Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 333

Рейка ловко орудовала своим оружием, сражаясь с королевским гвардейцем, стоящим перед ней: мужчина-вампир использовал против нее странную смесь магии крови и воды. Остальные королевские гвардейцы тоже помогали ему, но были заняты своими врагами, так как на них напирали остальные.

Одного из них донимали люди из Вальхаллы, над другим доминировала команда Святой Церкви, а четвертый сражался в основном с нежитью: Присциллой и ее последователями. Позади них находились еще несколько человек, которые помогали или просто убивали многочисленных солдат, также мешавших их битве.

По живучести все вампиры были высокого уровня, но у них просто не было возможности как следует показать свою наступательную мощь. Особенно после того, как каждый из них был проткнут одним из проклятых кольев, изначально предназначавшихся для графов.

Поэтому, хотя битва и затянулась, она была совершенно односторонней. Рейка очень хотела присоединиться к воздушному бою с монархом, но понимала, что это ей это не по силам. Она видела бой мельком и понимала, что долго не продержится и, возможно, будет только обузой.

Среди земных людей она всегда считала себя на вершине, но вынуждена была признать, что ее боевое мастерство отстает от других. Возможно, Рейка слишком много времени уделяла своей профессии и недостаточно - совершенствованию боевых навыков. Однако это не означало, что она была слаба.

Четыре меча пронеслись по воздуху, пылая синим огнем, разрубая барьер вампира. Сзади приближался Солдат, и она направила два меча, чтобы остановить его. Они полетели в сторону вампира, и пока один из них был заблокирован старым ржавым щитом, второй вонзился солдату в руку. Пламя мгновенно начало распространяться, но вместо жара оно оставило следы обморожения.

Рейка создала холодное пламя, которое она использовала в основном для алхимии, поскольку большинство ее поделок лучше всего получались при низких температурах. Она не была алхимиком, как Джейк или другие, придерживающиеся более классического подхода. Напротив, ее подход был более современным, по крайней мере, по человеческим меркам. Она использовала холодную среду, чтобы эффективнее сохранять действие лекарств при их соединении в процессе превращения.

Это пламя также оказалось очень полезным в борьбе с врагами. Пламя охватило солдата, Рейка управляла мечами руками и одновременно рисовала простой магический круг, используя ноги и манипулируя маной.

Ее атака не помешала Солдату, он продолжал атаковать ее. Рейка закончила магический круг как раз вовремя: она отлетела в сторону, и Солдат наступил на то место, где она только что была. Круг активировался, и из него вырвались цепи инея, остановив вампира.

Без лишних слов она достала небольшую бутылочку с кристаллами и швырнула ее в солдата. Она взорвалась облаком странной серебристой пыли, а через мгновение подбросила еще одну бутылочку, которая взорвалась голубым светом. Вся серебряная пыль активировалась и, застывая, расширилась, образовав тысячи ледяных взрывов. Солдат, оказавшийся в центре, был полностью заморожен как внутри, так и снаружи.

Покончив с ним, Рейка с удовольствием вновь обратила свое внимание на королевскую гвардию. Вампирша попыталась что-то сделать, но ее ударило сбоку взрывом со странного корабля торговца из Хейвена, в результате чего она не смогла произнести заклинание. Это дало ей возможность пустить в ход все четыре клинка, заметив, как одного из королевских гвардейцев прикончила лучница Мария из партии Святой Церкви.

Теперь оставалось только ждать, когда все королевские гвардейцы будут уничтожены.

Не лучше обстояло дело и с многочисленными солдатами.

***

Джейк выпустил еще одну стрелу, попав Монарху в бедро, ибо тот не успел достаточно быстро развернуться в сторону тумана - из-за того, что Святой Меч пытался отрубить ему голову, а Кармен пыталась разорвать все органы, которые могли бы остаться в Проклятом Монархе.

Лира тоже вошла в медальон Каспера. Судя по тому, что после этого он только атаковал, он подтвердил теорию Джейка о том, что они вдвоем используют какие-то комбо-атаки, направляя энергию друг друга.

Калеб и Сильфи продолжали работать в качестве нападающих, время от времени нанося мощные рассекающие удары, когда монарх оказывался неподготовленным, и часто одновременно. Наконец, Святой Меч и Кармен держали монарха в ближнем бою, причем Джейк стрелял из своего лука с расстояния всего в несколько сотен метров.

Эрон бесполезно лежал без сознания на земле внизу, все еще находясь под действием заклинания Монарха. Вампир в какой-то момент попытался применить заклинание и к Святому Меча, но, похоже, оно практически не подействовало. На Кармен заклинание подействовало, но боль, которую она причинила себе с помощью магии, мгновенно вывела ее из этого состояния, фактически сделав её неуязвимой к этому заклинанию. Внизу один за другим гибли королевские гвардейцы и солдаты.

Размышляя над ходом битвы и продолжая пускать стрелы, Джейк чувствовал, что это еще не все. Насколько Джейк мог судить, Монарх был около 190 уровня, то есть он был почти С-класса, но пока что битва была не очень трудной.

Джейк подумал, что Монарх не был на пике своего уровня, а совсем наоборот. Он был явно сильно ослаблен, и проклятая часть его имени не была положительной характеристикой. Это было нечто, что ограничивало его, подобно тому, как графов морили голодом.

Кроме того, монарх все еще слишком легкомысленно относился к их попыткам затянуть время. Он нанес им несколько ран, но в первую очередь Кармен, которая самовосстанавливалась. Хотя ранее он набросился на Каспера, и даже Джейка с Калебом, они получили всего несколько ударов, ничего серьезного. Монарх словно ждал чего-то и все еще скрывал часть своей силы... Джейка это не особенно беспокоило.

Они все сдерживались.

У каждого из присутствующих было что показать, и они просто ждали, когда это потребуется. В конце концов, слишком рано выкладываться - это отличный способ превратить хорошую ситуацию в дерьмовую.

Но больше, чем его собственные предположения и уверенность в том, что монарху есть что показать, его беспокоили действия Джейкоба. Авгур все еще готовил какой-то ритуал с сотнями людей внизу, скрытых за барьером, призванным заслонить их - бесполезная попытка перед силой полного восприятия-строений.

Впрочем, совсем бесполезной она не была, так как монарх еще не заметил ее. Может быть, они специально созданы для того, чтобы быть скрытыми от вампиров? В любом случае, ритуал доказывал, что Джейкоб готовился к чему-то, что должно было произойти, и, по крайней мере, чувствовал, что с Монархом что-то не так.

Что было вполне логично... какой бой с боссом может быть интересным только с одной фазой?

Бой продолжался еще несколько минут, и везде доминировала сторона Земли. После того как пал первый из четырех оставшихся королевских гвардейцев, за ним быстро последовали остальные, так как их захлестнула толпа. Солдаты были истреблены в огромном количестве, на многих из них набросились по десять, а то и двадцать человек. Ритуалы со стороны нежити и Святой Церкви постоянно взрывали их, и клан Нобору тоже присоединился к ним, устроив дальний обстрел с высокой точностью. Не говоря уже о группах, подобных группе Нила, которые уничтожали вампиров с почти машинной эффективностью.

Джейк продолжал атаковать Монарха, чувствуя, как в нём накапливается яд, особенно большая доза, которую он ввёл с помощью Прикосновения, всё ещё причиняло ему вред. Джейк также обнаружил, что кол, которым Каспер проткнул Монарха, был модифицированной версией тех, что использовались против Графов, и этот кол можно было использовать против Монарха, хотя он и выглядел менее эффективным. Как он этому научился? Конечно, потому, что у Каспера их было больше, так как он видел, как тот вызывал еще один, что позволило Джейку рассмотреть его получше.

В последнем столкновении Святой Меч сумел нанести глубокий порез Монарху, как раз в тот момент, когда Джейк ударил вампира по руке, пытавшегося блокировать удар. Кармен, Сильфи и Калеб также нанесли по одному удару, а вот от последней атаки Каспера ему удалось увернуться при помощи превращения Монарха в туман.

Он парил над ними, глядя вниз. Джейк поднял голову и увидел, что вампир стоит на месте: его одежда разорвана почти во всех местах, тело покрыто ранами и отметинами, на нем проступают черные вены. И все же он улыбнулся.

"Должен признать... все идет не так, как я себе представлял. Это тело уже совсем не то, что было раньше... да и было ли оно вообще моим. Я начинаю сомневаться, действительно ли я Король Крови или всего лишь призрак, сформированный из его воспоминаний. А может быть, и то, и другое? Я не уверен, что это имеет значение, но нельзя не задаваться этим вопросом", - сказал монарх, глядя на них снизу вверх, а затем на небо.

Джейк подумывал о том, чтобы пустить стрелу, но ему хотелось посмотреть, что Монарх будет делать дальше, если быть совсем честным. Кроме того, он точно не попадет, а никто из остальных, похоже, не хотел нападать сразу, а просто взял передышку. Джейк понимал, что постоянно сражаться и быть начеку может быть утомительно для психики, так что он понимал это. В какой-то степени.

"Когда Ялстен был основан, Истинный предок передал основателю сокровище. Сокровище, призванное сохранить наследие Истинного Предка, спрятанное здесь, вдали от посторонних глаз. Возможно, это сокровище и стало причиной падения Ялстена... Знаете ли вы, что я специально изолировал этот мир?

"Церковь, нежить и многие другие наступали, и когда я возвращался после сбора жертв для грандиозного ритуала, меня обнаружили. Я был вынужден оборвать все пространственные каналы, ведущие во внешний мир, чтобы не дать им проникнуть внутрь и сохранить сокровища. Естественно, об этом нельзя было рассказывать жителям. Пришлось сказать, что проклятие повредило каналы и в конце концов разрушило их. Меня даже заставили убить всех, кто хотел уйти, и заставить тех, кто остался, поверить, что их родственники благополучно скрылись".

Монарх говорил, паря в воздухе. Из его раны капала кровь, но он не обращал внимания на все и продолжал говорить.

"Это был не гордый момент, а необходимость. Я верил, что мы сможем восстановить связь... сделать что-то. Но нет, ритуал проклятия был испорчен или провален. Все начало ломаться, и я был вынужден запечатать себя, работая над устройством, чтобы попытаться сдержать свое собственное проклятие".

Он вздохнул, покачав головой.

"Полный провал. Полнейший. Теперь я лишь шелуха того, чем был когда-то... но одно осталось со мной. Ибо я сдержал одно обещание. Хранить сокровища, оставленные Истинным Предком. Сам я ничего не мог с ним сделать: все вампиры подчинялись Закону Предков... но, похоже, это правило утрачено. Я надеялся не использовать его, поскольку даже я не уверен в его действии, но разве система оставила бы его мне, если бы оно привело к катастрофе?"

На земле гроб, в котором лежал Проклятый монарх, внезапно взорвался: открылся потайной отсек. Небольшой светящийся красный предмет взлетел вверх и остановился прямо перед Монархом, который смотрел на него с волнением и благоговением.

"Вот..."

Он протянул руки, и красное изделие оказалось ожерельем. Ожерелье, в котором находилась небольшая стеклянная безделушка с красной жидкостью.

"Кровь Сангвина".

Джейк быстро опознал ожерелье, широко раскрыв глаза.

[Наследие крови Сангвина(Божественное)].

Больше он ничего не смог разглядеть: возможно, его идентификация была недостаточно хороша, или же предмет находился слишком далеко от него. Однако он не мог понять, как предмет божественной редкости может присутствовать в Охоте за сокровищами D-классов, и у него не было времени выяснять это.

Монарх посмотрел на ожерелье, и оно откликнулось. Не на него или кого-то другого, а просто навязывало окружающему миру свою волю. Небо окрасилось в красный цвет, и ожерелье испустило тонкую красную волну энергии, которая почти незаметно пронеслась по всей территории Охоты за сокровищами.

Она прошла сквозь Джейка и всех остальных без каких-либо последствий... но этого нельзя было сказать о представителях вампирической расы. Первым под удар попал Монарх, который просто позволил энергии омыть себя и начал меняться.

Его хриплая форма мгновенно исцелилась, морщинистая кожа натянулась, на голове выросли темно-рыжие волосы, а черная борода появилась с невероятной скоростью. Мышцы росли и извивались, все тело превратилось из смертельно опасной высохшей оболочки в мужчину в самом расцвете сил. Одновременно с этим все следы проклятия Ялстена покинули его тело.

На равнине внизу волна обрушилась на все трупы вампиров. Сотни солдат были убиты, все королевские гвардейцы погибли. Их тела испускали черный дым, когда проклятие исчезало. Более того, когда волна ударила по ним, их тела растеклись красными лужами и присоединились к крови, которую они уже пролили в предыдущей битве. Вся эта кровь начала собираться, образуя человекоподобные фигуры, похожие на вампиров.

Джейк посмотрел вниз, увидев, что по всей равнине образовались десятки этих кровавых существ, и быстро спустился вниз, чтобы определить их.

[Вампирический кровавый элементаль - 143 уровень]

[Вампирический кровавый элементаль - 151 уровень]

[Вампирический элементаль крови - 164 уровень].

Их уровни сильно различались, как и их сила. Джейк увидел внизу множество людей, многие из которых были измотаны и теперь вновь столкнулись с могущественными врагами. Самый мощный элементаль 169-го уровня образовался в том месте, где были убиты королевские гвардейцы, и Джейк уже видел, как люди из Святой Церкви готовятся к встрече с ними, выглядя так, словно это было ожидаемо. Возможно, потому, что Джейкоб предвидел это. В итоге образовались сотни этих элементалей.

Наконец Джейк перевел взгляд на Проклятого Монарха... и заметил при использовании Идентификации, что больше не может использовать это имя.

[Монарх Крови - 170].

Новоиспеченный Монарх Крови стоял с закрытыми глазами, а Джейк размышлял, что именно произошло. Уровень Монарха упал более чем на двадцать уровней... но когда он оценивал вампира перед собой... тот был сильнее. И не просто немного сильней.

Ожерелье, выпустившее импульс, продолжало подниматься вверх, красное небо всё больше расширялось, а туман над Ялстеном полностью и окончательно испарился. Затем ожерелье трансформировалось, выпустив вспышку красного света и показав кроваво-красный небесный объект, висящий над головой, Джейк не мог понять, луна это или солнце.

В это же время Монарх Крови выпустил свою ауру, и нестабильное пространство Ялстена задрожало и затрепетало от его появления.

Джейк почувствовал эту силу и только улыбнулся. Обменявшись взглядом со Святым Меча, он увидел, что старик кивнул в ответ. Внешне он демонстрировал беспокойство... но Джейк видел его волнение.

Монарх тоже улыбнулся, широко раскинув руки, и крикнул:

"Нападайте! Да исполнится воля Истинного Предка!"