Онлайн чтение книги Герцог Пендрагон Duke Pendragon
Глава 9

Орки были расой монстров. Некоторые говорили, что они были расой, рожденной от людей, скрестившихся с демонами, а другие говорили, что они были потомками древних гигантов, проклятых богами.

В любом случае, оба объяснения означали одно и то же.

Что они были расой, рожденной для битв и резни. Вот что такое орк. Независимо от того, к какому племени они принадлежали, все орки были сильными и жестокими, и особенно помешанными на битвах.

Если дьявол решит прийти, пригласите на ужин орка.

Орки были храбрыми. Достаточно храбрыми, чтобы существовала такая древняя пословица. Но была еще одна причина, по которой Рэйвен сейчас был ошарашен.

- Вы говорите, что орки захотят помочь людям?

Орки круглый год устраивали стычки и дрались между собой. Им было наплевать на то, что делают люди или что происходит в мире.

Случаев нападения орков на людей не было, если только люди не вторгались на их землю. Иногда рассказывали истории о том, что орки помогали заблудшим путникам, давая им воду и еду, а затем указывали им правильное направление.

Причина их предполагаемой доброты была проста.

Орки не заботились о существах слабее их самих.

- Кажется, ты довольно много знаешь об орках. Что ж, я уверена, что десять лет на поле боя помогли этому.

- Я просто знаю некоторые базовые истины. В любом случае, вы уверены, что я смогу получить помощь от орков? Орков Анконы? Я никогда не слышал о них ранее...

- Неудивительно, что ты никогда о них не слыхал. Орки Анконы - это племя, обитающее в лесу Анкона. Они живут там с благосклонностью семьи Пендрагон и никогда не уходили с этих земель.

- Орки должны нам? Я имею в виду, мне кажется, что если бы они заявили, что земля принадлежит им, семья Пендрагон ничего не сможет с этим поделать.

Орков не зря называли сотней человек. Армия из сотни взрослых орков могла соперничать с армией из тысячи человек.

На самом деле это означало, что ослабленная семья Пендрагон не имела власти контролировать орков в лесу Анкона. Черт возьми, они даже перенесли унижение из-за того, что разорвали помолвку с простым графством.

- Ты делаешь из себя дурака. До того, как орки вошли в лес Анкона, это была территория Солдрейка.

- Хм...

Рэйвен кивнул, усаживаясь. Какими бы сильными ни были орки, они не могли соперничать с драконом.

Солдрейк был драконом, заключающим контракт с семьей Пендрагон.

Даже если бы связь была временно прервана, орки не смогли бы смело претендовать на владение лесом. Потому что Солдрейк немедленно их накажет.

- Тогда не можем ли мы заставить их мобилизоваться? Может быть, мы могли бы позаимствовать силу Солдрейка...

- Глупый ребенок. Солдрейк уже знает, что ты не Алан Пендрагон. Думаешь, она тебя послушает? И даже несмотря на то, что они живут на заимствованной земле, орки Анконы не из тех, кем легко командовать.

- …Логично.

Рэйвен разочарованно облизнул губы.

В битвах внутри их племен может быть иначе, но в битвах с другими расами орки сражались до тех пор, пока одна из сторон не окажется уничтожена. Слабые умирали. Так поступали орки. Это было их сущностью.

- Значит, это моя задача - убедить их.

- Верно. Прошло уже десять лет с тех пор, как мы в последний раз обращались к ним. С тех пор, как умер Гордон Пендрагон, встреч не происходило. В любом случае, это была задача, которую ты бы взял на себя как преемник семьи Пендрагон. Это будет нелегко, но если ты сможешь их убедить, я уверена, что они окажут большую помощь в возвращении мавзолея и, возможно, в решении других твоих проблем.

- Я могу это сделать?

Выражение лица Рэйвена стало жестким.

- Если ты вернешь мавзолей и заключишь контракт с Солдрейком, я больше не буду вмешиваться в твои дела. Я уверена, что ты все равно не хочешь меня видеть. Когда мавзолей снова откроется, моя душа вернется туда. Мавзолей - это место, где в любом случае должен пребывать Пендрагон.

Рэйвен почувствовал сочувствие и благоговение при горькой улыбке старухи. Он чувствовал ее привязанность к семье.

Ее стремления не так уж сильно отличались от его собственных. Один как призрак, другой - воскресший из мертвых. Оба человека надеялись разрешить семейную трагедию.

Возможно, встреча с Аттией была не случайностью, а судьбой. Рэйвен задумался, но затем заговорил спокойным голосом.

- Хорошо. Дайте мне примерно полмесяца времени. Сначала мне нужно разобраться с некоторыми проблемами в замке.

- Ты, должно быть, говоришь о своих увлечениях. Что ж, глупцы, вероятно, дрожали в своих ботинках от нынешней ситуации. Пожалуйста, помни, что они пережили годы после того, как Алан впал в бессознательное состояние. Их преданность кажется непоколебимой, поэтому постарайсяь отличить алмазы от камней. Не то чтобы это будет легко.

Послушав Аттию, Рэйвен встал, затем ответил с ухмылкой на лице.

- Мне просто нужно их избить. Тогда я начну прямо сейчас.

- …

Аттия смотрела в спину Рэйвена, не зная, что сказать на его абсурдные слова. Может, она ошиблась. Может быть.

* * *

- Я не видела Его Светлость последние несколько дней. Вы знаете, что с ним случилось?

- Горничные говорили, что из его комнаты доносятся странные звуки.

- Странные звуки?

Дворянки замка Конрад собрались в саду на чаепитие. Они говорили друг с другом приглушенным тоном и широко раскрытыми глазами, полными любопытства.

Одна аристократка прошептала, слегка покраснев:

- Ну что ж. Говорят, он впускает в свою комнату только девушку по имени Линдси. И... всякий раз, когда она входит в комнату... из комнаты доносятся... странные звуки ...

- Боже мой!

- Как пошло!

Словно по команде, все подняли руки, прикрывая рты, но их любопытство не угасло.

- Уже играет с горничной… и так скоро после того, как помолвка была расторгнута! …Ну, я думаю, он в именно таком возрасте.

- Эта девушка по имени Линдси тоже лукавица. Она юна, но уже пытается пробраться в качестве наложницы...

- Ну, у нее действительно красивое лицо и пышная грудь. Его Светлость Пендрагон в конце концов мужчина... Может, она ему понравилась ...

- Кому кто понравился?

- Кьяп!

Дворянки закрыли рты и встали со своих мест, услышав причудливый голос. Неподалеку стояла девушка лет шестнадцати с великолепными светлыми волосами и слегка опущенными глазами, что непроихвольно пробуждало защитные инстинкты. Напротив, другая девушка, которая выглядела умной и спокойной, шла рядом с ней в сопровождении горничных.

- Приветствуем вас, юные леди.

- Приветствуем вас, леди Пендрагон и леди Сейрод.

Дворянки сделали реверанс перед Ирэн Пендрагон и Луной Сейрод. Горничные быстро принесли стулья, и две девушки подсели к ним.

- Присаживайтесь все. В общем, похоже, вы, леди, ведете интересный разговор. Не могли бы вы позволить мне присоединиться к веселью?

Ирэн Пендрагон проговорила с улыбкой, которая могла очаровать даже женщин. Все дворянки переглянулись, молча проглатывая свои слова.

Ее милая улыбка могла поразить кого-то, кто видел девушку впервые, но дворянки, которые жили десятки лет в замке Конрад, не были ею обмануты.

Они знали, какой у нее плохой темперамент и какая она на самом деле дотошная и непристойная. Дворянки уже несколько раз сталкивались с этим упрямством. Кроме того, рядом с ней была Луна Сейрод, хотя они действительно не знали, почему Луна все еще оставалась в замке Конрад после разрыва помолвки.

- Почему никто ничего не говорит? Я бы предпочла, если бы кто-нибудь начал рассказ.

Улыбка Ирэн стала шире. Она выглядела еще более невинной и милой.

Дворянки инстинктивно почувствовали опасность и попытались заговорить первыми.

- Его Светлость А-Алан Пендрагон, похоже, часто впускает девчушку по имени Линдси в свою спальню, миледи.

- Ах, и мы слышим, что всякий раз, когда она входит в комнату, из комнаты доносятся странные звуки.

- Странные звуки?

Глаза Луны расширились от удивления.

- Ну, это…

Дворянки на мгновение запнулись. Они не были уверены, что молодой леди уместно слышать что-то подобное. Затем, когда Ирэн приготовилась еще раз улыбнуться, вызывая озноб, один человек прошептал.

- Ну, мы слышали, как из комнаты доносятся звуки, похожие на занятию любовью мужчины с женщиной…

Рука Ирэн, тянувшаяся за чашкой, застыла в воздухе. Затем, как ни в чем не бывало, она спокойно взяла чашку и одарила всех красивой улыбкой, напоминавшую расцветающие цветы в поле.

- Звуки. Похожие на занятия любовью… Между мущиной и  женщиной… Понятно…

Все дворянки застыли на месте.

Дворянки быстро уловили изменение настроения Ирэн и обменялись взглядами.

И что еще хуже, Ирэн Пендрагон…

- Итак, вы говорите, что мой брат, самый нежный, красивый и самый престижный человек в мире, занимается любовью с горничной? С его невосстановленным телом?

Правильно. У нее был ужасный братский комплекс.

Когда предыдущий герцог Гордон Пендрагон скончался, Алан Пендрагон заботился о своей двухлетней сестре и был ее поддержкой.

Их мать, Елена Пендрагон, была занята делами замка и территории. Вот почему Алан Пендрагон, любивший читать и рисовать в отличие от других мальчиков его возраста, всегда находился рядом с Ирэн. Для Ирэн Пендрагон Алан Пендрагон был братом, отцом и ее единственным другом.

Итак, когда Алан впал в бессознательное состояние, потрясение и отчаяние, которые она испытывала, были мучительными.

Она плакала у его постели по несколько раз в день.

Тот брат, которого она так сильно любила, очнулся через три года.

Невозможно описать словами, как горячо горели ее любовь и одержимость для брата. Еболее пылающе, чем раньше...

- Ну, миледи… Мы слышали, что Его Светлость Алан уже полностью выздоровел. И, судя по всему, бегает без проблем.

- …

Ирэн замерла, но ее яркая улыбка все еще была на ее лице.

- Бегает... Он попросил меня временно перестать навещать его из-за его состояния, но он бегает и занимается любовью с горничной.... Хо-хо-хо. Луна-онни, что ты об этом думаешь?

Дворянки почувствовали, как по спинам пробежал холодок, хотя была середина лета. Они обратили взоры на Луну, молчавшую на протяжении всего разговора.

Их брови взлетели к небу. Луна Сейрод была каменной статуей, с пустым выражением лица держа чашку.

Женщины еще раз обменялись взглядами.

- Луна-онни?

Ирэн, почувствовав, что что-то не так, позвала Луну еще раз более мягким голосом.

- А…? Ах, мне очень жаль. Что вы сказали?

- Я сказала, что мой брат бегает, хотя якобы плохо себя чувствует, и страстно занимается любовью с горничной. Я спросила, что вы думаете об этом, онни.

Ирэн объяснила еще раз, осмелившись на этот раз добавить слово "страстно". Лицо Луны Сейрод глубоко покраснело, как помидор, а ее плечи заметно задрожали.

- Ах, я, я, не знаю…

Дворянки приобрели смягченное, удивленное выражение при виде сейчас краснеющей обычно спокойной и холодной девушки. Было странно, что она не вернулась даже через несколько дней после расторжения помолвки. Что-то случилось.

- Хм, понятно. Что ж, теперь, когда вы больше не помолвлены, в конце концов, вы всего лишь его кузина.

Строго говоря, Луна была приемной дочерью семьи Сейрод, а это означало, что у нее не было кровных родственников с семьей Пендрагон. Только если бы она вышла замуж за Алана Пендрагона, то стала бы кровной семьей.

- Ты знаешь, чем сейчас занимается мой брат? Иди и узнай для меня. Даже если он занимается любовью...

Ирэн наконец отвлеклась от Луны с отталкивающей улыбкой, сложила руки и посмотрела на горничных.

- Да, миледи.

Одна служанка поспешно сбежала с холма, на котором они были.

Ирэн улыбнулась. Женщины переглянулись, а Луна прикусила губы, все еще взбудораженная.

Воцарилась тишина.

Через некоторое время горничная вернулась.

- Миледи, ваш старший брат во дворе.

- Внутреннем? Почему?

- Он призвал всех сэров и рыцарей замка.

- Ладно? Но что, черт возьми, происходит?

Ирэн склонила голову. Было странно, что ее брат, который последние несколько дней запирался в своей комнате, внезапно созвал собрание во дворе.

- Ну, миледи, все потому что…

- Ну что. Есть что-нибудь еще?

Горничная недоверчиво ответила.

- Его Светлость Алан сломал, сэру, Киллиану… это…

- Сломал? Что сломал?

- Н-ну…

Служанка заикалась, ее лицо покраснело.