Онлайн чтение книги Принц Демонов отправляется в Академию The Demon Prince Goes to the Academy
1 - 235

Я знал правду, но не мог сказать Эллен, и она поверила, что именно здесь когда-то жили драконы.

Если это не то, что можно назвать эффектом бабочки, то я не знаю, как это можно назвать. Проблема, однако, в том, что эффект бабочки в тот раз вызвала Элерис, а не я.

В любом случае…

Как заявил Темпл, древний замок Эпиакс был безопасным местом, даже несмотря на то, что в нем часто появлялись призраки. Конечно, если бы они узнали, кто был первоначальными владельцами Эпиакса, то больше не стали бы использовать его в качестве места для групповых миссий.

Харриет ничего не могла понять, а Эллен была уверена, что это дом драконов.

Конечно, Эллен не рассказала об этом Харриет, потому что наша связь с Релией была тайной.

Я был единственным, кто раскрыл настоящую правду.

Очевидно, что человек не смог бы понять её, если бы не знал семь домов лордов-вампиров и Элерис.

- В итоге ничего не произошло.

- … Ты хотела, чтобы случилось что-то опасное?

- Нет! Я не это имела в виду!

Когда мы возвращались, Харриет говорила так, будто была разочарована тем, что ничего не произошло.

Точнее, скорее она была расстроена тем, что не смогла ничего понять, чем тем, что ничего не произошло.

Конечно, я кое-что узнал, но просто не мог поделиться с ними.

После этого ничего особенного не произошло. Мы просто искупались в горячем источнике и поиграли в снежки.

Снежки, которые бросала Эллен, были очень опасными.

У меня действительно были синяки от них.

Харриет использовала телекинетическую магию, чтобы бросать свои, но они были далеко не такими болезненными, однако я всеми силами избегал их, потому что чувствовал, что проиграю, если попаду в них.

* * *

Ночь у горячего источника.

- Ург. Это очень больно.

Меня не только забрасывали снежками, но и мы с Эллен допоздна тренировались.

Мое тело стало таким болезненным, что я подумал, не сломал ли я себе что-нибудь.

Я купался в горячем источнике в полночь, когда вокруг никого не было. Эллен, похоже, предпочла принять ванну в помещении.

Ночью в особняке было очень тихо.

- Вуш…

Вдалеке послышался шум снежинок.

Вьюга стучала в окна.

Это место ни в коем случае не было таким жутким, как Эпиакс, но я не мог отрицать, что здесь тоже было жутковато.

Я хотел быстро пойти в свою комнату, чтобы поспать, однако, когда я уже собирался войти в нее, я что-то увидел.

Возле окна, откуда слышался вой метели, кто-то стоял.

- … Шарлотта?

- А… Рейнхард?

Шарлотта повернула голову в мою сторону, слегка удивившись, когда я окликнул её.

- Почему ты не спишь?

Мы с Эллен были чудаками, поэтому не спали до поздней ночи. Все остальные обычно уже спали.

- О, это… Ну… То есть… Просто… Я хотела посмотреть на снег… ? - таков был ответ Шарлотты. Если она просто хотела посмотреть на снег, то с неба падало огромное количество снега, так что она могла просто наблюдать за ним из своей комнаты, верно?

- Правда? Разве тебе не холодно? На тебе даже нет обуви.

Шарлотта была босиком.

Особняк был построен не для того, чтобы по нему ходили босиком, здесь даже не было культуры ходить босиком в помещении. Несмотря на все это, она стояла в коридоре босиком.

- А, ну… Было темно…

Шарлотта поспешила в свою комнату, сказав, что устала и вымоталась.

Что это было?

Я уставился на дверь в комнату Шарлотты.

Я вернулся в свою комнату, размышляя о том, были ли у нее проблемы со сном.

* * *

Мне удалось быстро разрешить дополнительные сомнения, возникшие у меня по поводу древнего замка Эпиакс после возвращения с группового задания.

- А, ты, должно быть, был в Совете Вампиров.

- Совет Вампиров?

- Да, это место, где мы проводили совет глав домов.

Я пошел в полуподвальную квартиру Элерис и задал ей несколько вопросов после возвращения, и сразу же получил ответ. Она даже не выглядела такой удивленной.

'О, так ты ходил туда?'

Вот какова была её реакция.

Конечно, приятно иметь знакомого лорда вампиров, да еще и главу дома.

- Поскольку все его жители были эвакуированы, когда Империя обнаружила его, он, вероятно, не особенно опасен для людей.

- Эвакуированы?

О чем она говорила?

- Он был построен в таком месте, что людям было бы трудно его обнаружить, но он существовал уже очень долгое время, так что это был лишь вопрос времени. Это просто случилось.

Древний замок Эпиакс был намеренно построен в самых северных районах, труднодоступных для людей.

Фактически, Гламос, который находился к югу от него, был единственной населенной территорией вблизи него, и между замком и маленькой страной оставался еще довольно большой участок необитаемой земли.

Но главное, на чем я сосредоточился, - это эвакуация.

- Нет, я не это имел в виду. Я спрашиваю, почему вы должны были эвакуироваться только потому, что вас нашли люди. Вы просто жили там нормально.

- Если бы был замечен неопознанный древний замок, авантюристы стекались бы к нему отовсюду, а если бы они пропали, то отправили бы свои войска. Война была бы неизбежна, Ваше Высочество. Мы решили избежать всех этих неприятностей, просто бросив замок. На самом деле в этом замке было не так уж много настоящих жителей.

Я не мог поверить, что они просто покинули свой замок, чтобы избежать неприятностей.

Неужели все лорды-вампиры были такими пацифистами, как Элерис?

Но это все равно было очень увлекательно. Лорды-вампиры должны были быть самыми могущественными среди вампиров, но они просто опустошили свой замок, потому что его увидели какие-то люди.

Они просто бросили свой дом и убежали…

- Хм, как-то странно слышать, что вы просто ушли и бросили свой замок.

- Бросили?

Элерис наклонила голову на мои слова.

- Мы все еще пользуемся им.

- … А? Что ты имеешь в виду?

- Он находится не в той среде, где люди могут выживать в течение долгого времени, поэтому большую часть времени он пустует. Мы все еще собираемся там, когда это необходимо, если нет накладок.

В древнем замке Эпиакс не было людей из-за экстремальных условий, в которых он находился. Вампиры эвакуировались из него, но все равно возвращались в Эпиакс, когда это было необходимо.

Не должно было быть много случаев, когда он использовался, как во время групповой миссии.

- Ты, кажется, думаешь, что мы просто передали людям замок, не подумав, но это не так.

- Люди регулярно приходят туда, чтобы убирать и управлять замком, как будто они имеют дело с драгоценной реликвией. Они думают, что это дворец с большой археологической ценностью. На самом деле, это очень старый дворец, так что они не ошибаются. Они даже хорошо заботятся о скульптурах и украшениях, беспокоясь, что они могут повредиться.

- Они поддерживают здание, не получая за это денег. Таким образом, мы можем пользоваться ухоженным дворцом, когда нам это нужно.

Я постепенно становился все более ошеломленным, чем больше слушал.

Вампиры на самом деле не передавали неизвестный древний замок Эпиакс людям.

Несмотря на то, что он находился в такой странной обстановке, люди хорошо заботились о драгоценном сокровище, которое на самом деле было замком вампиров, и назвали его Эпиакс. Они даже не знали, что это было за здание.

- Люди склонны бережно относиться к собственности, которую считают своей.

Элерис язвительно улыбнулась. Похоже, поведение людей показалось ей настолько милым, что она не знала, что делать.

Они передали его, потому что хотели избежать неприятных ситуаций, но люди заботятся о нем даже лучше, чем они сами. Они даже не живут в нем и не хотят делать с ним ничего особенного.

Хотя это было довольно жутко, но все же это был величественный и элегантный дворец, поэтому они обращались с ним бережно, как с только что найденным драгоценным сокровищем.

Поэтому вампиры просто наблюдали за тем, как люди управляют Эпиаксом, создавая иллюзию, что он принадлежит им.

По сути, они были свободными рабами.

- Все кажется простым и в то же время сложным.

Древний замок Эпиакс находился в совместном владении вампиров и людей…

Совет вампиров…

Вампирских кланов было пять, не считая Воскресенья и Понедельника.

Казалось, что Элерис была намного могущественнее обычного вампирского лорда как глава Дома Вторника.

Однако остальные четыре главы и лорды-вампиры, безусловно, тоже были довольно сильны.

- Могут ли они также стать моей силой?

- Ты хочешь получить власть и над другими домами?

Я вздрогнул от взгляда Элерис, которая, казалось, видела меня насквозь.

Даже если я думал так по разным причинам, Элерис не понравилось бы, что я жажду власти.

- Просто… на всякий случай. Не похоже, что они нужны мне прямо сейчас, но кто знает? Возможно, они понадобятся мне позже по какой-то причине, верно?

- Это будет сложно, Ваше Высочество.

Элерис выразила мнение, что начинание будет трудным, вопреки её чувствам.

- Из всех домов вампиров, нет, даже из моего дома, я была единственным лордом-вампиром, который участвовал в Великой Войне.

Почти все отсутствовали.

Мне захотелось задохнуться от слов Элерис.

- Нет, ты сказала, что тебе не нравится война, и все же ты участвовала в войне, в то время как другие не участвовали?

Что это была за странная ситуация? Элерис слегка прикрыла глаза, делая медленный, глубокий вдох.

Казалось, она собиралась сказать что-то очень важное.

- Лорды-вампиры были внешними силами, которые изначально не находились под властью Короля Демонов.

- Хотя некоторые вампиры, включая меня, поклялись в верности Королю Демонов, Совет Вампиров изначально располагался за пределами Темных Земель, а штаб-квартиры других домов находились даже на границах Темных Земель и земель людей. Строго говоря, вместо того, чтобы предавать Его Величество Короля Демонов, вы не можете считать их союзниками с самого начала.

Они никогда не присягали на верность Королю Демонов, поэтому у них не было ни малейшей причины участвовать в войне.

Некоторые племена демонов, живущие на окраинах, тоже не участвовали в Войне Мира Демонов, но это можно было расценить как предательство верности.

Однако то, что сделал Совет Вампиров, нельзя было даже описать словом "предательство", они даже не были союзниками.

Совет вампиров был отдельной силой, не принадлежащей ни к Царству Демонов, ни к царству людей.

Кроме того, Элерис ненавидела войну. Она крайне негативно относилась к любому виду бойни.

Только глава Дома Вторника, вампир-лорд Элерис, присягнула на верность Королю Демонов и приняла участие в Войне Мира Демонов. Конечно, я понятия не имел, чем она занималась до этого, но во время войны она работала шпионом, и это, похоже, не принесло особых результатов.

Именно Саркегаар на самом деле осуществил похищение императорской принцессы.

Почему же Элерис поклялась в верности Королю Демонов?

Нет, в первую очередь…

Вампиры были разновидностью нежити.

Однако нежить - это тип состояния.

Это означало, что вампир - это тоже "состояние", а не "раса".

Конечно…

Это означало бы, что невозможно родиться вампиром.

Значит, должно было существовать и довампирское состояние.

- Элерис…

- … Да, Ваше Высочество.

- Прежде чем стать вампиром, ты была человеком?

- …

Элерис молча смотрела на меня.

- Да, Ваше Высочество.

Я получил информацию о новой фракции под названием Совет вампиров.

Кроме того, я узнал, что Элерис многое скрывала.

Я знал, что у нее есть еще несколько секретов, но решил не лезть из уважения.

- Что ж, прекрасно. Кстати, ты все еще посещаешь Совет вампиров?

- Я отсутствовала некоторое время, но я не в плохих отношениях с ними.

- Хм… Понятно. Понятно.

Совет вампиров…

Я решил пока придержать их информацию на задворках своего сознания.

* * *

Совет вампиров…

Они были, так сказать, чужой силой. Хотя неизвестно, какие отношения были у Элерис с нынешним Советом вампиров, похоже, что они не были ни в дружеских, ни во враждебных отношениях ни с людьми, ни с демонами.

Однако, когда люди обнаружили их дворец, они предпочли эвакуироваться, а не воевать с ними, поэтому я подумал, что они не были какой-то группой психов, с которыми невозможно общаться.

У Элерис было много секретов.

Почему она так ненавидела насилие? Почему она поклялась в верности Королю Демонов?

Какой она была до того, как стала вампиром?

У меня были некоторые догадки, но я не был уверен, что то, что я думал, было правдой. Я также не хотел заставлять её говорить правду.

Элерис была на моей стороне.

Пока я был уверен в этом, все остальное было второстепенным.