Онлайн чтение книги Принц Демонов отправляется в Академию The Demon Prince Goes to the Academy
Глава 465

Вернувшись, Харриет выглядела заметно веселей.

Уже по ее лицу было очевидно, что Харриет успешно завершила разговор.

- Мы можем остаться на несколько дней.

- Нет, все в порядке. Если станет известно, что я вернулся, это может стать проблемой. Мне лучше уйти побыстрее.

Хотя точные детали их разговора остались неизвестными, было очевидно, что эрцгерцог и его семья проявили понимание к Харриет.

Судьба герцогства Сент-Оуэн оставалась неопределенной. Кроме того, оборона во всех городах за пределами столицы провалилась.

Будет ли этого достаточно, чтобы переселить только жителей этого города?

Арнака уже была завершенным городом, но было неясно, можно ли полностью обеспечить жизнь людей в Эдине.

Однако, если бы они могли мигрировать в Эдину, они могли бы избежать возможного гнева человечества.

- Неизвестно, как отреагирует эрцгерцог, но решением может стать перемещение всех людей Арнаки в Эдину.

При моих словах глаза Харриет расширились.

- Это... возможно?

- Проблема в том, что в настоящее время это невозможно сделать. Если мы сможем найти способ, это определенно возможно.

Если бы существовали варп-врата, крупномасштабное перемещение было бы возможно, но в настоящее время они были непригодны для использования.

Физическое движение также было невозможно. Каким бы искусным волшебником ни был эрцгерцог, он не смог бы возглавить все население герцогства Сент-Оуэн, расположенного на северо-западе континента, в эпическом путешествии в Порт-Мокну на крайнем юге.

Телепортировать все население было очевидно невозможно и не заслуживало внимания.

- Пока с Арнакой ничего не случится. Давай думать о решении понемногу.

- …Хорошо.

Разрешение кризиса Врат уже было неотложной задачей. Таким образом, с герцогством Сент-Оуэн или эрцгерцогом сразу ничего не случится.

После того, как кризис Врат был разрешен, жители Святого Ована были переселены в Эдину.

В какой-то степени я почувствовал, как последняя тень на лице Харриет исчезла после моих слов.

Воссоединившись со своей семьей спустя очень долгое время и проведя плодотворную беседу, не говоря уже о возможности спасения жителей Арнаки, Харриет казалась более воодушевленной, чем раньше.

По возвращении в Эдину выражение лица Харриет значительно прояснилось.

- Как только кризис с Вратами будет решен, возможно, мы сможем улучшить варп-врата, чтобы напрямую соединить Арнаку и архипелаг Эдина?

- Было бы здорово, если бы мы могли это сделать… Нет, ты определенно сможешь это сделать.

- Хорошо, если это невозможно, я сделаю это возможным.

Естественно, было приятно наблюдать за ее энергичным поведением.

Хотя она не показывала признаков депрессии или борьбы, все равно все это скрывали.

Оживленная и энергичная Харриет могла только улучшить и мое настроение.

Я не ожидал, что моя просьба к Харриет исследовать варп-врата поможет таким образом, но ее исследования в конечном итоге могут дать возможность спасти жителей ее родного города.

Хотя все варп-врата по всему континенту были разрушены за день, Харриет уже начала готовить чертежи того, что будет дальше.

Конечно, ее рабочая нагрузка увеличилась, а и без того занятая Харриет стала еще более занятой. Однако в конечном итоге это была задача по спасению людей и ее семьи в частности, поэтому причин отказываться не было.

Для Харриет было вполне естественно серьезно задуматься над этим вопросом, поскольку это могло облегчить чувство вины и самобичевания, которые она скрывала в течение двух лет.

Для Харриет было вполне естественно сделать то, что она должна была сделать, и в моем случае сделать то же самое.

Прошло около месяца с момента нашего визита в Арнаку.

Полное разрешение инцидента с Вратами неизбежно становилось все более затянутым.

Это произошло потому, что Врата Варпа не только извергали все более могущественных монстров, но и их защита также становилась сильнее, что требовало более осторожного подхода к уничтожению каждого из них.

Элерис сказала, что она больше не может уничтожить Врата Варпа в одиночку, и вполне естественно, что силы Империи Савиолин Тернер все больше и больше борются с задачей разрушения врат.

По мере того как количество Варп-Врат уменьшалось, скорость разрушения оставшихся замедлялась, и происходили бесчисленные жертвы.

Хотя конец был близок, события, не связанные с инцидентом с Вратами, начали разворачиваться одно за другим в реальности, которая казалась бесконечно далекой.

- Ваше Высочество, я слышал, что принцессу собираются казнить.

"..."

И у меня не было другого выбора, кроме как столкнуться с тем, что когда-нибудь должно было случиться.

- Почему?

Бертус пока не ответил на требования толпы. Вот почему я думал, что у него достаточно воли, чтобы защитить Шарлотту.

- Может быть, это потому, что в прошлый раз я показал себя в Императорском дворце?

Если взрыв беспокойства толпы сделает невозможным более игнорировать их требования, то основная причина этого в конечном итоге будет лежать на мне.

Антириан слегка улыбнулся моим словам.

- Хотя это нельзя исключать как причину, важно то, что они, похоже, неспособны отказаться от требований вассальных государств и пяти основных религиозных орденов.

"..."

- Они требуют принести принцессу в жертву ради стабилизации политической ситуации.

Помимо и без того нестабильной Империи, появились требования вассальных государств и давление со стороны пяти основных религиозных орденов.

Вассальные государства были ключевыми членами Империи, и, несмотря на ослабление поддержки со стороны толпы, пять основных религиозных орденов оставались мощной военной силой. Империя не могла их игнорировать.

Инцидент с Вратами еще не закончился, но они уже вели себя так, как будто он закончился.

Пять основных религиозных орденов хотели переложить вину на принцессу, чтобы ослабить ненависть к себе, а вассальные государства хотели устранить неуверенность принцессы, чтобы подтвердить свою верность распадающейся Империи.

Итак, неужели у них не было другого выбора, кроме как согласиться?

- Император Бертус решил казнить принцессу в полдень воскресенья через три недели на Большой площади Императорского дворца.

"..."

Пришлось ли Бертусу в конце концов выбирать между Империей и Шарлоттой?

Однако Антириан все еще улыбался.

- И, кроме того, я слышал, что Лорд Вампиров и герцог Саркегаар будут казнены также.

- …Что?

- Все так, как вы слышали.

Нет.

Для Шарлотты это было одно, но зачем им казнить еще двоих?

Неужели Бертус забыл о моем предупреждении всего за два года?

То, что прикосновение к Люциниль и Саркегаару сделало бы меня их врагом – разве он этого не знал?

Антириан все еще хихикал, как будто находя ситуацию невероятно забавной.

Его раздражающе-радостное выражение лица заставило меня понять, что означает эта запутанная и неприятная ситуация.

Три недели.

Это довольно долго.

Возможно, слишком много времени, слишком снисходительно.

Бертус должен знать, что я недавно появился в Императорском дворце.

Вскоре он почувствовал, что я откуда-то наблюдаю за Императорским дворцом.

Он не хотел убивать Шарлотту.

Люсиниль и Саркегаар также были включены.

Этот факт сказал мне очень многое.

Казнь решили провести без спешки, вместо этого предоставив известию значительное количество времени для распространения повсюду.

- Они отдадут нам двоих, если мы согласимся взять Шарлотту.

Мое появление на месте происшествия означало бы, что я должен любыми способами увести их троих.

Толпа жаждала, чтобы Шарлотта предстала перед судом, чтобы они не могли тайно передать ее мне. Даже если бы они захотели, Империя не знала бы о моем местонахождении.

Итак, в тот самый момент, когда они попытаются публично осудить Шарлотту, Король Демонов схватит ее.

Это было бы удобным оправданием для Империи.

Они заявляли, что намерены выполнить требования людей, но что они могли сделать, когда появится Король Демонов?

В конечном итоге Бертус больше не сможет защищать Шарлотту.

Следовательно, его истинным намерением в организации этой ситуации было вернуть двух моих подчиненных в обмен на то, чтобы забрать и Шарлотту.

- Правда… это возмутительный и захватывающий план…

В мое отсутствие они таким образом выражают свою зависимость от меня.

Это было действительно удивительно.

Приведет ли мое непреднамеренное появление в Имперской столице в конечном итоге к возвращению не только Шарлотты, но также Саркегаара и Люсиниль?

Три недели спустя, в воскресенье в полдень.

Хотя мы никогда об этом не договаривались, нам пришлось инсценировать похищение.

В этот момент Рейнхард не знал одного.

- Через три недели наступит воскресенье, сестра.

"..."

Шарлотта вяло сидела на кровати с мрачным выражением лица и кивнула головой.

Дело не в том, что Бертус не выдержал.

Сама Шарлотта этого хотела.

Потому что ее существование было бременем и для человечества, и для Империи. Если ее, казалось бы, никчемная жизнь могла принести хоть небольшое облегчение другим, то пусть будет так.

Если бы они заставили ее жить, Империя рухнула бы.

Хотя требования вассальных государств и Пяти Великих Церквей сыграли свою роль, произошло это потому, что Шарлотта потребовала собственной казни.

Бертус, естественно, отказался.

Он сказал, что это абсолютно невозможно.

Что такое никогда не произойдет.

Слова, вышедшие из уст братьев и сестер спустя долгое время, были призывом к смерти.

Она попросила, чтобы ее убили, чтобы продлить жизнь Империи, хотя бы немного. Поскольку само ее существование было семенем разделения, она считала, что должна что-то сделать, даже если это означало смерть.

Поскольку само ее существование в реальном времени приводило к расколу Империи, не лучше ли было бы умереть?

Сдаться.

Смириться с собой.

Сожалеть.

Достигнув точки ненависти к себе, у Шарлотты не осталось привязанности к жизни.

Решение Бертуса не было результатом усталости от требований толпы, Империи или Пяти Великих Церквей.

Он боялся, что, если ее не казнят, она покончит жизнь самоубийством в Весеннем дворце.

Итак, это было единственное решение, которое он мог отчаянно придумать.

Бертус ничего не сказал Шарлотте.

Что Рейнхард появился в Имперской столице.

Что Рейнхард наблюдал откуда-то за Имперской столицей.

Что он все еще пытался защитить людей.

Он не сказал ей этого, потому что знал, что такие слова только усугубят ненависть Шарлотты к себе.

Итак, это было собственное решение Бертуса.

Шарлотта знала только, что через три недели ее сожгут на костре в одиночестве на центральной площади.

Она не сказала, что кто-то может прийти.

Шарлотта не знала, кого повесят вместе с ней.

Он вообще об этом не упомянул. Бертус никогда бы не позволил такому случиться с ней.

Если бы она думала, что ее нельзя простить, она бы задушила себя, если бы Рейнхард сказал, что придет спасти ее.

Было бы ничего, если бы Рейнхард не появился в назначенное время через три недели.

Бертус спасет Шарлотту, даже если ему придется устроить собственный фарс.

Хотя она не сможет вернуться в Имперскую столицу, он позаботится о том, чтобы она могла где-нибудь спокойно жить.

Он не знал, как хоть как-то заставить жить свою сестру, махнувшей рукой на жизнь.

Единственное, что он мог сделать - это не заставить Шарлотту утвердиться в жизни и жить дальше, а сделать так, чтобы она не умерла.

Вот и все.

Только Рейнхард мог спасти Шарлотту.

Итак, Бертус заговорил с невидимым Рейнхардом.

Пожалуйста.

Пусть Шарлотта поживет еще немного.

Он знал, что такая просьба бесстыдна, но просил у Шарлотты прощения.

Он не мог простить себя, но все же попросил простить Шарлотту.

Фактически, это ничем не отличалось от того, как Император умолял Короля Демонов.

Поскольку империя не могла защитить Шарлотту, это смог бы сделать Король Демонов.

- Брат.

"..."

Шарлотта, думая, что не заслуживает прощения, скорее всего, отказалась бы, если бы знала его план.

Итак, Бертус не собирался рассказывать ей эту историю.

Подойдя к молчаливой Шарлотте, Бертус пододвинул стул и сел.

Шарлотта, должно быть, погрузилась в самобичевание не только потому, что не могла доверять Королю Демонов, но и из-за бесчисленных развернувшихся трагедий.

Она не позволила бы себе получить прощение и защиту Рейнхарда в безопасном месте.

Бертус спокойно наблюдал за своей сестрой, превратившейся в демоническую фигуру. Красные глаза Шарлотты уставились на него.

Если Рейнхард заберет Шарлотту и если Рейнхард действительно появится, Шарлотта окажется под защитой Короля Демонов.

Потому что Бертус не смог защитить Шарлотту.

Король Демонов не раскрывал своего местонахождения.

Итак, в последний раз Бертус увидит Шарлотту через три недели.

Они презирали друг друга до такой степени, что хотели убить друг друга. И они несколько раз пытались убить друг друга.

Он не знал, когда это стало таким.

Но в какой-то момент, увидев Шарлотту, ставшую слишком слабой, чтобы считаться соперницей, мысли Бертуса изменились.

Соперник, с которым не стоит соревноваться.

Побежденный соперник.

Когда недоразумение относительно Короля Демонов еще не было устранено, он пожалел свою сестру, которую Рейнхард использовал от начала и до конца.

А теперь она даже не могла контролировать себя.

Ее мир стал таким из-за нее самой, и она похоронила себя в проклятиях, которые бросила в адрес Короля Демонов, не оставив ей ничего, кроме вины, самообвинения и насмешки над собой.

Предыдущий император умер, и его преемником стал Бертус.

С тех пор Бертус хотел защитить Шарлотту любым возможным способом.

С того момента, как все в мире стали презирать Шарлотту, Бертус изо всех сил старался защитить ее.

Игнорируя бесчисленных министров, высказывавших подозрения, что Шарлотта связана с Королем Демонов, а не только с толпой, Бертус проигнорировал все их слова.

Каким-то образом он хотел, чтобы его несчастная сестра выжила.

И теперь Бертус поручил Королю Демонов задачу, которую не мог выполнить сам.

Бертус посмотрел в красные глаза Шарлотты, которая торжественно смотрела на него.

Это был конец.

Это должен был быть конец.

- Сестра...

"..."

- Могу ли я обнять тебя?

При словах Бертуса глаза Шарлотты расширились от удивления.

Увидев, как следы эмоций вернулись в эти безжизненные глаза впервые за долгое время, Бертус выдавил из себя горькую улыбку.

Как и Бертус, Шарлотта наблюдала, как ее презираемый брат пытался защитить ее в это ужасное время.

Только после того, как все было испорчено.

Только после того, как она уничтожила все своими руками.

Возможно, между ними неизбежно возникло чувство семейной любви, которой никогда не было и не могло быть.

Шарлотта не знала, что сейчас произойдет.

Вот почему она думала, что Бертус извиняется за то, что решил убить ее, хотя он и утверждал, что сделал это по ее просьбе.

Шарлотта выбрала для себя смерть.

Из чувства вины.

Пока она колебалась, наблюдая, как Бертус произносит такие слова, чувствуя вину, Шарлотта медленно наклонилась.

Она собиралась умереть.

Поколебавшись некоторое время, Шарлотта медленно наклонилась к Бертусу.

Бертус прижал маленькую, хрупкую голову Шарлотты к своей груди и обнял ее.

Это был первый раз, когда кто-либо из них сделал такое.

Всегда ли она была такой маленькой?

Подумал Бертус, впервые обняв сестру.

- Ты должна отправиться... в хорошее место...

"..."

Бертус мог сказать только это, опасаясь, что, если он скажет более конкретно, его умная сестра, даже ослабленная, сможет понять, что он имеет в виду.

Итак, Шарлотта начала мало-помалу плакать, пока ее держал Бертус.

Хорошее место.

Было бы правильно, если бы ей было позволено такое место?

Если она умрет, она попадет в огненные ямы ада за грехи, которые она совершила, вызвав эти события.

Сможет ли она попасть в хорошее место даже после смерти?

Полагая, что она не сможет этого сделать, Шарлотта мало-помалу плакала на руках брата.

"..."

Если бы Рейнхард пришел.

И взял с собой Шарлотту.

Жить с Королем Демонов, по крайней мере, было бы лучше, чем жить в этом весеннем дворце.

Она получит прощение Рейнхарда, и хотя вина и боль останутся, это будет лучшая жизнь, чем сидеть в темной спальне и ничего не делать.

Ее ослабляющаяся речь постепенно бы улучшалась, и она находила, чем заняться.

Тогда она проживет лучшую жизнь, чем сейчас, вдали от глаз Бертуса.

Рейнхард мог сделать то, чего не могла она.

Будучи императором, Бертус должен был взять на себя ответственность за содеянное.

Шарлотте, не ставшей императрицей, не за что было бы нести ответственность, и она жила бы под защитой Короля Демонов.

Вот почему Рейнхарду пришлось приехать.

Бертус верил, что он обязательно приедет.

После бесчисленных инцидентов, возникших из-за недоверия Рейнхарду, когда это было больше всего необходимо, Бертус теперь доверял ему.

Он знал, что это ужасно.

Он знал, что предъявляет Рейнхарду ужасные требования.

Но другого пути не было.

Бертус не мог думать ни о чем другом, кроме этого выбора.

- Мне очень жаль... Мне очень жаль, моя сестра...

В разгар извинений Бертуса.

В этом первом объятии Шарлотта, верившая, что ее ждет смерть, а не выживание, опустила голову.

- Нет...

Шарлотта изо всех сил пыталась говорить напряженным, надтреснутым голосом.

- Это я… мне еще больше жаль…

По крайней мере, она могла сказать это.

- До сих пор… правда, правда… спасибо.

И она не только наклонилась в объятия, но и двинула своей тонкой рукой и со всей силы обняла брата в ответ.

Это было большее, что на могла бы сделать.