Онлайн чтение книги Принц Демонов отправляется в Академию The Demon Prince Goes to the Academy
1 - 162

Возможно, из-за крайнего душевного, а не физического истощения Эллен легла спать рано, хотя солнце еще не село.

Возможно, из-за тревоги и напряжения она не могла нормально заснуть до этого момента. В конце концов, назвать это место безопасным было для нее чересчур.

Видя, что девушка спит с нахмуренным лбом, мне стало немного жаль её. Было более чем очевидно, что она все еще чувствует беспокойство, несмотря на то, что спит.

Я подумал о том, чтобы оставить её.

Я мог бы чувствовать себя спокойнее, если бы она была рядом, но пока я был с ней, её бремя тоже увеличивалось.

Поскольку это была комната для трех человек, Элерис тоже вошла в комнату.

- Может, прогуляемся?

Я взглянул на Эллен, когда Элерис прошептала. Возможно, там, в Сент-Пойнте, относительно меньше опасных факторов, но я все еще думал, что это немного слишком - оставлять спящего ребенка одного.

'Все в порядке. Я установлю сигнальное заклинание'.

Элерис лишь пробормотала эти слова. Казалось, она пыталась успокоить меня.

Казалось, она хотела мне что-то сказать.

***

Мы с Элерис вышли из гостиницы и прогулялись по Сент-Пойнту, глядя на ребят, занятых подготовкой к новому конвою.

Сент-Пойнт был не очень большим, но все же по нему можно было прогуляться.

- У вас появился хороший друг.

- … Да.

Это был первый раз с тех пор, как я прибыл туда, когда у меня был такой непринужденный разговор с Элерис, за исключением того короткого момента в Клитц Пойнте.

- Но это также беспокоит меня.

- Беспокоит?

Элерис посмотрела в сторону гостиницы, где мы остановились, и её глаза стали немного грустными.

- Она настолько сильна, что вот-вот сломается.

Её слова, казалось, означали, что она беспокоится об Элен, а не обо мне.

Она была слишком сильной, поэтому вот-вот сломается.

Думаю, я понимал, что она имела в виду.

Эллен продолжала упорно идти вперед всю дорогу до Сент-Пойнта. Она была резкой и сомневалась во всем. В результате мы оказались в безопасности, но Эллен страдала от крайнего психического истощения.

Она была настолько чувствительна ко всему, что нам удалось избежать всех опасностей на нашем пути и раскрыть правду о том инциденте.

Однако, если она будет продолжать в том же духе, то вскоре может потерять сознание.

Элерис, казалось, беспокоилась об этом.

- Всем нужен кто-то, кому можно показать свою слабую сторону.

Никто не может быть просто сильным. У каждого есть слабая сторона.

Нужен кто-то, кому можно показать свою слабую сторону.

- Похоже, что для этой девушки ты именно такой человек.

Кто-то, кому она могла бы показать свою слабую сторону…

Элерис сказала, что я кажусь Эллен таким человеком.

Да, Эллен часто показывала мне свою слабость в течение некоторого времени, слабость, которую она никогда бы не показала никому другому.

- Я думаю, это хорошо.

- … Тогда это хорошо.

- Пожалуйста, обращайтесь с ней хорошо.

Элерис посмотрела на меня.

- Я уже делаю это.

- Правда?

Затем Элерис улыбнулась, как будто она была счастлива.

- … То, что случилось с вами, было ужасно. Это было явно болезненно печально и уродливо. Ваше Высочество прошли через то, через что я не хотела, чтобы вы прошли… - говорила Элерис, глядя на закат, её глаза были наполнены сложной смесью эмоций.

- Думаю, теперь я могу немного отдохнуть.

Я убил людей.

Однако это было сделано для того, чтобы защитить других.

В этом не было ничего хорошего, но Элерис, хотя и была опечалена, казалось, почувствовала некоторое облегчение.

- Но… Вы все еще в порядке?

Элерис, казалось, задавалась вопросом, не мучается ли мой разум.

Она задавалась вопросом о чувстве вины и печали от совершенных мною убийств.

Как я себя чувствовал?

Эллерис сказала, чтобы я подумал об этих вещах позже. Сначала я должен был сделать то, что должен был сделать.

Результат упорядочивания моих мыслей был только один:

- Со мной все должно быть в порядке.

Я решил пока не думать об этом.

***

Мы решили вернуться на заставу Эксиан и спланировать наше новое расписание на следующий день, но на самом деле я подумал, что было бы неплохо взять несколько дней на отдых. Эллен нужно было провести некоторое время в безопасном месте, где ей не нужно было бы постоянно работать мозгами.

Это то, через что я прошел, и если Эллен останется в таком состоянии еще дольше, она может пострадать от вызванного стрессом выпадения волос.

Это было бы серьезной проблемой.

Как это было ужасно - не иметь ни одного волоса на голове! Однако я была в полном порядке, потому что этого больше не случится! Ведь у меня было кольцо, которое делало меня невосприимчивой к выпадению волос!

Я должен был защитить волосы Эллен.

В тот вечер…

После еды я планировал сразу лечь спать. Эллен спала как бревно, поэтому ужин она пропустила.

Что, если она проснется посреди ночи из-за голода? Элерис тоже готовилась ко сну. Я не знал, будет ли она спать на самом деле или нет.

Мне казалось, что она только притворяется, что спит, а на самом деле будет наблюдать за нами всю ночь, пока мы спим.

И…

- Тук, тук

Вдруг мы услышали стук в дверь нашей комнаты.

Я был уверен, что дела Гильдии почти закончены.

Эллен проснулась только от этого звука, но она уже была вполне бодра. Неужели она действительно спала тогда?

Я медленно подошел к двери, держа на всякий случай меч в руке.

- Кто там?

- Следователь Гильдии Авантюристов, - услышал я голос снаружи. Это был следователь, присланный из гильдии авантюристов Эксиана.

- … Что?

Я думал, что на сегодня с меня хватит, но, похоже, у меня еще остались дела.

Когда я открыл дверь, на меня смотрел тот самый следователь с холодным выражением лица.

- Могу я поговорить с вами минутку? Не волнуйтесь. Это касается расследования, а не ваших обвинений.

Казалось, что он пытался уверить меня этим дополнением к своим словам.

***

Возможно, это было что-то конфиденциальное, так как он вошел в нашу комнату и сел за стол.

Эллен, Элерис и я недоумевали, зачем пришел следователь.

- Вы, ребята, предположили, что парни, напавшие на Клитц Пойнт, также ответственны за нападение на Алс Пойнт после того, как они пришли на Север, так?

- Да.

- Наверное.

И Эллен, и я кивнули в ответ на его слова. Бандиты, напавшие на Алс Пойнт, отправились на север и совершили набег на Клиц Пойнт. Мы также сообщили офицеру, ведущему это дело, что подозреваем, что они пытались разграбить товары, перевозимые в караване.

- Мы заручились свидетельскими показаниями Хагсона относительно предполагаемого налета на Клитц-Пойнт. Было сказано, что они выслали передовой отряд, который должен был занять Клитц-Пойнт и совершить налет на конвой.

- … И что?

Я не знал, просто ли Хагсон признал все обвинения, или они использовали какой-то трюк, чтобы выбить из него признание. Однако казалось, что следователю каким-то образом удалось заставить Хагсона признаться.

Мы с Эллен кивнули. Что он хотел этим сказать?

- Эта так называемая "передовая группа" отправилась из этого Пойнта в Клиц Пойнт; они не стартовали из Алс Пойнта. Хагсон сказал, что ничего не знает об Алс Пойнте, который потерял связь со всеми остальными Пойнтами.

Он признал свою вину в нападении на Клиц Пойнт, но утверждал, что не имеет никакого отношения к делу Алс Пойнта.

Он утверждал, что эти два дела вообще не связаны между собой.

- Мы подтвердили маршрут движения бандитов, который мы получили от Хагсона, просмотрев данные Гильдии. Все они спустились в Клитц Пойнт через Сент Пойнт и больше не возвращались. Я также подтвердил, что они не могли напасть на Алс Пойнт из-за нехватки времени.

Хагсон не лжесвидетельствовал. Следователи уже подтвердили, основываясь на данных, полученных от Гильдии авантюристов, что они абсолютно непричастны к нападению на Алс Пойнт.

Наши рассуждения были ошибочными. Причина потери связи с Алс Пойнтом и другими связанными с ним Пойнтами оставалась неясной.

Но почему он говорил нам это? Мы не были следователями, поэтому у нас не было причин брать на себя ответственность за наши неверные догадки.

Однако Эллен, похоже, знала, почему.

- … Вы хотите, чтобы мы выяснили, что произошло, верно?

- … Вы умны.

Следователь слегка прищелкнул языком.

- Сейчас нам очень не хватает людей, потому что мы должны организовать новый конвой. Аванпост Эксиан и Гильдия не могут оказать никакой финансовой поддержки. Других квалифицированных авантюристов здесь, в Сент Пойнте, тоже нет.

Хагсон, который был самым высокопоставленным авантюристом в Пойнте, попытался провернуть что-то нелепое.

Однако, хотя мы трое были новичками ранга F, мы были достаточно смелыми и умелыми, чтобы уничтожить бандитов, захвативших Клиц Пойнт.

С точки зрения следователя, если они быстро выяснят причину краха Алс Пойнта и окажется, что его угроза очень серьезна, то им придется прикрепить к конвою больше эскорта.

- Мы ожидаем, что это будет очень опасная миссия, поскольку из Алс Пойнта еще никто не вернулся. Так что выбор за вами. Я здесь только для того, чтобы представить вам это предложение.

Невозможно было заставить авантюристов взяться за выполнение просьбы. Если он был следователем Гильдии авантюристов, то, вероятно, занимал довольно высокое положение.

- Ваша задача - разведать Алс Пойнт. Если вы встретите угрозу, имейте в виду, что это задание предполагает только разведку, а не истребление или устранение угрозы.

Он был готов доверить нам эту миссию в той ситуации, когда людей было очень мало.

- Предполагаемый уровень риска для этой миссии - B-ранг, так что это очень опасная просьба. Вознаграждение составит десять золотых монет каждому. Если предоставленная вами информация окажется решающей, вы получите еще десять золотых монет.

Он пообещал нам довольно большую награду. Только за то, что мы спустимся в Алс Пойнт, чтобы узнать, что произошло, мы сможем получить тридцать золотых монет. Если информация окажется решающей, мы сможем получить еще тридцать золотых монет.

Это был не истребительный квест, а разведывательная миссия, и все же мы получали за нее по 10 миллионов вон на человека. На мой взгляд, оплата была безумно высокой.

Однако это было очень опасно. Ведь мы не знали, что случилось в Алс Пойнте.

- Мы… мы сделаем это!

- … ?

- ?

Прежде чем Эллен или я успели произнести хоть слово, Элерис внезапно закричала.

Что?

Вместо того, чтобы дождаться нашего мнения, почему Элерис внезапно бросилась отвечать?

- Ах, это… Н-нет. Было бы неплохо, если бы мы могли… Вот что я имел в виду. Да.

Ах. И тут я вспомнил.

У магазина свитков Элерис было очень мало доходов.

Её условия жизни также были худшими.

Она потеряла рассудок, как только появились деньги.

… Элерис думала, что сможет заработать много денег, поэтому её тело двигалось прежде, чем она успевала соображать.

Эллен, казалось, на мгновение задумалась после внезапной вспышки Элерис, а затем кивнула головой.

- Это не задание на покорение, а разведывательное задание. Я думаю, это то, что мы можем сделать.

Закончив фразу, Эллен посмотрела на меня, словно спрашивая мое мнение по этому вопросу.

- Тогда давайте попробуем свои силы.

Деньги.

Мне это тоже очень нравилось.

* * *

Поскольку в Сент Пойнте не было людей, они поручили авантюристам уровня Хагсона выполнить некоторые просьбы.

В Сент Пойнте не было опытных людей, поэтому у них не было другого выбора, кроме как поручить это важное задание нам, новичкам, появившимся из ниоткуда. Если поехать на юг, можно было бы встретить действительно квалифицированных людей, но они были в такой ситуации, что не могли нанять таких людей.

Потребовалось бы время, чтобы завербовать сильных людей из других регионов.

Следователь объяснил нам, что мы должны обратиться в гильдию авантюристов Эксиан Аутпоста или Сент Пойнта. Он также написал официальный запрос со своей подписью и отдал его нам.

- Это всего лишь разведывательная миссия, но оплата за нее очень высока, - заговорила Элерис, после того как следователь ушел.

- Если мы провалимся или погибнем, им не придется нам платить. Поскольку это запрос Гильдии авантюристов, мы также не получим никакого аванса, так как в принципе гарантировано, что они нам заплатят. Поэтому комиссия довольно высока.

Таков был ответ Эллен.

Это была работа, за которую мы получим деньги только в случае успеха. За выполнение просьбы одного из клиентов Гильдии авантюристов так много не заплатят.

Однако, в конце концов, не было необходимости платить мертвым.

Если бы мы провалились или умерли, Гильдия Авантюристов не заплатила бы ни копейки. Было много жестоких и безжалостных авантюристов, но мир запросов был довольно строг и жесток в конце концов.

Поэтому они обещали много денег и отправляли авантюристов на опасные задания. И только тем, кому удавалось вернуться живыми, действительно платили.

Гильдия авантюристов, в конце концов, тоже была довольно жестокой. Авантюристы прыгали в опасность, как мотыльки в огонь, и были довольно глупы, но эти мотыльки не полетели бы в огонь, если бы Гильдия авантюристов не трясла перед ними огромными суммами денег.

Элерис, выслушав объяснения Эллен, выглядела довольно хмурой.

Это было место, где достоинство человека как живого существа становилось ничтожным перед деньгами.

- Завтра мы уедем рано утром. Надо пораньше лечь спать.

У нас было достаточно времени, чтобы отдохнуть во время расследования дела Хагсона.

Мы решили на следующий день как можно скорее снова отправиться на юг.

***

Нам потребуется около четырех дней, чтобы добраться до Алс Пойнта. Перед тем как отправиться в путь, мы закончили реорганизацию и запаслись консервированной едой, а также по просьбе следователя заглянули в гильдию авантюристов в Сент Пойнте.

- Мы можем предоставить вам лошадей, если это необходимо.

От исхода нашей миссии зависела судьба каравана. Поскольку вместе с ним должно было двигаться множество людей, ущерб, нанесенный связанными людьми, а также изолированной линией фронта, усугублялся бы с каждым днем.

Поэтому в качестве вознаграждения нам была обещана немалая сумма.

Поэтому следователь сказал нам, что он может предоставить нам лошадей, не связанных с вознаграждением, которое мы получим.

Конечно, Эллен сказала мне, что она не умеет ездить на лошади.

Она еще не научилась.

- Я знаю, как ездить на лошади.

Элерис сказала, что по дороге она может позволить себе подтянуть навыки верховой езды. Похоже, она не считала, что взять лошадей было бы плохой идеей, так как дело было очень срочным.

Конечно, мои навыки верховой езды были не так уж велики, но пока мне не нужно было участвовать в скачках или чем-то подобном, я думала, что можно будет просто двигаться.

- Тогда я могла бы поехать вместе с тобой…

Однако Эллен, казалось, думала о чем-то другом, независимо от того, могли бы мы ездить на лошадях или нет.

- Это будет тяжелое путешествие. Давай не будем их брать.

Похоже, она решила, что путешествовать на лошадях будет неэффективно, поскольку мы не знаем, когда и где может возникнуть непредвиденная ситуация.

Я не думаю, что это имело бы какое-то значение, если бы мы все равно поехали на лошадях. Местность была довольно извилистой, так что даже если бы мы ехали на лошадях, мы бы не были намного быстрее.

Мы с Элерис согласились с решением Эллен.

- Я надеюсь, что вы трое благополучно вернетесь.

Мы все кивнули на слова следователя.

***

Мы вернулись в Клиц Пойнт, откуда ушли совсем недавно. Поскольку Элерис снова наложила на нас Охлаждающее Прикосновение, мы почти не страдали от жары.

- … Но если подумать, путь до Клитц Пойнта занимает всего один день, так что к вечеру мы его достигнем, верно?

- Верно.

Эллен кивнула на мои слова.

- Хм… Тогда нам придется отдыхать в месте, до отказа набитом трупами.

Элерис выглядела измученной.

- Мы могли бы разбить лагерь снаружи.

- Какой выбор - спать в пустыне и спать в месте, где умерли тонны людей… ?

Я ненавидел оба варианта!

В любом случае, даже если бы мы не отдыхали в Клиц Пойнт, нам пришлось бы разбить лагерь в какой-то момент. Дорога к Алс Пойнт была разрушена и разбита.

- Кстати, как ты думаешь, что на самом деле случилось с людьми в других Пойнтах?

На слова Элерис ни Эллен, ни я не смогли дать резких ответов. Через некоторое время стало более чем ясно, что банда Хагсона не имела отношения к разрушению Алс Пойнта. Эти сопляки знали, что после разрушения Алс Пойнта будет собран большой караван с припасами и товарами, поэтому они сразу же направились в Клиц Пойнт. Они с самого начала не добрались до Алс Пойнта.

Я не до конца уверен, но есть две возможности.

Эллен взяла инициативу на себя и представила эти возможности.

- Первая: те, кто вернулся из Алс Пойнта, на самом деле были убиты бандитами в Клиц Пойнте.

Должно быть, были какие-то авантюристы, которые заметили, что оказались в изоляции от других Пойнтов, и попытались вернуться. По возвращении они были убиты бандитами, которые заняли Клиц Пойнт. Вот почему мы не получили никаких новостей ни от одного другого Пойнта.

Это была одна из версий.

- Вторая - в Алс Пойнте тоже были бандиты или похожие люди, и те, кто пытался вернуться, погибли в Алс Пойнте.

Вторая возможность заключалась в том, что они даже не могли вернуться в Клиц Пойнт.

Мы даже не знали, закончился ли уже инцидент в Алс Пойнте или все еще продолжается.

- В любом случае, наша цель - разведка. Давайте не будем переусердствовать.

Если это было что-то, с чем мы не могли справиться, мы могли просто наблюдать и докладывать гильдии.

Слова Эллен, казалось, служили напоминанием о характере нашей миссии. Мы не знали, что может случиться, если мы попытаемся уничтожить бандитов, как это было в Клиц Пойнте, и произойдет нечто, превосходящее наши ожидания.

Другими словами. нам действительно стоит хоть раз подумать о борьбе с угрозой как о последнем средстве.