Онлайн чтение книги Принц Демонов отправляется в Академию The Demon Prince Goes to the Academy
1 - 76

После школы.

Бертус позвал меня в свою комнату, а не на террасу, где мы обычно разговаривали.

Комната Бертуса мало чем отличалась от моей. Она не была более гламурной или какой-либо другой, которую можно ассоциировать с комнатой принца.

Однако для парня, обладающего талантом стать мастером меча, здесь было довольно много книг. Конечно, у него было и некоторое оборудование для тренировок, но еще больше здесь было полностью заполненных книжных полок.

Какой трудолюбивый злодей. Все было не так уж плохо, но все равно было страшно, ведь теперь я видел еще одну его сторону.

- Давай выпьем чашечку чая.

- А, что? Конечно.

Бертус заварил чашку чая для меня и себя. Вместо того чтобы, как в императорском дворце, обслуживаться разными людьми, Бертус, похоже, любил делать все сам.

Он не проявлял ни к кому подавляющего превосходства. Это заставляло его казаться другим хорошим человеком.

- Итак, ты хорошо отдохнул во время праздников?

- Нет, на самом деле все было более утомительно, чем обычно.

На самом деле, во время того террористического инцидента мне казалось, что моя голова вот-вот взорвется, и после этого я сосредоточился только на тренировках с Эллен. Я довел себя до крайности.

Скорее, казалось, что мои выходные дни были очень короткими. Бертус громко рассмеялся.

- Глядя на твое тело, так и кажется.

Вероятно, он так отреагировал, потому что увидел синяки по всему моему телу, а не из-за мышц, которые я нарастил. Похоже, то, что я стиснул зубы и действительно упорно тренировался, произвело на Бертуса хорошее впечатление.

Если бы он ценил силу, то выбрал бы не меня, а Людвига, который был бы идеальным подчиненным для Бертуса. Он был тем, кто мог сравниться с Эллен по выносливости, в конце концов.

Но почему он позвал меня? Я не думал, что он позвал меня сюда только для того, чтобы выпить чаю.

- По сравнению с тем, каким ты был в первый раз, когда у нас была физкультура, ты просто замечательный. Но все же, хотя тренировки - это хорошо, тебе не стоит переусердствовать. Ты можешь навредить своему телу. В конце концов, мы все еще растем, верно?

- Так и должно быть.

Бертус несколько раз предупреждал меня, что чрезмерные тренировки не полезны, пока человек находится в периоде роста. Я был того же мнения. Я ни о чем его не спрашивал. В конце концов, я не хотел выглядеть слишком настороженным.

- Честно говоря, я позвал тебя только потому, что мне было любопытно кое-что узнать, не более того.

- Что?

- Как вы с Эллен стали друзьями?

Разве ему не достаточно было сосредоточиться на своей ситуации? Почему он вдруг спросил меня о чем-то подобном? Бертус покачал головой и рассмеялся.

- Нет, ну, я пытался поговорить с ней несколько раз, чтобы стать ближе к ней, но что бы я ни делал, она всегда просто давала мне несколько отрывистых ответов. Но ты ведь тренировался с ней. Вы много разговариваете, верно? Интересно, есть ли за этим какой-то подвох?

Очевидно, что Эллен не разговаривала ни с кем из одноклассников, кроме меня. Если бы они знали о её происхождении, вероятно, нашлось бы много тех, кто попытался бы силой сблизиться с ней, однако Бертус знал.

В классе Эллен сейчас представляли так: она очень талантлива, но в то же время очень прямолинейна, поэтому к ней трудно подойти. Вероятно, это было что-то вроде этого.

- Это довольно трудно выразить словами.

Если подумать, это просто произошло, поэтому я не мог рассказать ему, как я сблизился с ней, когда он спросил.

- Хах… Честно говоря, мне кажется, что у меня никогда не было намерения сблизиться с ней.

- … Ты действительно понятия не имеешь.

- Да, не имею.

- Понимаю…

Бертус вздохнул над моим глупым ответом.

На самом деле я не был так уж добр к ней. Строго говоря, после того, как я дразнил и подкалывал её, мы вдруг стали такими. Иногда мы вместе ели, иногда вместе перекусывали, иногда вместе шли домой, а потом вдруг стали просто друзьями.

Конечно, даже если мы и стали друзьями, ничего особенного не изменилось.

- В любом случае, Райнхард, не правда ли, ты странно способен? Ты говоришь, что это был более или менее несчастный случай, но ты все-таки сблизился с Эллен, с которой сблизиться труднее всего, верно?

И даже Бертус, который говорил, что таланты на этом уровне ничего не стоят, казалось, сильно переоценил способности Эллен. Конечно, он, вероятно, был больше сосредоточен на её прошлом.

- Я спрашиваю на всякий случай, но она тебе нравится?

- … Нет, совсем нет.

Мы ладили, но не так. Почему Бертус вдруг спросил меня об этом? Он пристально смотрел на меня, словно пытаясь прочесть мои истинные намерения.

- Хмм… Ну. Да. Что странно в тебе, так это то, что ты, кажется, не интересуешься ни одной из девушек. Разве ты не дразнил Сент Ован довольно сильно?

Бертус хихикнул, удивляясь, что я так отношусь ко всем девушкам.

- Наверное, я еще недостаточно взрослый, чтобы интересоваться ими.

- … Разве ты не в том возрасте, когда обычно начинают интересоваться девушками?

- Я не думаю, что это так.

Я говорил так, словно речь шла не обо мне. Для меня они были просто милыми маленькими сорванцами. Как было бы хорошо, если бы они были хоть немного старше.

- Но почему ты спрашиваешь, нравится ли она мне?

- Хм, действительно, почему?

Бертус улыбнулся, но не дал мне ответа. Казалось, у него был какой-то умысел, но я не мог понять, в чем он заключался. Я не понимал, как этот парень может сказать мне что-то честно.

- Ну, немного поздновато, но об этом инциденте.

Словно не желая больше говорить на эту тему, он попытался сменить тему.

Тем не менее, учитывая то, что я знал о его окружении, он, вероятно, был очень заинтересован в силе Эллен, а не в ней как в человеке. Это не изменится даже в будущем.

Так что у него не было причин интересоваться, нравится мне Эллен или нет. Почему же он спросил… ?

- Итак, что ты думаешь об этом инциденте?

Бертус поднял тему, которая была слишком большой для простой смены темы.

- … Хах?

Поэтому я засомневался в своих ушах, когда услышал его слова.

- Этот инцидент. Ты ведь слышал о нем, не так ли?

Независимо от того, насколько благосклонно он смотрел на меня, зачем ему спрашивать мнение кого-то с улицы о чем-то подобном? Очевидно, потому что я был человеком с улицы, поэтому он мог подумать, что не было никаких четких границ, ограничивающих меня.

- Эмм… Я слышал об этом… Я думаю, что это не было такой уж большой проблемой.

Я попытался дать очень расплывчатый ответ, который дал бы обычный человек. Демоны устроили теракт в Имперской столице. Но на самом деле это не было таким уж большим происшествием, верно?

Бертус медленно кивнул головой, издав низкий гул.

- И это все?

Бертус посмотрел на меня и переспросил, казалось, что у него есть ответ, который он надеется получить от меня. Конечно, если серьезно подумать, я не знал, смогу ли я дать ему удовлетворительный ответ, который отличался бы от точки зрения виновника этого дела. Для меня уже было достаточно опасно комментировать это. В конце концов, я мог бы заговорить о том, чего мне не следует знать.

Однако Бертус, похоже, не сомневался во мне. Он не допрашивал меня.

Однако, похоже, он хотел, чтобы я дал ему необычный ответ.

Было ощущение, что он проверяет мою проницательность.

Затем в моей голове возник ответ, который я мог бы ему дать.

- Хорошо… Мне интересно, как это могло произойти сразу после окончания войны с миром демонов. Почему они это сделали? У них был какой-то конфликт с рыцарями-тамплиерами? Может быть, у них была причина, которая не была общеизвестна? Что-то в этом роде? Я все еще в Темпле, так что я не знаю подробностей.

Это было то, что Эллен однажды сказала мне. Возможно, были и другие причины, которые остались незамеченными. Иначе демонам не было бы нужды сражаться с рыцарями-тамплиерами без какой-либо более важной цели.

Бертус кивнул головой, как будто считая мои слова верными.

- Причина этого инцидента, да?… Трудно сказать подробности, но да, это важные вопросы.

По аналогии, которую использовала Шарлотта, казалось, что тот, кто стоит за черным рынком, был частью лагеря Бертуса. Независимо от того, проявил ли Бертус инициативу в этом деле или нет, они в конце концов попытались открыть незаконный аукцион, и информация об этом просочилась к демонам.

Поэтому она язвительно посоветовала ему лучше управлять своими людьми. Это был первый случай в истории, когда в Имперской столице произошел теракт, а также такая резня полчищ демонов.

Но Бертус не выглядел слишком обеспокоенным. Предполагая, что он действительно показал, что чувствует в данный момент.

- Как ты знаешь, в Темпле нет никого другого, с кем я мог бы нормально поговорить, кроме тебя.

- Aх… Да.

С кем-то, кто знал его истинную сущность, он мог поговорить, в какой-то степени. Несмотря на то, что он был членом Императорской семьи, Бертусу не с кем было поговорить в Темпле.

Все были еще не настолько сильны, и Бертус в данный момент придерживался мягкого образа. Он сложил руки и нахмурил брови.

- Это беспорядок. Однако, несмотря на то, что все закончилось именно так, я думаю, действительно ли это так плохо.

Это было довольно шокирующее замечание для Императорского принца.

Бертус даже не потрудился предупредить меня, что я умру, если расскажу об этом кому-нибудь. Возможно, он подумал, что я достаточно умен, чтобы понять, что мне не следует распространяться об этом.

Но как это может быть плохо?

Черный рынок, который он планировал открыть, был уничтожен, престиж и честь Императорской семьи были запятнаны, и они дали своим политическим противникам почву для атаки, так как же это не плохо?

- Почему?

- Как ты думаешь, система единой Империи, доминирующей над всем человеческим континентом, была бы возможна без демонов?

Мои глаза дернулись от слов Бертуса.

- Без общего врага люди не смогли бы объединиться.

- …

- Нет, может, я скажу по-другому? Люди создают врагов, чтобы объединиться. Именно так создаются такие цели, как Скарлетт.

Людям нужен был общий враг, чтобы объединиться. Чтобы объединиться, они намеренно делали врагом того, кто на самом деле таковым не являлся.

В небольших группах это называлось запугиванием.

В более крупных масштабах это было государство, объявляющее страну своим врагом и побуждающее народ объединиться под одним знаменем.

Люди объединялись только тогда, когда у них был общий враг. А те, кто хотел вызвать такое единство, создавали искусственных врагов.

Именно об этом говорил Бертус.

Примерами тому были нацисты и союзные войска, коммунисты и капиталисты и другие многочисленные конфликтующие группировки.

В итоге Бертус говорил, что эта концепция мало чем отличается от запугивания.

Создание врагов для объединения.

- Теперь, когда война с миром демонов закончилась, ситуация в Империи постепенно становилась все более нестабильной. Врага, с которым мы как вид противостояли вместе, теперь нет, так что сейчас самое время снова удовлетворить собственную жадность.

Существование этого гигантского противника под названием Царство Демонов стало для людей великой причиной для объединения.

Так и появилась эта Империя. Она появилась благодаря не кому иному, как Царству Демонов, но теперь, когда война закончилась победой людей, у них не осталось врага, которого можно было бы победить. Поэтому Бертус предсказывал, что в будущем Империя может распасться.

На самом деле, я однажды думал о продолжении такой сюжетной линии после того, как у меня закончился материал для сплит-оф-лайф.

Я планировал создать сценарий, в котором Империя распадается на части, что приводит к войне между различными народами.

Однако, в конце концов, я остановился на открытии Врат, а не на этом сценарии.

Бертус, конечно, еще не знал о Вратах, поэтому он предсказывал наиболее вероятный сценарий развития событий с учетом его нынешних знаний.

Люди, потерявшие общего врага, в итоге снова разделятся, поэтому, хотя Империя в данный момент вступила в свой золотой век, люди снова начнут войны между собой по разным причинам.

Если бы Врата не появились, история непременно потекла бы в этом направлении.

- Но в такое время, как сейчас, демоны сделали что-то подобное в центре Имперской Столицы.

Сила Царства Демонов, которая, как считалось, полностью угасла, привела команду в Имперскую Столицу.

Таким образом, страх людей перед Царством Демонов вновь разгорелся, и Империя сможет поддерживать эту солидарность, как и раньше, пока существует этот страх.

- Страх очень эффективен для управления страной, а также для объединения народа.

Поэтому, несмотря на то, что Бертус понес значительные потери, а народ был в полном ужасе из-за этого инцидента, он считал, что это событие было необходимо для Империи.

Это правда, что он понес некоторый ущерб, но Бертус смотрел еще дальше вперед. Террористическая атака демонов на самом деле помогла сохранить Империю.

На самом деле Бертус уже знал, что Темные земли не смогут представлять угрозу для людей. Поэтому его не беспокоили эти демоны, которые были лишь остатками. Они не смогли бы уничтожить Империю или нанести какой-либо значительный ущерб. В конце концов, их существование было выгодно для Империи.

Я должен был в какой-то степени согласиться со смелым мнением Бертуса.

Глядя на то, как он размышлял, казалось, что он был бы очень рад узнать, что кандидат в Короли Демонов все еще жив. Если бы существование вражеского народа помогло сохранить единство человечества, он, вероятно, захотел бы, чтобы Принц Демонов восстановил свою власть.

Конечно, это была еще одна причина не раскрывать свою личность. Бертус, казалось, пытался проверить, способен ли я думать так далеко вперед. Или, может быть, он просто хотел узнать, соглашусь ли я с ним.

Я не знал, какая реакция была бы хорошей. Я также не знал, что Шарлотта думает по этому поводу.

Это было довольно странное чувство - видеть, как главарь всего этого анализирует этот инцидент.

Мне было интересно, все ли хорошо у Айри и Элерис.

На этом все.

У меня были более важные дела.

Харриет де Сент Ован и Лиана де Гранц.

Я должен был как-то помешать этим двоим взять отпуск. Я не был близким другом Харриет, как бы на это ни смотрели, а с Лианой де Гранц я не говорил ни слова.

Что же мне делать? Я мог бы сказать что-нибудь Харриет, но в случае с Лианой, если кто-то, с кем она обычно даже не разговаривала, скажет ей не брать отпуск, она, вероятно, даже не притворится, что слушает меня.

* * *

После ужина.

Отбросив все заботы, я отправилась искать Харриет в общежитиях.

И вот тут-то и возникла проблема.

- … Куда она пошла?

Её не было ни в магической лаборатории, ни в её личной комнате, ни в холле, ни в столовой.

Если подумать, я знал только места встреч Эллен. Если Харриет не было в общежитии, то она была где-то снаружи…

К счастью, оставался еще кто-то, кого я мог спросить. Хотя Харриет не было в магической лаборатории, там был другой человек.

Я вернулся в магическую лабораторию и резко открыл дверь.

- Привет.

- Ху, да?

Ответившая девушка выглядела слегка испуганной.

Эта девушка была единственной, кроме Харриет, кто изучал магию в классе А. Значит, они должны хорошо знать друг друга.

Номер А-7, Аделия.

Её талантами были магия вызова и магическое ремесло.

Поэтому её специализация заключалась в создании вещей с помощью магии. Её талант к магическому ремеслу был очень важен.

В небольших масштабах она могла создавать такие вещи, как волшебные фонари, но позже, в больших масштабах, она могла создавать такие вещи, как волшебные поезда.

Я никогда не разговаривал с ней, но мне казалось, что она очень боится меня из-за того, что я делаю.

- Куда делась эта идиотка?

- Эээ, иди… Идиотка?

То, что я назвал Харриет идиоткой, привело её в ужас.

- Ну же. Куда она пошла? Я не могу её найти.

Я видел, как в её голове зашевелились шестеренки. Если бы она сказала мне, где Харриет в этой ситуации, она бы призналась, что её подругу прозвали идиоткой. Её губы дрожали, пока она тихо бормотала что-то.

- Чертов ад. Разве я тебе что-нибудь сделал? Я просто спрашиваю, где она.

Почему она пыталась выставить меня плохим парнем? Честно говоря, я никогда не надирал задницу кому-то, кто не пытался что-то сделать со мной, ясно? Почему она была такой?

… Когда я подумал об этом, это может оказаться полезным.

Когда я подошел к ней, она нервно покачала головой.

- Ну… это… Она подошла к коммуникатору…

В конце концов, ей пришлось признать, что прозвище Харриет было идиотка, поэтому чувство вины было заметно на её лице.

- О, она там?

Хотя недостатком коммуникаторов было то, что человек, с которым хотели связаться, тоже нуждался в них, в общежитии Королевского класса было несколько мест, где можно было использовать магические устройства для связи. Мне это не пригодилось, но если родители были достаточно влиятельны и богаты, чтобы иметь такие средства связи, то можно было регулярно поддерживать связь с родителями.

В любом случае, казалось, что Харриет была там в данный момент.

Аделия продолжала смотреть на меня, как будто хотела, чтобы я ушел, если мои дела с ней закончены.

Харриет не уходила так далеко, так что это, вероятно, означало, что она скоро вернется в общежитие. Аделия продолжала смотреть на меня, как будто не могла сделать ничего другого из-за моего присутствия.

- Эй, поговори со мной.

- Ху, да? Т, ты и я?

- Кто еще здесь кроме нас?

Аделия сильно дрожала. Казалось, она вот-вот умрет от страха.