Онлайн чтение книги Лучше быть вдовствующей императрицей It’s Better to be the Empress Dowager
1 - 32

Тан Шиши плохо спала. После возвращения со спасателями в лагерь, ночью ее начало лихорадить. Из последних сил она спрятала книгу из рукава в угол, а затем упала на спальную кушетку, полностью потеряв сознание.

Во сне был пожар, все ее тело поджаривалось на решетке. Тан Шиши не могла ровно дышать. Она смутно чувствовала, что ее нынешнее состояние очень опасно, и ей нужно поскорее проснуться, но она долго боролась и не могла вырваться из сна.

Она спала так очень долго. Позже ей показалось, что кто-то сидит рядом с ней, протягивает руку, чтобы потрогать ее лоб, и натягивает на нее одеяло. Затем на заднем плане в ушах звучали шаги, кто-то давал ей лекарство, кто-то смачивал губы ватой. Тан Шиши почувствовала себя лучше и погрузилась в глубокий сон.

Она не знала, сколько времени проспала. Когда она проснулась, все окна со всех сторон были завешены, а снаружи слышался стук капель. Снова шел дождь.

Тан Шиши долго не могла вспомнить, где она находится. Она хотела сесть, но не знала, сможет ли пошевелиться. Только когда смогла немного пошевелиться, она поняла, что ее тело болит и слабо.

Ей казалось, что она делает все возможное, но на самом деле она могла только слегка пошевелить пальцами. К счастью, ее голос встревожил людей снаружи, и вскоре кто-то обошел ширму и вошел проверить, как она там. Увидев, что Тан Шиши проснулась, вошедая на некоторое время опешила и тут же улыбнулась: 

— Ты проснулась.

Тан Шиши посмотрела на посетительницу, ее брови поднялись вверх: 

— Чжоу Шуньхуа, почему это ты?

— Я здесь забочусь о тебе по приказу принца, - Чжоу Шуньхуа сказала, а затем крикнула солдатам у шатра: - барышня Тан проснулась, пригласите сюда принца.

Тан Шиши некоторое время помедлила. Набравшись сил, она села и поддержала себя. Увидев это, Чжоу Шуньхуа подошла, помогла Тан Шиши сесть и принесла ей чашку чая.

Голос Тан Шиши был хриплым, она почти не могла говорить. Выпив полную чашку чая, она наконец почувствовала, что горло стало лучше. Тан Шиши огляделась: 

— Мы еще в угодьях?

— Да.

— А где шицзы?

Чжао Чэнцзюнь только успел войти в дверь, как услышал эту фразу. Чжао Чэнцзюнь сделал небольшую паузу и продолжил уверенно идти в шатер. На ширме ситуация внутри была размыта, и лишь смутно виднелась женщина с длинными волосами в белой одежде, слабо опирающаяся на кровать, такая маленькая фигурка.

Она не могла произнести и слова, но первое, что она сделала, проснувшись, это спросила о Чжао Цзысюнь. Чжао Чэнцзюнь не знал, что сказать о Тан Шиши. На взгляд человек, умеюший прекрасно справляться со всем, она в конце концов отчаянно жаждала любви.

Чжао Чэнцзюнь шел быстро, и только после того, как он вошел, стражник вспомнил, что нужно оповестить находящихся внутри. Услышав о приходе Чжао Чэнцзюнь, Тан Шиши и Чжоу Шуньхуа мгновенно замолчали. Чжоу Шуньхуа встала и отдала честь Чжао Чэнцзюнь, Тан Шиши тоже собиралась, но его остановил Чжао Чэнцзюнь: 

— Не двигайся, береги себя.

Тан Шиши поблагодарила его и медленно откинулась на спинку кровати. Поскольку Чжао Чэнцзюнь был здесь, Чжоу Шуньхуа, естественно, не решилась продолжать сидеть на кровати. Она встала сбоку от ширмы, сложив руки вместе, и оставила для них свободное место.

Чжао Чэнцзюнь и не собирался садиться. Он взмахнул рукой, и стоявший за его спиной придворный лекарь тут же вышел вперед с ящиком и пощупал пульс Тан Шиши. Проверив пульс, лекарь встал и поклонился: 

— Мой принц, жар у барышни Тан спал. Она вылечится, если примет укрепляющие лекарства.

Чжао Чэнцзюнь кивнул: 

— Можешь идти выписывать рецепт.

— Слушаюсь.

После ухода придворного лекаря Чжао Чэнцзюнь подошел к краю кровати и вытянул два пальца. Этот жест был похож на щелчок по лбу. Тан Шиши неосознанно спряталась назад, чтобы избежать его. Пальцы Чжао Чэнцзюнь остались в воздухе, он опустил на нее глаза: 

— Чего ты пытаешься избежать?

Тан Шиши смущенно улыбнулась и тактично ответила: 

— Разве придворный лекарь не сказал, что сейчас я в порядке?

Почему он еще хочет ударить ее?

Чжао Чэнцзюнь не понял ее логики, но все равно продолжал двигаться вперед. Чжао Чэнцзюнь, увидев, что Тан Шиши собирается снова уклониться, бросил на нее легкий взгляд, и Тан Шиши попятилась назад. Чжао Чэнцзюнь положил палец на лоб Тан Шиши и некоторое время ощупывал его: 

— Уже гораздо лучше. В последнее время ты сильно потеешь. Не подвергай себя воздействию ветра. Не позволяй ей выходить на улицу в эти дни.

Последние слова были обращены к Чжоу Шуньхуа, а на столе стояла чайная чашка, из которой только что пила Тан Шиши. Чжао Чэнцзюнь заметил ее и взглянул на нее: 

— Убери чай. Впредь используй только кипяченую воду, добавь в нее немного крупной соли. Подавай ей каждый день.

Чжоу Шуньхуа взяла на заметку, согнула колени и ответила: 

— Слушаюсь.

Тан Шиши была шокирована. Она думала, что Чжао Чэнцзюнь пришел свести с ней счеты, но не ожидала, что он просто придет спросить о ее состоянии. Она посмотрела на Чжао Чэнцзюнь, затем перевела взгляд на Чжоу Шуньхуа и поняла, что что-то не так.

Тан Шиши неуверенно спросила: 

— Мой принц, сестрица Чжоу здесь…

Чжоу Шуньхуа взяла на себя инициативу и ответила: 

— В лагере только две женщины. Барышня Тан больна, мужчине неудобно прислуживать. Поэтому я ухаживаю за барышней Тан.

Тан Шиши догадалась, что это было сделано из соображений практичности. Ей инстинктивно захотелось рассмеяться. Ее губы на мгновение скривились, затем она поспешно сдержалась, лицемерно сказав:

— Стоит ли…

Тан Шиши лежала на кровати, а Чжао Чэнцзюнь и Чжоу Шуньхуа стояли, что делало их намного выше Тан Шиши. Чжао Чэнцзюнь обладал большим преимуществом за счет своего роста. Склонив голову, он мог уловить все мельчайшие изменения в выражении лица Тан Шиши.

Чжао Чэнцзюнь с первого взгляда разгадал осторожные мысли Тан Шиши. Хотя он по-прежнему сохранял торжественное выражение лица, уголки его рта слегка приподнялись. Маленький лисенок окружил ноги Чжао Чэнцзюнь и смело укусил его за подол. Окружающие были так напуганы, что не смели дышать, но Чжао Чэнцзюнь был в хорошем настроении. Это было редкое явление. Он лишь легонько пнул лисенка и сказал: 

— Сосредоточься на выздоровлении. Не думай ни о чем другом, чего не следует.

Последняя фраза прозвучала как предупреждение, но Тан Шиши даже не задумалась об этом. Она ловко ответила: 

— Слушаюсь.

Неважно, что сказали люди сверху, главное, что она согласилась. В любом случае, она не стала слушать. Чжао Чэнцзюнь понял, что ее это совершенно не волнует и она не раскаивается.

Чжао Чэнцзюнь сдержался, ведь она была больной: 

— Так лучше.

С этими словами Чжао Чэнцзюнь развернулся. Когда он дошел до двери, Тан Шиши вдруг вспомнила о чем-то и бегло спросила: 

— Мой принц, что с Вашими травмами?

Шаги Чжао Чэнцзюнь слегка приостановились. Он был очень удивлен. Не оборачиваясь, он равнодушно ответил: 

— Ничего страшного. Можешь не беспокоиться и спокойно восстанавливаться.

После того как Чжао Чэнцзюнь полностью исчез, воздух в шатре словно снова стал текучим. Чжоу Шуньхуа медленно подошла к Тан Шиши: 

— Принц очень добр к тебе.

Тан Шиши тайком закатила глаза. Но внешне она все же ласково сказала Чжоу Шуньхуа: 

— Принц очень добрый. Он не допустит мою смерть от болезни. Шицзы тоже сильно заботится о сестрице Чжоу.

Чжоу Шуньхуа улыбнулась и отказалась от комментариев. Чжоу Шуньхуа пододвинула круглый табурет и села на край кровати Тан Шиши, делая вид, что чистит для нее фрукты. Увидев это, Тан Шиши быстро отказалась: 

— Сестрица Чжоу, мы с тобой находимся в одинаковом положении. Кроме того, твое семейное положение выше. Как ты можешь выполнять работу по обслуживанию других?

Тан Шиши проговорилась, но ее тело не двигалось, позволяя Чжоу Шуньхуа очищать фрукты. Чжоу Шуньхуа сказала: 

— Не беспокойся, принц позволил мне позаботиться о тебе. Я должна подавать чай и приносить воду.

Тан Шиши было очень комфортно, даже ее долгая болезнь стала легче. В душе Тан Шиши взрывала петарды, но ей все же пришлось притвориться любезной: 

— Мне очень жаль, сестрица Чжоу много трудилась в последние дни.

— Это совсем не трудно, - Чжоу Шуньхуа улыбнулась, не выказывая ни обиды, ни нежелания, как будто так и должно быть. - Два дня назад княжна Нарентуя и Чжуншунь-ван приехали в лагерь к принцу. Княжна специально объехала их, чтобы повидаться с тобой. В то время ты все еще была в лихорадке и без сознания. Постояв некоторое время, княжна ушла.

Тан Шиши хмыкнула. Поскольку в угодьях появились убийцы, ни Чжао Чэнцзюнь, ни Аньцзи Тимур не могли быть спокойны, поэтому охоту можно было прекратить. В конце концов, Чжуншунь-ван был вассалом династии Янь, а Цзин-ван был ранен, и неважно, из каких побуждений - чувства или логики - Аньцзи Тимур должен был навестить его как простую формальность. Неожиданно Нарентуя также специально приехала навестить Тан Шиши.

Тан Шиши спросила:

— Чжуншунь-ван и княжна уже уехали?

— Да, - Чжоу Шуньхуа сказала: - Чжуншунь-ван отправился в путь после посещения Цзин-вана. Прошло уже четыре дня.

Тан Шиши потеряла дар речи, узнав о продолжительности: 

— Как долго я пробыла без сознания?

— Если считать первые два дня, то в общей сложности семь дней.

Тан Шиши пробормотала: 

— Не ожидала, что так долго.

Чжоу Шуньхуа молчала, лишь сетовала, что жизнь действительно тяжела. В течение семи дней у Тан Шиши была высокая температура. Первые два дня, поскольку Цзин-ван был без сознания, на Тан Шиши никто не обращал внимания. С высокой температурой Тан Шиши находилась без сознания, без еды и воды, но ей все же удалось выжить. Очнувшись, Чжао Чэнцзюнь немедленно мобилизовал лучшие ресурсы и даже доставил лекарства за тысячу вёрст, спасая жизнь Тан Шиши.

Тан Шиши не знала, что произошло за время ее бессознательного состояния. Она думала, что ее лишь лихорадило. Тан Шиши погладила себя по сердцу: 

— Если ты выживешь в большой беде, в дальнейшем обязательно произойдёт что-то хорошее. Это говорит о том, что я буду благословлена в будущем.

Чжоу Шуньхуа улыбнулась и кивнула в ответ: 

— Именно так.

Тан Шиши поняла, что с ней, с Цзин-ваном и с Чжао Цзысюнь все в порядке. Она сразу же приободрилась и воспылала безграничной страстью. Этого сюжета не было в оригинальной книге. Тан Шиши смогла выжить, а значит, ей суждено стать вдовствующей императрицей! Тан Шиши была полна уверенности в себе, и только тогда она смогла обратить внимание на другие вещи. Она спросила: 

— Кто был убийцей? Их поймали?

— Да, это были татары, - Чжоу Шуньхуа сказала: - Этих людей допрашивал сам принц. Больше я о них ничего не знаю.

Этого было достаточно. Тан Шиши не интересовали мелкие детали. Ее волновал только сюжет. Тан Шиши снова спросила: 

— Где был шицзы? В тот день принц подумал, что шицзы упал с обрыва. Принц пошел к подножию скалы искать шицзы, но случайно попал в засаду. Шицзы упал с обрыва? Как его нашли?

Чжоу Шуньхуа тоже пережила эти события, никто лучше нее не знал подробностей. Чжоу Шуньхуа опустила глаза: 

— За нами гнались убийцы. Позже шицзы, сражаясь, прорвался через кровавую тропу, а меня взял с собой и спрятал в расщелине дерева, чтобы спастись. К скале мы не подходили.

Тан Шиши охнула. Конечно, следы на краю обрыва были поддельными. Она подумала, как можно упасть с такого высокого обрыва и остаться невредимым? Размышляя об этом, Тан Шиши наконец вспомнила одну вещь: 

— Я помню, что ты заблокировала меч. Ты ранена?

Чжоу Шуньхуа погладила по животу: 

— Я в порядке. Всего лишь кожа повредилась, ничего серьезного.

Тан Шиши была немного смущена. Главная героиня блокировала удар меча для шицзы и была ранена. После возвращения в лагерь Чжоу Шуньхуа забрал Чжао Чэнцзюнь, чтобы та ухаживала за ней без отдыха. Чжао Чэнцзюнь не волновали служанки.

Полное отсутствие нежности к представительницам слабого пола.

Тан Шиши сказала: 

— Сестрицы Чжоу много работала, я почти забыла, что у тебя еще есть раны. Жаль, что я была без сознания и не знала о внешнем положении. Если бы знала, то не допустила бы этого.

Другими словами, это был приказ Чжао Чэнцзюнь, и если кого-то нужно ненавидеть, то только Чжао Чэнцзюнь. В любом случае, это не имело никакого отношения к Тан Шиши.

Чжоу Шуньхуа улыбнулась: 

— Что говорит барышня Тан? У меня неотёсанная внешность. Как я могу сравниться с барышней Тан? Барышня Тан в то время была серьезно больна, даже в противном случае, я бы позаботилась о тебе.

Казалось, что в словах Чжоу Шуньхуа был намек. На мгновение Тан Шиши не могла понять, в чем дело. Она помолчала немного и невольно проворчала: 

— Сестрица Чжоу такая красивая женщина, как изысканный нефрит, а вынуждена заботиться о чужих ранах. Мне невыносимо это видеть. Узнай шицзы об этом, как бы он расстроился.

Чжоу Шуньхуа слегка улыбнулась, в ее глазах мелькнул намек на одиночество. Она опустила голову и быстро скрыла свои эмоции: 

— Я этого не заслуживаю. Барышня Тан красива и ценится принцем. Я всего лишь служанка. Это счастье, что я могу заботиться о барышне Тан. Как я могу осмелиться впутывать шицзы?

Тан Шиши наконец поняла, в чем дело. Чжоу Шуньхуа поставила ее в положение женщины принца. Чжоу Шуньхуа, как служанка шицзы, должна быть послушной и терпимой. После того как Тан Шиши поняла смысл ее слов, ее внутренние переживания стали довольно сложными.

Тан Шиши не ожидала, что ей будет льстить главная героиня, не как наложница и законная жена, не как императорская супруга и императрица, а скорее как старшей. Было бы странно поправлять ее в этот момент. Тан Шиши хотела объяснить, что не имеет ничего общего с Цзин-ваном, но не хотела увеличивать авторитет Чжоу Шуньхуа, и в конце концов туманно произнесла: 

— Все не так, как ты сказала. Не более чем совпадение.

Тан Шиши несколько дней спокойно восстанавливалась после болезни, а когда просыпалась, делала вид, что у нее нет другого выхода, как позвать Чжоу Шуньхуа. Чжоу Шуньхуа была достойна титула императрицы после двадцатилетней борьбы в императорском дворце. Ее терпение было первоклассным. Как бы Тан Шиши ни вела себя, как демон, Чжоу Шуньхуа не сердилась. Она просто смирилась с невзгодами и терпела без протеста, как маленькая невестка, которую мучает злая свекровь.

Тан Шиши была потрясена своим осознанием до мурашек. Затем она несколько дней лежала, скучая, и обнаружила, что нет никаких признаков возвращения. Наконец, Тан Шиши не удержалась и впервые тихо вышла на улицу, пока другие не обращали на нее внимания. На выходе ее никто не остановил, но как только она подняла занавеску, ее остановили стражники: 

— Барышня Тан, принц просил Вас восстанавливать силы в лагере и никуда не выходить.

Тан Шиши была обескуражена, она знала, что Цзин-ван не отпустит ее так просто. Тан Шиши спросила: 

— Я не хочу выходить, просто хочу подышать свежим воздухом. Кстати, раз в угодьях небезопасно, а Чжуншунь-ван уже уехал, почему мы до сих пор не отправились в путь? Чего принц ждет?

Стражник посмотрел прямо: 

— Ждет, когда барышня Тан поправится.

Тан Шиши была удивлена. Она думала, что это шутка, но стражник выглядел серьезным и не собирался с ней шутить. Пока они разговаривали, в главном шатре послышалось движение снаружи, и занавеска главного шатра поднялась.

Чжао Чэнцзюнь медленно вышел: 

— В чем дело?

Тан Шиши не оставалось ничего другого, как повторить то, что она только что сказала: 

— Мой принц, Чжуншунь-ван уехал. Когда мы уедем?

Чжао Чэнцзюнь посмотрел на Тан Шиши, внезапно шагнул вперед и коснулся ее лба. Тан Шиши терпела его действия и не пряталась. Увидев его действия, дежурные стражники удивились и молча отвели глаза.

Чжао Чэнцзюнь спросил: 

— Тебе лучше?

Тан Шиши, не решаясь пошевелиться, лишь кивнула головой: 

— Мне лучше.

Чжао Чэнцзюнь убрал руку и небрежно сказал: 

— Тогда уезжаем. Передай приказ, что мы возвращаемся в провинцию Сипин.