Онлайн чтение книги Рифтан Riftan's POV - Under the Oak Tree
1 - 7

Даже в середине зимы все его тело, всегда было пропитано потом после половины дня ходьбы. Он был не лучше бродяги, покрытого пылью от сухого ветра. Рифтан скинул свободную мантию перед тем, как войти в гостиницу. Песчаная пыль была одной проблемой, но запах крови монстров, прилипший ко всему его телу, была другой. В Деревне Золотых Песков была всего одна гостиница и хозяин этой гостиницы особенно ко всему придирался.

Брови Рифтана сдвинулись. Он не хотел принимать ванну в задней части гостиницы, чтобы не устраивать пир для глаз горничных.

- Что ты там делаешь, Калипс? - Голова Рифтана повернулась к внезапному звуку голоса, который говорил скрученным языком. Улыбающийся лысый мужчина высунул голову из открытого окна гостиницы - В Девоне о тебе говорили много чего хорошего. И я не говорю о твоем красивом лице.

Мужчина покрутил стакан с алкоголем и легкомысленно свистнул. Брови Рифтана снова приподнялись, но он проигнорировал человека и пошёл дальше. Как и ожидалось, гостиница была переполнена озабоченными наемниками. Оказалось, что нанятые для экспедиции уже вернулись.

«Похоже, я не смогу спокойно отдохнуть»

Он вдохнул и подошел к стойке. Хозяйка, складывающая белье, пристально разглядывала его глазами.

- Ты когда-нибудь вернёшься в чистой форме?

- Прекратите бесполезные разговоры, вместо этого дайте мне комнату.

Женщина хмыкнула и вытащила из ящика сундука потрепанный ключ. Рифтан принял его и пошел прямо вверх по лестнице. Хозяйка крикнула ему вслед.

- Я немедленно попрошу принести воду для ванны, так что даже не думай лечь на кровать, не вымыв свое грязное тело! Если ты снова запачкаешь простыни, ты знаешь цену!

Даже не оглянувшись, снисходительно махнул рукой. Он не сильно пострадал в этой экспедиции, но когда он упал со скалы, у него появился ужасный синяк возле ребер, а его плечо чуть не было вывихнуто, когда схватил ногу полудракона. Рифтану не хотелось сейчас ничего другого на свете, кроме как лечь и отдохнуть. Он массировал пульсирующее плечо, ковыляя к выделенной ему комнате. 

Когда он толкнул дверь здоровым плечом, перед его глазами развернулась комната, в которой не было ничего, кроме односпальной кровати и полки. Он бросил свой багаж на пол почти у двери, а меч который нес на спине у кровати. Затем снял рваную мантию, напоминающую тряпку. 

Охота на монстров требовала от него максимальной легкости, поэтому в качестве доспехов он носил только нагрудник, наручи из кожи виверны, наколенники и накладки на запястьях. Он ослабил кожаный шов нагрудника и сбросил все остальное на пол, затем стянул окровавленную черную тунику. 

«Я больше никогда не смогу надеть ее»

 Рифтан посмотрел на ткань, вспомнив, что она была серой, когда он впервые ее купил. Он вздохнул и плюхнулся на кровать. Через некоторое время в комнату вошел сын хозяйки гостиницы с деревянной ванной.

- Я слышал, ты вернулся сегодня опять потрёпанный? Где ты был на этот раз? Это правда, что ты поймал и убил шесть полудраконов в одиночку?

Мальчик засыпал его вопросами, пока выкладывал грубую щетку и полотенца, которые использовались для мытья лошадей. Рифтан взял полотенце и нахмурился. С ним обращались как с животным. По мере того как он чувствовал себя все более раздражительным, мальчик продолжал задавать множество вопросов, его темно-карие глаза сияли, как у теленка.

- Что ты ел, чтобы быть таким высоким? Это правда, что ты третий по силе среди наемников Черного Рога? Что мне делать, чтобы быть таким же сильным?

Рифтан посмотрел на мальчика скучающим взглядом. Насколько он знал - он и мальчик были одного возраста. Иногда раздражало, что с тобой обращаются как с тридцатилетним солдатом. Он вздохнул и бросил в него монетку. Он хотел, чтобы мальчик просто получил плату и ушел, мальчик же быстро догнал его настроение и холодно покинул комнату. Рифтан скинул ботинки и штаны, наконец оказавшись в теплой воде. Ванна была слишком тесной, чтобы человек мог в ней купаться, а вода в ней была холодной по погоде. Но он был удовлетворен возможностью купаться в чистой воде.

Он задрожал, вспоминая, как две недели подряд охотился на полудраконов. Он уже четыре года служил в отряде наемников, думая что видел все ужасные вещи, но эта экспедиция доказала, что он ошибался, ведь она была худшей из них. 

Он сложил ладони и набрал воды, чтобы вымыть лицо, затем погрузил все тело в воду до самой головы. 

В его сознании не было ничего, кроме ощущения истощения, события быстро пробегали, когда он покинул территорию Круазо. От того, что его поймали в фургоне наемников сопровождения, до разрешения сопровождать их на протяжении всего путешествия, до движения на запад и встречи со всевозможными монстрами... В результате участия в экспедиции он стал членом корпуса наемников Черного Рога. С тех пор он работал наемником и делал все возможное, чтобы заработать деньги, от мелких споров до убийств монстров. 

Он чувствовал себя 40-летним. Кроме того, никто из окружающих не видел его 16-летним мальчиком. Рифтан вздохнул, поглаживая щетинистый подбородок. Его рост был уже более 6 кветт (около 180 см). Несмотря на то, что он все еще рос, его кости болели каждую ночь, плечи были такими широкими что можно было укрыть ими пару взрослых мужчин, а мышцы всего его тела сильно увеличились в объёме. Иногда ему казалось, что он видит другого человека, когда случайно ловит свое отражение в воде. 

Однако для него рост был не чем иным, как обременительным и неудобным преимуществом. Помимо того, что ему приходилось часто покупать обувь и одежду, самой большой проблемой было приобретение снаряжения, которое соответствовало бы его телосложению. Ему приходилось менять свои доспехи шесть раз за 4 года и ему всегда было трудно купить меч подходящей длины. Самым неприятным моментом взросления было то, что отношение людей к нему неуловимо изменилось. 

Рифтан потер затылок и встал в воде. Он грубо вытер себя полотенцем, затем порылся в сумке и переоделся в чистую одежду, отчего ему стало немного лучше.   

Он снова обернул меч вокруг талии и вышел наружу. Набив желудок в таверне, он подумывал о том, чтобы потом пойти спать.

«Пожалуйста!» - умолял он в своей голове, когда спускался по лестнице, надеясь не ввязываться в какую-либо неприятную ситуацию, когда он услышал нежелательный голос. 

- Привет, Калипс! Я слышал, ты хорошо справился с последней экспедицией. Лидер улыбался от уха до уха.

Рифтан повернул голову и прищелкнул языком. К нему с дружелюбной улыбкой подошел мужчина с кошачьими глазами и стройным телом. Среди наемников особенно настойчивым был Саймон. Раздосадованный Рифтан попытался избавиться от него, тихонько сев за столик в углу. Как будто так и должно было быть, тот взяв стул сел рядом. 

- Ты знаешь, как сильно тебя проклинали другие парни из экспедиции? Они сказали, что ты сумасшедший, как зверь-опустошитель на протяжении всего путешествия.

- …Подойдет любая еда, дай мне сразу все, что я смогу съесть.

Он сделал вид, что не слушает Саймона и бросил монету одной из проходящих официантов. Официантка с подносом, полным бутылок с ликером, окинула его привлекательным взглядом и побежала прямиком на кухню. Рифтан прислонился к стене и осторожно закрыл глаза. Несмотря на его пренебрежительное отношение, мужчина продолжал лепетать. 

- Кто знал, что ребенок, который даже не умеет правильно держать меч, через несколько лет станет таким удивительным? Вау, то, что я вижу в тебе своим проницательным взглядом, это... безумие!

Как только официантка поставила на стол большой стакан ликера, мужчина быстро схватил его и нервно проглотил. Казалось, что мужчина не перестанет приставать к нему, пока он не разберется с ним, поэтому Рифтан в конце концов перестал игнорировать его и открыл рот.

- Что, черт возьми, с тобой?

- Какой вспыльчивый парень.

Саймон ухмыльнулся и положил перед собой тяжелый мешочек. Рифтан прищурился, глядя на мужчину. Тот развязал ремешок своими большими мозолистыми руками и показал, что было внутри и Рифтан приподнял бровь. Кожаный мешочек был набит золотыми монетами с эмблемой Ракшима.

- Ты видишь? Это не просто серебро, это золото. Двадцать три динара. И это только залог.

 - …За какой квест?

Рифтан перестал быть вялым и настороженно посмотрел на него. Несомненно, для того, чтобы кто-то заплатил такую большую сумму вперед, задача должна была быть явно опасной. Что это за нелепый квест, на который он согласился в этот раз? Саймон хихикнул и разразился смехом, когда Рифтан скривился.

- Ты единственный парень в мире, который так реагирует на золотые монеты.

- …

- В нем нет ничего подозрительного. Ты бы понял больше, если бы знал в чем задача квеста. Гнездо виверны было найдено в Соронской долине. Говорят, что хозяин этого города и конечно же, владыка замка Неброн набирают команду для экспедиции. Если ты присоединишься, заработаешь один динар.

- Считай, что я не учавствую. Одна золотая монета для экспедиции с участием виверн? Они, должно быть, шутят.

В этот момент официантка поставила перед ним тушеную баранину и соблазнительно улыбнулась. Не обращая внимания на ее тонкий флирт, Рифтан тут же взял ложку и отпил горячего бульона. Однако Саймон не собирался оставлять его в покое и позволить ему мирно насладиться трапезой. Мужчина снова заговорил, его голос повысился.

- Я говорил тебе. Это просто залог. Если тебе удастся убить виверну, каждая из них принесет тебе двенадцать дерхамов.

- Я теряю аппетит.

Виверны были одним из самых хитрых подвидов дракона. Одно дело - заработать много денег, поскольку каждая часть мертвой виверны, от кожи до камней маны была ценной, но живая виверна была подобна воплощению демонического монстра. Двенадцать серебряных монет за поимку такого высокоуровневого монстра были шуткой. Рифтан оторвал кусок хлеба и обмакнул его в тушеное мясо, затем ударил мужчину ногой по голени. 

- Заблудись, мне это не интересно.

- Этот гребаный сукин сын!… - Терпение Саймона достигло предела, когда он поспешно изменил выражение лица - По крайней мере, выслушай, что говорят люди! Для такой цены есть причина!

Рифтан молча запихал еду себе в рот. Он планировал закончить это как можно быстрее и встать. Саймон же заговорил быстрее, видя как Рифтан собирается избавиться от него.

- К экспедиции присоединяются два волшебника. И это еще не все. Будут катапульты и магические инструменты. Владыка Неброна подготовлен. У нас не так уж много работы, кроме как стоять и смотреть, а потом мы просто разобьем зверя, когда все кончится.

- Ты имеешь в виду, что он платит столько только за то, чтобы мы разобрали мертвых зверей?

- Это не много. Но эта сумма велика для лорда… - Он подбросил сумку в воздух и фыркнув, поймал ее - К северо-западу от Либадона по-прежнему проживает много старых религиозных людей. Совершение чего-либо эдакого у них, считается мошенничеством, например охота и продажа монстров, нанесет урон по репутации для прихожан. Они предоставят это наемникам для работы как таковой, а затем сделают вид, что это они победили злых существ во имя Бога.

Рифтан жевал ягненка и всем видом выражал цинизм. У него было приблизительное представление о том, почему благородные лорды хотели нанять наемников. Трупы подвидов дракона, таких как виверны и полудраконы, были подобны золотым рудникам, некоторые наемники зарабатывали деньги исключительно на охоте на монстров. Однако дворяне стремились сохранить свое достоинство. Открытая охота на монстров заставит их казаться вульгарными. Рифтан рассмеялся через нос. 

- Позволить смирным делать грязную работу, не так ли?

- Не нужно так думать. Это беспроигрышная ситуация - Саймон улыбнулся и положил руку на спину Рифтана - Подумай об этом. Это редкая возможность. Это может показаться низкой ценой за экспедицию с участием виверн, но ты должен учитывать тот факт, что в ней участвуют волшебники и солдаты. Если взвесить риск, зарплата на самом деле довольно щедрая.

Рифтан задумчиво погладил подбородок. Разборка частей тела виверны была сложной задачей, для которой потребовалось бы четыре опытных человека, чтобы делать это в течение пяти часов подряд. Тем не менее, если это займет всего три-четыре дня страданий, это может быть вполне достойным участием по цене золотой монеты. Рифтан, который тщательно подумал, в конце концов кивнул головой в знак согласия. 

- Хорошо, я присоединюсь.

- Ты сделал правильный выбор! - Саймон вынул из мешочка золотую монету и протянул ему - Вот залог. Как только ты его примешь, ты не сможешь изменить свое решение.

Рифтан фыркнул в ответ и удалился. Он снова поднялся по лестнице, чтобы немного отдохнуть, когда кто-то неестественно упал на него. Это та официантка что продолжала с ним флиртовать. Он поспешно увернулся от нее и легко оттолкнул тело от себя, словно чуму. Она аккуратно упала на пол. Женщина, которую намеренно отвергли, посмотрела на него с недоумением. 

Опешивший Рифтан, тоже недоуменно посмотрел на нее. Он побежал вверх по лестнице, как будто хотел скорее спрятаться. Затем он услышал позади себя громкий крик, говорящий о том, какой он грубый человек. 

«Почему это я плохой парень? Разве не виноват тот, кто нарочно врезался в меня?»

Рифтан, нахмурившись, поплелся обратно в свою комнату.