Онлайн чтение книги Небылица Мачехи A Stepmother's Fairy Tale
Глава 35

- Эй, великий главнокомандующий! Ты занят?

Молодой человек, сидевший спиной ко входной двери и смотрящий в окно, невзначай отбросил на стол отчет командира подразделения и медленно повернул голову. Юным рыцарем, статностью походившим на древнюю скульптуру, обладателем роскошных вьющихся золотавых волос, прикрывающий уши, и пылающих темно-зеленных глаз был не кто иной Джереми фон Нованштайн. Словно не узнав посетителя, он несколько раз моргнул и медленно очнулся:

- Что ты здесь делаешь?

- Пришел, чтобы узнать, как там мой единственный старший брат.

- А почему бы мне не быть в порядке? – отрывисто отвечавший Джереми снова глянул в окно.

Похоже, и он был в плохом расположении духа. Не было никакого способа поднять ему настроение. Проглотив горькую улыбку, Элиас придвинул к себе стул и сел на него:

- Завтра ты наконец-то женишься, брат. Ты, наконец, решился спустя четыре года? - наступило долгое молчание, тишина, которую трудно было описать словами, и Элиас подавлял в себе желание схватить того за воротник и грубо встряхнуть его. Он должен быть терпеливым. Он должен быть внимательным...

- Ну, не то чтобы я не понимал, что ты чувствуешь, - спустя вечность ответил Джереми.

- Иногда я задумываюсь, как все бы сложилось, если бы она нас покинула.

- Зачем тебе представлять то, чего не случилось?

- Разве ты никогда не думал об этом?

- Иногда. Как способ самоконтроля, когда я злюсь.

- Не знал, что у тебя есть выдержка.

Обычно в этот момент что-то уже летело бы в него, но, на удивление, Джереми на это никак не отреагировал. Заметив его странный вид, Элиас снова проглотил горькую ухмылку, скрестил свои длинные ноги и сел поудобнее.

- Помнишь, нашу первую с ней встречу? Все перевернулось с ног на голову. Наши родственники болтали, что если она родит ребенка, то про нас позабудут, а отец не будет отходить от нее ни на шаг. Даже не понимаю, как мы в это поверили.

- Мы были детьми и идиотами.

- ...Мы были слишком малы для этого.

Элиас проследил за взглядом брата, обращенным в окно. Шел снег. Куполообразная крыша императорского дворца, окутанная мраком, побелела, из-за этого открывшаяся картина показалась невероятно интимной. Слишком поздно пришло осознание того, что она была таким же ребенком. Вокруг них все всегда менялось, а на плечи этой девушки легла такая тяжкая ноша, от которой между ними и выросли барьеры и преграды.

- Я знаю причину твоего дурного поведения.

Когда младший брат проболтался, Джереми опустил глаза, полные боли и горечи. Элиас, конечно же, все знал, но не ведал, догадывается ли обо всем Сури.

Они не смогли бы ничего ответить, спроси кто их кем для них приходится Сури. Как, черт возьми, они должны были отреагировать на этот вопрос? Их отношения были слишком близкими, чтобы она могла стать их сестрой, но гораздо сложнее было считать ее их матерью. Вот поэтому в их связи было много ненормальных переменных. Это длилось семь лет. Всего семь лет со дня смерти их отца, и девять, в общей сложности. Почти десять лет, начиная с переходного возраста, они росли с ней, почти половину своей жизни. С девушкой, носившей титул опекунши, что была всего на каких-то два года старше его, первого сына.

Никогда это не было легко. Иногда он обижался. Он являлся безусловным наследником и в принципе более стойким человеком, так отчего же она всегда пыталась удержать все в себе, обрастая шипами? Он задавался вопросом, почему она пыталась взвалить всю ответственность только на себя. Разумеется, он так же понимал, что в этом виноваты он и его браться с сестрой. Именно они не приняли ее, улыбающуюся с первой встречи. Поскольку она не являлась их матерью, они, и только они, досаждали ей ужасными шутками и розыгрышами. Единственным их оправданием был тот факт, что они были слишком малы.

Не было ли смешно то, как она боялась покинуть их, как только умер отец? Неужели так легко можно завладеть и управлять чувствами человека?..

Когда-то, когда он был еще ничего не понимающим мальчишкой, всякий раз, видевши эту девочку, живущую с ним под одной крышей, он наполнялся доселе незнакомыми чувствами. Иногда он винил себя за то, что не мог их контролировать, а в другой день молил Бога, чтобы она была не такой притягательно прекрасной. Затем, с какого-то момента, он начал раздражаться, когда остальные начали называть ее своей мачехой. Море сложнейших чувств, не поддающиеся описанию какими-либо словами, свернулись в изуродованный клубок, с годами запутывающийся все сильнее. Теперь он не мог одним словом описать кем она являлась для него.

Единственное, что он точно знал: он не мог даже допустить мысли, что она покинет их, и не мог смириться с тем, как кто-то упрекает ее. Вероятно, Элиас испытывал примерно то же. Если бы это было не так, он не ударил бы тогда принца.

Неужели она думала, что они не знают о всех ее подвигах, которые она совершала в течение семи лет, будучи их мачехой? Думала ли она, что они не знали всей истории и даже не пытались признать ее усилия? Может такое быть? Догадывалась ли она, сколько горьких слез, пролитых рядом с ним, мучительно боровшемся с корью в бесчисленных ночах, упало на его пылающую грудь?

- Это рано или поздно должно было случиться. Но если ты и так понимаешь это, то зачем тянул? Я бы предпочел просто побыстрее...

- У тебя есть предположения?

- Не думаю, весь мой ум достался близнецам.

- Если бы я женился именно тогда, я бы стал бы главой, как того и желали люди. Но разве не веселей было не оправдать их надежд? - челюсть Элиаса бессильно упала вниз из-за последующих слов Джереми. - Как можно не додуматься до такой элементарщины.

- Брат… Так ты просто отложил все по этой причине? Какого черта? Что ты творишь?!

- Нарываешься, чтобы я отлупил тебя, как в детстве? Как ты знаешь, я не люблю бесполезные ссоры и ненавижу политику. А если бы я женился в семнадцать лет, что было бы с Сури?