Онлайн чтение книги Герцог Пендрагон Duke Pendragon
Глава 42

- Ч-что? Почему, почему процессия идёт оттуда! Почему они идут с нашей территории!?

Увидев процессию орков и грифонов, следующих за флагом семьи Пендрагон, барон Ноэль впал в панику. Рыцари и солдаты тоже были в шоке от ситуации.

- Я-я спросил, почему эти парни из семьи Пендрагон идут с моей территории!

- Я-я правда не...

Бриден тоже был шокирован. Было странно, что они не появлялись на мосту так долго, так как же они оказались позади них, что никто не ожидал?

- С-сейчас не время ссориться! Нам нужно направиться к мосту и быстро преградить им путь.

- Верно-верно! В атаку! Нет, я имею в виду, всем спуститься к мосту!

- Стрелки, приготовиться! Цельтесь в этих ублюдков Пендрагона! Все рыцари, за мной!

Войска, наконец, начали спускаться по командам барона Ноэля и Бридена.

Бриден и барон Ноэль ехали по тропе к мосту Ронан вместе с двадцатью рыцарями на своих лошадях. Солдаты поспешно побежали за ними.

- Все! Ожидайте. Но держите своё оружие нацеленным на них!

По крику своего командира стрелки семьи Сейрод направили свои арбалеты вниз по склону. Тем не менее, их глаза блуждали вокруг, когда они осматривали десятки грифонов и группу орков, облаченных в полностью покрывавшие их доспехи.

*.*.*

- Агх!

- К-кто-нибудь, спасите меня!

Те, кто видел, как группа внезапно появилась на дороге, пробившись сквозь высокую траву, в замешательстве разбегались. Обычных людей легко запугать обычными солдатами и рыцарями, а воины-орки были в основном демонами с их большими клыками и металлическими булавами.

- Хиехуу! Ху…

Некоторые падали на землю, парализованные своим страхом, и медленно изворачивались на четвереньках. Их штаны были мокрыми.

Страх нарастал по мере приближения орков. Для жителей деревни это выглядело так, будто орки собирались расколоть им головы булавами, чтобы выпить их мозговые соки.

- Мама… мамочка…

- В-всё в порядке. М-мама с тобой...

Женщина упала посреди дороги и крепко обнимала плачущего ребёнка. На двоих внезапно обрушилась огромная тень, и их окружение потемнело. Женщина медленно подняла голову. Выпуклые, устрашающие красные глаза смотрели на неё, как будто она была добычей.

- …И-ик!

Женщина начала бесконтрольно икать.

Рука с выпуклыми мышцами размером с большое дерево медленно протянулась к ней. В то же время монстр широко раскрыл пасть, обнажив два острых клыка.

Она знала, что её время пришло. Она закрыла глаза и еще крепче обняла ребёнка.

- П-пожалуйста… пощадите ребёнка. Хотя бы ребёнка, пожалуйста...

- О чем ты, женщина-чучело? Перестань преграждать путь и уйди с дороги.

Карута поднял женщину и ребёнка и осторожно поставил их на обочину дороги. Женщина продолжала бесконтрольно рыдать, когда он отвёл взгляд.

- Будь проклята земля… Как, черт возьми, другие орки вели себя, чтобы люди так себя вели, просто увидев нас?

- Раньше были случаи, когда орки, живущие на юге, сражались с солдатами дворян. Армии вторгались на их земли, и поэтому некоторые племена ответили вторжением на территории знати. Они перебили солдат и рыцарей и выгнали всех граждан. Конечно, все восставшие жители были убиты.

Исла говорил тихим голосом, сидя верхом на своём грифоне.

- Что? Так что не они инициировали драку и не трогали слабых чучел. Так почему они такие идиоты?

- Слухи, должно быть, распространились по всей стране. А у орков и людей никогда не было хороших отношений с давних времён.

- Будь я проклят. Но в любом случае, ублюдок-чучело. Почему мне кажется, что ты говоришь со мной свысока?

- Мой господин и его спутница души, а также его госпожа - единственные люди, которых я уважаю. У меня нет причин уважать кого-либо, кроме них.

- Что ты сказал? Ты, рыбное чучело собаки...

Брови Ислы дёрнулись при словах Каруты.

Если быть точным, внешность Ислы больше походила на пушистую гладкую коричневую пастушью собаку, чем на "рыбное чучело собаки".

Однако без ведома кого-либо еще, Исла был недоволен своим внешним видом и считал его недостатком.

- Ты простой, невежественный орк. Все, что ты делаешь, это болтаешь своим ртом.

- Этот ублюдок действительно...

- Погоди, Карута. Приближаются враждебные солдаты.

- Кхм?

Карута фыркнул и повернул голову.

Десятки лошадей и сотни солдат бежали по склону, ведущему к мосту, поднимая за собой большое облако пыли. Рэйвен прищурился, разглядывая два флага, развевающихся перед солдатами.

Это были солдаты из семей Сейрод и Ноэль.

- Помните. Не атакуйте, если они не вступят в бой первыми.

Рэйвен тихо предупредил своих солдат. Карута и Исла кивнули одновременно. Когда несколько экипажей и десятки людей пересекли мост, рыцари двух семей встали перед мостом, преграждая путь.

Импульс и техника рыцарей были впечатляющими. Напротив, солдаты были в беспорядке. Было больше солдат в изношенных кожаных доспехах, чем в кольчугах, и оружие, которое они носили, повсюду указывало на них.

Они, скорее всего, мобилизовали мужчин из разных деревень на своей территории. Простое местное баронство в любом случае не было достаточно богатым, чтобы должным образом вооружить сотни солдат. И даже если бы они могли, они никогда бы этого не сделали. Вероятно, они опасались возможного восстания, и им не нужна была большая армия, чтобы завоевать повиновение жителей.

Рэйвен посмотрел на рыцарей и солдат, прежде чем обратить взгляд на склон, с которого они спускались. Он увидел около 100 стрелков, направивших свои арбалеты прямо на его армию. Такой же флаг с красным волком был поднят за стрелками - воинами семьи Сейрод. Расстояние было примерно 300 ярдов. Это было недостаточно близко, чтобы стрелы могли пробить броню.

Осмотрев расстояние, Рэйвен поднял руку. Орки и грифоны немедленно замерли на своих местах.

- Сэр Исла.

- Да.

Исла последовала за Рэйвеном к рыцарям.

- Эхем…!

Рыцари семейств Сейрод и Ноэль были поражены, когда к ним подошли два человека на лошади и грифоне.

По сияющим серебряным доспехам и эмблеме Пендрагона было ясно, что верхом на лошади находился Алан Пендрагон, но они не могли сказать, кем был другой человек. Он был одет в кожаные, позолоченные доспехи, а на поясе у него висели рапира и кинжал.

Кроме того, "он" ехал на грифоне.

Они были в ужасе, увидев человека, сидящего на спине грифона. Он беспечно сидел на вершине крылатого монстра с головой орла. Бриден и барон Ноэль неохотно двинулись вперёд, пытаясь взять ситуацию под контроль.

- В-вы, должно быть, лорд Алан Пендрагон?

Напряжение в голосе было заметно даже на расстоянии. Рэйвен ответил с усмешкой.

- Я - Алан Пендрагон. А кто вы, сэр, чтобы преграждать мне путь?

- Я Крис Ноэль, лорд Верада. И что вы делаете на моей территории? С-сэр?

Барон Ноэль осторожно обращался к сыну герцога, в жилах которого текла королевская кровь.

Бриден подошёл, не имея возможности больше смотреть, как разговаривает его спутник.

- Давно не виделись, Ваша Светлость Алан Пендрагон.

- Хо? Не сэр Джозеф Бриден ли это. Отлично, так вы сегодня подготовились?

- Да? Что вы имеете в виду?

Рэйвен наклонил голову и похлопал его по ягодицам.

- Эта вещь. Вот эта. Кажется, вы довольно часто ее пачкаете. Вы всегда должны быть осторожны.

- Я…

Лицо Бридена покраснело от смущения. Он не был дураком и точно понимал, о чем говорил Алан.

- В любом случае, лорд Ноэль, верно? Вы спросили, что я здесь делаю? Боюсь, это моя фраза, так как же мне поступить?

- Д-да?

Рэйвен улыбнулся растерянному лицу барона Ноэля, затем повторил свои слова с суровым выражением лица.

- Я, Алан Пендрагон, направляюсь на свою территорию. Я спросил, что вы, черт возьми, делаете, барон Верада, Ноэль.

- ……!

Барон Ноэль вздрогнул от ледяного взгляда Рэйвена и промолчал. Бриден снова мысленно выругался и подошёл.

- Даже если Ваша Светлость возвращается к своим владениям, это земля барона Ноэля. Как можно было завести таких монстров на чужую землю? Вы пытаетесь развязать войну?

Бум!

Внезапно раздался сотрясающий землю шум.

Ниииех!

- Угх!

Все взгляды обратились на источник громкого звука.

- Эй, жалкое чучело. Что ты только что сказали? Что? Монстры?

У Каруты был отличный слух. Он заговорил резким голосом, вытаскивая из земли свою железную булаву.

Земля провалилась примерно на длину колена. Глаза Каруты были подобны пылающему факелу, и Бриден внезапно почувствовал страх под взглядом существа, его ноги начали дрожать.

- Жди.

Рэйвен остановил Каруту от действий и снова повернул голову к двум мужчинам. Обращаясь к ним, Рэйвен холодно улыбался.

- Вам нужна причина моего присутствия? Я пришёл получить шахты и лесопилки, которые обещала мне семья Сейрод. Ты, Джозеф Бриден, сказал мне лично, что я могу прийти в любое время, чтобы взять их под контроль. Поэтому я пошёл и взял их под свой контроль, и теперь я возвращаюсь. Так в чем проблема?

Ох!

- К-когда, черт возьми, вы...

Барон Ноэль издал удивлённый звук, и Бриден бессознательно высказал свои истинные намерения. Улыбка Рэйвена стала еще глубже.

- Что? Должен ли я был доложить тебе, когда пойду? Я, Алан Пендрагон?

- Эм...

Барон Ноэль мог только неосознанно сглатывать слюну.

Королевская семья не обязана была заранее уведомлять кого-либо о своих действиях.

Вся Империя принадлежала Императору, а дворяне были удостоены своих титулов Императором и владели своими территориями только по милости Императора. Конечно, автономия лордов признавалась, и они обладали реальной властью на своих землях, но они не могли открыто отрицать Императора и Империю.

Сделай они так, их обвинили бы в государственной измене, и на следующий день 30 000 солдат императорской армии стучались бы к ним в двери. Конечно, вся 30-тысячная армия не будет участвовать.

Одного легиона, состоящего из 3000 солдат, было достаточно, чтобы стереть с лица земли всю территорию Сейрод, и каждый великий лорд, контролирующий их территорию, знал о могуществе Империи.

Они также знали, что пять герцогств имели власть, эквивалентную королевской семье. Следовательно, никто не имел права просить, чтобы их информировали о действиях королевской семьи и пяти герцогств - никто, кроме Императора и наследного принца.

Вот почему барону Ноэлю пришлось терпеливо ждать семью Пендрагон перед мостом Ронан. У них не было права спрашивать о местонахождении другой стороны.

- Если вы поняли, уйдите с дороги. Пойдём!

По знаку Рэйвена Карута с орками-воинами, а также Исла с грифонами начали двигаться. Барон Ноэль неловко подвинул свою лошадь в сторону. Но Бриден впился взглядом в Рэйвена и остановился посреди моста.

Он вспомнил, когда маленький Пендрагон не мог смотреть ему в глаза и даже нормально дышать. Теперь тот самый мальчишка смотрел на него сверху вниз. Несмотря на то, что он имел более низкий статус, ранее он считал, что всегда будет выше этого сопляка как мужчина. Но теперь он проигрывал даже в этом отношении.

Цок, цок.

Лошадь Рэйвена шла прямо к Бридену. Их лошади столкнутся, если ни один из них не предпримет никаких действий. Несмотря на это, Бриден смотрел на Рэйвена, грубо дыша. Когда они оказались на небольшом расстоянии, Бриден, наконец, был вынужден натянуть поводья. Но его налитый кровью взгляд всё еще был прикован к одному человеку.

- Ах, да.

Рэйвен слегка повернул голову, проходя мимо Бридена.

- Ты знаешь, о том когда ты описался? Не беспокойся об этом. Я никому со своей территории об этом не говорил.

Рэйвен тихо прошептал Бридену и подмигнул, прежде чем пройти мимо.

- ……!

Бриден заметно задрожал от гнева.

Его вспыльчивость взорвалась, как чайник, достигший точки кипения.

- Ты маленький сопляк! Ублюдок из собачьего дерьма!!!

Со звериным криком Бриден замахнулся мечом на Рэйвена.