Онлайн чтение книги Герцог Пендрагон Duke Pendragon
1 - 70

Следующее утро.

Все покинули виллу Белого Дракона до восхода солнца.

Сюда входили и люди из семьи Пендрагон, и люди из королевской семьи.

Утром несколько рыцарей, посланных графом Сагундой, сопровождали его личного врача на виллу Белого Дракона. Они остановились перед запертыми воротами виллы и, поговорив со стражником, охранявшим пустую виллу, уныло развернулись.

Они вернулись с пустыми руками, сообщив графу Сагунде о том немногом, что увидели и услышали.

* * *

- Что? Никого не было?

- Да, да! Милорд, смотритель виллы сказал, что все ушли на рассвете.

- А что насчет Алана Пендрагона? Что они сказали о его состоянии?

- Ну, смотритель сказал, что прошлой ночью его не было на вилле, так что он понятия не имеет, где он. Ему сказали оставаться дома, когда вчера вечером все ушли на банкет... Я только слышал, что он был бледен, садясь в карету...

- Тц! Тц!

Рыцари вздрогнули, услышав, как граф Сагунда щелкнул языком. Они знали, что их хозяин всегда прищелкивал языком, пребывая в очень плохом настроении. И когда он был не в хорошем настроении, он становился очень жестоким.

- Ладно, все вон! Позовите сэра Рона!

- Да, мой господин.

Рыцари в спешке покинули офис губернатора, чувствуя, как атмосфера превращается в лед.

- Черт!

Граф Сагунда опустился на стул. По выражению его лица и постоянному покусыванию губ было видно, что он нервничает.

- Что, черт возьми, происходит?.. Почему эта маленькая змейка… нет, тогда что насчет отчета, который я получил вчера?

Прошлой ночью, спустя много времени после окончания банкета, к нему пришел сэр Рон, чтобы отчитаться. Наемники потерпели неудачу в своей засаде, и большинство из них были убиты Кавалером Вальваса, воином-орком, и самим Аланом Пендрагоном.

- Это просто не имеет смысла…

Если вчерашние отчеты были правдой, то Алан Пендрагон уже должен был явиться сегодня, чтобы привлечь его к ответственности.

Дуэль Алана Пендрагона с Толео закончилась вничью, но все видели, как Алан получил тяжелую травму. Для семьи Пендрагон, которая только начинала набирать обороты, серьезная травма хозяина их семьи была бы тяжелым ударом.

В любом случае, если бы Алану Пендрагону удалось восстановить свое тело, то он бы пришел в особняк Сагунды. Он бы хотел, чтобы люди знали, что он здоров, а его семья по-прежнему крепка.

Но он ушел рано утром, будто его что-то преследовало.

- Почему? Почему ты просто упустил эту золотую возможность?

Граф Сагунда продолжал грызть ногти, бормоча что-то себе под нос.

Он был обеспокоен тем, что оказался в ужасной ситуации, поскольку его план полностью провалился, но двое мужчин ушли, хотя стрела теперь была в их руках. Ему казалось, что он блуждает в густом тумане.

- Должен ли я связаться с этим человеком… Нет, нет. Еще нет. Только после того, как я поставлю Джеффри на место наследного принца…

Граф Сагунда долго мучился своими мыслями с налитыми кровью глазами, потом встал и стукнул по столу.

- Черт! Где сэр Рон? Вы еще не его не позвали?

Граф Сагунда в гневе закричал, и дверь в кабинет поспешно распахнулась.

- Г-генерал-губернатор. Мы нигде не можем найти сэра Рона, - с тревогой сказал стражник.

- Что?

- Его нет ни в его резиденции, ни в тренировочном зале.

- Что ты имеешь в виду!? Почему ты не можешь его найти? Ты некомпетентный…

- Э-это…

Стражник не знал, что делать, но тут в комнату ворвался другой рыцарь.

- Ваше Превосходительство! Я нашел это в резиденции сэра Рона…

Рыцарь протянул перевязанное нитками письмо. Граф Сагунда схватил письмо и, нахмурившись, развернул его.

- Ха!

Граф Сагунда забеспокоился.

На желтой бумаге была написана только одна строчка.

[В соответствии с башней, я пойду праведным путем…]

* * *

Винсент остановился и повернул голову к холму. Вместо чаек теперь можно было услышать крики горных птиц. Горькая улыбка появилась на его лице, когда он обернулся на порт Леуса в дальнем конце береговой линии. Это было место, которое он выбрал для соблюдения закона башни за последние два года.

Но его первый выбор был неправильным. Конечно, он изо всех сил старался идти праведным путем, чтобы сохранить баланс мира, но что было неправильно, то было неправильно.

- Ху-у...

Винсент развернул лошадь, оставляя позади знакомый запах морского бриза.

Теперь он направлялся в землю, из которой "он" пришел. Тот, кто показал ему ошибки в его выборе, и тот, кто действовал как огромная переменная.

В этом месте Винсент найдет праведный путь. Если окажется, что это не праведный путь, то Винсент лично осудит этого человека.

- Алан Пендрагон… Пока я тебе доверяю.

Винсент медленно двинулся вперед на своей лошади и вспомнил образ Алана Пендрагона в своей голове - навыки, неподходящие для его юного возраста, смелая решимость и хладнокровие. Он обладал чертами, которые трудно было найти даже в Сумеречной Башне.

Самым удивительным было его чудовищное восстановление. Трудно было поверить, что он был человеком.

Алан Пендрагон использовал в качестве предлога свой Щит Исцеления, но Винсент знал, что даже артефакт не может так быстро склеить сломанные ребра. Если бы такой артефакт существовал, дворяне и рыцари со всего мира обезумели бы идеей заполучить его.

Сила Белого Дракона? Возможно.

Единственное, что было ясно сейчас, это то, что Алан Пендрагон скрывает секрет.

- Я узнаю, когда буду там.

Не было смысла думать об этом прямо сейчас. Как и сказал Алан Пендрагон, он отправится в герцогство. В этом месте он найдет ответы.

Винсент достал письмо с печатью герцогства Пендрагон. Оно было передано ему Аланом Пендрагоном и послужило знаком признания и проверки.

- Хм.

Винсент решительно смотрел на свиток, но вскоре на его лице появилось озадаченное выражение.

- Но что это вообще значит? Ты хочешь, чтобы я раздавил другое?

- Когда доберешься до Лоупула, покажи это капитану стражи. Затем скажи им, что я приказал тебе раздавить другое яйцо, и попроси их позвать того, кто за это отвечает.

Накануне ночью у Алана Пендрагона была загадочная улыбка, когда он произносил эти загадочные слова, и теперь Винсент вздрогнул, когда его охватило зловещее чувство.

* * *

Слухи быстро распространялись по гавани.

Особенно, если этот слух исходил от генерал-губернаторского банкета, на котором присутствовала большая часть ближайшей знати.

[Его Светлость Пендрагон и Его Высочество Ян объединились!]

[В качестве доказательства, принцесса Ингрид официально выходит замуж за герцога Пендрагон!]

[Его Светлость Пендрагон и его рыцарь, а также воин-орк победили касатку Толео Арангиса и его орков!]

[В свирепой дуэли Толео Арангис и Алан Пендрагон сыграли вничью. Толео Арангису отрезали руку, а Алан Пендрагон был вынужден вернуться на свою территорию после тяжелой травмы!]

Ряд слухов распространился по всему побережью, принося морской бриз в города, деревни и, в конечном счете, на материк.

Кроме того, правдоподобности слухам добавили слова и действия принца Яна Арагона и его сестры Ингрид. Вернувшись в имперский город, они стали принимать приглашения известных дворян и охотно подтверждали слухи на банкетах.

Социальные и политические круги Империи Арагон были неспокойны.

Принц Ян получил следующего герцога семьи Пендрагон в качестве союзника и присоединился к битве за положение следующего наследного принца.

Кроме того, выяснилось, принц Ян еще не забыл инцидент в Сисаке трехлетней давности. Между дворянами спешно бегали гонцы, в воздухе постоянно летали курьерские голуби. Всеобщее внимание было приковано к Яну и Ингрид Арагон, возвращавшихся обратно в Королевский Баталиум.

Шумиха не ограничивалась только дворянами. К разговору присоединялись купцы и простолюдины. Простые граждане начали говорить об инциденте в Леусе, делясь словами и действиями королевской семьи на банкетах по пути обратно в Королевский Баталлиум.

И та же самая ситуация происходила в Левентоне, у врат на Великую Территорию Сисака.

- Как думаешь, кто станет наследным принцем?

- О чувак. Какое это имеет к нам отношение? Наши налоги снизятся? Придут имперские солдаты, чтобы позаботиться о монстрах? Они просто пытаются удовлетворить свои желания. Не беспокойся о таких вещах и подумай о том, как бы занять хорошее место, как только мы прибудем в пункт назначения.

- Хм! Ты прав.

Два человека деловито двигались, разговаривая на сисакском диалекте. Мимо двух оборванцев проехала, поднимая пыль, старая карета, запряженная лошадьми.

- Кха! Кхек! Проклятие! У этой лошади понос? Почему они гонят ее как сумасшедшие?!

Мужчина говорил, прикрывая рот платком от пыли. Он сердито повернул голову в сторону кареты. Затем его спутник поспешно предупредил его.

- Тсс! Будь осторожен!

- Что? Почему?

- Только что в той карете был наемник! Я видел меч!

- Ох…

Мужчина съёжился от неловкого дискомфорта и взглянул на покачивающуюся карету, которая притормаживала перед вратами. Наемник в таком маленьком месте был эквивалентом жнеца. Если их случайно провоцировали, ты был сродни мертвецу. Даже если тебя настигнут за вратами, ты ничего не сможешь с этим поделать.

- Он мог нас увидеть. Может, нам пойти медленней?

- Уху! Так зачем же ты вообще говоришь такие слова…

Двое мужчин замедлили шаг и увидели, как из старой кареты вышли трое.

- Следующий.

- …

Наемник опустил капюшон на голос стражника. Он высунул на ладонь небольшой металлический идентификационный жетон.

- Мы из Южного Вальваса.

На бесстрастное и безэмоциональное лицо встревоженный стражник поспешно повернул голову, чтобы посмотреть на доску объявлений, висевшую на стене ворот. На ней отображались различные символы, обозначающие разных лордов из разных частей Империи. Сопоставив жетон идентификации с символом на доске объявлений, солдат с угрюмым выражением лица протянул жетон обратно.

- П-подтверждено. Тогда, следующий…

- Это моя сестра, а это ее муж и компаньон. Оба наемники.

- Мм, мне все еще нужно проверить их личность…

- Моя сестра не может разговаривать.

- Ах… вот как?

Солдат оглянулся на наемника и увидел только две фигуры в капюшонах. Одной из них определенно была женщина, так как стражник мог разглядеть худое лицо и красные губы под капюшоном.

Стражник на мгновение задумался, затем покачал головой.

- Мы можем пропустить женщину, но мне очень жаль. Мне нужно проверить личность мужчины. Покажи мне свой идентификационный жетон.

Мужчина ответственно выполнил свою работу стражника и повернулся лицом к наемнику в капюшоне, который был назван мужем женщины. Тонкий летний капюшон закатался, и показалось лицо.

- Эм…

Рот солдата неосознанно приоткрылся. Наемнику было около двадцати лет, и у него были темно-каштановые волосы. Но его голубые глаза были острыми и, казалось, притягивали к себе все внимание.

"Дворянин, возможно, свободный рыцарь…"

Более того…

"Это глаза человека, убившего много людей…"

Многие наемники посещали деревню, так как в окрестностях бродило множество монстров. Стражник понял, что у таинственного молодого человека перед ним предостаточно опыта для его возраста.

- Идентификационный жетон… - осторожно спросил стражник, чувствуя себя более напуганным, чем раньше, когда разговаривал с другим наемником.

- Вот.

Молодой человек улыбнулся, достал жетон и положил его на ладонь. На гравюре было изображено обычное баронство неподалеку.

- Тогда можно нам пройти?

Солдат начал кивать на слова наемника Вальваса, затем задал еще один вопрос.

- Для наемников необходимо записать имя представителя в книгу посетителей. Пожалуйста, назовите мне свое имя…

- Хм, я…

Голубоглазый поднял руку и остановил другого наемника. Молодой человек милостиво улыбнулся озадаченному стражнику.

- Валт. Рэйвен Валт.

Спустя более десяти лет имя Рэйвен Валт снова появилось в мире.