Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
431 Три Охотника, Одна Сцена

Элрос вытянула правую ладонь и выпустила багровый огненный шар.

С грохотом он поглотил пламенных змей своим взрывом, остановив их продвижение к бронзовому гробу.

Без лишних слов Альбус подобрал карбидную лампу и поднялся на ноги.

Он взглянул на Элрос и усмехнулся.

"Значит, вам что-то известно?"

Альбус поддразнил Люмиана: "Вы пребываете в неведении".

Проклятье! Если бы не эта неподходящая обстановка, я бы сошелся с тобой лоб в лоб... Только сейчас Люмиан понял, что безрассудство Альбуса было испытанием и ловушкой.

"Это замок Красного Лебедя семьи Саурон, - ответила Элроса, не обращаясь напрямую к Альбусу, а констатируя простой факт.

Она подразумевала, что имеет родословную семьи Саурон и проживает в замке Красного Лебедя уже почти шесть лет. Вполне естественно, что она обладает знаниями.

Альбус перевел взгляд на белые свечи, пламя которых потухло почти на треть, словно не слыша слов Элрос. Он спросил прямо: - Что вы делаете в глубинах этого подземного дворца? Если вы не расскажете, как мы сможем сотрудничать и помогать вам?"

Элрос посмотрела на бронзовый гроб и неожиданно обратилась к Люмиану: "Я хочу исследовать эту запретную зону, известную как тайная земля семьи. Лишь немногим позволено войти внутрь, чтобы узнать, связано ли проклятие в нашей крови с этим местом".

"Вы - Эйнхорн. Неужели вы действительно считаете себя членом семьи Саурона?" Альбус Медичи поддразнил даму.

Это было одновременно и укором Элрос за сокрытие полной правды, и попыткой посеять раздор между ней и семьей Саурона, чтобы она осознала свое место. Значит, нет нужды помогать семье Саурона скрывать эти тайны? Люмиан уловил в словах Альбуса двойной смысл.

Это заставило его заподозрить, что собеседник уже может быть Заговорщиком. Его неприязненное поведение может быть замаскированной ловушкой.

Элрос вздохнула и сказала: "Во мне течет половина рода Саурон, и я тоже Охотник. Меня тоже будет преследовать это проклятие".

В этот момент она перевела взгляд на Альбуса Медичи и поинтересовалась: "Что привело вас в глубины подземного дворца? Только не говорите мне, что вы действительно пришли сюда, чтобы потакать детским играм моего наивного кузена?"

Альбус ответил полувздохом, полуискренним тоном: "Пришло время положить конец проклятию семьи Саурон."

"И чтобы снять это проклятие, мы должны сначала понять его суть и происхождение".

"Неужели?" Элрос больше не проявляла прежней покорности и сдержанности.

Альбус усмехнулся.

Я был бы дураком, если бы поверил ему на слово... Тем не менее, истинный заговорщик не просто лжет. Они всегда раскрывают частичную правду или даже всю правду. Просто они опускают важнейшие детали... Что же было правдой в ответе Альбуса Медичи? Может быть, он искренне хочет помочь семье Саурон избавиться от проклятия? Если бы Элрос сказала это, я бы ей поверил. Как может такой чужак, как он, не имеющий никаких связей с семьей Саурон, обладать такой добротой... Может, это побочный результат его истинной цели? Люмиан молча слушал, анализируя реакцию двух своих "спутников".

Ее резкая смена поведения и власть над гигантскими черными пауками не казались чем-то, на что способна молодая девушка, живущая в доме своего деда.

Элрос и Альбус оценили объяснения Люмиана с одинаковыми, почти насмешливыми улыбками. Затем оба повернулись к нему и в унисон спросили: "Зачем вы отправились в глубины подземного дворца?"

"Я?" Люмиан указал на себя свободной левой рукой и честно ответил: "Кто-то поручил мне расследовать упадок семьи Саурон и кое-что мне передал".

Под "кем-то" подразумевался Гарднер Мартин, а "кое-что" относилось к опасной порче на авеню дю Марше, в доме 13, хотя Люмиан не стал уточнять, согласился ли он на это.

Альбус улыбнулся, признавая ложь, но при этом зная "истинную личность" Люмиана.

Глаза Элрос мерцали, быстро оценивая, какие части слов Люмиана были правдой, а какие - ложью или недосказанностью.

После минутного молчания Люмиан вздохнул и укорил Альбуса и Элрос.

"Вы, Охотники, несмотря на все, что вы сказали, ни один из вас не сделал ни шагу вперед!"

Они остались втроем у двери, ожидая, когда один из них ступит на минное поле.

"Разговоры с вами - пустая трата времени". Альбус вздохнул.

Тем не менее он воздержался от перехода. Он прищелкнул языком и добавил: "Если бы только Потусторонний из Пути Матроса был здесь в такое время".

"Не думайте, что Потусторонние из пути Матроса импульсивны, безрассудны и нетерпеливы. Зелье, возможно, и действует, но характер и опыт человека - самые важные факторы, определяющие его действия. Если в будущем вы будете опираться на подобные стереотипы в отношении Потусторонних пути Матроса, то сами можете превратиться в черту", - насмехалась Элрос над Альбусом.

Люмиан воздержался от участия в их споре и задумчиво спросил: "Если бы мы не выбрали срединный путь и Дверь Безумия, мы бы все еще были здесь?"

"Да, но некоторые комнаты еще опаснее", - ответила Элроса, окинув взглядом окрестности зала.

Люмиан кивнул и спросил: "Мы встретим монстров уровня Полубогов?"

"Большинство Потусторонних черт полубожественного уровня были извлечены. Многие монстры ниже уровня полубога все еще остаются в подземном дворце, превращая это место в запретную зону охоты для членов семьи Саурон, стремящихся к развитию". Элрос, похоже, не собиралась ничего скрывать для семьи Саурон.

Большинство из них было найдено... Значит ли это, что некоторые все еще спрятаны в глубинах подземного дворца? Неужели это связано с полным исчезновением некоторых членов семьи? Семья Саурона не хочет их извлекать или не способна это сделать?

Действительно, описание Элрос совпадает с нынешним положением семьи Саурон. Полубогов уровня Святых не так много, но все же это значительное число. Многие члены семьи занимаются военным делом, политикой, бизнесом и имеют значительное влияние... Неужели им не хватает силы более высокого уровня? Ангелов нет, есть только запечатанный артефакт 0-го класса. Или есть только один Ангел? Люмиан огляделся по сторонам и понял, что Элрос и Альбус сохраняют удивительное терпение, словно застыли на месте.

По правде говоря, Люмиан испытывал искушение понаблюдать за действиями Элрос и Альбуса, чтобы на основании их удачи оценить, насколько опасно углубляться в зал подземного дворца. Однако, учитывая переменчивый темперамент Элрос и тревожное молчание Термибороса, он отказался от этой идеи.

Это было не только крайне рискованно, но и могло ввести его в заблуждение!

В этот момент Люмиан внезапно почувствовал прилив опасности.

Он стремительно повернулся, проследив взглядом за свечением карбидной лампы, Альбус и Элрос сделали то же самое.

В диагональном коридоре вверху из темноты протянулась рука с тёмно-красными, почти чёрными кровеносными сосудами и прижалась к стене, освещённой слабым желтоватым свечением.

В бронзовом гробу, окруженном белыми свечами, рука с темно-красными, почти черными кровеносными сосудами вдруг вытянулась и схватила съежившееся, почерневшее сердце, из которого сочилась кровь!

Неужели угрожающее существо из бронзового гроба вылезло на поверхность? Не успел Люмиан активировать Путешествие по миру духов, как его охватил сильный страх, будто требовавший от него сдаться, и он невольно склонился вперед.

Инстинктивно сопротивляясь, он вместе с Альбусом и Элрос отступил назад и вошел в зал.

В одно мгновение перед их глазами материализовалась иллюзия.

Люмиан "увидел", как зал охватило нереальное фиолетовое пламя, похожее на адское пламя из мифов и легенд.

В самом центре багрового пламени находился бронзовый гроб. Он стал прозрачным, словно потерял свою физическую форму, обнажив железно-черное кольцо, давящее на него.

Кольцо было вмуровано в землю, а в его центре находилась вязкая, бездонная родниковая вода цвета крови. В родниковой воде покачивались вверх-вниз иссохшие и почерневшие сердца.

От железно-черного кольца тянулись кровеносные сосуды. Одни обвились вокруг основания бронзового гроба и ушли в него, другие соединились с белыми свечами.

В следующее мгновение Люмиан услышал неистовый и яростный иллюзорный рев, словно исходящий из глубин земли.

Его разум помутился, и он потерял сознание.

...

В безграничной темноте Люмиан услышал величественный голос, но слова его не понимал.

В оцепенении он напрягся, пытаясь различить голос. Мелодичная песня Авроры и неземная флейта пастухов эхом отдавались в его ушах.

"Я Эльф Весны..."

По мере того как голоса становились все отчетливее, Люмиан почувствовал обжигающее тепло в правой ладони.

Ощущение было почти осязаемым и сопровождалось жгучей болью.

Больно... Больно! Люмиан вынырнул из оцепенения и заставил себя открыть глаза.

Перед ним полыхнул багровый огненный шар, и он обнаружил, что заключен в металлический каркас, а его тело удерживается в вертикальном положении.

В этот момент перед металлическим каркасом стоял человек в черной мантии с ярко-рыжей бородой, которая делала его похожим на гибрид человека и льва. Он держал в руках размягченные свечи и поочередно прижимал их к телу Люмиана.

Не раздумывая, Люмиан активировал черную метку на правом плече.

С призрачным мерцанием он исчез из металлической рамы вместе с частью свечей.

Люмиан быстро материализовался у входа в подземный лабиринт замка Красного Лебедя.

Он торопливо осмотрел окрестности и вздохнул с облегчением, увидев, что все выглядит нормально.

Не откладывая, Люмиан смахнул воск с тела и осмотрел свои вещи.

К его удивлению, в целости и сохранности оказались не только оригинальные мистические предметы, золотые монеты, банкноты и различные примочки, но даже Потусторонняя черта мастера по изготовлению восковых фигур и иссохшее сердце, полученное им в подземном дворце.

Меня никто не обыскивал? В его голове пронеслись обрывочные воспоминания.

Он вспомнил, как молча шел в темноте без карбидной лампы.

В этих образах его лицо казалось безжизненным и жестким, как у восковой фигуры.

В конце концов он добрался до какой-то комнаты и вжался в металлический каркас, спокойно ожидая превращения в восковую фигуру.

Совсем на меня не похоже... Люмиан потер пульсирующую голову и решил подняться по лестнице, покинув подземный лабиринт.

Он быстро вернулся в гостиную первого этажа, где застал поэта Ираэту, радостно потягивающего абсент.

"Вы тоже вернулись?" с любопытством спросил Ираэта.

"Да", - ответил Люмиан, опустившись на диван и улыбнувшись. "Я от них отстал".

Как только он закончил говорить, в дверях гостиной появился Альбус с огненно-рыжими волосами.