Онлайн чтение книги Первобытный охотник The Primal Hunter
1 - 355

Сразу после Охоты за Сокровищами

Калеб воспользовался своей эмблемой , чтобы покинуть Охоту за сокровищами, и вернулся в свой главный офис, расположенный в центре Скайгена. Он быстро сверился со временем на настенных часах и заметил, что с начала охоты прошло немногим меньше десяти часов.

Он было подумал о битве между Святым Меча и его братом, но быстро выбросил это из головы и принялся за работу. Нужно было распределить добычу по категориям, и когда мгновение спустя он получил сообщение об Аукционе, он, естественно, также добавил его в свой список дел.

Как раз в тот момент, когда он выходил из офиса, кто-то резко распахнул дверь, удивив Калеба. В проходе стоял запыхавшийся подчинённый.

"Судья! Поторопитесь, у нас вторженец, и у вашего дома что-то происходит!"

Калеб застыл на мгновение, переваривая информацию. Без каких-либо колебаний он активировал навык, превратившись в молнию, даже не дав возможности своему помощнику подробнее рассказать о ситуации.

За несколько секунд он пронесся до своей резиденции через весь город. Его дом был окружен людьми, в том числе недавно вернувшимися с Охоты. Чуя недоброе, он приземлился на землю перед ними, обретая телесную форму.

Проталкиваясь сквозь толпу, он увидел, что они заняли круговую оборону. Ситуация была напряженной, но когда он увидел, что его жена держит на руках его сына, стоя рядом с несколькими охранниками, Калеб вздохнул с облегчением и поспешил к ним.

“Майя, что случилось?!” - громко сказал он, подбегая к ней.

Она выглядела спокойнее, чем он ожидал, несмотря на всю эту суматоху, и, увидев его, просто покачала головой. “Я уже сказал им, что все в порядке, они слишком сгущают краски”.

“Мэм, злоумышленнику удалось пройти сквозь все барьеры и проникнуть в резиденцию незамеченным...”, - сказал один из охранников рядом с ней.

“И он ничего не сделал, просто пришел поговорить”, - возразила Майя.

“Расскажи мне вкратце”, - приказал Калеб охраннику.

“Сэр, примерно два часа назад одному человеку удалось пробраться в город, преодолеть барьер вокруг дома и проникнуть внутрь незамеченным. Мы узнали об этом только тогда, когда он включил сигнализацию на выходе, и в настоящее время охранники преследуют его, к ним присоединились Маттео и Надя”, - быстро ответил охранник.

Калеб нахмурился, обдумывая это. Кто-то целенаправленно ждал, когда начнется Охота за Сокровищами, судя по навыкам скрытности, не ниже D-ранга, специально решивший не присоединяться к событию. Кто, черт возьми?

"Чего он хотел?", - спросил он свою жену.

"Просто поговорить, ему нужна была информация о тебе и Джейке. Ничего такого... например, кем вы были и что делали до появления системы. Он даже задавал вопросы о том, как вы двое росли, и в этом не было злого умысла", - объяснила она, пожимая плечами.

"Кто он? Он сказал своё имя?”

“Просто молодой парень. Теперь, думая об этом, он так и не назвал своего имени. Он сказал, что дружил с Джейком и знал о нем довольно много, он даже рассказал нам об обучении Джейка, и это было довольно мило. Дебра и Роберт не стали ничего скрывать, поскольку мы все предположили, что он вошел, имея на то разрешение. И опять же, ничего не показалось странным, просто старый друг Джейка, с которым они разошлись после обучения, хотел узнать его и тебя получше”, - продолжала объяснять она: “Только после того, как он ушел, мы поняли, что что-то не так, когда он включил сигнализацию, и тогда начался настоящий ад. Это было пятнадцать минут назад или около того.”

Калеб нахмурился еще сильнее, поскольку вся ситуация была безумно странной. Срабатывания сигнализации при выходе было гораздо легче избежать, чем при входе. В первую очередь, если у него не было дурных намерений, зачем проникать тайком? То, что он намеренно активировал сигнализацию, не упрощало ситуацию.

“Где мама и папа?”

“Внутри, я вышла, чтобы успокоить людей”, - ответила Майя, держа на руках спящего ребенка. “Я правда не думаю, что есть повод для волнения.”

Кивнув, Калеб обдумал ее слова и повернулся к охраннику: "В каком направлении они ушли?"

Охранник упростил задачу, дав ему координаты Маттео.

"Майя, зайди внутрь и подожди, хорошо? Я проверю, что да как", - сказал Калеб, обнимая ее.

“Хорошо, пожалуйста, не ввязывайся в ненужные ссоры, он не казался плохим человеком”, - ответила Майя.

"Конечно"

С этими словами Калеб снова взлетел, превратившись в черную молнию и следуя за локатором по направлению к Маттео. Он прокручивал возможные сценарии, ни один из которых не имел особого смысла. Могла ли это Святая Церковь? Возможно, не вполне ясно, чем вообще они занимаются. Это должен был быть кто-то сильный не только в области проникновения, но и ментальной магии... потому что Майя вела себя слишком ненормально для той, в чей дом ворвался посторонний.

Нежить? Хм... нет, Майя заметила бы это даже при ментальном воздействии. Вальгалла? Зачем им это? Кроме того, использование ментальной магии явно не их профиль. Независимый? Был ли среди них вообще кто-нибудь достаточно сильный, чтобы так легко вломиться внутрь? Слишком много вариантов. Если не рассматривать вариант предательства кого-то в пределах города, было трудно определить, кто бы это мог быть, и даже тогда он знал бы кого-то с такими навыками.

Похоже, придётся разобраться самому.

Он летел над местностью и поселением, построенным в пределах скрытой долины, видя постоянно растущий город. Вскоре он оказался за границей и продолжил лететь вперед, чувствуя, что становится все ближе и ближе к тому месту, где находились Маттео и остальные.

Ему потребовалось всего десять или около того минут, прежде чем он заметил что-то вдалеке, и то, что он увидел, оказалось совсем не тем, что он ожидал. Он увидел большой куб из металла, похожего на серебро. Маттео был где-то внутри.

Без колебаний Калеб призвал посох и обрушил его на куб, проломив крышу и приземлившись на землю внутри. Оглядевшись, он широко раскрыл глаза, увидев Надю и около дюжины других убийц, лежащих на земле. Некоторые из них лежали с оторванными конечностями, покрытые кровью. Некоторые частично превратились в металл, а в центре стояла одинокая фигура в доспехах, держащая потерявшего сознание Маттео.

“Ты добрался сюда быстрее, чем ожидалось”, - услышал он голос закованной в броню фигуры, опускающей бесчувственное тело Маттео.

Калеб быстро проверил и обнаружил, что ни один из убийц не был мертв. Да кто он такой?

Он попытался использовать Идентификацию, но получил не вполне, но ожидаемый ответ.

[Человек – ? уровень]

Умение сокрытия.

Калеб занял оборонительную позицию, поскольку он не мог недооценивать человека, стоявшего перед ним, и спросил: “Кто ты такой и почему ты здесь? Какого черта тебе нужно от моей семьи?”

Тот просто смотрел на него, а потом заговорил: “Вы двое очень похожи, даже ваши манеры. Теперь в этом есть какой-то смысл, поскольку я начал сомневаться, что Дебра и Роберт действительно были его родителями. Мне правда интересно, как такие обычные люди смогли родить и вырастить вас двоих... Но я полагаю, это связано с Родословной?”

Нахмурившись, Калеб слушал, продолжая использовать Идентификацию, чтобы пробить навык сокрытия этого парня. Через некоторое время ему это удалось, и он был потрясен, когда увидел уровень.

[Человек – 172 уровень]

"Какого хрена", - подумал Калеб, начиная разрабатывать план отступления. Но у него также было представление о том, кто этот человек перед ним.

“Ты, должно быть, Уильям”.

Калеб просто не видел никаких других вариантов, и когда доспехи человека, стоявшего перед ним, раскрылись, его подозрения подтвердились, когда он увидел парня за ними. Но он выглядел несколько иначе, чем рассказывали Калебу. Предполагалось, что он подросток, но он явно был старше по крайней мере на несколько лет.

“Ну, по крайней мере, ты знаешь мое имя… твой брат не знал, когда мы виделись в последний раз", - спокойно ответил Уильям: “Я полагаю, его очки интеллекта достались тебе?”

“Почему ты здесь?” Калеб перешел к делу, не желая бессмысленной болтовни. К тому же, какой-то ментальный навык медленно пытался проникнуть в его сознание, так что было опасно слишком сильно затягивать разговор.

“Я поражён тому, как у таких вежливых людей выросли такие грубияны, как вы. К вопросу о том, почему я здесь? Мастер всегда говорит о том, что информация - это истинный путь к победе и лучший способ заполнить пробелы. Поэтому я собираю разведданные", - ответил Уильям с улыбкой: “Должен признать, это было приятнее, чем ожидалось. Оказывается, наличие не дерьмовых родителей многое делает для развития ребенка, позволяя даже такому уроду, как твой брат, научиться жить в цивилизованном обществе”.

Нахмурившись, Калеб чувствовал себя все более и более неуверенно в этой ситуации. То, что ученик Эверсмайла появился вот так, явно не было совпадением, не говоря уже о выборе времени. Он каким-то образом узнал, когда закончится Охота за сокровищами, рассчитал время, поэтому ушел как раз перед возвращением Калеба, а затем заманил его следом. Это была ловушка, в которую он угодил целиком и полностью, но он пока понятия не имел, какова была её цель. Поэтому вместо этого он попытался разузнать побольше информации.

"Мой брат всегда был немного особенным, но я не думаю, что он когда-либо был таким занудой, как ты. Мне интересно, как тебе удалось так быстро выбраться за пределы нашей вселенной? Не говоря уже о том, чтобы провести все свое потенциальное время в D-ранге в Нэверморе?” - спросил Калеб.

Над междумировой телепортацией сейчас работали все пространственные маги Земли, чтобы наладить связи со своими фракциями в других вселенных. Пускай у тех и не было бы возможности предоставить большую помощь, это всё равно предоставило бы доступ к некоторым знаниям и локациям. Например, в место, которому Уильям был обязан своим повзрослевшим видом: Нэвермор. Это было единственное известное Калебу подземелье со встроенным замедлением времени без каких-либо негативных последствий, помимо ограниченного количества времени, которое можно было провести там за ранг. Судя по оценкам Калеба и несколько менее молодому внешнему виду, Уильям, должно быть, провел несколько лет в Нэверморе, чтобы достичь своего нынешнего уровня.

Но даже если бы он мог уйти и отправиться туда… зачем это делать? Он не присутствовал на Всемирном конгрессе, насчёт полезности которого некоторые могли бы поспорить, но Охота за Сокровищами? Она давала титул с очень солидными бонусами в рамках мультивселенной, и, даже если забыть про него, решение лишить себя огромного количества трофеев ради попадания в место, куда всетак или иначе получат доступ после открытия межмировых врат... Зачем Эверсмайл заставил его так поступить, а если это была идея самого Уильяма, почему тот позволил ему это сделать?

Чтобы подвести итог: путешествие в другую вселенную не было прям очень сложным для реализации. Ну или скорее было, но только для одной стороны. Это означало, что другая сторона могла взять на себя все расходы по перемещению кого-либо из 93-й вселенной и сделать то же самое при отправке его обратно. Все, что было нужно, - это кто-то достаточно опытный, чтобы установить формацию на Земле, на что должен быть способен талантливый космический маг среднего уровня D-класса.

“У меня свои причины. Как и у моего хозяина. Но хватит обо мне… Я здесь не для того, чтобы сражаться, иначе все вокруг нас были бы мертвы. При условии, что ты бы дожил до этого момента", - спокойно ответил Уильям, и Калеб, как ни хотел, не мог с этим поспорить. Хотя он верил, что сможет сбежать… разница в уровнях была слишком велика, чтобы он хотел как-то рискнуть...

“Не здесь”, - ответил Калеб. Он все еще не исключал, что может начаться бой, а сражаться, будучи окружённым союзниками в отключке, не самая здравая мысль. К тому же… он уже отправил ответное экстренное сообщение в Скайген, чтобы отправить свою семью в безопасное место, так что ему нужно было выиграть еще немного времени. Помощь была в пути, но не для того, чтобы сражаться. Они бы только мешались, он вызвал их только для того, чтобы забрать раненых.

Улыбаясь, Уильям радостно согласился, когда металлический куб, окружавший их, сложился и съежился, когда заклинатель впитал его в свое тело.

В тот момент, когда это произошло, глаза Калеба широко раскрылись, когда он, наконец, заметил их. Вокруг него распустилась сеть из тысяч металлических нитей, которые Уильям тоже поглотил, и Калеб только сейчас полностью осознал, в какую ловушку он угодил.

“Тогда пошли”, - сказал Калеб, притворяясь невозмутимым, и направился прямо прочь из города, Уильям последовал за ним.

В то время как Уильям явно хотел получить информацию от Калеба, Калеб также попытался бы использовать этот шанс, чтобы выяснить, какого черта делал Уильям. Самое главное, кто сумел создать круг телепортации, способный на перемещение из их вселенной раньше любой из основных сил. Тот факт, что он не знал об этом, также означал, что Двор Теней не знал... и хотя богам было невероятно трудно заглянуть в их вселенную, тот факт, что никто не знал, должен был означать, что в конечном счете за этим стоял Изначальный, который благословил Уильяма.

Теперь единственный вопрос заключался в том, играл ли Уильям в игру вместе со своим благословителем, или же был его очередной пешкой.

Наши дни

Целых четыре ёбаных дня – вот сколько времени Джейк потратил, просто перемещаясь по местности, летая со скоростью двух пассажирских самолётов, при этом гораздо более экономно и выделяя гораздо меньше углекислого газа.

С момента входа в систему, это был единственный период в жизни Джейка, когда ему нечем было себя занять. Джейку было неловко докапывать Вилли, поэтому он не хотел постоянно расспрашивать его о всякой всячине, и хотя с Сильфи было интересно общаться, полноценно поболтать не выходило.

Кроме того, Король, спавший в маске, был тем ещё лентяем и за это время ни разу не проснулся, сколько бы он в нее ни тыкал. Или, может быть, его просто игнорировали. В любом случае, это был отстой.

Но! Наконец, он заметил, что стрелка компаса, казалось, больше двигалась взад-вперед всякий раз, когда он двигался не по прямой , указывая на то, что он приближается. И это действительно было как раз вовремя.

За эти четыре дня у Джейка не было ни одной хорошей драки. У него было несколько стычек со зверями, но все они либо убирались с его пути, либо были недостаточно сильны, чтобы оказать достойное сопротивление. Между Хэвеном и Скайгеном была в основном равнинная местность, и те немногие горные цепи, леса или большие озера, на которые он натыкался, можно было либо перелететь, либо просто пробежать. Что ж, один раз он обошёл одну особенно здоровую гору, поскольку, откровенно говоря, попытка перебраться через нее заняла бы слишком много времени. Джейк действительно хотел исследовать её, но сдержал себя.

Подводя итог, можно сказать, что Джейк нашел по крайней мере несколько интересных мест, которые можно было бы исследовать, если бы ему пришлось снова возвращаться в Хэвен или просто захотелось когда-нибудь отправиться в небольшое приключение.

Прошло еще несколько часов, прежде чем Джейк наконец увидел что-то вдалеке. Уже наступила ночь, и он увидел слабые огоньки на горизонте. Он ускорил шаг, когда наконец почувствовал, что его путешествие приближается к концу, и пообещал себе в следующий раз спросить о том, сколько времени будет нужно на дорогу. Хотя, если быть честным… скорее всего, Нил ничего не знал.

Сделав последний рывок, Джейк перебрался через холм, и город наконец показался в поле зрения. Это было большое поселение, даже намного больше Форта, и Джейк должен был признать, что был впечатлен тем, что так много было построено за такой короткий промежуток времени.

Весь город был расположен на равнине с большим горным склоном на востоке и стеной, окружающей его. Джейк направился вниз, но когда он подошел ближе, то почувствовал, что что-то не так.

Благодаря своей родословной, у Джейка всегда было хорошее общее представление об общей ауре местности. Он мог приблизительно оценить, насколько сильны были люди или звери, и когда он был рядом со Скайгеном, то чувствовал, что что-то не так. Он ощущал какое-то количество D-рангов, но далеко не так много, как он мог бы предположить.

Нахмурившись, он все так же непринужденно направился туда, дважды проверив, что компас по-прежнему указывает прямо куда-то в город. Так что он собирался войти, несмотря ни на что.

Теперь единственным вопросом было... должен ли он проникнуть внутрь тайком или воспользоваться главными воротами?

***