокровищ, добытых Кан Юнсу в Руинах Зимнего Убийства. Это была величественная корона, обладающая огромной силой холода, и Акл был одержим этим сокровищем.

«Че! Ты обманщик», - пожаловался Акл.

Генрик нахмурился, вытирая пот со щеки, и сказал: «Хватит об этом. Эй, ты, ледяной дух. Почему бы тебе не оправдать свое имя и не сделать немного льда?»

«Я не могу сделать здесь лед: в воздухе недостаточно влаги», - ответил Акл.

«С каких это пор магия придирается к таким реалистичным вещам?» пожаловался Генрик.

«Хмф! Что за болтун этот человек, который даже не может вызвать слабейший лед! У нас, духов, есть ограничения, поэтому мне трудно использовать свои силы в пустыне», - надменно объяснил Акл.

«Ого, насколько бесполезным ты можешь быть? Что толку от льдогенератора, если он не может делать лед, когда жарко?» снова пожаловался Генрик.

«Что ты сказал?» Акл посмотрел на Генрика, который откровенно издевался над ним.

В этот момент Айрис, словно зверь, увидевший добычу, набросилась на Акла и крепко обняла его.

«Отвали от меня сейчас же! Ты глупая девка!» закричал Акл, пытаясь освободиться от хватки Айрис, но доппельгангер была слишком сильна, чтобы ледяной дух смог вырваться.

Айрис потерлась лицом о щеку Акла и выглядела при этом очень счастливой. Она сказала: «Акл действительно классный»

«…Наверное, это первый случай в истории континента, когда ледяного духа использовали в качестве мешка для льда», - сказала Шанет, глядя на странное зрелище, разворачивающееся перед ее глазами.

Кан Юнсу не обратил внимания на своих шумных спутников и, глядя вдаль, в пустыню, подумал: «Надо бы сначала найти себе меч»