Онлайн чтение книги Возвращение девы-рыцаря Return of the Female Knight
1 - 223

Елена наблюдала за другими сражениями со стороны. Поскольку они были последними десятью рыцарями, все они сражались с большим мастерством.

"Это будет нелегко."

Она ещё не совсем оправилась от раны, нанесённой стрелой в спину. Если она не переусердствует в самом начале, всё будет в порядке, но это может помешать ей позже. Единственный способ избежать худшего сценария состоял в том, чтобы выиграть каждый матч как можно быстрее.

Предстоящие сражения были простыми турнирными матчами, где победитель поднимался, а проигравший выбывал. Всего рыцарей было десять, так что Елене пришлось драться три или четыре поединка.

"Этот человек выделяется..."

В данный момент Уикли полностью доминировал над своим противником. Казалось, это был трудный матч, но Елена знала, что Уикли мог выиграть некоторое время назад и намеренно играл со своим противником. После того, как рыцарь устал, его лицо потемнело, когда он понял, что делает Уикли.

"Он всё-таки проиграет?"

Елена наблюдала за этой сценой, прищурившись. Рыцарь повернулся к судье, как будто не мог больше выносить эту битву.

Я—

Пук!

Острое копьё пронзило плечо мужчины прежде, чем он успел вымолвить хоть слово. Уикли был достаточно силён, чтобы пробить доспехи, и кровь хлынула из плеча рыцаря.

— Ааааа!

Рыцарь упал с коня, крича от боли. Наблюдавший издали судья повернулся к Уикли.

— Он чуть было не проиграл. Было ли это необходимо?

Уикли только пожал плечами.

— А? А я и не знал.

Судья выглядел неуверенным из-за непримиримого отношения Уикли, но Уикли не нарушил никаких правил. В то время было неясно, проиграла ли другая сторона, и вскоре судья объявил победителя.

— Победитель - это сэр Уикли!

Во время соревнований случались и другие травмы, и это не имело особого значения для зрителей. На стадионе раздался гром аплодисментов в честь победы Уикли. Некоторые шептались между собой о жестокой природе его победы, но это всё равно не считалось официальной проблемой.

Уикли, выиграв свой первый матч, покинул арену с дерзкой развязностью в походке и посмотрел на Елену. Он ухмыльнулся, обнажив жёлтые зубы. Она не могла не заметить, что в его улыбке сквозила провокация.

"Что? У него плохие отношения с моим братом?"

Елена была озадачена, но вскоре улыбнулась в ответ под забралом.

"…Весело."

Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз сталкивалась с таким напряжением в жестокой битве. Её кровь закипела в предвкушении новой битвы в качестве рыцаря. Хотя её состояние было не лучшим из-за травмы, она не позволит этому остановить её.

Глядя вслед удаляющемуся Уикли, она услышала, как ведущий объявил о предстоящем поединке.

— Следующие - Лорд Пол Дейд и Лорд Дерек Блейз!

— Оооо!

Большая часть толпы ожидала драки Дерека, и с трибун доносились громкие крики. Елена встала со своего места и забралась на лошадь, на которой Дерек должен был ехать для конного боя.

Теперь настала её очередь драться в первом поединке.

***

Беспокойство Карлайла усилилось, когда Елена не вернулась, отдав Дереку его носовой платок.

"Где, чёрт возьми, она бродит?"

Следующим должен был состояться поединок её брата, и она больше всего этого ждала. Карлайл не мог больше ждать и уже собрался позвать слугу, как вдруг услышал: —

Чалеулеулеуг!

Квадангтанг!

Громкий стук заставил Карлайла остановиться и посмотреть в сторону арены. Как только начался поединок, Елена нацелила копьё в грудь своего противника, и противник быстро изменил направление своего коня, чтобы избежать столкновения.

Но это именно то, чего хотела Елена.

Она быстро повернула копьё в воздухе и ударила противника по плечу с помощью инерции.

Кваанг!

Звона металла о броню было достаточно, чтобы заполнить стадион. Елена последовала за серией атак, в результате чего ее противник потерял равновесие на своей лошади.

Хвиииг—

Копье было таким быстрым, что походило на хлыст.

Тааааанг!

Рыцарь, не выдержав ещё одного удара, наконец свалился с коня. Он попытался быстро выпрямиться, чтобы загладить свою вину, но было уже слишком поздно.

Сеееусеег—

Кончик копья Елены коснулся адамова яблока противника. Рыцарь слабо поднял руки и произнёс с побеждённым выражением лица:

— ...Я сдаюсь.

Никогда ещё матч не решался за такое короткое время. Грация и сила, которые демонстрировала Елена, были ярко запечатлены в сознании каждого. На мгновение воцарилась ошеломлённая тишина, а затем с трибун раздались громовые возгласы.

— Ух ты!

Это была короткая, но напряжённая игра, и толпа вскочила с трибун и закричала. Красные глаза Елены скользнули в сторону судьи. Он был так же изумлён, как и все остальные, и, наконец, закашлялся и выкрикнул приговор.

— П-победитель - Лорд Дерек Блейз!

Аплодисменты, раздававшиеся с трибун, не утихали даже после окончания матча. Елена плавным движением подняла копьё и медленно выехала со стадиона на своей лошади.

Карлайл внимательно наблюдал за происходящим.

"Он что, скрывал свои способности? Предыдущие матчи были хорошими, но на этот раз..."

Карлайл сидел на своём месте, обдумывая увиденное. Когда он смотрел, как рыцарь покидает стадион, рыцарь повернулся к нему, и он мельком увидел красные глаза. Внезапная догадка пришла Карлайлу в голову.

"А может быть..."

Расстояние мешало ему видеть, но эти глаза показались ему знакомыми. Он также знал, как выглядит Елена в доспехах, и в то время как другие могли не заметить небольшие различия между ней и Дереком, это было очевидно для Карлайла. Он также знал, что способности Елены были намного выше, чем у кого-либо ещё, и было странно, что она не пришла посмотреть игру Дерека. Более того, рыцарь владел копьём с большим мастерством.

— Кто-то с более слабой рукой обычно использует такую технику. Импульс может нанести более сильный удар, чем прямая атака.

Елена была превосходным рыцарем, но, тем не менее, как женщина, она была относительно слабее мужчины. Естественно, она будет атаковать в стиле, соответствующем её физическим возможностям.

Если предположение Карлайла было верным, то вполне вероятно, что Дерек был скомпрометирован.

Карлайл внезапно поднялся со своего места. Если рыцарь действительно был Еленой, то он был одновременно безмерно горд и обеспокоен её победой в поединке, когда она ещё не полностью исцелилась.

"...Я и правда не могу отвести от неё глаз ни на минуту."