Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 165

"Мы вернемся сегодня ближе к вечеру, Хоуки, так что береги себя. Если станет опасно, просто войди в домик с яйцом. Вряд ли что-то сможет уничтожить его за короткое время", - объяснил Джейк, похлопывая яйцо перед расставанием.

Хоуки издал одобрительный вопль, когда Джейк и Мисти приготовились уходить. На самом деле никаких приготовлений не было, кроме как сказать Хоуки, чтобы он позаботился о будущем птенце.

Прошлой ночью, после ухода Миранды, Джейк хорошо выспался, а сегодня утром он искупался в пруду и как следует вымылся. Он чувствовал себя прекрасно, хотя и немного волновался из-за того, что ему предстояло сделать.

Конечно, он планировал, что большую часть разговора будет вести Миранда, но все равно чувствовал себя неуверенно, когда подходил к незнакомцам. И все же он знал, что должен это сделать, если хочет улучшить маленький форпост, которым был их город. Миранда явно хотела наладить какой-то контакт, ей просто нужен был последний толчок.

Поэтому Джейк поддержал бы ее, встав за ее спиной, чтобы она пошла на переговоры. Дать ей понять, что, хотя они и не обязаны быть союзниками, им точно не хотелось бы, чтобы Джейк и его маленький город стали их врагами.

Он знал, что и сам немного пугает, но скорее из-за загадочности. Он был пугающим, потому что представлял собой неизвестную угрозу. Гораздо проще было просто взять с собой известную угрозу. Например, зверя D-ранга.

Да, это просто работа. Обычная старая офисная работа, когда нужно посетить потенциального клиента, и ты приводишь своих лучших людей. Да, абсолютно обычная. Кроме того, использование животных в маркетинге тоже не является чем-то необычным.

Джейк проделал много умственной гимнастики, чтобы оправдать это в своей голове, но в конечном итоге они, без сомнения, будут восприниматься как угрожающая сила захватчиков. Он просто хотел убедиться, что они будут такой силой вторжения, которая не приведет к тому, что другая сторона подумает, что они действительно могут дать отпор. Нет, они были бы такой силой захватчиков, перед которой можно просто сдаться и впустить их.

Пока он выходил из долины, Мисти летала над ним, а он наконец смог хорошо рассмотреть маленькое поселение, которое еще только строилось. Они уже построили три домика и собирались построить еще один.

Пятнадцать новичков тоже начали строить небольшие здания, и среди них было немало магов, владеющих магией земли. Хэнк, очевидно, дал им разрешение на это и сказал, где они могут их делать и какого размера они могут быть.

Оказалось, что Миранда и Хэнк держали под контролем все строительные дела и даже занимались планированием города. Несомненно, Миранда получила опыт, занимаясь подобными вещами, и, возможно, Хэнк тоже получит его как строитель.

Несколько человек заметили его и окинули настороженным взглядом, после чего поспешили скрыться. Джейк был в маске и полном облачении, ему было не по себе ходить с открытым лицом. Миранда также подчеркнула, что поддержание его таинственной ауры было выгодно ей. Ей было намного легче, когда он казался неприступной сущностью, с которой могла справиться только она, а не случайный человек, живущий здесь. Даже если он был сильным.

И сегодня он еще больше усилил эту ауру таинственности и силы, когда ястреб Мистерий спустился с деревьев и приземлился на его вытянутую руку. Поскольку он находился практически в центре поселения, и около дюжины людей бросали взгляды в его сторону, это, конечно, вызвало небольшой переполох.

Миранда вышла из центрального здания, большого двухэтажного деревянного дома, служившего резиденцией и офисом городского лорда, и бросила ему слегка назидательную улыбку за его театральность, но все же поприветствовала его с уважением, надев свою профессиональную личину.

"Сэр, экспедиционные силы собрались внутри, прошу вас и вашу спутницу следовать за мной", - сказала она с поклоном, указывая в сторону офисного здания.

Джейк последовал за ней в здание, которое уже было закрыто своеобразным барьером. Джейк быстро узнал в нем работу Нила, а быстрый осмотр позволил ему понять его функции. На самом деле все было довольно просто: он просто блокировал звук.

Окна офиса также были зачарованы чем-то, что позволяло им переключаться с прозрачного режима на односторонний. Было довольно приятно и впечатляюще, что они построили все это за такой короткий промежуток времени. Навыки и магия, безусловно, изменили строительную индустрию.

Внутри он увидел Нила и его компанию, а также женщину со шрамом, которую он узнал как часть свиты Эбби, и мужчину, которого он раньше не видел. Он решил, что это один из новичков.

"Большинство из вас знают его, но это - владелец города", - сказала Миранда, представляя Джейка. Однако внимание людей было приковано не к Джейку, а к ястребу, который сидел у него на руке.

Нил выглядел потрясенным, Кристен незаметно отодвинула Сайласа за спину, а Элеонора сделала шаг назад, чтобы создать между ними небольшое расстояние. Леви был единственным, кто почти не двигался, но он слегка двинул рукой в сторону своего меча.

Женщина со шрамом и мужчина, которого Джейк не узнал, отреагировали совершенно по-разному. Женщина со шрамом почти не отреагировала, а мужчина сделал несколько шагов назад с испуганным выражением лица и произнес.

"Неужели хозяин - зверь!?" - с недоверием сказал он, глядя на ястреба.

Что? подумал Джейк. Подождите, он что, думал, что он слуга птицы или что-то в этом роде?

"Конечно, нет; этот ястреб Мисти - спутник владельца", - ответила Миранда, явно испытывая к мужчине чувство злорадства. У Джейка сложилось впечатление, что он был назойливым типом.

"Ястреб Мистерий относится к D-рангу, не так ли?" спросил Нил, собравшись с мыслями. Его группа тоже успокоилась, поскольку очевидно, что ничего не произойдет. "Действительно удивительно... я впервые вижу зверя D-ранга вблизи. Довольно сильная аура..."

Джейк посмотрел на Нила и использовал "Идентификацию", заметив, что маг пространства тоже немного вырос за последние несколько недель.

[Человек - lvl 57]

Когда Джейк впервые встретил его две с лишним недели назад, он был 53-го уровня, и хотя 4 уровня не казались большим количеством, это был приличный темп. Все в его отряде выросли на несколько уровней, хотя, как он догадался, большинство из них были уровнями профессий.

Они намекнули, что хотят отдохнуть, а Миранда сказала, что почти все свое время они провели в маленьком городе. Судя по тому, что объяснил Нил, они какое-то время были в бегах, так что вполне логично, что они хотели отдохнуть. Не все были помешаны на самосовершенствовании и поиске новых вызовов, как Джейк.

Миранда, заметив, что Джейк не собирается ничего говорить, продолжила разговор. "Сэр, эти двое - Лилиан и Микель. Лилиан взяла на себя роль моей помощницы, а Микель был лидером нашего нового прибытия граждан. Он привел небольшой караван из 16 человек".

Джейк лишь кивнул им обоим, после чего вошел в комнату и сел на один из стульев. Вся мебель в комнате выглядела новой, что имело смысл... поскольку так оно и было.

Он идентифицировал людей в комнате и получил представление об их уровнях.

[Человек - lvl 49]

Микель был 49-го уровня, что вполне прилично. К концу обучения он, скорее всего, был выше 40-го, что делало его далеко впереди. Конечно, его все еще побеждали такие люди, как Нил и его команда, и монстры вроде Джейка, но он был лучше такого человека, как Хэнк. Хэнк считался сильным в контексте обучения, поскольку едва достиг 30-го уровня, так что вполне логично, что на Микеля смотрели как на лидера.

[Человек - lvl 34]

Следующей была Лилиан 34-го уровня. Он не помнил, какого уровня она была раньше, и даже не знал, идентифицировал ли он ее, но он был уверен, что она была немного ниже этого уровня. Помощник городского лорда - это профессия? спросил он себя, прежде чем отметить уровень городского лорда.

[Человек - lvl 41]

Несмотря на относительно низкий уровень, Джейк нашел ее очень впечатляющей. Когда он уходил в прошлый раз, она была 34-го уровня, а теперь она выросла в общей сложности на 7 расовых уровней. Ее профессия явно росла с впечатляющей скоростью, но Джейк также узнал от нее, что она получила и классовые уровни. Она до сих пор не развила свой класс, поэтому уровни дались ей легко благодаря множеству бонусных статов.

Это было хорошо, что ее уровень повысился. Это придаст ей больше уверенности в том, что она высокого уровня, и, конечно же, статы сделают ее сильнее, и ей будет легче защищать город. Хотя она не была особым бойцом, Джейк был уверен, что существуют способы, позволяющие людям сражаться даже без прямых столкновений.

Освещение в комнате обеспечивал небольшой камень, похожий на кристалл, свисавший с потолка. Джейк решил, что это работа какого-то неизвестного ему специалиста, поэтому он просто проигнорировал его, а Миранда начала излагать свой план, когда все успокоились и хотя бы частично адаптировались к присутствию птицы D-ранга.

"Мы подойдем к форту с теми людьми, которые у нас здесь есть, и установим контакт. Как я уже объяснила, мы предложим им прийти сюда в качестве убежища и помочь построить город. Но это будет на наших и только наших условиях", - сказала она.

"Нужно сделать какую-то дипломатическую уступку, если мы не хотим вызвать недовольство, а если прибудет большое количество людей, то трудно будет не отдать им часть политической власти... было бы проще просто обратиться с обещанием партнерства", - сказал Микель, все еще бросая взгляды на Мисти.

"Я обсуждала это с владельцем... и никаких уступок не будет", - твердо сказала Миранда.

"Но что, если..."

"Никаких", - подтвердила Миранда. "Если мы - или, точнее, я - сочтем, что городу выгодно дать им влиятельные роли, я сделаю это. Но это будет на наше усмотрение, а не уступка".

"Вы уверены в этом?" спросил Нил, выглядя немного обеспокоенным. "Это похоже на очень жесткий подход..."

"Мы не заставляем никого из них приходить сюда; мы предлагаем это. Хотя мы нуждаемся в них, судя по отчетам, которые привезла ваша команда, они нуждаются в нас еще больше".

"Это правда..." сказал Нил, сидя в молчаливом раздумье.

" А есть ли у нас вообще возможность для них прибыть сюда, если они все решат?" спросила Элеонора. "Хотя я не смогла точно подсчитать количество людей, форт большой, и я видела много движения... Я сомневаюсь, что у них меньше двух тысяч человек".

"Я уверена, что они с радостью помогут сформировать город как граждане-основатели и внесут свой вклад в строительство. Мы какое-то время обходились без домов, и они тоже смогут. У нас уже есть готовый новый дом, который мы можем использовать, если у них есть люди с особыми потребностями, и строительство идет быстро", - сказала Миранда, продолжая объяснять.

"Что касается земли для строительства, то здесь тоже нет проблем. У нас достаточно места на земле в пределах владений владельца, и мы с Хэнком также рассматривали возможность вертикального строительства. Деревья намного прочнее, чем все, что было до системы, и я уверена, что некоторые профессии или классы могут сделать идею строительства на них осуществимой".

Пока она говорила, Джейк просто стоически сидел, Мисти тоже не особо беспокоилась о разговоре, но осматривала необычные зачарования вокруг здания. Джейк был очень заинтересован тем, что она говорила, в основном потому, что он должен был признать, что мысль о гигантских магических домах на деревьях звучит потрясающе.

"Если придет столько людей, у нас будут проблемы с безопасностью... они просто ассимилируют нас, и это мы присоединимся к ним, а не наоборот. Что мешает им просто заявить о своем лидерстве?" скептически спросил Микель. Он был явно против того, чтобы даже вступать в контакт с фортом.

" А почему ты здесь?" спросил Джейк. Это были первые слова, которые он произнес, и это заставило мужчину слегка подпрыгнуть.

"Я пришел сюда со своими спутниками и..."

"Я говорю об этой комнате. Почему ты здесь?" уточнил Джейк.

"Как представитель моих товарищей и меня, я..."

" Ты здесь, потому что Миранда тебе разрешила", - наконец сказал Джейк, отвечая на вопрос мужчины. "И ты тоже уйдешь, если она тебе прикажет. Они ничем не будут отличаться".

Мужчина выглядел так, словно хотел сказать что-то еще, но не решался. Джейк понимал его точку зрения, действительно понимал. Он просто не был с ней согласен, больше нет. Миранда тоже начала приходить в себя, вероятно, благодаря его поддержке.

Джейк прекрасно понимал, что другая сторона захочет драться... и если бы они это сделали, он был бы уверен, что мгновенно подавит их дух. Они с Мисти выпустят свои ауры, возможно, атаку или две, и этого будет достаточно, чтобы противники не осмелились драться.

Это было все равно, что явиться на дуэль в танке. Конечно, у другой стороны могло быть в разы больше людей, но они точно не стали бы бить танк.

Остальная часть обсуждения сосредоточилась на общем методе, которым они руководствовались, прежде чем покинуть здание и отправиться в путь. Микель шел вместе с двумя другими людьми из его свиты. Оба были 39-го уровня, так что не так уж плохи, но и не хороши.

На преодоление 130 или около того километров уйдет всего несколько часов с их быстрой скоростью, хотя для Джейка и Мисти это было чертовски медленно.

Кто в наше время вообще ходит пешком? в шутку подумал Джейк, когда они только отправились в путь. По дороге Элеонора немного рассказала им о планировке местности и о преследовании зверей, с которыми приходится иметь дело в форте.

Пройдя всего пятнадцать минут, Джейк почувствовал, что Мисти неспокойно. Джейк посмотрел в глаза птице, пролетавшей над головой, и увидел ее раздражение и легкое беспокойство. Джейк без труда догадался, что мама-птица беспокоится за яйцо дома и хочет поскорее покончить с этим.

Джейк поднял глаза на птицу, и она вопросительно посмотрела на него, но человек сразу же все понял.

"Это слишком медленно", - сказал Джейк. "Давайте полетим".

Все повернулись и посмотрели на него, сбитые с толку, когда Джейк вызвал свои два крыла. Микель и двое его последователей выглядели испуганными, а остальные лишь слегка удивились.

Джейк начал сплетать два прочных каната маны, жестом приглашая Миранду и Лилиан подойти. В то же время Мисти коснулась земли, приземлившись на нее.

Ястреб Мистерий засиял магическим светом, и мана потянулась от ее фигуры к Нилу и его отряду, а также к Микелю и двум его людям.

"Не сопротивляйтесь", - сказал Джейк, даже не подумав о том, что Микель и двое его последователей понятия не имели, как правильно сопротивляться чужой мане.

Джейк обмотал двумя своими веревками Миранду и Лилиан, поднимая их с земли. Он так долго тренировался поднимать валуны, и наконец пришло время применить эти тренировки на практике.

Мисти ловко подняла в воздух восемь человек, некоторые из них пытались подавить крики, когда их с силой поднимали.

Джейк, с другой стороны, изо всех сил старался удержать канаты. Не в том смысле, что они не порвутся, а в том, что двум женщинам будет очень... некомфортно, если их будут держать так, словно они просто привязаны к нему, болтаясь под его летящей фигурой.

Это заняло у него немного больше времени, но вскоре они поднялись в воздух - крылатый человек и магический голубой ястреб, летящие по воздуху, с десятью людьми, телекинетически поднятыми вместе с ними.