Онлайн чтение книги Небылица Мачехи A Stepmother's Fairy Tale
Глава 20

Когда я спустилась вниз после того, как закончила все приготовления, я попыталась пройти прямо к главным воротам, но передумала и свернул в столовую. А там, конечно, очень шумно.

- Я не люблю яйца!

- Я слышал, что яйца полезны для красоты. Не знаю, может, твои поросячьи волосы станут лучше.

- Что? А как же старший брат?!

- Он все равно не знает, как о себе позаботиться.

- Нет, но его рыжие свекольные волосы меня бесят.

- Хочешь, чтобы тебя побили вилкой?

- Дети… - когда я вздохнула, все четверо, сидящие вокруг заветного стола, в унисон посмотрели на меня. Леон, забирающий тарелку омлета у своей сестры-близняшки, широко раскрыл глаза и закричал:

- Мама, Вы убегаете из дома?

- …Нет.

- Леон, прекрати нести чушь. Но в этом наряде Вы выглядите не так уж и уродливо, - все захихикали, когда Джереми повернулся ко мне, вместо того чтобы попытаться ударить Элиаса вилкой.

- Он чудесен, не так ли?

- Почему? Этой похвалы достаточно для матушки.

- Старший брат, ты такой вредный. Почему ты все время дразнишь маму? Это ты будешь виноват, если она убежит из дома!

- Нет, о чем ты говоришь...

Удивительно! Конечно, только дочь встала на мою сторону! Близнецы изменились после последнего инцидента. Они перестали называть меня "фальшивкой", и их отношение немного изменилось по их личным причинам, которых я не понимаю… Дело даже не в том, что они стали более послушными. Вместо редких шалостей, их баловство удвоилось.

- В любом случае, я скоро вернусь, так что не создавайте проблем.

- Кто идет в... ой, куда Вы идете?

- В парламент.

- Так, когда Вы вернетесь?

- Я вернусь после обеда. А что, ты хочешь, чтобы я купила тебе сладости? - все последовали за мной к главным воротам, включая Элиаса, который в ярости закричал:

- Вы думаете, я Леон?!

Ждущий нас кучер окинул нас необычным взглядом.

- Я скоро вернусь.

- Возвращайтесь поскорее, мама! По дороге захватите конфеты!

- Быстро доберись до дома, не встречай разбойника!

- Потому что разбойник может быть опасным.

- Ох, это логично.

Я отправилась в путь к долгожданному парламенту, в то время как меня провожали близнецы, которые махали руками из стороны в сторону, обмениваясь такими нелепыми фразочками.

***

Парламент, состоящий из семи выдающихся кардиналов империи Кайзеррайх, находящихся в столице Виттельсбах, а также шести глав престижных аристократов из числа местной знати, обсуждает различные законы и рассматривает важнейшие государственные дела.

На первый взгляд, кажется, две стороны должны представлять королевскую и религиозную власти соответственно, но на самом деле они были переплетены и тесно связаны, словно паутина, с их соответствующими интересами.

Если вы находитесь на месте аристократии, это не обязательно должно означать, что вы на стороне императорской власти, а присутствие на месте кардинала не свидетельствует о вашем религиозном авторитете. Хотя императорская семья и Ватикан неоднократно сдерживали друг друга, конечной целью законодателей было ловко заботиться о своих собственных интересах.

Мы въехали во дворец. Освежающий и холодный утренний воздух окутывал белый дворец Бавенберг, и вид вельмож, один за другим входивших в зал заседаний парламента, казался незнакомым. Они выглядели гораздо моложе, чем в моих недавних воспоминаниях. Вау. Не было того напряжения, которое заставляло мое тело каменеть, как это было в прошлом. Это немного волнительно. Надеюсь, все пройдет так, как я планировала.

- Ох, простите...

Когда я собиралась войти в дверь с надетой на голову шляпкой, я столкнулась плечом с кем-то, кто быстро проходил мимо меня. Иногда люди специально так делали, чтобы подойти ко мне, поэтому я опустила глаза и собиралась схватить упавшую на пол шляпу, но этот человек поднял ее раньше и протянул мне.

- Спасибо…

Я стояла в тени черной робы священника и на мгновение моргнула, столкнувшись с кардиналом лет двадцати пяти, который смотрел мне в лицо таким же мрачным взглядом. Так случилось не потому, что я не знала его. Это был до боли знакомый человек. Я не могла не заметить его. Кардинал Ришелье, многообещающий молодой священник. Что касается этого священника, то он и раньше так смотрел на меня, но он был человеком, который, произносил не более парочки слов, если дело не касалось молитв, даже когда разговаривал со мной. Он был молчаливым, за что ему дали прозвище "безмолвный колокол". Даже услышав, как я что-то говорю, он просто смотрел на меня, не говоря ни слова. Он был единственным, кто был здесь. Кстати...

- Доброе утро, Йеха. Леди Нованштайн? Вы здесь. Добро пожаловать.

Знакомый голос, раздавшийся сзади, заставил меня выйти из неловкой ситуации. В следующий момент, повернув голову, я сразу же столкнулась с твердым, но глубоким синим взглядом.

- Герцог Нюрнберг, давно не виделись.

- Я рад, что Ваш цвет лица выглядит лучше.

- Спасибо за заботу.

Младший брат нынешней императрицы. Герцог Нюрнберг, глава семьи Нюрнберг. Он был тем человеком, который, по какой-то причине, агрессивно защищал меня перед Его Величеством Императором в день того слушания в прошлом. Теперь, оглядываясь назад, это было очень странно. Императрица Елизавета всегда относилась ко мне враждебно, потому что я ей не нравилась, так почему же ее брат так дружелюбен ко мне?

Пока мы приветствовали друг друга, уже раздался тихий звонок. Герцог Нюрнбергский, смотревший на меня теплым взглядом, который трудно описать, вскоре протянул руку:

- Давайте войдем.

Мы последними вошли в зал заседаний парламента. По левую сторону огромного прямоугольного стола сидели герцог Генрих, маркиз Швайг, граф Байерн и граф Харденштайн, все они смотрели на меня пронзительными глазами. Справа сидели семь кардиналов в черных важных костюмах с кардиналом Ришелье в центре, на лице которого, как кажется, невозможно было что-либо прочесть.