Онлайн чтение книги Герцог Пендрагон Duke Pendragon
1 - 109

Второй этаж единственного паба и гостиницы Йорктауна.

В последнее время приток людей в Йорктаун чрезвычайно увеличился. Чтобы компенсировать это, владелец гостиницы отремонтировал второй этаж гостиницы, которая изначально была его резиденцией, чтобы вместить больше людей. В маленькой комнате напротив друг друга сидели двое мужчин.

— Мы решили предоставить строителей и оборудование. Прочтите его, он подробно описан.

Мужчина лет сорока вежливо принял документы от Дос Джованни. Шок мужчины стал очевиден.

— Это не уканская формула? Кто-нибудь из герцогства Пендрагон знает это?

— Рисунки еще эффектнее, — ответил Джованни, сидя, скрестив руки в прямой позе.

— Хм! Пятиугольный шпиль! А восьмимильная стена? Ах, я думаю, если бы они использовали общий метод строительства, это заняло бы как минимум четыре-пять лет, только для внешних стен. Была причина, по которой они используют уканскую формулу.

— Да, таким способом можно резко сократить время возведения внешней стены.

— Тогда почему они просят у нас столько техники и персонала?

— Они планируют создать совершенно новый город с деревней в центре. Они хотят ввести в городе генерал-губернаторство.

— Генерал-губернаторство!

Глаза мужчины снова расширились.

Создание генерал-губернаторства в герцогстве означало, что Йорктаун будет больше, чем свободным экономическим городом.

— Но, молодой господин, проблемы с населением будут, верно? Даже с учетом наплыва необходимых для строительства рабочих и членов их семей в лучшем случае будет чуть более 10 000 человек. Когда строительство будет завершено, большинство из них потеряют работу и снова станут бедными.

— Да, это правда. Знаешь, что Его Светлость Пендрагон хотел взамен за то, что он оставил нам эти большие проекты?

— Что же?

Джованни медленно поднялся и медленно оглядел ратушу, где находился Алан Пендрагон.

— Хлопок.

— Хлопок?

Подчиненный не сразу пришел к пониманию. Джованни поманил его.

— Посмотри туда.

— Что? О да.

Подчиненный перевел взгляд, как велел Джованни. Коричневые равнины деревни Йорк широко раскинулись под осенним солнцем.

Он уже видел пейзажи по пути сюда. Несмотря на то, что рядом с ним протекала река, эта земля была непригодна для строительства крупных пшеничных ферм из-за большого количества песка. Если бы они могли заниматься сельским хозяйством на этой земле, они могли бы легко зарабатывать на жизнь десяткам тысяч людей.

— П-пожалуй!..

— Да. Семья Пендрагон хочет превратить всю эту землю в хлопковые поля.

— Ах!..

Подчиненный ответил дрожащими глазами, когда его взгляд сканировал обширные поля, простиравшиеся до конца горизонта. Земля была неподходящей для пшеницы, но хлопок мог бы расти, даже если бы температура и соотношение песка были несколько высокими.

— Чуть больше 40 000 акров. Представь, если бы хотя бы половина земли будет занята хлопковыми полями. Подумай, сколько рабочей силы потребуется для обработки полей. Кроме того, если они начнут текстильный бизнес…

— Не позднее 10 лет, не ранее 3 или 4 лет. Он станет крупнейшим городом на Среднем Западе. Как только население вырастет, вокруг хлопковых полей будут формироваться деревни. Тогда Йорктаун сможет нормально функционировать как город с генеральным правительством.

Глаза подчиненного стали слегка ошеломленными, как будто он действительно мог видеть десятки тысяч людей, работающих по всей огромной земле.

Джованни закрыл окно, затем вернулся к столу и посмотрел на свой чай, который уже остыл.

— Самое главное для человека в жизни — это еда, сон и одежда. Бизнес Его Светлости Пендрагона поражает все три цели.

— Вот так вот. Хм! Как мог молодой человек, которому нет и 20, спланировать все…

— Это не Его Светлость Пендрагон. Я уверен, что за этими планами стоит советник по имени Винсент Рон. Что ж, последнее слово за лордом, так что я думаю, что в целом наследник герцогства человек большой проницательности.

Джованни слабо улыбнулся, когда вспомнил себя в молодости. У него торговцы десятилетиями играли на его ладони без особых изменений в выражении лица.

Подчиненный очень удивился, увидев улыбку.

«Ха! Чтобы молодой господин улыбался… Алан Пендрагон, он, должно быть, более великий человек, чем я думал».

Он трижды видел, как Дос Джованни улыбался, когда служил ему более десяти лет.

Впервые, когда он получил ломбард в Эдем-Порте, одном из самых популярных портовых городов, от своего отца и президента торговой палаты Джованни, Иско Джованни.

Во второй раз, когда он расширил свой бизнес и всего за три года обогнал самого богатого человека в городе, погрузившись в бизнес по добыче соли, железа и специй в Порту Иден. Затем он построил штаб-квартиру банка Джованни в Королевском батальоне.

И в последний раз это произошло всего год назад, после встречи с принцем Яном, сильным человеком из политического круга Империи.

— Я думал, что у принца Яна Алан Пендрагон играет на ладони, но может быть и наоборот.

Все знали, что у второго принца Империи были крепкие отношения с молодым хозяином семьи Пендрагон. Большинство людей думало, что принц Ян взял семью Пендрагон под свое крыло как самую влиятельную фигуру Империи.

— Даже если 30% кочевого населения Среднего Запада найдет здесь дорогу, население герцогства Пендрагон превысит 100 000 человек в течение года.

— Со временем оно будет увеличиваться. Примерно через три года их может быть двести или триста тысяч.

— Правильно. Как ты знаешь, причина малочисленности населения герцогства Пендрагон проста. Это связано с особым характером рудников, которые они получили, заключив завет с Белым Драконом. Если им не удастся заключить контракт с драконом, шахты также закроются.

Джованни говорил, неторопливо наслаждаясь чаем, и подчиненный ответил, довольно взволнованно просматривая остальные документы.

— Но если акцент сместится на Йорктаун с хлопковыми и текстильными предприятиями, население сохранится независимо от их статуса у дракона. Хм.

Подчиненный поднял голову с растерянным видом.

— Ч-что? Плата будет производиться золотыми монетами герцогства Пендрагон?

— Как написано. Герцогство производит новую валюту.

Выражение лица подчиненного исказилось, как будто он был ошеломлен. Но вскоре он погрузился в глубокие размышления, а затем ответил со спокойным выражением лица.

— Сколько золота содержится в новой монете по сравнению с имперской валютой?

— Будет либо 70, либо 80 процентов. Примерно половина имперской монеты.

— Курс обмена еще не определен?

— Да. Но это определится скоро. Его Светлость Пендрагон собирается через несколько месяцев навестить Императора в имперском городе.

— О чем думает молодой господин…

Джованни ответил взглядом убеждения на тихие, резкие слова своего подчиненного.

— Это будет один на один как минимум полгода. Поскольку королевская семья в долгу перед герцогством Пендрагон, у них не будет другого выбора, кроме как прислушаться к требованиям герцогства.

— …молодой господин, почему вы берете такие плохие деньги в качестве оплаты? Если что-то пойдет не так, наша ассоциация может получить огромный удар.

Подчиненный принял серьезное выражение.

— Да, это плохие деньги. Очень плохие деньги, которые могли бы вытеснить имперскую монету, хорошие деньги. Вот почему мы должны их получить.

— Что?..

Джованни достал из кармана небольшой мешочек и высыпал содержимое на лист бумаги размером с ладонь, прежде чем тщательно его завернуть.

Прошло довольно много времени, но подчиненный промолчал. Дос Джованни курил только один раз в день, и когда он курил, всегда можно было сказать что-то важное.

Джованни наконец закончил сворачивать сигарету. Он откусил ее и закурил, прежде чем продолжить.

— Как думаешь, что произойдет, когда в Империи начнут циркулировать эти плохие деньги?

— Если наша компания распространяет их, то какое-то время они будут циркулировать, но вскоре исчезнут…

— Ты такой же, как и другие, которых я видел раньше. Эти идиоты подумывали переплавлять золотые монеты герцогства с той же мыслью.

— Хм…

Выражение лица подчиненного стало неловким. Выпустив клуб дыма, Джованни продолжил свои слова.

— Исчезающей валютой станут имперские золотые монеты.

— А? Почему…

— Маленькие монеты, которые легко носить с собой. Но обменный курс пока будет эквивалентным. Другими словами, стоимость денег одинакова, но ценность богатства выше с одной стороны. Что бы ты делал?

— Н-ну, я не знаю. Если бы это был я… А?

Глаза подчиненного расширились, как будто его ударили по затылку.

— Да, богатство накапливается, но деньги тратятся. В конечном итоге монеты Пендрагона станут деньгами, а имперские монеты займут место золотых слитков.

— Ах!..

— Менять курсы валют через полгода будет бесполезно. К тому времени большая часть монет Пендрагона будет в обращении по всей Империи. Цены по всей земле будут меняться в зависимости от монет Пендрагона. Наконец, золото Пендрагона, плохие деньги, вытеснит имперское золото, которое является хорошими деньгами.

— Хм! Хм!..

Подчиненный не мог произнести ни одного разборчивого слова, выдыхая от удивления. Что-то грандиозное, что-то, что могло бы потрясти основы Империи, обсуждалось в маленькой комнате гостиницы в городке под названием дереаня Йорк.

— Мы будем получать сотни тысяч, нет, миллионы такого золота. Тогда прибыль мы получим…

— Я приготовлю их прямо сейчас.

Простой, четкий ответ его подчиненного заставил Джованни улыбнуться второй раз за день.

И тогда.

Бум! Бум! Бум!

— Хм?

Сотрясающий землю рев заставил подчиненного вздрогнуть от удивления и броситься к окну.

— Что здесь происходит?

Вытянув шею, подчиненный посмотрел во все стороны в поисках источника громкого шума. Но Джованни спокойно встал, потушив сигарету.

— Что ты имеешь в виду? Нам нужны основные материалы, чтобы начать строительство. Должно быть, это доставка.

— Хм? Я не слышал, чтобы рядом с этим местом были какие-либо лесопилки или карьеры. Кто и где бы… Угагах!

Подчиненный от неожиданности откинулся назад, затем поднял дрожащую руку, указывая наружу.

— Юный господин! Ч-что это такое…

— Что тебя так потрясло? Это герцогство Пендрагон.

Джованни слегка похлопал подчиненного по плечу, затем медленно направился к окнам и перевел взгляд на окраину деревни, откуда исходил звук.

Это было большое расстояние, но огромные монстры полностью закрывали одну сторону неба. С орлиной головой, большим телом, крыльями и длинным хвостом — это были грифоны, монстры, обитавшие обычно в глубоких горных хребтах или в дальних морях.

Бум! Бум!

Каждый раз, когда на землю спускались десятки грифонов, с неба падали большие бревна и камни. Целая сотня грифонов, которых, как известно, чрезвычайно трудно приручить, прилетели и организованно доставили сырье.

— Э-это!..

— Это герцогство Пендрагон. Ты не должен удивляться ничему, что здесь всплывает.

Джованни тихо обратился к своему потрясенному, безжизненному подчиненному. Но даже его голос слегка дрожал, когда он успокаивал подчиненного.

* * *

Бум!

Бревна и камни, доставленные грифонами, были одинакового размера и в той или иной степени обтесаны.

— Га…

Люди столпились у деревянного забора и с бледными лицами смотрели на недоверчивое зрелище. Было ужасающе видеть грифонов, которые могли легко уничтожить деревню с пятью или шестью особями, но кружащимися над деревней сотнями.

Но вскоре произошло нечто еще более удивительное.

— Ч-ч-что!..

Из дюжины или около того грифонов гигантские орки спрыгнули на землю по воздуху.