Онлайн чтение книги Лучше быть вдовствующей императрицей It’s Better to be the Empress Dowager
1 - 8

После того как Фэн-момо доставила Тан Шиши в резиденцию Цзин-вана, она собиралась через несколько дней отправиться в столицу.

Фэн-момо, дворцовая служанка, естественно, не могла считаться кем-то важным, но главное, она была доверенным помощником вдовствующей императрицы. Даже если Фэн-момо была всего лишь служанкой, она представляла интересы вдовствующей императрицы, когда та находилась вне дворца.

Поэтому Чжао Чэнцзюнь лично устроил банкет по случаю проводов Фэн-момо и сопровождавших ее придворных. Помимо группы чиновников и сановников из провинции Сипин, на банкете присутствовали Чжао Цзысюнь, шицзы.

В день банкета в резиденции с раннего утра было оживленно, особенно десять красавиц, включая Тан Шиши, которые тщательно оделись,  каждая из них была в приподнятом настроении.

Сегодня они собирались попрощаться с Фэн-момо. После возвращения Фэн-момо в столицу они останутся в резиденции Цзин-вана. В будущем взлет и падение чести и позора, расцвет и упадок благосклонности - все это зависит от собственной удачи.

Тан Шиши тоже надела свое лучшее платье, чтобы присутствовать на банкете. Хотя десять красавиц были посланы служить Цзин-вану, никто не мог позволить им выполнять работу по обслуживанию других. Как и на сегодняшнем банкете, прислуга в резиденции была очень занята. Тан Шиши и другие красавицы стояли в очереди в главном зале и, даже просто позируя, считали, что выполнили свою работу.

Тан Шиши, естественно, была достойным лидером. Она стояла впереди с прямой талией и слегка подтянутым подбородком, открывая стройную шею и красивое лицо. Она принимала пристальные взгляды со всех сторон, и в ее выражении лица не было ни избегания, ни робости. С детства и до зрелых лет она давно привыкла к вниманию окружающих к своей внешности.

Напротив, Тан Шиши думала о другом. «Жэнь Юйцзюнь случайно отравилась, Чжоу Шуньхуа ловко разгадала головоломку» - что это значит?

Тан Шиши размышляла несколько ночей и не могла понять, в чем суть головоломки, но, по крайней мере, она могла быть уверена, что следующая история связана с Жэнь Юйцзюнь и Чжоу Шуньхуа. Поэтому рано утром она решила, что, что бы ни случилось дальше, она будет внимательно наблюдать за Жэнь Юйцзюнь и Чжоу Шуньхуа.

С литературным уровнем Тан Шиши, вероятно, не рояня Чжоу Шуньхуа в цитировании классиков или решении головоломок. Поэтому ей придется быть жестокой и решительной, чтобы вырезать источник. Сегодня, что бы ни делала Чжоу Шуньхуа, она была полна решимости вырвать это и не позволила главной героине появиться перед толпой.

В середине банкета многие почувствовали себя подвыпившими, и некоторые встали, чтобы протрезветь. Служанки, обслуживающие банкетный зал, находились в хаосе и не выглядели такими организованными, как вначале. Тан Шиши позвали выйти, и после ее ухода остальные девять девушек собрались в группы по трое и пятеро, чтобы посплетничать, и вскоре строй рассеялся.

В любом случае, они были там только для фасада, и делать им было нечего. Более того, они могли свободно передвигаться.

Несмотря на то, что красавицы разбредались по двое и по трое, никто не хотел возвращаться по такому случаю. С другой стороны, просто стоять и ничего не делать было очень глупо. Цзи Синьсянь переоделась в светло-красное платье с целым набором рубинов на голове, отчего ее лицо стало похожим на цветок персика, очень сияющий. Цзи Синьсянь с удовлетворением слушала, как девушки собираются вокруг нее, чтобы заискивать перед ней. Она тихонько подняла глаза и посмотрела на банкет вдалеке.

Для разделения на внутреннюю и внешнюю комнат использовалась ширма. Из-за ширмы доносились праздничные звуки звенящих чашек и смех людей, тени ходящих туда-сюда людей и ярко освещенная атмосфера. Цзин-ван покинул их сразу же после того, как показал свое лицо, и Чжао Цзысюнь стал заслуженным центром внимания банкета. Из щели между ширмами было видно, что шицзы, Чжао Цзысюнь, сидит на своем месте, разговаривает и смеется с окружающими. Этот юноша был полон духа и таланта, обладал благородным статусом, что, естественно, привлекало внимание юных девушек.

Цзи Синьсянь, казалось, разговаривала со своим собеседником, но на самом деле краем глаза она следила за передвижениями Чжао Цзысюнь. Она специально делала вид, что ей все равно, как гордый лебедь, занявший угол, чтобы привлечь внимание Чжао Цзысюнь. Однако Цзи Синьсянь уже долго беседовала, а Чжао Цзысюнь даже не оглянулся.

Цзи Синьсянь только закончила размышлять, как услышала какое-то движение за ширмой. Многие обернулись, даже Чжао Цзысюнь заглянул за ширму. Присмотревшись, Цзи Синьсянь поняла, что это Тан Шиши только что вошла.

По пути Тан Шиши привлекала к себе много внимания, но ее это не волновало. Она остановилась в боковом зале, видимо, кого-то искала, но не нашла. Все внутри и снаружи недоумевали: кого она ищет?

Кто обладал такой привилегией в ее понимании?

Выслушав указания Фэн-момо, она вернулась и обнаружила, что их уже нет. Она обошла боковой зал, но не увидела Чжоу Шуньхуа и Жэнь Юйцзюня.

Тан Шиши нахмурилась и немного забеспокоилась. Она остановилась посреди зала, и все, кто наблюдал за ее движением, тоже остановились.

Девушка рядом с Цзи Синьсянь прошептала: 

— Что она делает?

— Кажется, она кого-то ищет.

— Кого она ищет…

Не успели девушки закончить разговор, как резко уменьшили громкость. Тан Шиши нашла Цзи Синьсянь и направилась прямо к ней. Остальные девушки замолкли. Они наблюдали, как Тан Шиши подошла к Цзи Синьсянь и остановилась в двух шагах от нее, чтобы спросить: 

— Где Чжоу Шуньхуа и Жэнь Юйцзюнь?

Когда Тан Шиши подошла поговорить с Цзи Синьсянь, их место вдруг оказалось в центре внимания, и даже Чжао Цзысюнь уставился на них.

На сердце у Цзи Синьсянь было кисло и горько - трудно было описать ее чувства в данный момент. Она стояла здесь уже столько времени, а шицзы даже не оглянулся. Ей казалось, что шицзы не замечает людей, стоящих позади него. Как только Тан Шиши подошла, шицзы повернулся и посмотрел на них.

Цзи Синьсянь была раздражена этим, ее тон стал резким:

— Не знаю. Они обе - дочери высокопоставленных чиновников. Как я могу знать об их местонахождении?

Тан Шиши подняла брови и поняла, что больше не может рассчитывать на то, что Цзи Синьсянь скажет ей правду. Девушка неподалеку посмотрела на Тан Шиши и тихо сказала: 

— Сестрица Жэнь, кажется, куда-то ушла.

Тан Шиши посмотрела на девушку, которая с ней разговаривала, и спросила: 

— В каком направлении она пошла?

Девушка смиренно указала направление, Тан Шиши поблагодарила ее и быстро поспешила на улицу.

После ухода Тан Шиши внимание к боковому залу также исчезло, и все возобновили непринужденный разговор. Девушка, которая ранее указывала направление, заглянула за спину Тан Шиши и увидела угрюмое выражение лица Цзи Синьсянь.

Девушка осторожно спросила: 

— Сестрица Цзи, что с тобой?

Цзи Синьсянь с холодным лицом выплюнула одно слово: 

— Ничего.

Вскоре после того, как Тан Шиши вышла из банкетного зала, она столкнулась в коридоре с Жэнь Юйцзюнь и Чжоу Шуньхуа. Сегодня Жэнь Юйцзюнь была одета в длинное пальто нефритового цвета и фиолетовое плиссированное платье, на котором были вышиты розовые гибискусы изменчивые. Она смотрела на цветы издалека, они были насыщенными и яркими. Чжоу Шуньхуа, стоявшая рядом с Жэнь Юйцзюнь, была одета в светло-голубое пальто и платье, которые по сравнению с ней были гораздо более простыми.

Жэнь Юйцзюнь держала в руках поднос, задушевно беседуя с Чжоу Шуньхуа. При виде приближающейся Тан Шиши они замедлили шаг.

Жэнь Юйцзюнь с подозрением уставилась на Тан Шиши и спросила: 

— Что ты здесь делаешь?

Тан Шиши спокойно окинула взглядом одежду этих двух девиц и в душе усмехнулась. Действительно, они были «хорошими сестрами». Все внимание было приковано к их одежде: Жэнь Юйцзюнь носила дорогие вещи, а Чжоу Шуньхуа подчеркнула свою элегантность и простоту.

Несомненно, эта пара «сестер» была достойна называться «прекрасными сестрами».

Тан Шиши взглянула на вещи, которые они держали в руках, и спросила: 

— Что это?

— У сестры Шаояо внезапно заболел живот, она попросила нас помочь доставить вино.

Доставить вино? Тан Шиши закатила глаза, она чувствовала, что здесь что-то не так. Это был шанс показать себя перед банкетным залом при доставке вина. Поскольку банкет подходил к концу, это был шанс для главной героини блеснуть.

Она скорее убьет по ошибке тысячу человек, чем упустит одного. Тан Шиши мгновенно приняла решение: неважно, пришло время или нет, она вырежет все сцены с Чжоу Шуньхуа и не даст шанса появиться исполнительнице главной роли. Тан Шиши тепло улыбнулась им и сказала: 

— Вы приложили немало усилий, чтобы доставить сюда такую тяжелую вещь. Просто отдайте ее мне.

Как Жэнь Юйцзюнь могла поверить в глупости Тан Шиши? Она усмехнулась, избегая руки Тан Шиши, и холодно ответила: 

— Не посмею беспокоить барышню Тан. Сейчас барышню Тан - любимица. Кто посмеет беспокоить Вас такой грубой работой?

Чжоу Шуньхуа тихонько потянула Жэнь Юйцзюня за одежду и пробормотала: 

— Пойдем, вино остынет.

Жэнь Юйцзюнь холодно посмотрела на Тан Шиши, обошла ее и быстро направилась в сторону банкетного зала. Рука Тан Шиши все еще оставалась в воздухе, она как ни в чем не бывало убрала руку, повернулась и быстро пошла за ними. Когда она проходила мимо Жэнь Юйцзюня, ее плечо слегка качнулось и задело руку той.

Жэнь Юйцзюнь была застигнута врасплох, и неожиданно выронила горшок с вином. Даже если Жэнь Юйцзюнь сразу же уравновесила горшок с вином, она все равно вылила много вина.

Тело Жэнь Юйцзюнь было залито вином, она тщательно готовила новое платье, которое вдруг было испорчено. Она на мгновение остолбенела, а затем разъярилась: 

— Тань Шиши, ты…

Улыбнувшись, Тан Шиши сказала: 

— О... твое платье испачкано, и в нем неприлично встречать гостей. Было бы невежливо выходить к гостям, чтобы подать вино в таком виде. 

Жэнь Юйцзюнь была так зла, что ей не терпелось разорвать Тан Шиши: 

— Ты сделала это нарочно, нам с тобой конец!

— Сестрица Жэнь! - Чжоу Шуньхуа внезапно повысила голос. Она схватила Жэнь Юйцзюнь и тихонько покачала головой. Позже Чжоу Шуньхуа взяла поднос у Жэнь Юйцзюнь и сказала: - Раз уж сестрице Жэнь неудобно, позволь мне выполнить работу за сестру.

Сердце Жэнь Юйцзюня слегка успокоилось. Да, как она могла забыть, что на ее стороне по-прежнему Чжоу Шуньхуа? Жэнь Юйцзюнь подняла голову и с гордостью и провокацией посмотрела на Тан Шиши.

Тан Шиши молча смотрела на глубокую любовь двух сестер. В это время вышла маленькая служанка с подносом в руках. Без предупреждения Тан Шиши взяла с подноса чайную чашку, не глядя на то, что в ней было, вылила  прямо на платье Чжоу Шуньхуа.

Чжоу Шуньхуа быстро отступила назад, но в итоге все равно попала в брызги. Внутри был холодный чай, который собирались заменить, но в нем еще оставались остатки чая желтоватого и коричневатого цвета, которые мгновенно окрасили ее одежду.

Чжоу Шуньхуа изначально была очень элегантной, но теперь ее платье было испачкано остатками чая, словно черное пятно, добавленное к белому фарфору, стало некрасивым. Чжоу Шуньхуа была потрясена, Тан Шиши мягко улыбнулась, вернула чашку в руки маленькой служанки и неторопливо сказала: 

— Теперь не получится.

Жэнь Юйцзюнь на мгновение застыла на месте, а затем рассердилась: 

— Тан Шиши, ты перешла все границы!

Действительно, Жэнь Юйцзюнь была дочерью из знатной семьи, которая не совершала ничего непозволительного. Тан Шиши думала, что Жэнь Юйцзюнь назовет ее стервой. Их споры были немаленькими и привлекали много внимания, особенно сцена, когда Тан Шиши выливала чай.

Внешняя суета вскоре напугала и тех, кто находился внутри. Фэн-момо вышла первой и увидела, что в коридоре стоят Тан Шиши, Чжоу Шуньхуа и Жэнь Юйцзюнь, которые явно противостоят друг другу. У Фэн-момо осунулось лицо, она укоризненно спросила: 

— Что вы делаете?

Как только Жэнь Юйцзюнь увидела Фэн-момо, она тут же воскликнула: 

— Момо, будьте судьей. Шаояо поручила мне доставить вино шицзы. Сначала мы шли нормально, но тут подошла Тан Шиши и, не говоря ни слова, выплеснула вино мне на платье. Сестрица Чжоу хотела помочь мне, но и ее обрызгала. Момо, пожалуйста, помогите восстановить справедливость!

Фэн-момо недоверчиво посмотрела на троих. Она не могла поверить в то, что они могут пойти на такой глупый обман. Фэн-момо спросила с холодным лицом: 

— Тан Шиши, что происходит?

Тан Шиши наклонила голову, обнажив стройную шею, как у надменного белого лебедя: 

— Я просто учила их хорошим манерам.

Не успела Фэн-момо спросить о причине, как кто-то появился изнутри. Тунсю быстро вышла и задалась вопросом: 

— Что за шум?

Услышав голос Тунсю, Фэн-момо бросила взгляд на троих, а затем повернулась, чтобы поприветствовать Тунсю с улыбкой: 

— Пустяки. Трое девочек шутят.

Жэнь Юйцзюнь была недовольна, стиснув зубы, сказала: 

— Ясно, что она сделала это специально!

Чжоу Шуньхуа быстро задрала платье Жэнь Юйцзюнь. Жэнь Юйцзюнь вдруг поняла, что сестра ей подсказывает, но все равно не смогла сдержать своего гнева. Фэн-момо явно хотела остудить ситуацию. Неужели в мире не существует справедливости?

Когда Жэнь Юйцзюнь заговорила, она привлекла всеобщее внимание. Фэн-момо постоянно подмигивала им, чтобы они поскорее разобрались между собой. Тунсю с изумлением смотрела на одежду Жэнь Юйцзюнь: 

— Твоя одежда...

Все были поражены, Жэнь Юйцзюнь сразу же опустила взгляд на свою одежду, Тан Шиши тоже посмотрела на нее.

Длинное пальто нефритового цвета было расшито пышными гибискусами изменчивыми. В нем не было ничего особенного ни по цвету, ни по узору. Может быть, с одеждой что-то не так?

Фэн-момо и не подозревала ни о чем, но проследив за взглядом Тунсю, она увидела, что одежда Жэнь Юйцзюнь расшита гибискусами изменчивыми, и выражение ее лица внезапно ухудшилось.

Гибискус изменчивый! Как у Жэнь Юйцзюня хватило смелости надеть одежду, расшитую гибискусами изменчивыми, в резиденции Цзин-вана?

Выражение лица Фэн-момо резко ухудшилось, она строго прорычала: 

— Смелая! Быстро иди и переоденься!

Жэнь Юйцзюнь не понимала, но выражение лиц Фэн-момо и Тунсю-гугу было явно нехорошим, она не смела медлить и хотела как можно скорее вернуться. Однако, едва она сделала два шага вперед, как сзади раздался голос.

— Что вы здесь делаете?

Обернувшись, все увидели, что за пределами коридора во дворе стоит Чжао Чэнцзюнь со своей свитой и неопределенно смотрит на них. Чжао Чэнцзюнь ненадолго появился во время банкета, вышел и до сих пор не возвращался. Он не ожидал, что, вернувшись во двор, столкнется с этой сценой.

Тунсю заволновалась. Она быстро шагнула вперед и глубоко поклонилась, стараясь загородить Чжао Чэнцзюню обзор: 

— Мой принц*, именно неспособность этой служанки к дисциплине послужила причиной беспокойства принца. Эта служанка виновна и заслуживает наказания.

*[王爷 wángye - принц, другая форма обращения к Его Высочеству]

Однако было уже поздно. Чжао Чэнцзюнь с первого взгляда увидел цветы Жэнь Юйцзюня.

Брови Чжао Чэнцзюнь слегка сдвинулись, а взгляд стал ледяным. На мгновение никто из посторонних не осмелился заговорить, даже его личный телохранитель и чиновники, стоявшие за спиной Чжао Чэнцзюнь, замолчали.

Жэнь Юйцзюнь понимала, что навлекла на себя беду. Хотя она и не знала причины, но было очевидно, что гибискус изменчивый был запрещен в резиденции Цзин-вана. Жэнь Юйцзюнь вдруг вспомнила, что произошло несколько дней назад.

В то время Жэнь Юйцзюнь готовила одежду для банкета. Шаояо невнятно сказала ей, что у нее такая почтенная внешность, и лучше всего надеть платье с гибискусом, так как оно выглядит очень роскошно и подходит ей. Поскольку Шаояо была человеком из резиденции, Жэнь Юйцзюнь поверила ей, так как хотела иметь с ними хорошие отношения.

Неожиданно оказалось, что Шаояо лгала ей! Сегодня Шаояо нарочно сказала Жэнь Юйцзюнь, что у нее болит живот, и попросила ее доставить вино, неужели она специально хотела ей навредить?

Жэнь Юйцзюнь в панике опустилась на колени, она была в ужасе, губы ее дрожали, она не могла даже говорить. Тан Шиши не понимала, что происходит, поэтому незаметно отступила назад, явно проводя черту между Жэнь Юйцзюнь и собой.

Она их не знала. Это не имело к ней никакого отношения.

Чжао Цзысюнь услышал шум, вышел. Он оценил людей с обеих сторон и поприветствовал Чжао Чэнцзюнь: 

— Отец, эта женщина очень дерзкая, сын-подданный немедленно вытащит ее и выпорет тридцатью ударами.

Жэнь Юйцзюнь испугалась до смерти. Она была благородной госпожой, физически слабой от природы, в обычные дни только вышивала и писала. Не лишится ли она жизни, если ее будут пороть тридцать раз! Как Чжоу Шуньхуа могла в такой ответственный момент бросить сестру? Она опустилась на колени рядом с Жэнь Юйцзюнь и взмолилась: 

— Ваше Высочество, Вы неправильно поняли, это не гибискус изменчивый*. Это гибискус сирийский**!

*[木芙蓉 mùfúróng - гибискус изменчивый]

**[木槿 mùjǐn - гибискус сирийский]

Чжао Чэнцзюнь снисходительно смотрел на Чжоу Шуньхуа, не проявляя на лице ни радости, ни гнева. В данный момент Чжоу Шуньхуа не знала, спасает она себя или вредит. 

— По правде говоря, между сестрицей Жэнь и этой девочкой с момента нашего знакомства установились глубокие сестринские отношения. Эту девочку зовут Шуньхуа, а Шуньхуа означает «гибискус». Из-за этой девочки сестрица Жэнь вышила гибискус на своей одежде.

Жэнь Юйцзюнь, казалось, ухватилась за спасительную соломинку и быстро добавила: 

— Это правда, это гибискус сирийский. Виной всему то, что девочка не умеет правильно вышить форму гибискуса, что приводит к недоразумениям. Мой принц, пожалуйста, успокойтесь, эта девочка больше не посмеет.

Тунсю, казалось, почувствовала облегчение и стала убеждать: 

— Мой принц, они еще маленькие и просто глупые девчонки. Раз уж это недоразумение, то, пожалуйста, оставьте все как есть. Не нужно на них сердиться.

Глаза Чжао Чэнцзюнь были глубокими. Он холодно посмотрел на Жэнь Юйцзюня и Чжоу Шуньхуа. Он не стал говорить, верит он в это или нет, и прошел внутрь. Тан Шиши, очевидно, почувствовала, что все успокоились, и вошла вслед за Цзин-ваном в зал.

Тан Шиши тихонько смешалась с толпой и двинулась вместе с ними. Она чувствовала себя расстроенной, просчиталась и позволила Чжоу Шуньхуа добиться успеха.

Оказалось, что именно в этом смысле Чжоу Шуньхуа ловко разгадала головоломку.

Тан Шиши не могла этого понять. Она не знала, что слово «Шуньхуа» может быть использовано именно так.

Тан Шиши опустила голову, размышляя о том, что произошло ранее. Она не обратила внимания на то, что происходит впереди, и случайно на кого-то натолкнулась. Она быстро подняла голову и увидела, что все остановились, пока она не замечала.

Тан Шиши послушно опустила голову и покорно обнажила шею, на ее лице было написано лишь «я невиновна», «принц».

Чжао Чэнцзюнь остановился перед дверью и посмотрел на Тан Шиши с непонятным выражением: 

— Не пытайся быть умной.

Он тут же удалился.

Тан Шиши послушно повиновалась, но про себя была озадачена. Пытаться быть умной. Когда она была умной?