Онлайн чтение книги Нет игры - нет жизни No Game No Life
Тихая линия (Эстетика). Часть 3

...Он был сексуальным преступником.

«Чт…? Это не так... Я просто пришел поздороваться со своей чертовой племянницей, понимаете?»

Несмотря ни на что, он все еще был сексуальным преступником. Ни больше, ни меньше. Поэтому Джибрил поспешно разорвала пространство, чтобы собрать показания этого бродяги, которого они поймали на месте преступления. В импровизированной комнате для допросов Сора с суровым лицом допрашивал дрожащую жертву позади него.

«...Тил? Преступник утверждает, что он твой дядя. Это правда?»

«Ик!.. Я-я в недоумении! Он просто появился из ниоткуда... Я уже не понимаю, что к чему».

«Ой, только не надо этого дерьма, племянница! У меня нет другого выбора, кроме как прийти к тебе, или ты убежишь, не так ли?!»

«Говори тише, извращенец!! Хочешь, чтобы мы добавили обвинение в запугивании?!»

Сора прикрикнул на преступника, который протестовал против слезливого и испуганного заявления Тил о том, что она его не знает. Он слушал, как Джибрил, которая стояла в стороне и записывала показания серого комка шерсти, высказала свое мнение.

«Он говорит, что пришел поздороваться. Это указывает на то, что он знал о передвижениях жертвы... Хозяин, не кажется ли вам, что он из тех, кто может заблуждаться, что он ее дядя? Я бы предложила рассмотреть дальнейшие обвинения... По крайней мере, есть веские основания для преследования...»

«Выкладывай, придурок!! Откуда ты знал, где будет Тил?! Кто ты такой на самом деле?!»

«У меня просто было предчувствие!! Кто я? Оу, племянница! Разве ты не отдала им письмо?!»

«О ч-чем ты говоришь? Вождь должен быть в Зале Вождя, должен. Какой глава государства будет встречать гостей в таком виде?! Это доказывает, что ты совершенно незнакомый человек, ты!!»

Услышав бессвязный аргумент, который выкрикнула Тил, Сора все понял.

Итак, этот пьяный комок волос, этот потенциальный сексуальный насильник — полномочный представитель гномов, вождь Харденфелла.

А из показаний следовало, что он еще и дядя Тил.

«...Хм. Тогда давайте просто предположим, ради аргументации, что ты вождь и дядя Тил».

«Что значит «предположим»? Я и есть, черт возьми!!»

«Разве это не делает только хуже?! Что у вас за страна такая? Разве принуждение племянницы к плотским отношениям здесь законно?!»

«Ох... Понимаете... Я просто немного увлекся выпивкой... Это была всего лишь маленькая шутка, черт побери...»

Курами и другие женщины пронзительно смотрели на его защиту:

«...Я был пьян. Это была шутка». Два лучших оправдания мужчин-отбросов.

«Хорошо, тогда вернемся к жертве. Мисс Тилвиг, каким был ваш дядя?»

«Я-я, конечно, не помню, что была родственницей такого потрепанного комка шерсти, воняющего выпивкой и дымом... Ох, вождь, ты воняешь, воняешь!! Ты так плохо пахнешь, да!!»

Подстрекаемая Сорой, Тил призналась, что он был вождем. Похоже, то, что его неоднократно называли вонючкой с таким страдальческим и залитым слезами лицом, сильно подействовало на вождя, и он молча развалился на земле. Тем временем Широ была погружена в свои мысли...

Дядя самой низшей из гномов был самым великим из гномов. Позорный негодяй средних лет, не желающий оставить в покое неприветливую разочарованную девушку.

...а что если?.. Широ начала думать. Тил была дешевой и простой потенциальной героиней, которая, естественно, вызывала желание ее защищать — из тех, что можно увидеть в визуальном романе. Она предполагала, что та будет ее соперницей на роль младшей сестры, внушающей страх из-за ее способности принижаться, как только она появляется. Но что, если она не была потенциальной...

...NPC-парой для спаривания?.. Да... Достаточно косвенных доказательств. Но еще не все!..

…Что, если она попадет к кому-то, кроме брата? Широ покачала головой. Было слишком рано делать такие выводы. Пьяный комок шерсти и законная лоли — но все еще есть проблемы с восприятием общества!

Но, конечно же, никто больше не знал о новой логической перспективе, которую открыла Широ.

«...Аххх, оххх... Теперь я вспомнил... Я... притворялся» — вождь наконец-то начал выходить из шока...

«Пойду приму ванну... Допустим, я был просто посыльным...»

…Но, казалось, он еще не совсем пришел в себя. Он пошатнулся.

«Тот, кого вы только что назвали вонючкой, был не я. Давайте оставим все как есть, пожалуйста». Сора и Широ молча кивнули поникшему комку шерсти.

«Обязательно приведи этих ребят ко мне… то есть, к нам. Хорошо?»

«Сэр! Я уже делала это, делала! Скажите вождю, что нет необходимости посылать какого-то вонючего, подозрительного чужака. Я немедленно приведу их в Зал Вождя, обязательно!! Кыш, кыш! Фу, фу!!»

Тил отстранила его, Джибрил рассекла пространство, и удрученный волосатик взмахнул своим великим мечом — Духовным Орудием, после чего клинок распался на множество частей — вернее, на бесчисленное множество ослепительных коротких мечей.

«Ах, вы, придурки. Если моя чертова племянница снова сбежит, мне придется пойти за ней, так что вам придется подож...»

«Зал Вождя, этаж пять-ноль-восемь!! Я отведу их со слезами на глазах в приемную прямо к вождю, обязательно!!»

Так же легко, как дышать, комок шерсти увидел насквозь все намерения Тил ждать неподалеку.

«Хорошо, ты освобожден. Но как тебя зовут, вождь?»

Сора пристально смотрел на него, как и Тил со слезами на глазах.

Мужчина хмыкнул и, оставив всего несколько слов при слабом свете, растворился в воздухе.

«Вейг Дроувнир. Шевелите задницами, чертовы чужаки».

■■■

Зал Вождя был гигантской колонной, пронзающей центр города. Они стояли в лифте, направляясь на этаж 508, чтобы встретиться с Вейгом.

«...Фи, я знаю, что тебе сейчас, наверное, тяжело сдерживать свои эмоции с помощью магии... но это действительно успокаивает тебя?»

«Дыши, дыши... Я не буду пугать Курами... Дыши...»

«Такая эмоционально неустойчивая длинноухая. Что такое ты рожаешь, что это требует метода Ламаза?»

[ Прим. Пер: Метод Ламаза - техника подготовки к родам, разработанная в 1950-х годах французским акушером Фернаном Ламазом в качестве альтернативы медицинскому вмешательству во время родов. ]

«С-сэр, мэм, п-п-пожалуйста, не бросайте меня, пожалуйста? Вы обещали мне, обещали!»

Тил стояла позади Соры и Широ, вцепившись в их одежду. Они думали...

«Да, конечно... но, Тил, просто чтобы убедиться: Это...»

«...административный центр... Харденфелла... верно?..»

Через окно лифта они наблюдали, как части колонны пролетают мимо, пока они поднимаются.

На самом деле, они смотрели на конкретный, знакомый объект, украшающий пространство.

«Это не военная база, с этим оружием массового поражения? То есть, почему вы все еще вооружены?!»

Сора видел это оружие в RTS «Великая война». Он задался вопросом о той части Десяти Заповедей, которая утверждала, что войны ушли в прошлое.

«Ох да. Нет, сэр. Это памятник великому предку нашего вождя — это всего лишь украшение, да».

...Украшение? Предку? Сора моргнул. Тил начала...

«Это наследие первого вождя Харденфелла, Лони Дроувнира, это ээээ?!»

Но была прервана взрывом гнева Фиэль.

«Фи?! Что случилось?! Уже все хорошо, я с тобой! Дыши!!»

Курами была прямо здесь, в эпицентре, пытаясь взять ситуацию под контроль. Джибрил, похоже, находила это весьма забавным. Поскольку Тил была занята тем, что сжимала в руках одежду Соры и Широ и дрожала, Джибрил взяла на себя ее рассказ.

«Лони Дроувнир — знаменитая личность в истории гномов, прославившаяся как беспрецедентный гений...»

Очевидно, он был лидером гномов к концу войны. Он изобрел руны и создал Духовное Орудие. Революционный мастер. Духовное Орудие работало синхронно с ядрами трансформирующих машин, созданных из бесчисленных катализаторов. Они позволяли гномам имитировать способность, которая была присуща исключительно эльфам — мульти-заклинания. Вместе с природной ловкостью расы, они позволяли гномам составлять чрезвычайно точные и сложные заклинания, превосходящие даже эльфийские. Более того, говорили, что он едва ли не в одиночку создал все остальное оружие финального периода войны.

«Он действительно сыграл важную роль в том, что Великая Война стала такой, какой она была. Даже Эльфы были вынуждены подражать ритуальным печатям, чтобы защитить себя. Я сама нашла его работы полезными, когда отправлялась убивать драконов».

...Другими словами, он косвенно заставил Эльфов использовать ритуальные печати и создать Ака Си Анс. По сути, один из главных военных преступников, внесших свой вклад в полное опустошение планеты. Верно, и?..

«Надеюсь, это просто оптическая иллюзия, но… ты хочешь сказать, что это здесь потому, что он создал это?»

Сора и Широ вместе указали на это, их лица были бледными, а колени дрожали. Без сомнения, это было то, что они видели в RTS «Великая Война»... Она висела там, очень небрежно. Бомба, просто парящая там, как дешевая игрушка.

«Да, Хозяин. Взорвать неактивную сущность... Воистину, Е-Бомба — это произведение искусства».

«О чем думали эти парни, подвешивая здесь оружие, которое переплюнет даже ядерные бомбы?!»

Да... Сора указал на Е-бомбу, способную одним взрывом уничтожить целый континент. Он визжал, осуждая это вооружение, столь чрезмерное для мира, в котором запрещено любое насилие.

...Почему вся эта суета вокруг мощной бомбы, спросите вы? А как же Флюгели или Экс-Машины, которые, по сути, являются ходячим, летающим, телепортирующимся супероружием? Позвольте мне акцентировать внимание на этом. Почему?! Потому что, хотя Десять Заповедей могут отменить акты злого умысла, они не покрывают ошибки — несчастные случаи!! А здесь была бомба, которая могла взорваться без злого умысла, если бы кто-то был неосторожен?

«Это бомба, которая может случайно подорвать целый континент. Разве вы не должны избавиться от нее или, по крайней мере, оставить под строгой охраной?!»

Это был просто неразорвавшийся боеприпас. О чем вы думали, просто повесив его там?!

«Хозяин, пожалуйста, будьте спокойны. Экспонаты, выставленные здесь, больше не функционируют».

Джибрил опустилась на одно колено перед заплаканными и кричащими Сорой и Широ.

Ах... Они вспомнили литературу, которую читали о Экс-машинах. «Со времен Заповедей все механизмы, заклинания и тому подобное, что могло бы причинить вред духам, были приведены в негодность».

Экс-Машины, как утверждалось, убивали духов в качестве топлива для работы. Но Заповеди запретили им убивать духов — элементалей, поэтому они перешли на новую систему или что-то в этом роде... Другими словами, она говорила, что оружие, которое продолжало маячить перед глазами, было не неразорвавшимися боеприпасами, а просто моделями. Сора и Широ вздохнули с облегчением и проследили за взглядом Джибрил вверх. Затем все они растерянно переглянулись.

Наверху была только одна вещь, которую они никогда раньше не видели. Тил уловила их недоумение.

«...Ох... Есть о-одно... исключение из того, что вы говорили, есть... это...»

Переглянувшись с ними... Тил спокойно объяснила.

«...Это послевоенная работа — посмертный шедевр Лони Дроувнира».

Итак, последняя работа гения, невиданного в истории гномов. Нет.

«Совершенное Духовное Орудие, которое, как говорят, никто никогда не сможет превзойти...»

Работа, которую никто не смог превзойти за шесть тысяч лет.

Хм... Его шедевр, даже оставивший позади Е-бомбу? Лицо Соры дернулось, когда он рассмеялся над величием гигантской человекоподобной машины перед его глазами.

«...Так что... Этот гигантский робот — Духовное Орудие?..»

«Ну, Духовное Орудие, по сути, это машина с одним оператором, система, которая объединяет несколько каталитических ритуальных печатей, осуществляемых посредством синхронизации с ядром. Это может быть молот, или что-то вроде этого. В принципе, форма и размер не имеют значения...»

Искривленная форма, опоясанная черными массами металла, вероятно, десятки метров в высоту. Внушительно твердое и массивное тело, покрытое ритуальными печатями, напоминающими электронные схемы. На его плечах лежало то, что выглядело как сверхтяжелое оружие, не соответствующее даже размерам корпуса. Это был гигантский робот, явно созданный для войны — но если он был сделан после войны, то, предположительно, он все еще мог работать...

«Но я не могу представить, что гном может обладать достаточным количеством духов, чтобы управлять Духовным Орудием такого масштаба».

«Да, да. Я, очевидно, не могу, и это далеко за пределами способности обычного гнома даже включить его...»

Сора испытал тайное облегчение, узнав, что никто не может им управлять.

«Так для какой же гнусной цели был создан этот гигантский человекоподобный робот?»

Земли было недостаточно? Теперь ты собираешься взорвать небеса? Когда Тил ответила на сарказм Соры, Джибрил потеряла дар речи, ее эмоции исчезли с лица.

«Наплечное устройство — это Духовное Орудие для концептуального переписывания».

...

«Мне сказали, что это машина концептуальной перезаписи, которая перерабатывает неактивную сущность, использованную в Е-бомбе... материализованное ископаемое божественной концепции. Она использует ритуальные печати, чтобы изменить лежащую в основе концепцию. Таким образом, она зависит от поддельной сущности...»

...

Ответом было молчание. Сора и Широ сузили глаза, чтобы сказать за себя — и за Курами, и, возможно, за всех Иманити, а может быть, и за всех здравомыслящих людей. Да...

«Джибрил... Примерно на каком уровне святого дерьма находится твой счетчик святого дерьма?»

«...На каком уровне... святое дерьмо... или святое гребаное дерьмо... или к черту это дерьмо?»

А, понятно — это какая-то неведомая хрень!!

То есть он заменил херню на какую-то другую херню... Ну что ж. Это было так же дерзко, как положить мясо внутрь мяса внутри мяса и назвать это гамбургером.

«Так ты утверждаешь, что это херня» — сказала вульгарная парочка с усталыми от мира глазами.

«Хорошо сказано, Хозяин. Это священный прародитель, грандиозный носитель и превосходный апофеоз фекалий».

Джибрил, представлявшая тех, кому чужд здравый смысл, рассмеялась над тем, что мозг Тил был скорее божественно дерьмовым.

«Если бы это было возможно, то в равной степени было бы возможно просто заставить своего противника проиграть концептуально».

Концептуально — то есть, в фундаментальном смысле...

...вы можете переписать концепции вашего оппонента?..

«А? Что, то есть ты хочешь сказать, что они могут просто переписать тебя как проигравшего, и тогда ты безоговорочно проиграешь?»

Это просто стало бы делом, которое вы проиграли, не обращая внимания на процесс, обстоятельства или причину и следствие?.. Неудивительно, что сама мисс Херня называла это херней... Я имею в виду, что? Чувак. Это уже выходило за рамки читов или эксплойтов. Это было похоже на то, что ты просто запускал любой код, который хотел. Это дерьмо уже даже не было игрой, подозревал Сора. Но:

«Ты прав, ты прав... Это без преувеличения божественное Духовное Орудие».

Тил посмотрела прямо на него и кивнула. Она продолжила, невзирая на шокированного Сору.

«Это система для виртуального оживления неактивной сущности для концептуальной перезаписи с целью. Это означает, что, когда она останавливается, все возвращается к норме, и она может переписать только концепцию, указанную в поддельной сущности».

И, самое главное... Лифт проехал мимо гигантского человекоподобного робота, на которого Тил теперь смотрела сверху... в то же время она выдала пустую улыбку и пробормотала.

«Это — не великие потрясения, это не так».

«...Хозяева. Похоже, она была права, описывая себя как нечто меньшее, чем крот. Пожалуйста, не воспринимайте ее всерьез...»

Джибрил упомянула Тил за то, что она действовала так, чтобы обмануть своих хозяев. Сора задумался. «Начнем с того, что никто так и не смог объяснить, что такое сущность».

...Действительно. Даже Холо, сама Старый Деус, мучилась над этим сотни миллионов лет.

«И она говорит, что они подделывают ее?.. Я никогда не слышала такой самонадеянной чепухи даже в шутку».

...Действительно. Она говорит, что они уже обнаружили его шесть тысяч лет назад, даже использовали его и не дали даже слуху о нем дойти до Джибрил... и при этом так небрежно выставили это на всеобщее обозрение? Чушь. Это было невозможно. Джибрил была права, подумала он... но...

«...Ты прав, это так. Мы не объяснили этого. Это само собой разумеется».

Сора был уверен, что Тил, говоря так откровенно, не лжет.

«...Это продукт того божественного царства, который только... Лони Дроувнир... когда-либо видел...»

В таком случае было две возможности. Либо Тил ошиблась, и это было невозможно... или...

«Эй, племянница. Несешь чушь, да? Возьми свои слова обратно».

Двери с гулом распахнулись, когда лифт остановился на 508-м этаже. И откуда-то издалека раскатистый мужской голос говорил правду. Да, атмосфера, окружавшая человека, который снова возник перед ними, теперь уже на механическом троне, положив подбородок на руку, говорила правду. Совсем другой человек, не похожий на того пьяницу, которого они видели, теперь улыбающийся с жестокой мощью личности, находящегося на самом верху, говорил правду. Орихалковый глаз, горящий раскаленным огнем из-под беспорядочно подстриженных седых — нет, мифриловых — волос, сопровождаемый подобающим одеянием и вялым поведением человека, чье высокомерие вполне оправдано, говорил правду:

«Только один человек когда-либо заглядывал в это божественное царство прежде...»

Невиданный в истории гномов гений добрался туда — но он не был последним. Прислонив свой меч к трону, нынешний вождь Харденфелла гордо скрестил ноги. Вейг Дроувнир заговорил...

Альтернативой было то, что кто-то сделал невозможное возможным.

«Прежде чем я ворвался в этот мир. Чертовски жалко. Скажи же».

Он сказал правду — что он сам был вторым...

■■■

Его лицо и единственный глаз заставляли даже флюгелей и эльфов, представителей высших рас, встать перед теми, кого они хотели защитить, и молча собраться с силами.

...Что было вполне естественно. Вейг представлял собой вершину гномов — расы, построившей подобную цивилизацию на чистой чуткости. Олицетворение таланта, который делал возможным то, что было необъяснимо невозможным, не объясняя этого.

Его горящие глаза смотрели на все вокруг с этого трона. Я так и знал, подумали Сора и Широ. Это, несомненно, один из сильных от природы.

Это было безошибочно. То присутствие, против которого были изобретены всевозможные приспособления только для того, чтобы не отставать, отвечать, объяснять. И все же...

«Черт возьми... В спешке я слишком сильно побрился. Черт...»

Вейг не обращал никакого внимания на Джибрил, Фиэль и Курами, которые напряглись и насторожились, а вместо этого дулся и жаловался.

«Кому вообще понадобилось это чертово дезодорирующее заклинание? Я почти удивлен, что мне удалось ее создать... Но вы же меня знаете».

Он потер подбородок и нервно принюхался к себе. Сора и Широ задумались:

...Уже слишком поздно для него пытаться выглядеть крутым.

«Тииил? Твой дядя держит обиду за то, что его назвали вонючкой».

«Сэр! О чем вы говорите?! Сегодня я вижу его впервые!!»

«...Бесполезный, полубог... Смущающаяся, ничтожество средних лет... Идеальная пара?..!»

Дядя, который по какой-то причине сексуально домогался своей племянницы и впал в депрессию, когда она сказала ему, что ненавидит его...

Было слишком поздно, чтобы изменить его характеристику как грустного отца, которого избегает его непокорная дочь.

«Черт возьми, ты больше не сможешь говорить, что я вонючий, черт возьми. Сюда, иди сюда».

И вдобавок — как раз в этот момент Тил, дрожа и прячась за Сорой и Широ и торопя их, сказала:

«С-С-Сора, сэр!! П-пожалуйста, скорее продайте клиенту лекарство, и пойдемте уже своей дорогой!!»

...Да, каким бы ни был Вейг, было уже слишком поздно. Они были торговцами, а он покупателем — победитель уже был определен. Оставалось только, чтобы Вейг произнес слова: «Я заплачу за лекарство».

Все гномы перешли бы под руководство Соры и Широ. У них не было выбора.

Но…

«Мгх? Ах, да, в этом и был смысл... Так что давайте сделаем это. Отдайте наркотики».

Все еще сидя на троне, положив подбородок на руку, мужчина помахал письмом.

…Эй, тупицы, вам нужна помощь? Как насчет того, чтобы отблагодарить нас, отдав нам всю свою чертову страну?

Да... национальное послание, которое они заставили Стеф написать и отправить. И это все, что там было написано. Оно, безусловно, достигло своей цели, все верно. Сора подтвердил слова Вейга о том, что он попал в ловушку.

«...Итак, мы можем считать, что ты заплатишь нам весь Харденфелл?»

Казалось, Курами все еще не могла понять, о чем идет речь. Она с сомнением нахмурила брови. Но Вейг уже все понял. Он только усмехнулся, на что Сора ухмыльнулся про себя. Да... Но Вейг был не просто старым клиентом.

...Он был крутым клиентом. «Жестким».

«Рррр? Я не собираюсь платить. Запиши это на мой счет».

…Да, ничего удивительного...

Он «каким-то образом» легко нашел Сору и Широ, которых не смогли найти даже Фиэль и Курами. Через несколько дней после отправки Тил, он «каким-то образом» сумел поприветствовать их там. Эти его глаза.

Эти глаза говорили вот что: «Каким-то образом» он ждал их сегодня, в этот час, в этом месте. Ожидал Тил, и Сору, и Широ, и Флюгеля, и эльфа. В этих глазах не было удивления. Узнав, что он вождь, Сора только подтвердила свои подозрения.

«...Извините, но мы не предоставляем кредиты новым клиентам».

«Эй, эй, не будь таким. Почему бы тебе сначала не оплатить свой счет?»

Вполне естественно, что Вейг сказал это в ответ. Да, это тоже не было сюрпризом... К этому Сора был готов с тех пор, как прочитал то короткое «письмо».

«Понятно. Тебе не выгодно отдавать должное тому, кто даже не твой друг, да? А я не собираюсь дружить с таким ничтожеством, как ты, в любом случае».

Да... и следующие слова Вейга, следующие за «Нет, не с...» также не удивили. Брат и сестра уже отвели глаза. Только Курами, стоявшая позади них, не сводила глаз с вождя, а от помех в восприятии ее лицо исказилось, когда она прислушалась.

«...какие-то чертовы неудачники, которые с долгами сбежали из своего старого мира...»

■■■

...

Звуки допроса Джибрил и все остальное, что она могла ощущать, казались далекими. Сознание Курами захлестнула вспышка воспоминаний. Галлюцинация вспыхнула так ярко, что стало больно. Это воспоминание не могло принадлежать ей.

«Хорошая работа. Ты отравила не только меня — ты отравила почти весь мир, не так ли?»

Звук статических помех...

Тил отвернулась, затаив дыхание, с закрытыми глазами, но это тоже было за пределами сознания Курами. В ее мозгу мелькали воспоминания о тех, кто оставил все свои долги в прошлом — о брате и сестре, которые никогда не проигрывали, в частности о мужчине, который тоже ни разу не выиграл.

«Либо я отдаю тебе все без остатка, либо иду ко дну. Нужно выбрать что-то одно».

Жужжание, шипение...

В ее мозгу промелькнуло воспоминание о том, как мужчина был заключен в крошечную клетку вместе со своей сестрой. Они остались вдвоем... без какого-либо другого места в мире, кроме как рядом друг с другом. И, следовательно, без какого-либо мира, в который можно было бы вернуться...

«...Славно. Ты одурачил меня. Игра окончена. Я проиграл».

Зш, зшш...

Галлюцинация, вспыхнувшая во все более агонизирующем мозгу Курами, была... да, воспоминанием Соры — как он терялся, волновался, спотыкался, проваливался и бежал в неверном направлении снова и снова, и, наконец, как он окрашивал свои руки в багровый цвет...

«Но я не собираюсь дружить с вами, сумасшедшие маленькие засранцы, даже если вы будете умолять на коленях, понимаете?»

Зшшш, зшшшш... Они были в ловушке, и все равно им удалось заблудиться... пока они, наконец, не добрались сюда. Оставив позади свой грех, свое прошлое, весь свой мир. Человек, провалившийся в кроличью нору — марионетка, и девочка с ним — птичка...

...

■■■

И наконец: Сора и Широ подняли головы, как бы поменявшись местами с Курами, скорчившейся в муках. Огненные глаза, приветствовавшие их с трона, слова, задававшие им вопросы — все...

…не было сюрпризом. Сора ухмыльнулся, прислушиваясь.

Все страны искали истинную личность Пустых... и ответ на вопрос, в чем их непобедимый козырь. Никто бы не поверил в настоящий ответ.

…что они не более чем люди. Но если Вейг, зная, что они были существами из другого мира, смог почувствовать, что это правда, то кто-то, несомненно, должен был спросить этих чужих брата и сестры, этих пришельцев, бросивших вызов Тету...

«...Если вы способны на такое — почему вы, трусишки, сбежали из своего мира?»

…Что они здесь делали?

«Если у тебя хватит смелости не оплатить счёт, я тоже так сделаю. И, конечно, я никогда его не оплачу».

Вейг посмотрел на них, требуя, чтобы они рассчитались. Однако.

«Но если я ошибаюсь, то: Ах. Простите, что испытываю вас, друзья. Я заглажу свою вину — все, что принадлежит мне, принадлежит моим друзьям. Я заплачу сполна».

У Соры и Широ, естественно, не нашлось слов в ответ. Так что...

«...То есть ты хочешь сказать, что не будешь работать с ублюдками, которые тебе не нравятся, да?»

«Рад, что ты это понял. И ты знаешь, что делают мужчины, чтобы лучше понять друг друга, не так ли?»

Сора взял Широ за руку, а Вейг встал с трона. Они яростно насмехались друг над другом. Действительно, у них не было слов для ответа. Прежде всего, слова были бесполезны в таких обстоятельствах. Один был лживым мошенником.

…Сора. Другой — чудовище интуиции — Вейг. Если задаться вопросом, то ответ будет только один.

...Так что да, ничего удивительного. Они знали это. Они все знали. Широ, Джибрил, даже Курами — каждый со своими мыслями, но они приготовились. Единственный красный раскаленный глаз Вейга говорил то же самое, а улыбка еще глубже впилась в его лицо.

…Скажи мне. Скажи свой ответ; скажи от души. Не словами — пора действовать!!

Пусть игра нач…

«Рахх!! Давай вдолбим друг другу немного разума, не так ли, незнакомец?!»

«Это не соревнование на Духовных Орудиях? Разве это не против Заповедей? Нет, насилие — это пло-о-охо!!»

… Разве традиционная игра гномов не является соревнованием на Духовных Орудиях?

…Считается ли боевой спорт игрой, если все стороны согласны?!

В тот самый момент, когда Вейг выхватил меч и зарычал, Сора без колебаний взмахнул белым флагом.

Извините, но мы безоговорочно сдадимся перед лицом насилия! Вот что значит быть геймером!!

Вейг смеялся над искренним ужасом Соры и Широ.

«Ну, я слышал, что в старые времена они решали вопросы кулаками, но теперь у нас есть эти чертовы Заповеди...»

О, спасибо вам, Десять Заповедей! Сора и Широ поблагодарили Тета. Но потом...

«Итак, мы будем бить друг друга Духовными Орудиями» — Вейг намеренно воткнул меч в свой трон.

«Расширение Духовного Орудия… соединение. Восстань, мое тело!!»

В тот же миг, когда он взвыл, трон принял его меч и резко трансформировался. Теперь в виде пояса, сотканного из стали, он закрутился вокруг Вейга и с механическим ревом поглотил его. Затем пол разошелся, и из него показался четвероногий зверь.

Это был гигантский рыцарь в серебряных доспехах, ростом, наверное, метров пятнадцать. Гигантский человекоподобный робот того же типа, что они видели в лифте, или, точнее, похоже, более совершенная версия... Держа наперевес предсказуемо зашкаливающий гигантский меч, робот мог похвастаться отполированной, обтекаемой формой.

...Если говорить прямо, то если тело, которое они видели, было стандартным типом V-серии, то это больше походило на NEXT.

В любом случае, он указал на Сору и Широ...

«Мы будем бить друг друга этими штуками — Духовными Орудиями, синхронизированными с нашими душами. Просто, не правда ли?»

Когда голос Вейга зазвучал в динамиках, Сора и Широ согласились. Без шуток, это было просто. В общем, Вейг предлагал игру, в которой они садятся в гигантских роботов и выбивают друг из друга дерьмо.

Игра про битву роботов...

Сора и Широ кивнули со стальными взглядами на это великолепное предложение, которое было в мечтах каждого мужчины-ребенка.

«Итак, ты делаешь смелое заявление, что бой на Гандамах не противоречит Заповедям. Давай послушаем твои аргументы».

[ Прим. Пер: отсылка на Гандамов – роботов из аниме Гандам. ]

«...Если это так, хорошо... тогда вы можете просто устроить войну... Я имею в виду, что это насилие... не так ли?»

Они задержались на своих сомнениях относительно Заповедей — сомнениях, которые в последнее время только усиливались, с тех пор как они увидели ту Е-бомбу. Со слезами на глазах, двое решительно заявили, что в зависимости от правил они могут сказать «нет».

■■■

Приняв игру, они покинули Зал Вождя. В голове Соры уже проносились мысли, когда Тил умоляюще закричала на него.

«Вы серьезно?! Вы не сможете победить вождя в состязании на Духовных Орудиях, не сможете!»

Она говорила, что в этой игре им не победить. Усмехнувшись, Сора молча согласился: да, без шуток. Он просмотрел предшествующие события. Вкратце детали игры, предложенной Вейг, выглядели так...

......

Экшн игра в жанре меха с использованием Духовного Орудия... По сути, это была битва роботов, но повреждения их Духовных Орудий приходились на ядра. Независимо от того, какие удары наносились, ломалось только ядро, а оператор не получал травм. И сила ядра была пропорциональна силе, синхронизированной с ним души... То есть, буквально, они должны были вложить свои души в удары друг друга, и тот, чья душа сломается первой, проиграет. Это действительно было просто. Как это работает, никто не знает, но в любом случае, это было безопасно. Однако у Соры и Широ не было одного из минимальных требований для игры — робота. И даже если бы он у них был, они не могли бы манипулировать духами. И не могли научиться этому. Они не могли управлять этой штукой. Итак...

«Тогда возьми кого-нибудь с собой. Никакой магии, кроме Духовных Орудий — ритуальных печатей. По одному ядру на человека. Я одолжу вам все свои ресурсы, средства и персонал, так что делайте все так, как вам покажется лучше».

Игра началась с проектирования и строительства техники и отбора пилотов. Но в другом смысле правила были очень мягкими: Они могли свободно выбирать, кто будет использовать ту или иную технику, кто будет ее строить, где и когда, и все такое прочее.

«...Дай мне все, что у тебя есть. Можешь приводить друзей, сколько захочешь».

Правила были такими мягкими, потому что Вейг, естественно, был уверен в своей победе даже над Экс-Машиной или Старым Деусом. Никто из Эксидов не мог соперничать с гномами, когда дело касалось ритуальных печатей и изготовления машин. Никто из живущих не мог создать Духовное Орудие лучше, чем Вейг. В итоге, Вейг был уверен, что выиграет в этом состязании.

...

«Черт возьми, Тил, ты просто не понимаешь, да? Это не соревнование, чье Духовное Орудие лучше...»

Закончив просмотр, Сора хлопнул себя по лбу. «Это соревнование наших душ!!»

«...Ух, хорошо, это... Что?»

Ах, возможно, людям невозможно понять друг друга.

Возможно, они просто не могут найти общий язык.

«Но даже если так, они могут признать друг друга — если их души! Их чувства! Истинны!!»

«...Но он не заинтересован... в признании нас, верно? Он заинтересован только... в том, чтобы мы признали его... так?..»

Рядом с Сорой, Широ печально хватала ртом воздух перед грудью, тоскуя по тому, что потеряла.

«Конечно! Потому что он болен, да?!»

Как представители цивилизованной расы, они несли бремя воспитания.

…подождите. Или это было его лечение?!

...Сора размышлял о том, что только что произошло в Зале Вождя.

■■■

Это было сразу после того, как были объяснены правила и достигнуто взаимное согласие. Внезапно из гигантского меча робота Вейга вырвался свет, и...

«... Эй, Тил?..»

Сора не понимал, что только что произошло. Он был в полуобморочном состоянии. Он спросил о том, что он только что видел.

«Эта... штука, которая есть у робота Вейга, — это то же самое, что и то Духовное Орудие божественного уровня, о котором ты говорила?»

«...Да, сэр. Это второй в истории поддельный концептуальный резонансный переписчик».

«И поэтому их концепции были переписаны...»

Тил подтвердила это: тот испускающий свет гигантский меч, который был у робота Вейга, был святым дерьмом, которое могло безоговорочно переопределить тебя как неудачника, без учета причин и следствий. Тил улыбнулась той же пустоватой улыбкой, которую они видели в лифте.

Тогда, когда она сказала: Это — не великие потрясения, это не так.

...Ах, теперь Сора понял ее истинный смысл. Как только это действительно было использовано... и он увидел результаты, все стало ясно.

«Говорят, что в конце войны одна пышногрудая женщина влюбилась в вождя Лони Дроувнира».

Сора спокойно слушал внезапный рассказ Тил.

«Ее страстные ухаживания заставили вождя подумать: «Черт, как же тяжело быть любимым всеми дамами». Он влюбился — и с тех пор мужчины рода Дроувнир никогда не могли полюбить даму без больших сисек».

...Понятно... Звучит жестко. Кстати...

«...Бывают ли гномы с большой грудью?»

«Сэр. Конечно, нет».

Да, я так и думал. Мечты — это мечты, потому что они не реальны.

«Видите ли, это всего лишь легенда. Не бывает гномов с большой грудью. Неизвестно, кто была эта женщина и существовала ли она вообще. Но в любом случае — поскольку такой вещи не существует, он создал это».

«Значит, он его создал».

То есть, плечи той машины, что выставлена на обозрение, и гигантский меч машины Вейга на самом деле были небывалыми и невозможными проявлениями той рукотворной мечты, к которой стремились оба глупых гения! Вершина таланта, растраченная на совершенно бессмысленное — да!! Истина, на которую указала покрасневшая Тил, когда она кивнула — конкретно!!

«Это Духовное Орудие, использующее сущность больших сисек, чтобы концептуально дать кому-то большие сиськи, это!!..»

...Покачиваться...

Когда Тил кивнула, ее пышная грудь приподнялась, демонстрируя это. Вейг спустился с гигантской машины и с довольным видом и лихой улыбкой произнес.

«Мм. Надо дать тебе настоящую вещь... Это моя чертова племянница для тебя, вечно пытающаяся убежать».

…Ах. Так вот почему Тил не хотела видеть Вейга. Он просто взял и применил это на ней без предупреждения — и, видимо, это было типично. Неудивительно, что она хотела уйти как можно скорее. Сора неловко отвел взгляд. Дядя, который увеличил грудь своей племянницы с таким непринужденным сексуальным домогательством, задыхаясь от удовольствия...

Да, он сексуальный преступник. Похоже, в этой стране немного не хватает законности. Несмотря на это, Сора кивнул с искренним уважением.

Итак, то, что два высших гения искали с таким рвением, чтобы достичь божественного царства переписывания концепций...

...были сиськи!!

Ах, такая возвышенная гениальность, такая чудесная тупость. Это заслуживало уважения… но!! И все же.

«...Я понимаю, что ты дал Тил большие сиськи, но... почему ты должен был сделать это со всеми?» — пробормотал Сора, оглядываясь по сторонам, не зная, куда смотреть, и в тот же момент воздух наполнился возгласами, слезами и шоком присутствующих женщин.

«Так это действительно не сон?! Я даже не могу разглядеть свои ноги за сиськами - это реально?! Концептуально большие сиськи — это настоящие большие сиськи, верно?! Эээ... Они ведь не собираются фшш и сдуться в этот раз?! Нгх!!..»

«Это и есть настоящее концептуальное переписывание?.. Хм, похоже, меня не затронуло...»

«Какого черта?! Ты пытаешься показать, какой совершенной ты уже была?! ...Хех, это не имеет значения. С сердцем размером с мою грудную клетку я могу простить даже такого дьявола, как ты».

«Я не имею ни малейшего представления о том, что ты говоришь, и не то чтобы мне это было интересно... О! Леди Широ, как смело!»

«...Твои стали больше... тоже, Джибрил... от золотого сечения, до серебряного...»

«Эй! Они такие тяжелые, когда я лежу, я едва выдерживаю! Счастье можно измерить в весе! Ты знал об этом?!»

«Кстати, леди Широ, вы недовольны своей грудью? Что вас беспокоит?»

«...Посчитаем... является ли это плюсом или минусом... для персонажа младшей сестры...»

«О, у меня такое невероятное декольте, когда я встаю на четвереньки! Я собираюсь вернуться к ходьбе на четырех ногах!! Эй, Фи, смотри! Давай, посмотри на мои сиськи! Ну же, как долго ты собираешься сохранять это просветленное выражение лица?!»

…Концептуальное переписывание затронуло всех присутствующих дам. Ах... от большегрудых лоли до правильных доек — это было место, изобилующее сиськами и мечтами. И была приблизительно одна особа, которая стала настолько пустоголовой, что объявила о своем регрессе от человечества, но, во всяком случае...

…но все равно, как-то... что-то не так. Сора нахмурил брови, а Широ нервно приблизила к нему свою грудь.

«...Брат, я полагаю... мои сиськи... все еще не встает, да?»

«Все еще не что?! Встает что? Между братом и сестрой?!»

«Хех, к несчастью для тебя. Наверное, это ад — быть лоликонщиком и быть окруженным огромными сиськами, да?»

«Да что с тобой такое, что ты становишься такой высокомерной, как только у тебя появляются искусственные сиськи?! Ты неподражаема!» — крикнул Сора в ответ Курами, которая выглядела торжествующей, когда ползла, позволяя гравитации овладеть ее сиськами.

«О боже. Хозяин, я не знала, что вы возражаете против большегрудых лоли».

«...Я не знаю... Статистика... не дает четкой картины!..»

«Эй... Эй! Вы все можете прекратить спорить друг с другом на основании того, что я лоликонщик?!»

На этот раз он со слезами на глазах накричал на Широ и Джибрил, которые шептались друг с другом. Тем временем Фиэль, которая сделала шаг назад от шума, заметила своим голосом Будды.

«Ну, это известный факт, что вы оба — лоликонщики. Спор идет только о том, вожделеете ли вы детей с грудью. В любом случае, факт остается фактом: вы извращенцы...»

Ее глаза с четырьмя ромбами были направлены на Сору и еще одного — Вейга.

Если гном желал большую грудь, то из этого следовало, что он предпочитает большегрудых лоли. Поэтому их спор сводился к тому, должна ли у лоли быть большая грудь или нет. Они в любом случае были извращенцами одного уровня, говорила она. Сора был шокирован. Он попытался опровергнуть ее утверждение, как вдруг...

Внезапно сила тяжести усилилась. Или, по крайней мере, в воздухе возникло напряжение, которое создало иллюзию. Сора повернулся и увидел, что Вейг стоит с широко раскрытыми глазами. С некоторым опозданием он наконец понял, что это была Фиэль.

…Фиэль Нирвален, которой нужна была магия, чтобы подавить желание убивать.

…Вейг Дроувнир вышел вперед с пронзительными глазами и легкой поступью.

И тогда... Вейг, как и поклялся с момента своего рождения...

…нет, обязан был делать это с того времени, что было задолго до его рождения — так безмятежно, так неизбежно, так естественно, что никто, ни Тета, ни Заповеди не могли усомниться в этом... Ах, так же естественно, как мать природа заставляет течь ручьи, он протянул руку...

...и схватил грудь Фиэль.

Спокойно. Ужасающе. Довольно решительно, он сжал ее грудь...

Все замерли. Казалось, само время отвлеклось и забыло течь в тишине. Пока они все стояли на месте, один-единственный мужчина демонстрировал свою способность двигаться! Фуф, фуф!.. Гвиш, гвиш! Фа-фуф, боинк!

Хлюпающие звуковые эффекты, издаваемые сиськами, даже не могли передать ловкость его рук.

«А-абсурд... Что это?! Как их форма, упругость и вес могут в точности соответствовать моему идеалу?!»

…Действительно... не было необходимости использовать сущность большой груди, концептуальное переписывание. Он должен был признать это: Этот бюст с самого начала был идеалом. Он задрожал. Его глаза широко раскрылись. У него перехватило дыхание!!

…Он назвал это абсурдом. Потрясенный настолько, что забыл, что не может быть ничего более абсурдного, чем он сам, этот извращенец божественного уровня ощупал роскошный бюст своими все еще дрожащими пальцами и остановился. Затем его красный глаз сверкнул, и он, оглушительно насмехаясь, продолжил: «Хех... Моя кровь кричит, что это не выход... Это не настоящая вещь, только сырье».

…Скрип.

«Хо, иди сюда, фальшивый друг. Я буду работать над тобой, пока ты не станешь настоящим. Будь благодарен».

Ск-скрип…

«Всё… особенно сиськи! Существует для того, чтобы быть выкованным мной в нечто большее! Эти натуральные сиськи — грубоватые, просто набухшие без всякой искусности. Но они — материал, который стоит того, чтобы с ним поработать!!»

На самом деле не может быть, чтобы что-то громко скрипело, но казалось, что это так.

«...Неужели ты говоришь со мной?..»

Вопрос Фиэль был таким же безэмоциональным, как и звук машины. Но Вейг…

«Кто ты, черт возьми?! Разве ты не знаешь, что это страшно для почвы, на которой растет твой урожай, если она вдруг начнет говорить с тобой?!»

…был просто шокирован, впервые заметив что-то помимо сисек.

Наконец Сора услышал, как что-то сломалось, и понял...

«О, я понял. Я знал, что что-то не так...»

…Это восходит к философии гномов: Все существует для того, чтобы быть выкованным...

Необработанный алмаз был просто камнем. Необработанное железо было просто песком. Сиськи, отточенные божественным Духовным Орудием, были вершиной совершенства. Все остальное было просто материалом, незавершенным, как говорил Вейг.

«Прикоснуться к ним вопреки Заповедям — это доказательство доброй воли?»

«Т-точно, этот человек доброй воли спас меня!! Т-так что, Фи, держись, пожалуйста?!»

Джибрил выглядела впечатленной. Курами пыталась успокоить Фиэль. Сора едва слышал их обоих, размышляя над своим выводом...

Тил сказала, что Вейг может любить только большие сиськи, но это было не так. У Вейга, этого сукиного сына, была более глубокая проблема.

Он мог признавать только большие сиськи!!

И вот, наконец, Сора понял, что это был за звук, что сломалось внутри него, и в этот момент...

«Простите, Хозяин? Вы, кажется, глубоко задумались… что это?!»

...голос Джибрил застрял в ее горле, а крылья затрепетали. Она не чувствовала себя так уже тысячи лет. Она никогда не ожидала такого воздействия от своего Хозяина, от Иманити — уверенности в том, что ее вот-вот убьют.

«Ты хочешь пренебречь нашими вкусами? Нашими душами? Ладно, давай разберемся».

Вейг расспрашивал его — верный своим первым словам, когда они впервые встретились.

…Маленький плоскогрудый любитель девушек, и любитель сестер... Ты, свинья, ты просто кусок дерьма, не так ли?

Я не собираюсь дружить с вами, сумасшедшие маленькие засранцы, сказал он, глядя на свой вкус сверху вниз.

…Я не собираюсь дружить с такими больными уродами, как вы, сказал он!..

Другими словами, Вейг ставил под сомнение не только прошлое Соры, но и его настоящее.

Он ставил под сомнение... вкус Соры в сиськах!

Хорошо, ты сам напросился. Бушующая душа Соры вспыхнула в его глазах. Он опустил перчатку.

«…Я покажу тебе, у кого дерьмовый вкус, Вейг Дроувнир».

■■■

…И вот, ведя группу по центральному промышленному району, Сора с облегчением вздохнул, глядя на сиськи, пришедшие в норму благодаря деактивации концептуальной перезаписи — особенно у Широ. Ах, давайте уважать свободу личности в вопросах мышления, философии, вкуса и предпочтений. Однако!!

«Если он собирается навязывать нам свое дерьмо, утверждая, что только его вкус правильный, то нам тоже придется воспользоваться своими индивидуальными свободами, не так ли?!»

Да, а именно!..

«Нашей свободой сказать ему: Завались! Жри дерьмо! Ты меня понял?!»

«Сэр... Да, сэр!! Конечно, сэр!!»

Тил отсалютовала, выглядя глубоко впечатленной. Курами усмехнулась.

«...Хех... Свобода быть лоликонщиком... Интересно, кого ты называешь больным?..»

«Эй! Почему ты навешиваешь на меня такие ярлыки? Я протестую против сисястого фашизма, который сейчас в моде!»

«Но ведь это правда, не так ли? Ты неравнодушен к сестре, и тебе нравятся гладкие и безволосые... Какое у тебя оправдание?»

«Я сказал, что все не так!! И в миллионный раз повторяю, мы говорим о БОРОДАХ, не так ли?!»

Не обращая внимания на вспышку Соры, Широ потирала грудь, явно сокрушаясь о том, что было и ушло.

«...Джибрил... что ты... делаешь?..»

«О да. Я просто каталогизировала немедленные реакции моего Хозяина на тех, кого он встречал впервые...»

Широ печально интересовалась у Джибрил, которая стонала, записывая что-то в книгу, и Джибрил ответила.

«Те, к кому он отнесся явно благосклонно, — это маленькая собачка, москит-самозванец, Холо и вот эта новенькая... О!»

Казалось, откровение заставило ее тело и голос задрожать.

«И н-н-наоборот... те, к кому он не отнесся с особой благосклонностью, это длинноухие, Мико, Сирена и ее королева, старейшина Азриэль, эта Экс-Машина... и-и я... Ох… Хозяин!!»

Наконец она упала на колени, сложив крылья, моля о прощении. «Пожалуйста, простите меня за то, что я до сих пор ничего не поняла! Я сейчас же...»

Она на мгновение озарилась светом.

...Диньк.

Уменьшившись до размеров ребенка, Джибрил сделала вид, будто молится.

«…служить вам в более подходящей юной форме. Я хотела бы, чтобы вы использовали меня...»

«Вы, идиоты, действительно так отчаянно хотите, чтобы я стал лоликонщиком?! Слушайте, вы можете думать, что хотите. Но если вы попытаетесь навязать мне это, я буду вынужден ответить, так что держите это при себе с этого момента — чуваки, я сказал, что это не так!!»

Крики Соры были встречены хихиканьем, которое заставило его повернуться и вцепиться в свои волосы.

«Слышь ты! Как долго ты собираешься любоваться своими уродливыми фальшивыми сиськами?!»

«Фальшивыми? Я согласна с некоторыми вещами, которые он сказал. Если это больше, чем природа… это лучше, чем настоящее!»

Курами была решительна, глядя на свою массивную грудь.

Только одна из них плакала, чтобы ее избавили от деактивации концептуального перезаписи, и она продолжала в приподнятом настроении.

«Я помню фразу из одной игры в вашей памяти — ничто не говорит, что подделка не может соперничать с настоящим!!»

«Это лучшее время, которое ты смогла найти, чтобы использовать эту цитату?! Ты действительно собираешься процитировать это, выглядя самодовольной, со своими фальшивыми сиськами?!»

Даже если вы превзошли настоящую вещь, подделка остается подделкой.

…Ты неполноценна, потому что не видишь разницы!! Но прежде чем слова успели вырваться изо рта Соры…

«Курами, ты не должна так говорить с дру-у-угом».

…голос, теплый как солнце, наполнил воздух... и принес тишину.

«Что?.. Д-друг?.. Сора и я? Фи, ты.. ты в порядке?!»

От убийственных взглядов и лиц Будды не осталось и следа. Фиэль была своей обычной теплой личностью, настолько обычной, что это настораживало. То, что она сказала, заставило Курами усомниться в своих ушах и со страхом проверить рассудок своей лучшей подруги. Глаза Курами наполнились слезами от мысли, что она могла сломать свою лучшую подругу, сказав ей терпеть безобразие, учиненное над ней Вейгом. Но…

«Что-о-о? Я думала, что мы все закадычные подруги, ведь мы столько времени провели голыми вместе. Ра-а-азве не-ет?»

…ее чистая, теплая улыбка завоевала одобрение Соры. Да.

«Дай мне все, что у тебя есть. Можешь приводить друзей, сколько захочешь...»

Таковы были правила. Любой вид мехи подойдет, и они могли взять столько друзей, сколько хотели. Не должно быть никаких сомнений, что Фиэль была приглашена. И, после всего...

«Хех, почему ты спрашиваешь? Мы должны работать вместе, чтобы победить Вейга, дружище».

«Да, да. Мы сделаем все возможное, чтобы помочь вам победить, ведь вы наши самые лучшие друзья».

Друзья навеки...

Видя, как неправдоподобно солнечные улыбки Соры и Фиэль мелькают туда-сюда...

...Ах. Даже Курами поняла.

«За Сору и Широ! Давайте сформируем команду и займемся разработкой ритуальных печатей!»

Фиэль ушла с грациозной силой, и Курами последовала за ней.

Но когда она уходила, Курами рефлекторно оглянулась на Сору и Широ.

Зная прошлое Соры, ее глаза выражали чувство, которое трудно объяснить. Но они также спрашивали — можно ли это говорить? Могу ли я вообще спрашивать?

«...Ты в порядке, верно?»

Не указывая, в каком именно смысле, глаза Курами просто сказали:

«...»

Слабо кивнув на ухмылки Соры и Широ, она больше ни разу не оглянулась.

«...Я не решаюсь спрашивать, но, Хозяева, вы уверены в этом?»

Казалось, она смотрела и ждала, когда они исчезнут. Джибрил стояла на коленях, все еще похожая на маленькую девочку, и, казалось, не замечала прищуривающегося Соры.

«Я признаю, что сотрудничество этой длинноухой важно для этой игры, но я совершенно уверена, что она предаст нас».

«Конечно, предаст. Она поклялась, что будет соблюдать правила и предаст нас».

Сора улыбнулся в ответ, более чем достаточно осведомленный и готовый к таким основным вопросам.

…Действительно, правила гласили, что ты проиграл, если твое ядро, твоя душа сломалась. Значит, Вейг выиграет, если сломает чью-либо душу, кроме своей собственной... Но если кто-то другой сломает душу Вейга, кто тогда выиграет? Без сомнения, тот, кто сломал ядро. Другими словами, тот, кто победит Вейга. Итак:

«В этой игре мы дадим Вейгу лекарство, независимо от того, победим мы или проиграем».

«...Вопрос только в том... заплатит ли он... всей своей страной...»

«Так что если Фиэль и Курами победят Вейга раньше нас, для них это без риска и с полной отдачей. Предать нас — слишком хорошая сделка для них, чтобы отказаться от нее».

...Но что Фиэль надеялась сделать со страной Вейга? Это немного настораживало — достаточно, чтобы выступить нескольким каплям холодного пота. Но в любом случае.

«Все в порядке. Они не смогут победить. Они просто должны сотрудничать с нами, как мы их и просили».

Сора отмахнулся от угрозы с дьявольской улыбкой, а Джибрил кивнула.

«...Все так, как ты говоришь. Единственные, кто способен управлять ритуальными печатями, — это гномы и эльфы, которые являются более низкоуровневыми моделями того же самого. Кроме того, только гномы могут создавать Духовное Оружие, а им нельзя доверять. Победа невозможна».

Да. Для этой игры требовались, как минимум, машина на основе ритуальной печати и Духовное Оружие. Предположительно, у них был доступ ко всему персоналу и материалам, которые они хотели — гномьему персоналу, то есть. Не было причин доверять им. Поэтому Джибрил пришла к выводу, что Фиэль и Курами не смогут победить Вейга.

«Хм. Мне кажется, или вы хотите сказать, что у нас тоже нет шансов?»

«Если быть откровенным... то да. Боюсь, я не наделен дальновидностью, чтобы понять, как именно мы могли бы одержать победу».

Джибрил с извиняющимся почтением восприняла сарказм Соры, еще больше уменьшая свое юное «я».

Вейг был вождем Харденфелла, потому что он был величайшим мастером Духовного Оружия. Он был полномочным представителем гномов, потому что никто не мог превзойти его в этом деле. Поэтому Джибрил взяла на себя смелость заговорить, с чувством извинения за свою самоуверенность в предположении, что ее хозяева обречены.

«Почему вы приняли игру... в которой ваш враг наверняка победит?»

Все верно — в первую очередь, именно Сора и Широ бросили вызов, а значит, по Заповедям, имели право выбирать игру. Кроме того, у Соры и Широ были наркотики — да, как признался Вейг. Наркотики настолько неоспоримые, что они могли заставить Вейга предложить им Харденфелл. Казалось, у Соры и Широ не было причин принимать его вызов, тем более на его условиях. Так почему? На вопрос Джибрил, Сора и Широ на секунду опустили глаза.

«Он считает, что с нашей стороны несправедливо отказывать ему в кредите, когда мы не заплатили свой» — пробормотал Сора, когда его двусмысленное выражение лица омрачилось, а затем превратилось в неукротимую улыбку.

«Но эй! Ты спрашиваешь, почему мы согласились? Разве это не очевидно?»

Хитрость в том, чтобы никогда не проигрывать, заключается в том, чтобы никогда не играть в игру, в которой не можешь выиграть... Так что...

«…Это потому, что у нас есть шанс выиграть. И игра Вейга не является непобедимой».

«...И Вейг не... лучшая персона... для создания Духовного Оружия».

Верно... Он был трудным клиентом, но все же клиентом. Это доставит больше хлопот, чем обычно, но все равно они победят, как и планировали. И как они и планировали, они получат Харденфелл.

«В-вы говорите, что есть кто-то лучше вождя, правда?! Кто?»

Кто это может быть? Тил в ужасе закричала.

Затем она почувствовала, что их глаза просверлили в ней дыру. Она оглянулась, чтобы найти того, на кого они смотрят.

«Сэр. Где этот человек?.. Эм, а? ...Вы ведь шутите, да?»

Но их глаза продолжали сверлить ее.

Наконец, она поняла, на кого они смотрят. Но...

«Э-э-это не имеет никакого смысла!! Я-я маленький грязный крот, да!»

Когда она кричала, что не знает, чего они добиваются, ее хрупкие глаза, нервные и слабые, наполнились слезами — но в то же время смело убежденные в своей неполноценности...

«Да. Вот почему ты можешь это сделать. Или, скорее, только ты можешь это сделать».

…широко раскрылись, когда от слов Соры у нее перехватило дыхание.

А потом...... ее напуганные орихалковые глаза, мерцающие бледно-голубым пламенем, глядя прямо в черноту Соры, казалось, говорили, что она не имеет никакой ценности и ничего не сможет сделать. Казалось.

«...Я стою меньше курицы... Что я могу сделать?..»

Казалось, она сама себя не узнавала, когда смотрела на небо. Сора и Широ ответили ей.

«...С помощью силы... предзнаменования! ...Клише... вновь восстанет!!..»

«Самопровозглашенный неудачник и непобедимый враг! Камбэк в финале уже предрешен!»

Глаза Тил мгновенно наполнились слезами отчаяния, и она бросилась прочь...