Онлайн чтение книги Нет игры - нет жизни No Game No Life
No Game No Life 8

Начальные иллюстрации

Пролог. Продолжение.

Если бы вам предстояло умереть ради спасения мира... Как бы вы поступили?

Жила-была девушка, которая должна была сделать подобный выбор. Бог сказал ей, что она может спасти мир от некой катастрофы, но для этого ей придется умереть.

Молодая девушка сильно страдала, мучилась и проливала слезы... но, в итоге, приняла решение. В этом мире жили дорогие ей люди, и она хотела спасти их.

Её сердце сжималось от страха, а губы дрожали, когда она неуверенным шагом подошла к Богу. Девушка сделала выбор, решив пожертвовать собой, однако...

- Возьми мою жизнь вместо её!

Внезапно крикнул некий парень, выйдя вперед и встав перед Богом. Этот парень, собиравшийся обменять свою жизнь на жизнь девушки, был одним из тех, кто был ей дорог. Он любил её, а она любила его.

Бог спросил возлюбленного девушки:

- Разве ты не боишься смерти?

Но парень, решивший умереть за свою любимую, с улыбкой ответил:

- Есть вещи гораздо страшнее смерти.

Ударила молния и парень умер. Мир был спасен, а плачущая девушка, оставшись без возлюбленного, решила: "Он спас этот мир, поэтому я буду продолжать жить ради него". И после этих слов эта клишированная история закончилась.

Но когда экран вспыхнул белым и по нему поползли финальные титры, брат и сестра подумали:

- Хм? Есть вещи гораздо страшнее смерти? Почему парень (герой), который умер ради своей возлюбленной, сказал именно это? Почему он не сказал, например: "Для меня гораздо страшнее потерять ту, кого я люблю?"

Это было бы героическое самопожертвование. Красивые слова, которые отлично звучат. Идеальная фраза, от которой бы все разрыдались.

Темноглазый, темноволосый подросток улыбнулся кривой улыбкой, соответствующей его кривой личности. Вместе с красноглазой, беловолосой девочкой с грустным лицом, он думал о погибшем парне (герое), который спас мир.

Вместо миллионов смертей потребовалась только одна. Ну разве не здорово? Идеальное соотношение затрат и результата. Исключительный подвиг! Однако...

Что насчет девушки, которая осталась одна?

Герой сказал, что есть вещи гораздо страшнее смерти - и это страх жить с мыслью, что он лишился любимого человека. И хотя сам герой этого избежал, он обрек на это свою возлюбленную.

Что же тогда чувствовала девушка по отношению к парню, которого хотела спасти?

Брат и сестра обменялись взглядами и пришли к одному и тому же выводу.

- Вот же трус!

Героическое самопожертвование? Это уж как посмотреть. По-моему, он просто повел себя как эгоист. Ведь никто не будет жаловаться. А если кто-то и найдется, героя ведь все равно уже нет в живых.

Решать надо было не "Кто из них умрет", - думали брат и сестра, - а [Умрут ли они оба] или [Оба останутся живы]? Других вариантов не дано.

В конце концов, мы ведь говорим об эгоизме. И раз уж они были вместе, почему бы не остаться вместе до самого конца.

Если бы они выбрали вариант [Оба останутся живы], а мир в итоге будет уничтожен...

Ну и пусть.

Думаете, что это безответственно? Что ж, давайте обсудим.

Кто вообще в данной ситуации несет ответственность, и за что?

Они набрались мужества и выбрали сохранить свою любовь, продолжать жить... Вполне нормальный поступок. Но что тогда насчет остальных людей? В том, чтобы думать о других, нет ничего странного. Но разве ответственность за их жизни не должен нести тот, по чьей вине мир оказался в таком положении?

Что вы об этом думаете?

Если миру изначально грозила катастрофа, значит ее всего лишь отстрочили. И раз уж мир все равно в итоге будет уничтожен, так почему бы не сейчас? А возлюбленные с чистой совестью и с улыбкой на лице могут спокойно убежать на край света и там доживать свои последние дни. И никто не будет винить другого в эгоизме. А если такой человек все же найдется... Он все равно исчезнет вместе со всем миром.

И все же...

Уложив начинающую засыпать младшую сестру, темноволосый подросток подумал:

Попади я в подобную ситуацию... Как бы я поступил?

Пожертвовать собой или дать умереть своей сестре? Нет, об этом не может быть и речи.

Умереть вместе? Уже лучше, но я бы все равно этого не хотел.

Обоим продолжать жить? Это был бы наилучший выбор.

Но, если честно... Если бы мне сообщили "Миру скоро придет конец, ПРИДУРОК", я бы просто сбежал. Я бы точно не смог просто взять и улыбнуться, - поглаживая волосы сестры, думал подросток.

Что должна была сделать та пара, чтобы спасти и себя, и мир?

Существовал ли метод, позволяющий спасти всех, никем не жертвуя?

Молодой парень ухмыльнулся, глядя на лицо своей спящей младшей сестры.

«В этом мире» такой ситуации быть не может.

■■■

Спустя 38 дней после начала игры.

На спиральном континенте, парящем в небе. В игре под названием Сугороку, созданной Старым Деусом. На 296 клетке, где произошло кое-что из ряда вон выходящее.

Но, несмотря на то, что они отошли от первоначальной цели, игра все еще продолжалась.

- Хи... Хи-хи-хи... Со~ра?

В маленькой пещере, освещенной лишь тусклым светом небольшой свечи, раздавались голоса троих человек.

- Это ведь тоже часть плана, да? Пожалуйста, скажи, что это так.

- Раз уж ты настаиваешь... НЕТ, Я БЫ НИ ЗА ЧТО НЕ ПРИДУМАЛ НАСТОЛЬКО ТУПОЙ ПЛАН!

- ...Братик... Игра не пошаговая... Нет инструкций...

Держа два кубика в руке, 3.6-летняя красноволосая девушка - Стеф - горько улыбнулась. У Соры и Сиро, которые теперь выглядели как кричащие младенцы, в руках было по одному кубику, и их возраст составлял 1.8 и 1.1 год соответственно.

И затем... словно мир вдруг начал рушиться, раздался непрерывный шквал взрывов, сопровождаемых сильными толчками.

- ЭТО ГРЕБАННАЯ RTS! ВЫ ЧТО, БЛИН, ИЗДЕВАЕТЕСЬ?!

Примечание: RTS - стратегия в реальном времени.

Закричал Сора, после чего закрыл глаза и подумал:

Это шутка какая-то?!

- Ладно, давайте успокоимся и проанализируем ситуацию, иначе мы ничего не сможем сделать!

Ни к кому конкретно не обращаясь, с пустым взглядом сказал Сора.

Это [Задание] было создано воображением Джибрил...

—— [Если на клетке остановились двое или более человек, немедленно поклянитесь Законами, и, в соответствии с ними, победите в игре, условия которой должен назвать тот, кто не является целью задания].

Игра, воссоздающая времена [Великой Войны], началась после того, как они поклялись Законами соблюдать её правила.

- Значит, первым делом нужно изучить правила, введенные в этой игре, - сказал Сора и осмотрелся.

Они находились в темной и узкой пещере где-то внутри горы. В центре пещеры стоял стол, на котором располагалась [Карта]. Первоначально эта старая изношенная [Карта] была абсолютно белой... но затем на ней начали появляться чернила, изобразившие схему [Поля боя].

Над картой висел почерневший пергамент, похожий на пользовательский интерфейс из компьютерной игры (UI). На нем отображались дата и время.

—— [1 июля 184 год до н.э., 03:45]

Судя по дате, действие происходило до появления Десяти Законов.

[Юниты] на карте отображались значком треугольника, города символом 凸, и т.д. Согласно этой информации, небольшая пещера, в которой они находились, была их "Столицей", расположенной в центре карты. Помимо окраин Столицы и нескольких районов, исследованных [Юнитами-разведчиками], остальная часть карты была пустой.

На краю стола лежала куча ручек и бумаги. Рядом с ними стоял изношенный [Деревянный Ящик]. Похоже, чтобы отдавать [Юнитам] приказы, нужно было писать их на бумаге и класть в этот [Ящик].

Устав от постоянных атак снаружи, Стеф встала и сказала:

- Я... Я схожу одним глазком гляну, что там снаружи?

- С-СТОЙ! Давай лучше отправим туда юнита-разведчика с оружием!

Сора взял ручку и парой размашистых движений написал [Команду] на листке бумаги.

Если эта пещера - [Столица] - является "Местом Игрока", значит снаружи мы попадем в "саму игру". Не уверен, можем ли мы вообще выйти, но если так, то неизвестно, с чем мы там столкнемся.

На [Карте] находилась ускоряющая кнопка, надпись на которой гласила:"8 часов за одну секунду". Дотронувшись до значка [Юнита] на карте, появлялась информация, такая как возраст, пол, и т.д. Однако не было никакой информации о "Боевой Силе". Отображаемое ID юнита (его имя), можно было использовать для того, чтобы отдавать ему команды. Использовав кнопку ускорения, Сора создал боевого юнита с топором и приказал ему выйти наружу. Со скоростью, в 28.8 тысяч раз выше той, за которой может уследить глаз, юнит вышел наружу и встал возле входа.

- ...Братик... Если ты дашь разведчику оружие... Мобильность уменьшится... Бесполезно?..

- Ха-ха-ха, моя дорогая сестренка, ты недооцениваешь мудрость своего братика!

Разочарованно вздохнул Сора после того, как Сиро указала ему на проблему.

- Мы ведь можем столкнуться с другими расами. Необходимо увеличить его выживаемость, чтобы получить хоть какую-то информацию...

Внезапно климат изменился, и ветер, дующий снаружи, стал ощущаться даже в пещере. Юнит, всего ​​несколько секунд назад вышедший наружу, исчез так же быстро, как тающий снег.

- ...Что случилось?

Коснувшись карты, Сора проверил дисплей, на котором вместо значка Юнита было написано [Смерть из-за Останков Элементалей].

- Слава богу, что я все же не вышла наружу...

С побледневшим лицом сказала Стеф. Похоже, Сора был прав.

- Э-э-э-эй? И что это было?! Какой-то магмовый блок или голубое поле мгновенной смерти?!

Примечание: Магмовый блок - отсылка к Minecraft.

Нет, это что-то вроде минерального песка... Кажется, Джибрил говорила нам об этом, но мы не поняли её слов.

Похоже, пришла пора признать истину, которую мы упорно старались игнорировать.

—— Это всё всерьез.

Скрипнув зубами, Сора коснулся разведанной области на карте и увеличил масштаб. В воздухе внутри пещеры спроецировалось изображение того, что находилось снаружи. Их глазам предстала картина полнейшего опустошения.

Пока все затаили дыхание, Сора хрипло рассмеялся.

- Ха-ха-ха, и ты говоришь, что это [Великая Война]? Ты соврала нам, Джибрил!

Это совершенно точно не война. Любое пост-апокалиптическое изображение войны будет выглядеть Раем по сравнению с этим.

Если бы Соре и остальным нужно было выбрать наиболее подходящиее слово, чтобы описать то, что они увидели...

Лучше всего подошло бы слово [Ад].

Думаю, я понял. Это стратегия в реальном времени, действие которой происходит в [Аду]. Попав на 296-ю клетку, мы нарвались на [Задание] Джибрил и попали в другой мир.

Окружающее нас пространство простирается до бесконечноcти? Или просто сжалось? Точный ответ пока неизвестен. Но, похоже, вся планета была воссоздана в пределах 10-километровой клетки.

Планета, покрытая пеплом и раздираемая войной. С красного неба, которое, казалось, вот-вот рухнет, падали [Останки Элементалей]. Ветер, мгновенно убивший Иманити (Юнита), представлял собой смесь пыли, пепла и Останков Элементалей, образуя [Черный Пепел] - смесь, напоминающую снег, который не таял, покрывая землю повсюду, куда не бросишь взгляд.

И словно этого было мало, эта планета, напоминающая кладбище в выжженой пустыне, непрерывно подвергалась ярким вспышкам света и взрывам, с грохотом сотрясающим маленькую пещеру.

Короче говоря, именно так выглядела битва 16 рас (Эксидов) до того, как все войны и насилие были запрещены Законами.

Каждый раз, когда вспыхивал свет и звучал грохот, окружающий пейзаж перемешивался, словно калейдоскоп.

Это вечное изменение географии и есть [Великая Война]? Серьезно?

- Как Иманити смогли выжить в таком Аду?! - закричал Сора.

Но у Джибрил нет причин нам лгать. Значит это и правда [Великая Война], которую когда-то смогли пережить Иманити. И Джибрил хотела знать, как именно.

- Этого просто не может быть! Юнит, вооруженный топором, просто взял и испарился из-за какого-то ветра?! - крикнул Сора, и, словно в ответ, небеса снова ярко вспыхнули. Местность, которая была изображена на [Карте], слегка изменилась. Проецируемое изображение дернулось и потухло.

- И это стратегическая игра?! Черта с два это стратегия... Как нам тут сражаться?!

Верно... Но это с самого начала было ясно, не так ли? Не знаю, насколько сильны были 16 рас до появления Законов, но Джибрил, используя всего 5% своей силы, разделила море на две части, и смогла пережить прямое попадание водородной бомбы. Очевидно, что даже если сотни миллионов Иманити соберутся вместе, они её даже не поцарапают.

- ...Братик... Если создать отряд смертников... Они смогут нанести... Хотя бы одну атаку...

- Думаешь, они смогут навредить этим летающим юнитам?! Да они одной дистанционной атакой меняют земной ландшафт!

Когда удар снова повторился, Сора указал на [Карту].

- Вот, ландшафт снова изменился! Мы хоть одну атаку сможем выдержать?! Даже одна шальная пуля может уничтожить нашу [Столицу]!

Сора подумал: "Судя по словам Джибрил, эта игра похожа на [Цивилизацию]. Хорошо, ясно. Давайте размышлять с точки зрения [Цивилизации]".

Примечание: Цивилизация - серия компьютерных игр.

Вот только наша цивилизация застряла в [Античности], в то время как другая раса является [Современным] суперэффективным солдатом. Она может непрерывно уничтожать наши объекты ядерными ударами и без каких-либо последствий изменять ландшафт. Хотя какие у нас могут быть объекты, мы даже построить ничего толком не можем.

И что нам делать? [Война уже объявлена].

Даже если мы сможем построить какой-нибудь захудалый городишко, другая цивилизация тут же в него вторгнется, а сражаться с ней равносильно самоубийству. И при этом условием для победы является [Уничтожение] вражеской [Столицы].

Если нашу [Столицу] обнаружат, это будет гарантированное поражение, ведь наш враг - Флюгель (Официальный Читер). И в дополнении ко всему, у нас в этой игре [Только одна попытка].

Это самый тупой уровень сложности, который только можно придумать. Даже самые конченные мазохисты-геймеры завалили бы создателя такой игры гневными отзывами. И самое ужасное то, что, согласно условиям, [Проигравший - умрет]. Это худшее правило, которое только можно придумать.

К примеру, если нам все же удастся пройти эту непроходимую игру и одержать великолепную победу.... в качестве приза мы получим лишь [Смерть Джибрил]. И даже завладев несколькими кубиками в качестве бонуса... Разве это того стоит?

Закончив анализировать игру, Сора спросил себя: "Сможем ли мы победить?"

После чего сам себе ответил: "Нет, победить невозможно."

Это игра, в которой не может быть победителя. В итоге все равно кто-то умрет.

- Даже если мы выиграем, что это даст?! - гневно закричал Сора. Стеф, которая еще никогда его таким не видела, дрожа от страха, нервно спросила:

- Тогда не лучше ли будет просто [Выйти из игры]?

Вполне логичное предложение, если вспомнить "То правило".

- Д-Даже если число наших кубиков достигнет нуля, мы ведь не умрем, не так ли!? Сора сам сказал, что если хоть кто-то достигнет финиша, никто не умрет! Тогда пусть это будет Джибрил...

Верно, было правило, которое позволяло [Выйти]. Передав все кубики противнику, Сора просто расскажет ей, как [Победить Бога], и, таким образом, никто не умрет.

Выслушав предложение Стеф, Сора подумал "А ведь верно", и улыбнулся. Если все наши кубики - наше [Время Существования] - будут переданы, мы просто лишимся тел и превратимся в духов. Именно поэтому, когда Джибрил сказала: "Я собираюсь победить в этой игре... вы не против?", они не возражали.

—— Однако...

- Ты правда считаешь, что из-за какой-то угрозы для жизни [Пустые] признают поражение?!

- ...Не говори ерунды... это... глупая шутка...

Однако, даже при самом благоприятном исходе, одна из сторон умрет. Сидя на стуле, Сора сжал кулаки. Повисла напряженная тишина. Ожидая, когда Сора начнет действовать, Сиро и даже Стеф просто молчали и ждали.

Через несколько секунд, или через несколько минут, или даже через несколько часов глубоких раздумий, Сора поднял лицо. Увидев его злобный взгляд и свирепую улыбку, Стеф еле удержалась от крика.

- Джибрил сказала: если хотите победить - убейте меня.

Произнес Сора и подумал: "Эта игра действительно не шутка. Джибрил говорила серьезно, без лжи или блефа."

- Другими словами, она как бы намекает: вам не победить - просто выйдите из игры..

Спасибо тебе большое за эту "страховку".

- Она нас недооценивает... Сиро, идем!

Сказал Сора, после чего встал с хмурым выражением на лице, пока Сиро пыталась понять его намерения.

- Она хочет, чтобы это произошло. Сиро, покажем ей!

- *кивок*... Поняла...

Осознав его скрытые намерения, Сиро серьезно и решительно кивнула.

- Неужели Иманити просто пережили Великую Войну? Или они?..

Пробормотал Сора. Сев вместе с Сиро прямо перед [Картой], они оба взяли по ручке.

- Раз ты так этого хочешь, я покажу тебе, на что способен!

- В-Вы правда собираетесь это сделать? Вы сможете победить?

Спросила Стеф, беспокоясь о Джибрил. В ответ Сора и Сиро, ничего не объясняя, едко улыбнулись.

- Это будет [Легкая Победа]. В такой нубской игре я смогу выиграть даже с закрытыми глазами.

- ...Проще... некуда...

Не знаю, для чего Джибрил затеяла такую игру. Зачем она зашла так далеко, пытаясь заставить нас думать, что мы не сможем победить? По какой-то причине она хотела, чтобы мы убили себя.

Пришло время с этим разобраться.

С самого начала было только одно решение.

Сора ехидно улыбнулся.

■■■

В это же самое время, на 308-ой клетке.

Маленький зверочеловек, девочка с лисьими ушками, стояла перед спроецированным в воздухе изображением, держа два кубика в руке.

- П-почему... они все это делают, дес?!

Закричала Хатсусе Изуна, со слезами на глазах глядя на изображение. Затем, словно смутившись из-за заданного вопроса, она посмотрела на Старого Деуса, сидящего на парящей в воздухе чернильнице. Но та ответила лишь ледяным молчанием, продолжая испускать подавляющее присутствие.

- Изуне говорили, что никто не умрет... Почему я вижу совершенно противоположное, дес?!

Но даже в ответ на это обвинение, Старый Деус продолжала молчать. Хотя... ответ и не требовался. То, что показывала ей Старый Деус, было неизбежными последствиями принятых ими решений.

Игра, в которой группа Соры и Джибрил решали, кто станет жертвой. Курами и Фил, которые решили воспользоваться неразберихой в Восточном Союзе. Плюм, который решил использовать отчаянное положение Зверолюдей себе на пользу. Все эти ситуации, будь то внутри игры или за её пределами, нельзя было решить без чьей-либо жертвы. И Изуна понимала, что Старый Деус здесь не при чем.

Мы сами виноваты в том, что так получилось, дес, - сама себе в тишине ответила Изуна.

- 【Трудный вопрос. Ты. Соучастник. Этого. Почему ты спрашиваешь?】

В словах Старого Деуса не было никаких признаков осуждения, разочарования, отчаяния или надежды.

-【Этот Бог обязан выполнить «все требования» победителя.】

Без какой-либо заинтересованности продолжила она.

-【Из-за глупого желания каждого узурпировать силу Бога, такой итог был неизбежен.】

- ...

"Это вы бросили вызов Богу, желая завладеть всем, что у него есть", - говорили Изуне глаза Старого Деуса, в которых не было ни следа эмоций.

Вот что происходит, когда каждый желает удовлетворить свои собственные интересы. Чего бы вы не желали, в итоге вам все равно приходится красть у других. Такова истина.

Глядя в глаза Бога, которые говорили ей всё это, Изуна ничего не могла сказать в ответ...

■■■

В это же самое время, за пределами игры. В столице Восточного Союза, на окраине острова Каннагари.

Из окна гостиницы чье-то лицо смотрело вверх, на спиралеобразный континент, блокирующий свет луны - на доску для Сугороку, созданную Старым Деусом.

Что внутри игры, что снаружи - везде творился настоящий хаос. Люди были запутаны, дрожали от страха и не знали, что происходит.

- Хмм... Не понимаю зачем, но сюда прибыл Эльфийский флот. Скукота ~

Расслабленным голосом сказал человек, словно его происходящее вокруг ни капельки не волновало. Он взял "какой-то документ" из стопки других и кивнул.

С момента начала игры против Старого Деуса прошло 38 дней. Все друг друга обманывают, предают, воруют у остальных кубики - и, как следствие, жизнь.

Каждый пытается удовлетворить свои собственные интересы. Это также естественно, как и то, что камень покатится вниз, если столкнуть его со склона.

"Но это лишь в том случае, если у тебя нормальное мышление", - подумал человек, держащий в руках "документ". В нем слово в слово было описано то, что сейчас происходило в игре.

Выписавшись и вспомнив о холоде, человек с тяжелым рюкзаком покинул гостиницу.

- Полегче! Я еще внутри рюкзака, не забыл?! Кто я, по-твоему, такая?! Эй!

Раздался шумный протест из тяжелого рюкзака, наполненного водой.

Человек с документом мысленно спросил остальных:

Если бы вам предстояло умереть ради спасения мира... Как бы вы поступили?

- [Если это спасет мир, тогда я пожертвую собой.]

Сразу же прозвучал мысленный ответ, но затем... последовало опровержение.

- [Но если мир в итоге не будет спасен, тогда эта жертва станет напрасной].

Они продолжили:

- [Есть ли вообще разница, сколько людей пожертвуют собой - один, двое, тысяча или миллион?]

Конечно, можно считать приемлемым, когда меньшинство жертвует собой ради большинства. Но рано или поздно настанет день, когда число жертв превысит количество оставшихся в живых. Ни самопожертвование, ни жертвование меньшинством ради большинства не спасет мир. Это всего лишь [Продлит его жизнь]. Но мир при этом останется неизменным. А мы снова и снова будем искать людей для следующей жертвы, и так до самого конца...

Если мы твердо решили спасти мир... Нужно делать это, не жертвуя никем, иначе даже не стоит пытаться.

Они говорили, что этот мир - всего лишь игра. В этом мире нет ничего неизбежного или абсолютного. Если принести хотя бы одну жертву, следуя нелепым [Стандартам], это будет продолжаться снова и снова.

Вот почему... Я положу этому конец...

С такими мыслями этот человек, которому доверили чужую память, нес в руке свой тяжелый рюкзак...

- Эй! Неужели нельзя нести меня более аккуратно?! Я, конечно, не твоя возлюбленная, но можно же относиться ко мне получше! Ты же не хочешь, чтобы весь океан стал твоим врагом, верно?! Эй, ты меня слушаешь?! Эй!

...из которого то и дело слышались жалобы той, кто станет его козырной картой.

Продолжая свой путь в Военно-Морской Гарнизон и Службу Надзора, он потихоньку начал свое неуверенное восхождение...

(глава переведена не полностью) Глава 1. Антивоенная тактика.

Часть 1

«Великая Война». Темные времена, когда боги и их творения вели войну за престол Единого Истинного Бога.

Словно смеясь над разрушенной планетой и мимолетными жизнями тех, кто был в нее втянут, они разрывали небо и землю на части, продолжая топтать мир до его полного истощения.

И теперь Сора и Сиро, бросившие вызов игре, имитирующей эту войну, яростно писали “команды”. Для того… чтобы выжить.

Вдруг рука, писавшая команду для выполнения эксплойта, который должен был решить самую сложную часть плана, внезапно остановилась.

- Сиро, я кое-что придумал!

Сора взволнованно начал объяснять свою идею:

- Что если написать “Жена соседа ему изменяет”! Будет круто ведь, а?

Пока он говорил, возникла еще одна вспышка света... И еще одна гора исчезла с “Карты”. Именно там, несколько секунд назад, находилась их “Столица”.

Если бы они не изучили прошлые атаки и не приказали “Поселенцам” перемещать столицу, этот разрушительный взрыв наверняка уничтожил бы их вместе с горой. Но, словно ни капли об этом не переживая, Сиро подняла большой палец вверх и ответила:

- ... Неплохая идея, братик... но это... неопределенная команда...

- Ааа~ И что же нужно сделать, чтобы жена соседа ему изменила?

Воскликнул парень, мечтающий украсть чью-то жену, хотя у самого еще ни разу не было девушек, кроме воображаемых.

И пока Сора бился над проблемой, которая, казалось, была для него гораздо важнее, чем “выжить”…

- А я все думала, чем ты там занимаешься… Как ты можешь быть таким беззаботным в подобной ситуации?!

Закричала Стеф, которая занималась тем, что клала письма с “Командами”, написанными братом и сестрой, в “Почтовый ящик”.

- Промедли вы хоть немного, и мы сейчас были бы мертвы… Неужели нельзя вести себя чуточку посерьезнее?!

Промедли они хоть немного, и их Столице пришел бы конец. Осознав это, Стеф побледнела.

── “Ну, все ведь обошлось, не так ли?”, подумал Сора.

В стандартных RTS, чтобы уничтожить чью-то столицу, сперва надо ее найти. К тому же, учитывая намерения Джибрил, она не собиралась их просто убить.

В этом месте игроки были отключены от внешнего мира. Именно поэтому Сора и Сиро находились в телах детей младше двух лет. Соре было 1,8 лет, Сиро 1,1. Даже Стеф сейчас всего 3,6 лет. Стол для них настолько высок, что они были вынуждены стоять на стуле, чтобы иметь возможность писать команды.

Даже Стеф, самой старшей из них, приходится отчаянно стоять на цыпочках, чтобы дотянуться до “Почтового ящика”. С такими телами, находясь посреди этого ада… Если бы это место не было отключено от внешнего мира, они уже были бы мертвы.

Но если все их города разрушат, а все их юниты (человечество) будут уничтожены, то это в любом случае станет концом.

- Хммм. Эй, как думаешь, что я должен сделать, чтобы жена соседа в меня влюбилась? - беспечно спросил Сора Стеф.

- Э? Ты меня об этом спрашиваешь? Давай-ка подумаем. Вспоминая мой опыт… Может, используешь какой-нибудь грязный трюк, чтобы заставить ее в тебя влюбиться?

- Что?!

Сора потерял дар речи, а затем продолжил, широко улыбаясь:

- Да ты просто гений! Верно, я просто должен ее обмануть!

- Это был сарказм! Нежели так трудно было догадаться?!

Ответила Стеф просьбой на искренний комплимент Соры.

Взяв у Соры еще две “Команды”, которые он настрочил без всяких колебаний, Стеф уныло продолжила:

- Может, перестанешь уже думать о всяких непристойностях и используешь свой разум для чего-то серьезного?

- Да? И для чего же?

- Э?

Не обращая внимания на смутившуюся Стеф, которая продолжала отправлять "Команды", Сора с серьезным лицом продолжил.

- Давай-ка посмотрим... Может мне использовать свой разум для "Дипломатии"?

Дипломатия. Установление доверительных отношений посредством договора.

Хотя у них не так много инструментов для переговоров, это все же не невозможно.

Знания из другого мира, игровая информация, еда, и т.д. Используя их в качестве разменной монеты, они могут заставить другие державы пойти на сотрудничество или даже заключить торговое соглашение.

- Ты правда считаешь, что они будут придерживаться условий соглашения в таких условиях?

Под “такими условиями” подразумевалось то, что попадало в поле зрения их юнитов-разведчиков. Изображение того, что видели разведчики, проецировалось на пустое пространство перед ними. Зрелище того, что происходило снаружи.

Буря насилия, разрушающая небо и землю… Став свидетелем подобной трагедии, не удивительно, что Стеф стала терять уверенность.

В мире, где можно просто взять и убить, такие вещи, как соглашения, не имеют смысла.

- Или, может, мне использовать свой разум для “Битвы”?

Битва. Использование военной мощи для защиты существующей территории.

Шансы на победу, конечно, не очень высоки, но это тоже не невозможно.

Разумеется, столкнувшись напрямую со Зверолюдьми, Эльфами, Сиренами или Дампирами, они, безусловно, проиграют, но…

У Соры и Сиро было больше информации о других расах, чем у них. Благодаря ей они могли бы использовать своих юнитов для неожиданной засады.

Лишить противника стратегического преимущества, сражаясь на замкнутой территории и используя выгодную позицию... Ну, благодаря этому у них есть шанс на победу. Они могли бы убить одного-двух юнитов противника, но если они это сделают…

- Возможно, мы даже сможем смертельно ранить кого-то из других рас… Но что тогда? Как думаешь, что произойдет после этого?

Эта раса признает их как врагов и будет мстить. В результате их положение станет еще опаснее.

Короче говоря, и “Дипломатия”, и “Битва” бесполезны. Даже хуже, чем бесполезны.

Если они будут неправильно действовать, то могут привлечь нежелательное внимание, и тогда их Столицу наверняка обнаружат…

- Один неверный шаг и нас уничтожат. Конец. Буквально.

Сора горько улыбнулся.

- Если подумать, у нас с самого начала не было шансов.

Как же тогда Иманити смогли пережить “Великую Войну”? Сора не знал ответа на этот вопрос, но…

- В таких условиях у человечества очень мало способов выжить.

И среди этих нескольких вариантов, только один выделялся как самый реалистичный.

- Убежать и спрятаться как можно лучше... вот самый верный выбор.

Они должны вести себя как нечто такое, на что никто не обращает внимание. Что нельзя найти... Что нельзя даже заметить.

Как мелкие животные, как насекомые, как листья на дереве. Они должны полностью стереть свое присутствие.

Убежать так далеко, насколько это возможно – вот самый лучший способ выжить. Однако…

- Но даже в таком случае... Пока Джибрил о нас знает, это бесполезно, не так ли?

Верно. Если их начнут искать, то это верный конец, а их начали искать с самого начала.

В такой ситуации им нужно тщательно продумывать перемещение своих юнитов. Если Джибрил обнаружит их юнитов, они выведут её на Столицу, и тогда им кранты.

- ........................

Стеф побледнела и стала тяжело ловить ртом воздух. Сора кивнул ей с горькой улыбкой.

Сделать что-то серьезное? В такой ситуации ничего не сделаешь.

Лучшее, что они могут, это отправить юнитов на разведку, чтобы предсказать поведение противника. Затем переместить Столицу, чтобы не попасть под шальную пулю. После чего запастись едой и отправлять “Команды”, провоцируя Джибрил.

- Мы не можем сражаться! Если мы выйдем наружу, наших юнитов просто уничтожат и игра закончится! Мы даже дипломатию использовать не можем, а ты призываешь нас относиться серьезно к этой дерьмовой игре, мотивируя это тем, что на кону наша гордость геймеров!

- Причем тут гордость, я имела в виду, что на кону ваши жизни!

Воскликнула Стеф, но Сора и сам это понимал. Именно поэтому они экспериментировали. Например, они могли бы...

- …Братик… похоже… мы смогли… устроить измену…

Сора улыбнулся словам Сиро, запрыгнул на стол и увеличил изображение. Два юнита на экране находились в позах, которые указывали на успех эксперимента.

- Уаааа… Они и правда это сделали… женщины жуткие существа…

- …Эй, братик… женщины… жуткие?..

- Разве вы не чувствуете себя хоть капельку виноватыми в том, что заставили их это сделать?!

Чья-то жена и ее любовник устроили себе свидание, прячась от мужа. Из-за этого Стеф принялась кричать на Сору, который выпал из реальности, и на Сиро, которая погрузилась в размышления. Однако…

- Заставили?! Ничего подобного! Ты забыла содержание моих "Команд"!?”

Сора дал Стеф отправить две команды, и вот что в них было:

Первая. Объект: жена соседа (юнит №c1fe436).

С сегодняшнего дня и в течение 20 дней, в 22 ч. 00 м., чувствуя сильный голод, отправьтесь по координатам 765, 9875 (продовольственный склад) и тайно украдите что-нибудь из еды.

Вторая. Объект: любитель соседских жен (юнит №b3fc412).

Через пятнадцать дней, в 22 ч. 01 м., отправьтесь по координатам 765, 9875 (продовольственный склад) и встретьте там жену соседа (юнит №c1fe436). В качестве платы за игнорирование её воровства, вступите с ней в физическую связь.

Сора повысил голос и продолжил в обвинительном тоне:

- Да, я приказал ей воровать! Да, я приказал ему воспользоваться этим для одноразовой физической близости! Однако!

Внезапно Сора указал на то, что показывалось на карте: юниты продолжали встречи даже после окончания указанного периода времени.

- Они продолжили свои отношения уже по собственной воле!

Верно. Жене соседа не приказывали влюбляться в любителя соседских жен. И любителю соседских жен не приказывали вступать в физическую связь более одного раза.

Также была еще одна вещь, которая с самого начала волновала Сору, и это…

- Более того, жене соседа не приказывали поддаваться на шантаж любителя соседских жен.

Таким образом, несмотря на то, что именно Сора устроил их встречу, их отношения являются результатом собственной воли, это же очевидно!

- Нет... Я чувствую, что с этими рассуждениями явно что-то не так...

- Хм? Из-за того, что это безнравственно? Ну да, что хорошего в том, чтобы изменять своему мужу?!

- Нет, послушай! Разве это правильно, заставлять кого-то изменить, а потом возмущаться, что они это сделали?!

Проигнорировав шумящую Стеф, Сора и Сиро кивнули друг другу, удовлетворенно улыбаясь из-за успеха эксперимента. Похоже, эта игра даже более запутанная, чем они ожидали.

Изменять? Продолжать изменять? Все это было собственным решением юнитов…

- Ну, как бы там ни было, давайте продолжим! Время у нас ограничено, так что поторопись и отправь эти письма!

Сора прекратил свои чрезмерно драматические причитания и передал Стеф еще две “Команды”, которые написал заранее. Стеф поспешно закинула их в почтовый ящик, после чего подозрительно спросила брата и сестру, пока они оба внимательно смотрели на карту:

- Ваша порочность не знает границ, да? Как насчет того, чтобы провести законный эксперимент и выяснить, можно ли использовать "дипломатию” и заключать “соглашения"?

Например…

- Хорошо, вот инструкция: жена соседа сообщает мужу, что ее шантажируют и требуют деньги за молчание. Любитель соседских жен берет деньги и сбегает в Третий город.

- Но это не дипломатия, это вымогательство!

Закричала Стеф, и Сора подумал “Хм, верно”. Это как сказать “Я украл твою ценность (женщину), если ты хочешь её вернуть, гони бабло”. Что это, если не вымогательство? Если бы кто-то задал этот вопрос Соре, он бы ответил, что это определенно вымогательство.

Глядя на то, как любитель соседских жен выудил из мужа соседки денежки и уехал в Третий город, Сора улыбнулся еще шире и ответил:

- Ну, если начать разбирать дипломатию, то выяснится, что изнутри это всего лишь набор вымогательств, не так ли?

- …Братик… у тебя снова такое лицо… будто ты задумал какую-то гадость… так круто…

Сиро с почтением, а Стеф с отвращением посмотрели на Сору. Ему нечем было возразить, поэтому в ответ он лишь еще шире улыбнулся.

Если удалось обмануть двух неопределенных юнитов, значит можно использовать “Дипломатию” и на других расах. Это же настоящее открытие.

Но Стеф, подозрительно глядя на Сору, лишь прошептала:

- Какой дьявольский поступок… Ну, хотя бы у супружеской пары теперь все будет хорошо.

Но как только она это произнесла…

- …Братик… на улицу… вышел нищий…

Услышав бормотание Сиро, Сора коснулся "Карты" и увеличил изображение.

Сделав это, он увидел, что... по какой-то причине “муж соседки” блуждает по улицам, без гроша в кармане.

- Сора? Жена соседа и её любовник сейчас случаем не вместе?

Сора задумчиво повернулся к двум юнитам, которые переехали в Третий город.

Он не писал конкретную сумму за молчание, и не знал, сколько денег взял любовник у мужа, которому не давали никаких инструкций. Но если он все правильно понял…

- Жена обманом обобрала мужа до нитки. После чего сбежала вместе с любовником?..

***

- Отлично! Как бы там ни было, я сделал открытие, Сиро!

- Да… благодаря этому… мы можем… много разных шагов предпринять…

- Вы сознательно стараетесь не замечать трагедию, которую мы устроили?!

Стеф понятия не имела, о чем говорила, поэтому Сора и Сиро решили её игнорировать и начали яростно писать “Команды”.

Словно что-то подтверждая, Стеф пробормотала:

- Может нам лучше просто взять и сдаться?..

- Э? Почему?

- Ситуация наконец-то стала веселой, так что пора заняться делом!

С улыбкой ответили Сора и Сиро и принялись за работу.

Часть 2

Тем временем… В точно такой же пещере, где находились Сора и Сиро.

Это было "Место игрока", главный офис парящего города Авант Хейм. Посреди пещеры, как и ожидалось, стоял изношенный “Почтовый ящик”.

За столом, на котором располагалась “Карта”, в полнейшей тишине сидела Джибрил. Возле ее груди парили в воздухе 10 кубиков, но Джибрил не шевелилась. Она просто закрыла руками лицо и ждала. Нет, точнее молилась.

Молилась о том, чтобы Сора и Сиро, ее хозяева, сдались.

- ...Я не хочу... проиграть...

- На этот раз я добьюсь победы... любыми способами…

Джибрил снова и снова повторяла свои слова.

- Я не хочу проиграть, я не хочу проиграть, я не хочу проиграть… Господин!

И Сора, и Сиро... Нет, любой, кто ее знал, потерял бы дар речи, увидев ее сейчас. Обнимая книгу, свой драгоценный “Дневник”, она сидела, скорчившись, и бормотала одно и то же. Ее спина, плечи и голос дрожали.

“Возможно, было бы лучше просто вернуть 10 кубиков, когда игра началась", - думала она.

Джибрил не знала, как справиться с этим чувством, ведь раньше она ничего подобного не испытывала, поэтому она просто коснулась своего “Дневника” дрожащими кончиками пальцев. Ее взгляд упал на обложку, написанную на языке Флюгелей, и она подумала:

“Я буду перечитывать эти 3205 страниц до тех пор, пока полностью не лишусь воспоминаний.”

…Но.

“Возможно, было бы лучше, если бы этих воспоминаний у меня вообще не было”, - подумала она.

И с чувством, похожим на сожаление… Она снова открыла свой “Дневник”.

Она не помнила, сколько раз открывала его с тех пор, как началась игра в “Сугороку”. Тем не менее, она снова это сделала.

Дневник был наполнен бесчисленными записями, сделанными Джибрил. Например, такими:

[Хатсусе Ино]. Зверочеловек. Пол: мужской. Грубый. Можно смотреть на него с презрением.

[Плюм Сталкер]. Дампир. Не заинтересован в разделении по полу. Можно считать его комаром.

Были и не такие саркастичные записи, например:

[Стефании Дола]. Иманити. Пол: женский. Красноволосая. Я называю ее Дола-чан. Слуга Соры и Сиро. Влюблена в Сору, но всячески это отрицает…

Далее был описан ее рост, размер груди/талии/бедер, и даже какие-то смешные истории.

В “Дневнике” были зафиксированы всевозможные характеристики людей, известных Джибрил, а также многое другое. Но среди всех этих заметок выделялся пункт, написанный крупными буквами, дважды обведенный кругом, и даже с припиской “Самая важная информация”.

[Сора]. Иманити. Пол: мужской. Черноволосый.

[Сиро]. Иманити. Пол: женский. Беловолосая.

Они пришли из параллельного мира. Брат и сестра, которые очень любят друг друга. Мои новые хозяева.

Они ответ, который я искала с тех пор, как появилась на свет...

Последнее предложение было написано дрожащим почерком. Джибрил провела по нему кончиками пальцев и опустила взгляд.

Она помнила свое психическое состояние, когда это писала. Это было сразу после начала игры, 38 дней назад.

Другими словами, после первого хода.

Когда игра началась и она впервые бросила свои кубики...