Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 356

Джейк, наконец, решил поступить, как поступил бы любой нормальный человек. Кроме того, пропускной контроль не ощущался таким уж строгим, поскольку все ворота были более десяти метров в ширину, и их, похоже, не особо сторожили.

Когда он подошел ближе, то увидел простую на вид будку с вывеской, рассказывающей, как получить гражданство, и еще один киоск чуть побольше, куда торговцы могли зайти и зарегистрироваться. На самом деле не было никакого центра для посетителей или контроля за тем, кто входил или выходил, но тем не менее, при входе в город он ощутил, будто прошёл через некий барьер и привлёк внимание нескольких пар глаз.

Он прошел еще немного вглубь города, увидев множество людей, несмотря на поздний час. На самом деле людям больше не нужно было много спать, если вообще было нужно, из-за чего ночная жизнь чаще всего была такой же оживленной, как и дневная.

Были и отличия, поскольку многие профессии требовали некоторой подготовки, и проще всего было придерживаться старых обычаев. Например, если кузнецу нужно было что-то изготовить, он проводил большую часть ночи за кузнечным делом, а затем продавал в течение дня.

Кроме того, это позволило развиться другим отраслям. Джейк увидел скопление баров совсем рядом со входом. Оказалось, что большая часть коммерческой деятельности была сосредоточена вокруг въезда в город, а жилая часть располагалась дальше, по направлению к склону горы.

К сожалению, Джейк был не в настроении знакомиться с местной кухней, поэтому вместо этого зашел в маленький переулок между двумя барами, где остановился и стал ждать. Он посмотрел в сторону, прямо в стену, так как почувствовал, что человек смотрит на него сквозь нее, давая понять, что он знает о наблюдении.

Ожидая, он достал компас и увидел, что он указывает на соседнее здание. Он планировал пойти и проверить его чуть погодя, но сначала хотел разобраться с местной полицией, или кто там за ним присматривал.

Примерно через десять секунд перед ним встали три человека. Человеком впереди была женщина D-ранга, и она мгновение смотрела на него, прежде чем поклониться.

“ Лорд Тэйн, ” почтительно произнесла она: “Мы не предполагали, что вы приедете так скоро. Можем мы узнать причину вашего прибытия?”

А он ещё рассматривал скрытное проникновение, как вариант...

“Я здесь, чтобы навестить своего брата и передать кое-какие вещи от основного мага пространства Хэвена”, - ответил Джейк.

“Это...”, - женщина выглядела немного неуверенной, поскольку колебалась. - Не могли бы вы проследовать за нами в мэрию, чтобы мы могли это обсудить? Я думаю, так будет проще, и мы сможем избежать нежелательного внимания”.

Джейк обдумал ее слова, и с его подозрением, что этот район не тот, каким казался,… он был бы против.

“Мы без проблем можем обсудить всё здесь”, - ответил Джейк, активируя Гордость Малефической Гадюки, а также вызывая магический барьер, перекрывающий весь переулок: "Теперь никто не сможет нас подслушать. Скажи мне, где мой брат?”

Женщина все еще колебалась, но в конце концов уступила: “Это противоречит протоколу... но... сэр, судьи нет в этом городе”.

Джейк нахмурился: "Разве это не Скайген?”

“И да, и нет”, - ответила она: "В качестве защитной меры, существуют два города под названием Скайген. Этот город открыт для масс, а другой скрыт, являясь истинной штаб-квартирой Двора Теней.”

“Это... на самом деле довольно умно”, - сказал Джейк, подумав об этом. Это отдалённо напоминало то, как Форт выступал в качестве буфера для Хэвена, тогда это место также служило своего рода прикрытием для Двора. Может быть, более крупные группировки и знали об этом, но его точно одурачило его, и он был уверен, что Миранда упомянула бы об этом, если бы знала.

Также имело смысл разместить здесь общий круг телепортации.

“Это стандартный протокол - всегда создавать второй Пилон-город, если это возможно, чтобы замаскировать штаб-квартиру”, - объяснила женщина: “Двору также по-прежнему необходимо действовать в некоторой степени публично, чтобы обеспечить ресурсы и набор персонала, а также позволить нам расширить наше влияние, так что это даёт несколько преимуществ”.

Джейк кивнул и спросил: “Итак, где находится настоящий город?”

“Примерно в тысяче километров к северо-востоку, в долине”, - сказала она, доставая небольшое устройство и протягивая его Джейку. “Это локатор, показывающий направление, я уже разблокировала его, но для этого требуется глубокое понимание в манипулировании темной маной, чтобы...“

“Я понял”, - беспечно сказал Джейк. Устройство щелкнуло, и на нем появилась маленькая метка. Открыв его, Джейк также увидел, что он указывает ему уже на настоящий Скайген, хотя метка была похожа не на стрелку, а скорее на странное затмение.

Женщина пристально посмотрела на него и просто кивнула. “ Очень хорошо. Вы что-то говорили о магах пространства?”

“Ага”, - сказал Джейк, вытаскивая кубик, который дал ему Нил. “Я уверен, что они поймут, что с этим делать”.

Он бросил ей кубик, и она поймала его, еще раз кивнув. “Последнее, что нужно сделать… несколько дней назад у нас был незваный гость, так что в штаб-квартире довольно высокий уровень безопасности”.

“Приму к сведению”, - сказал Джейк и, не колеблясь, сразу же подпрыгнул, рассеяв магический барьер, призвал свои крылья и взмыл вверх, покидая город, и последовал за меткой. Он был лишь немного раздосадован тем, что ему снова пришлось путешествовать, но, по крайней мере, на этот раз это было всего лишь небольшое путешествие.

Калеб сидел в своем кабинете, уставившись на фотографию на стене, время от времени бросая взгляд на лежащий перед ним отчет. В нём говорилось о способе перемещения между мирами, основываясь на разговоре непосредственно с Авгуром Джейкобом. Вернее, об отсутствии какого-либо способа в данный момент.

Это означало, что даже Святая Церковь понятия не имела, кто или что стояло за путешествием Уильяма в Нэвермор. Кстати, об Уильяме…

Прежде чем он успел еще раз осмыслить эту странную встречу, в дверь постучали.

“Сэр... у нас еще один нарушитель”, - сказал его помощник, хотя и с гораздо меньшей настойчивостью, чем в прошлый раз.

“Кто?” - спросил Калеб, поспешно вставая.

“Похоже, это ваш брат”, - ответил мужчина.

"А...."

Калеб вышел из своего кабинета, на этот раз не потрудившись обратиться в молнию. Главным образом потому, что он хотел заставить своего брата вломиться в город по какой-то чертовой причине.

****************************************

У Джейка была веская причина вломиться сюда. По крайней мере, он верил, что это была веская причина. Видите ли, когда он пришел в долину, где был спрятан Скайген, он столкнулся с барьером, предназначенным для его маскировки. Конечно, это не имело никакого смысла перед могуществом восприятия Джейка, но он все равно находил его интересным.

Таким же интересным, как и барьер обнаружения. Джейк хотел проверить, сможет ли он пройти через него незамеченным, и, о чудо, ему это удалось. Все, что потребовалось, - спрятаться под магическим барьером и телепортироваться внутрь с помощью Одного Шага, с Гордостью Малефической Гадюки активной на протяжении всего процесса, для стабилизации маны вокруг него и усиления барьера.

Теперь, по эту сторону, началось настоящее веселье. Джейк хотел посмотреть, как далеко он сможет забраться, прежде чем его обнаружат, поэтому он активировал Экспертную Скрытность и прокрался внутрь. Он добрался до стены и перелез через нее, используя свою сферу и усиленное зрение, чтобы следить за передвижениями охранников, как будто играл в стелс-игру.

Некоторое время все шло прекрасно, пока он внезапно не почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд и не понял, что игра окончена. Он поднял глаза на башню и увидел женщину, которую он узнал по Всемирному конгрессу, смотревшую на него через прицел чего-то похожего на снайперскую винтовку. Джейк помахал ей, и она тоже подняла руку, чтобы помахать, попутно доставая небольшой значок.

Поняв, что прятаться нет смысла, Джейк вышел из скрытности и пошел обратно тем же путем, которым пришел, к маленькой кондитерской, мимо которой проходил по пути. Сейчас было раннее утро, и если он собирался навестить своих родителей, было бы некрасиво прийти без гостинцев

Он быстро нашёл торт и другую выпечку, и женщину за прилавком не смутило наличие маски на его лице. Поэтому он просто заплатил и вышел на главную улицу. Сфера восприятия быстро расставила все точки над i - каждый второй ходил в маске, либо скрывал свой уровень, поэтому его внешний вид никого не смущал.

"Ну, не стоило ожидать иного от города убийц", - подумал Джейк, найдя скамейку и усевшись в ожидании.

Настоящий Скайген был немного меньше, чем предыдущий, но общий уровень силы порядком отличался в лучшую сторону. Просто сидя там, Джейк уже встретил гораздо больше D-рангов, чем в предыдущем городе, да и в целом атмосфера сильно отличалась.

Он также почувствовал, что атмосферная мана здесь немного отличалась от оной снаружи. Везде было немного темнее, так как темная мана в окружающей среде была преобладающей. Если Джейку предложили угадать, то скорее всего это было связано с окружающим барьером. А может это имеет отношение к Пилону? Джейк знал, что он может влиять на ману вокруг, поэтому предполагал, что у Калеба есть подобный навык, как у городского лорда.

Несколько брошенных на него взглядов вывели его из задумчивости, когда он повернул голову и увидел идущего к нему Калеба. Наблюдатели, казалось, были спрятаны в районе вокруг его брата, и Джейк, вставая, решил не обращать на них внимания.

“Здравствуйте, я представляю гильдию магов пространства Хэвена, и от имени моего клиента я пришел подать на вас в суд за ложную рекламу, в которой два чертовых города названы одинаково”, - сказал Джейк, когда его брат подошел ближе.

“От имени Двора Теней я категорически отрицаю все подобные обвинения, поскольку координаты телепортации были размещены в Скайгене в соответствии с условиями контракта. Наличие двух городов с одинаковым названием - это просто лазейка, и это не вина моего клиента”, - ответил Калеб, подходя и обнимая его. “Рад снова видеть тебя, Джейк. Ты добрался сюда быстрее, чем ожидалось.”

“Так ты же велел мне прийти”, - ответил Джейк с улыбкой, не пытаясь продолжить шутку. Ладно, он мог бы немного продолжить. “Умный трюк с двумя городами, даже меня на мгновение одурачил. Захватили два Пилона?”

“Да”, - ответил Калеб. “Соседство позволит нам связать их довольно скоро и, по сути, сделать одним городом, по крайней мере, когда речь заходит о бонусах и тому подобном. Это также служит хорошим щитом и позволяет этому Скайгену служить главной штаб-квартирой и жилым помещением членов Двора и их ближайших родственников”.

“Как я уже сказал, умно”, - сказал Джейк, немного отстраняясь и хмурясь. “ Итак, в чем проблема?"

"Что?" - спросил Калеб в замешательстве.

"Тебя явно что-то беспокоит, и сейчас ты так же дерьмово скрываешь это, как и в детстве. В чём дело?”

Калеб вздохнул, сделав жест рукой, и Джейк почувствовал, как несколько пристальных взглядов отвели от него глаза. “Давай сначала зайдем в мой офис, а потом мы сможем пойти к маме и папе”.

Джейк поднял пакеты с выпечкой. “Нам не стоит слишком задерживаться, иначе они остынут”.

“Сумки зачарованы, так что не остынут”, - ответил Калеб, качая головой. “Обычная процедура для всех магазинов, даже в других городах… Джейк, как часто ты выходишь из дома?”

“Так где, говоришь, находится твой офис?

Джейк уселся в кресло в кабинете Калеба, с мыслью, что это место слишком вычурное и властное. Что, в принципе, было простительно, поскольку его брат был главой организации, и ему полагалось иметь статусный и жутковатый вид.

“Ну так что?” - повторил Джейк, когда Калеб тоже сел.

“Уильям заходил несколько дней назад”, - сказал Калеб серьезным голосом.

Прошло несколько мгновений, прежде чем Джейк нахмурился. - О... он… он все еще был жив, да?”

Нахмурившись, Калеб спросил: “У вас с ним не было конфликта или драки?”

- Я бы не назвал это дракой, - ответил Джейк, качая головой. - Честно говоря, я уже почти успел про него забыть. Последнее, что я слышал, он был у какого-то психотерапевта или что-то в этом роде. В любом случае, ты убил его?”

“Нет... все не так просто”, - вздохнул Калеб. “Несколько дней назад ему удалось проникнуть внутрь, пока все отсутствовали, отправляясь на ивент, и...”

Калеб объяснил, что произошло, и чем больше он говорил, тем больше Джейк хмурился. По окончании, Джейк некоторое время сидел молча.

“172, да?” Прокомментировал Джейк. “Значит, он пытается отомстить или что-то в этом роде?”

“В том-то и дело...” - начал Калеб. “Я не думаю, что эта ситуация настолько однозначна. Он никого не убил, когда пришел, и даже не причинил никакого серьезного вреда. Он также обладает некоторыми мощными ментальными способностями на том уровне, на котором, я полагаю, он достиг максимума в своей профессии или, по крайней мере, близок к этому. Я также могу признать, что он сильнее меня... но, несмотря на все это, я ни разу не испытал с его стороны и тени жажды крови”.

"Тогда чего же он хотел?"

“Похоже, просто информации. Я последовал за ним, ожидая битвы, но вместо этого, он всё расспрашивал о тебе. Каким ты был в детстве, кем работал, хобби, что тебе нравится и не нравится… честно говоря, это было просто чертовски странно. Но мне все же удалось кое-что выяснить", - ответил Калеб.

“Во-первых, он, кажется, сильно вырос как ментально, так и в плане силы, основываясь на предварительной информации, так что, по моим оценкам, он провел полные пять лет, которые D-ранг может провести в Нэверморе. Это означает, что он, должно быть, отправился туда вскоре после Всемирного конгресса.”

“Вилли упоминал, что перемещение между мирами не такая уж и сложная штука, но, насколько я знаю, ни одна из земных фракций до сих пор не поняла, как это сделать. Когда он успел?”

“ Я не знаю, но у меня есть несколько теорий. В любом случае, второе, что я узнал, - это то, как мало Уильям знал о тебе. Даже о нынешнем тебе, так что я сомневаюсь, что у него много знакомых людей в высших эшелонах человечества. В-третьих, и это странно... он ни разу не назвал тебя по имени", - сказал Калеб.

"Он что, его забыл?", - полушутя спросил Джейк.

"Если судить по его реакции, когда я задал этот вопрос - совершенно точно нет. Он поморщился в ответ, когда я напрямую упомянул твоё имя, быстро пытаясь вернуть разговор в прежнее русло. Во время наших бесед он называл тебя только “ваш брат”, или “тот парень”, или другими общими терминами. Он даже не употреблял других слов, таких как “охотник”, “Избранный” или что-то в этом роде”, - объяснил Калеб.

“Ладно, это странно”, - согласился Джейк.

“Может быть… может быть, и нет. Я не думаю, что в его представлении ты - личность, по крайней мере, не сейчас. Уильям пытается снова превратить тебя в личность, открывая, насколько ты ‘человечен’. Я почувствовал неподдельный страх только при упоминании твоего имени, поэтому отвечая на вопрос, придет ли он мстить? Не думаю, что это произойдёт сейчас. Но, может быть, скоро, поскольку он, кажется, набирается сил и мужества. Если это для того, чтобы убить тебя или просто встретиться с тобой лицом к лицу, я не знаю.”

“И?” - спросил Джейк, и Калеб мгновенно понял, о чем он спрашивал.

“Я не могу сказать… но если мне нужно было загадывать, я, честно говоря, все еще не думаю, что у него есть шанс. Он наверняка могущественен, сильнее меня... и, возможно, даже сильнее тебя до Охоты за Сокровищами. Но сейчас? Трудно определить без настоящего боя, и на самом деле он мало что показал, так что это в первую очередь догадки”, - признался Калеб.

"Есть какие-нибудь идеи, где он сейчас находится? - спросил Джейк, с ясными намерениями. Если бы пездюк пришёл подраться, он с радостью оказал бы ему такую честь, просто чтобы сравнить силы. Если бы он просто держался подальше от Джейка, ему было бы все равно, но когда он осмелился появиться перед его родителями? Не, так дело не пойдёт.

“Нет, но у меня есть идея, с кем он”, - начал Калеб. - Как я уже сказал, он телепортировался за пределы планеты несколько месяцев назад, что, на мой взгляд, невозможно… по крайней мере, для людей.”

“Ты имеешь в виду, что...?” - спросил Джейк, поняв намёк.

“Уильям не работает с другой человеческой фракцией – он работает с монстрами”.