Онлайн чтение книги Нет игры - нет жизни No Game No Life
Конец Ролевой Игры

...Давным-давно во время битвы между богами в небеса взмыла масса земли.

Мощный удар, сокрушивший землю, случайно отправил ее в небо.

Постепенно она раскололась на части — осколки падали на землю и исчезали...

Это бедствие было простым стечением обстоятельств... но все же.

────Оно осталось в памяти всех разумных существ как бедствие, пронесшееся над небесами.

И после увековечивания в памяти оно обрело ядро и превратилось в Фантазма...

────Неизвестно, кто дал ему это имя, но в какой-то момент Фантазм стал известен как Авант Хейм.

И пока эта масса земли продолжала парить в небесах, обрушивая ад на землю...

Это был не более чем аппарат, воспроизводящее события прошлого. Система.

У него было цели или намерения причинить вред — у него даже не было личности.

Кто-то боялся его. Кто-то мечтал о его возвращении.

А кто-то желал его. И вот он существовал.

Бедствие родилось вновь — в виде монстра...

Почему монстр проливал дождь разрушения на землю?

────Потому что... так поступают монстры.

────Потому что это был монстр.

Он делало то, для чего было рожден, как Фантазм.

Никто не задавался вопросом, почему из облаков идут дожди, и ни одно облако не ответило бы на него, если бы его спросили.

Этот монстр был подобен облаку, проливая дождь разрушения на все, над чем проходил.

──────............

— ────?! В-вот он!.. Свет!!! Хе-хе-хе. Так ты расскажешь мне, в чем дело, Аван? Я хочу знать, почему ты меня игнорируешь!!! — сказала однорогая Флюгель, сгорбившись на земле.

На ней был шлем, а в руках она держала кирку — Азраил, с трудом отдышавшись...

— Няяя! Трудно было докопаться до твоего ядра, пока у меня сила Иманити, Аван! И я тут гадаю, почему никто не захотел мне помочь!! Можно было бы хотя бы открыть небольшой портал или что-то такое!! Это был мой первый раз, когда я вообще держала кирку! Почему лидер Флюгелей должна заниматься всей этой копкой?!

Девушка поделилась своим недовольством, сидя под троном своего предыдущего повелителя.

Это была самая глубокая часть Фантазма Авант Хейма... другими словами───

— ........................

Он вяло повернулся к Азраил, не говоря ни слова. Но пустой мальчик — то, что выглядело как мальчик — тут же уставился куда-то в сторону.

Больше половины его тела покрывали голубовато-белые кристаллы, и кем бы он ни был, это был явно не человек.

Как и у Азраил, у него был один рог — знак того, что они делили между собой силу. Один глаз у человекоподобной фигуры был закрыт, как будто он о чем то мечтает...

Именно здесь находилось ядро Авант Хейма...

— Хм... Ты все еще об этом думаешь? Настолько, что игнорируешь меня?!

Около месяца назад Авант Хейм перестал ей отвечать.

И вот три дня назад я решила заглянуть в его ядро. Попробуй проигнорировать меня, встретившись лицом к лицу.

Азраил начала копать три дня назад и наконец добралась до ядра Авант Хейма.

Но, очевидно, он проигнорировал ее, как только они оказались лицом к лицу.

────Кажется, я сейчас заплачу!

Слезы навернулись на глазах Азраил, когда...

— ...У тебя на уме?.. Кто? Фантазм?

Юноша без эмоций посмотрел на Азраил и в замешательстве наклонил голову.

────А... Похоже, Аван не способен сказать.

Азраил делила с Авант Хеймом не только свою силу, но и подсознание.

Поэтому она поняла, что он вспоминает то, что случилось очень давно.

И она понимала, на что так мечтательно смотрит его глаз — даже больше, чем сам Авант Хейм.

Взгляд Авана был прикован к высокой башне в центре Гарад Гольма...

Область Отчаяния. Зверь, Поглощающий Надежду. Призрак Разрушения — Король Демонов.

Авану не хватало самосознания — если оно у него вообще было — чтобы объяснить, почему он смотрит туда.

Азраил, напротив, умела выразить словами свои подсознательные чувства:

────Король Демонов — Фантазм, как и я.

Нечто, рожденное без причины и цели.

Существо без смысла и воли.

Бедствие. Чудовище. Просто система...

Просто...

Фантазм... Мечта, который кто-то хотел...

Вот кем он должен быть. То, как это должно работать, но... у Короля Демонов было что-то особенное.

Роль, цель и смысл его существования — то, что Аван когда-то получил, но потерял.

Больше всего Король Демонов хотел чего-то, и он работал, чтобы получить это. У него была четкая личность...

У Короля Демонов есть все, чего мне не хватает. Все.

Мы оба Фантазмы — мы должны быть одинаковыми... но почему мы такие разные?

Другими словами, Аван...

— ...О-хо, Ня? Так ты завидуешь? Ему?..

Азраил сказал это за него.

— ...Завидую... ему?.. Собрату Фантазму?

Это только смутило Авана, которому не хватало самосознания, чтобы понять все это. Азраил язвительно усмехнулась про себя.

Возможно, год назад я бы позавидовала с Аваном.

Но не сейчас. Её младшая сестра работала на двух мастеров, которые были слишком слабы, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Азраил, как и эти два мастера, провела чуть меньше года, ползая по земле, словно муравей.

И, как и у муравья, у нее был крошечный мозг.

Несмотря на размер, он у нее был, и она им пользовалась — она продолжила:

— Но, Аван... я сомневаюсь, что он похож на то, что ты себе представляешь.

────По крайней мере, пока...

Своим крошечным мозгом Азраил подумала о Короле Демонов.

Понимая, что это на нее не похоже и что она — последняя, кто должен говорить такое...

Не сумев подавить грустную улыбку, она пробормотала эти слова Авант-Хейму...

— ........................

Не понимая, что ему говорят, Аван посмотрел на Азраил с замешательством — возможно, это было его первое в жизни проявление эмоций...

— Но сейчас не время для этого! Мы супер-пупер заняты!!!

Азраил оставила свои мысли при себе и сменила тему.

— У нас есть своя игра! Если ты и дальше будешь меня игнорировать, я пущу по этому туннелю вагонетку и буду таранить тебя ею каждый день, пока ты не ответишь, слышишь?! Ня?

────Я припомню тебе за то, что ты заставил меня прорыть этот проклятый туннель.

Азраил сказала с улыбкой, напоминающей ту, которой она, Первый Номер, улыбалась во время Великой Войны.

────Авант Хейм, Фантазм...

Его ядро — маленький мальчик — было лишено всяких эмоций и представления себя, но все же...

— ...Я... постараюсь сделать лучше... Азраил......... Прости?

────Ему не нужны были эмоции, чтобы понять, что лучше извиниться и избежать конфронтации.

Хотя было ясно, что мальчику совсем не жаль, Азраил фыркнула и кивнула ему, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

Однако мальчик заговорил еще раз, прежде чем она ушла.

Авант Хейм смотрел вдаль, туда, где находился Король Демонов, но затем он посмотрел еще дальше.

Над Гарад Гольмом и над башней, устремленной в небеса.

На то, что заставляло его плакать всякий раз, когда он видел это — кровавую луну.

— Азраил... луна падает?..

────Он понял, что луна идет за ним.

— Неужели ты наконец-то заметил?! Вот почему мы так заняты!!! Честно говоря, что бы ни случилось, ничего хорошего для нас не предвидится!!! Так что я хочу, чтобы ты пошевеливался! За дело!!!

С этими словами сознание Авант Хейма перешло к Азраил из его ядра.

Там он почувствовал ее раздражение, прежде чем вернуться в свое собственное сознание...

■■■

────Восемьдесят первый этаж Башни...

Когда Сора и остальные члены группы поднялись на верхнюю ступеньку лестницы, их взору предстала новая локация, как они и ожидали.

Широ, Стеф, Тил, Идзуна и даже Джибрил с Имир-Аин растерялись.

Пейзаж, развернувшийся перед ними, был просто неописуем — зрелище, не поддающееся описанию, зрелище, не поддающееся воображению...

────Это было последствие битвы...

Трупы различных рас, которые, должно быть, сражались друг с другом, громоздились горами и заполняли реки, окрашенные кровью в красный цвет.

Все живое, даже микробы, было мертво в этом аду. Это была нескончаемая картина смерти, оставшаяся и не сгнившая.

Но еще ужаснее было то, что, кроме тлеющих угольков завершившейся битвы, здесь не было ни движения, ни звуков. В мире смерти царила лишь бесконечная тишина.

────Но не это лишило группу слов.

То, что лишило слов Флюгеля и Экс-Машину, которые давным-давно обрушили на мир ужас во время Великой Войны.

То, что заставило их замолчать и отвести взгляд.

Невидимое нечто окутывало пейзаж смерти.

Хотя оно было неосязаемым, даже Иманити из группы могли ощутить его присутствие — этого невидимого нечто.

— ────Чт-Что за?.. Что это?!

Стеф частично находилась в панике, когда закричала, но никто не мог ей ответить.

Не было слов для того, чем это было. Они не могли ни воспринять, ни понять это.

Один из членов группы посмотрел в сторону того, от чего остальные отводили глаза — Сора.

────С мрачным выражением в глазах он открыл рот, чтобы ответить Стеф...

— Стеф... помнишь, я рассказывал тебе, что такое надежда на самом деле?

────Надежда... химическая реакция в вашем мозгу.

В этом мире этот механизм называли положительными духами, но, тем не менее, это была вполне измеримая субстанция.

Физическая, физиологическая реакция, происходящая в теле — иными словами, иллюзия.

Итак......

— Итак... как ты думаешь, что такое отчаяние?

Когда Сора спросил ее об этом, Стеф повернулась, чтобы посмотреть, на что он смотрит.

────Это то... как по-твоему, выглядит отчаяние?! — крикнула она, а затем быстро отвела взгляд и повернулась лицом к Соре.

────Что-то нависло над миром смерти...

Что-то, что полностью и окончательно отвергало любые формы понимания...

Это было размытое чувство, которое невозможно описать словами.

Инстинкт давал понять его присутствие. Члены группы чувствовали властное присутствие чего-то...

Если бы нужно было подобрать слово... это была...

────Ненависть.

Или плач. Или гнев.

Или, может быть, негодование? Сожаление? Презрение, отвращение, враждебность, страх — нет, ничто из этого.

Все зло этого мира — ощущение зла — было втиснуто в это зрелище. Над ним витало нечто, что они могли только чувствовать, от чего инстинкт «бей или беги» требовал бежать.

Это должно быть — чистейшее отчаяние. Это определение имело наибольший смысл.

Группа вздохнула, но Сора вяло покачал головой и отверг эту идею:

— Неа, не совсем. Это то же самое, что мы видели на каждом этаже — это Башня.

Красивый молитвенный дом. Пышный лес. Вулкан, наполненная миазмами долина.

— Другими словами, все это — часть Короля Демонов... Призрака Разрушения, Зверя, Поглощающего Надежду.

И если Король Демонов был Зверем, Пожирающим Надежду, то...

Это тоже просто надежда.

— ...Братик... что такое... ты говоришь?..

Концепция абсолютного зла, настолько злая, что даже Джибрил и Имир-Аин не решались взглянуть на нее прямо.

Почему это вообще можно считать надеждой?

Темные глаза Соры, глядящие вперед, были лишены всякого света.

Широ заглянула в них, сомневаясь в своем здравомыслии. Группа уже начала ощущать страх в этих глазах, когда он безразлично продолжил:

— Отчаяние — это то, что происходит с тобой, когда у тебя кончается надежда... Оно не противоположно надежде. Если надежда — это положительное, то отчаяние - это ноль... не отрицательное. Нет такого чувства, как отчаяние. Это просто то, что происходит, когда нет надежды... Отчаяние не имеет формы.

Тогда что же это за сущность, извивающаяся перед ними?

— ...Ты ненавидишь кого-то. Они вызывают у тебя отвращение, раздражают тебя. Ты испытываешь к ним отвращение и ненависть. Ты ревнуешь, завидуешь. Они так неприятны и мерзки, так отвратительны и невыносимы. Ты хочешь причинить им боль, заставить их страдать, сломать, разорвать, уничтожить, избавиться от них, убить — нет, даже смерти недостаточно; ты хочешь, чтобы они вечно жили в муках...

Это были все эти идеи, и даже больше:

— Ты хочешь, чтобы все умерли, хочешь, чтобы мир был уничтожен... Это все просто эмоции, которые ты испытываешь, то, чего ты желаешь. Это химия в твоем мозгу. Физиологическая реакция. За этим нет ничего правильного или неправильного, доброго или злого. Это...

По сути...

— Просто надежда... надежда, которую поглотил Зверь, Поглощающий Надежду.

А именно:

— Конец света — предполагаемое явление, которое никогда не произойдет — коллективная фантазия, называемый надеждой...

────В этом и заключалась истинная сущность Короля Демонов.

────Слова Соры заставили группу погрузиться в глубокое молчание.

На что смотрели его темные глаза?

Даже Флюгель и Экс-Машина мало что знали о Фантазмах, не говоря уже о внезапной мутации, которой был Король Демонов.

Он олицетворял собой мысли о явлении, которое еще не произошло, о чем-то необъяснимом.

— ...М-мастер... что вы имеете в виду под... явлением, которое никогда не произойдет?..

Джибрил склонилась, извиняясь за свою неспособность постичь непостижимое.

Сора наконец отвел глаза и с самоуничижительной ухмылкой ответил: — О, да... эта часть идеально описывает, что такое Король Демонов.

────Во все века, во всех уголках мира Соры — или нет?

То же самое происходило и в этом мире, и у каждой из рас.

Странно, правда. Все люди...

...хотят думать о себе как о хороших, чистых людях...

Я ненавижу их. Я хочу иметь то, что у них есть. Я хочу украсть это и причинить им боль, убить их... Это все надежда.

Злая надежда — настолько злая, что считается дурным тоном когда-либо чувствовать это, вот почему:

────Люди всегда хотят обвинить других...

Они хотят обвинить других людей в своих собственных низменных эмоциях. Это кто-то другой виноват в том, что заставил их чувствовать себя так — или конечно...

— Король Демонов заставил меня сделать это... так?

────Никто никогда не хочет признавать свои злые мысли. Никто не хочет быть злым.

Они считают себя хорошими, чистыми, невинными и праведными.

Но они не могут отвергнуть те чувства, которые испытывают в глубине души. Поэтому всегда виноват кто-то другой.

Это они плохие, раз заставляют меня чувствовать себя так. А я прав.

Надеюсь, с ними случится что-то плохое. Надеюсь, кто-то убьет их. Ах...

— Они называют это кармой или как там еще, и надеются, что с другими случится что-то плохое, просто потому что так должно быть.

— И они даже не чувствуют себя виноватыми за это. Они просто надеются на это в пределах своих мыслей...

— ────────

────Сора сказал это не по злобе или враждебности...

Это было похоже на то, что он говорит о себе — группа потеряла дар речи.

Поэтому Сора апатично продолжил...

— Итак. Великая Война. Люди гибли так часто, как дул ветер, создавая адские пейзажи, подобные этой сцене. Это была эпоха, полная ненависти. Спросите любого, и я уверен, что в тот или иной момент он думал — как бы я хотел, чтобы все, кого я ненавижу, просто умерли. Я бы хотел, чтобы кто-то уничтожил все, кроме меня. Но... что, если бы этого желали все?

Это создало бы ту самую сцену, которую они видели перед собой, и вихрь надежды, который кружился вокруг них.

Таким образом, эта коллективная фантазия, эта надежда обрела форму Фантазма разрушения мира, монстра, убивающего все и вся.

────Так, наверное, и родился Король Демонов — абсолютное зло...

— ────────

...Однако группа была в еще большей растерянности:

— Мозг работает довольно удобным образом, понимаете?

Сора не закончил.

— Они могут свалить свои злые мысли и ненависть на размытое высшее зло — но это не совсем конструктивно, ведь так? Потому что зло все равно остается злом. Поэтому они вынуждены принять и признать его существование как нечто, с чем нужно покончить. Абсолютное зло, которое должно быть побеждено.

────Вот почему...

— Король Демонов — это Фантазм, который включает в себя свое собственное поражение...

Именно поэтому Король Демонов искал героев, которые могли бы победить его.

— Король Демонов питал злые надежды мира убить всех, и он пытался уничтожить мир, но потом мир возненавидел его и убил за это — он был удобной сценой для мира, чтобы разместить и подавить собственное зло...

Именно поэтому Король Демонов создал теоретически выигрышную игру.

И поэтому Король Демонов ничего не требовал от героев, бросивших ему вызов.

Герои унаследуют все, что было у Короля Демонов, если уничтожат его ядро на вершине Башни.

────Разрушат его ядро... Все, что у него было... В прошедшем времени...

— Если мы победим Короля Демонов на вершине этого подземелья — игру, построенную на предположении, что его ядро сломается и, ну...

Тогда произойдет только одно...

— Король Демонов хочет от всего этого... чтобы кто-то убил его... Вот и все...

─────............

— ────Я... поняла... Тогда Король Демонов не мутант, а такой же, как и другие Фантазмы...

— Гипотеза: Король Демонов никогда не действовал активно. Король Демонов — пассивная система, олицетворяющая злые желания всех живых существ, стремящихся к гибели друг друга... Это объясняет пока еще не найденную причину его внезапного отклонения от других Фантазмов.

Джибрил и Имир-Аин, казалось, согласились с предложением Соры, но, напротив...

— И с этим вы согласны?.. Что вы хотите несете? Это какая-то шутка?

Эта мысль была еще более злой, чем адское зрелище груды трупов, разбросанных по заброшенному полю битвы, или даже вихрь ненависти к другим, который они инстинктивно ощущали, кружащийся вокруг них.

— Значит, все могут ненавидеть друг друга?! И желать друг другу смерти?! А потом все это перекладывается на Короля Демонов, который должен быть убит за это?! — кричала Стеф, дрожа и сжимая кулаки.

А потом...

— Значит, он был рожден для того, чтобы все его ненавидели, а затем убили?! Это просто... слишком жестоко!!! — кричала она.

Широ и Тил смотрели себе под ноги.

Идзуна сдерживала слезы.

────Этот милый маленький пушистик.

Тот, кто так ждал, когда герои придут и сразятся с ним.

Эта широкая улыбка на его лице была его способом сказать...

────────«Пожалуйста, убейте меня»?..

────Этого не может быть.

Я этого не потерплю!!! Ну и что, что он Король Демонов?..

Этот мир создал его, так что это мир должен страдать────

— ......Есть способ обойти это... Верно, Сора?

Стеф остановила себя в тот самый момент, когда в ней зашевелились гадкие мысли.

Она не собиралась пускать эти мысли в свой разум. Она покачала головой и повернулась к Соре.

Заглянув в его глаза, в которых была лишь тьма, она спросила:

— Ты согласился участвовать в этой игре, потому что знал, что есть способ победить Короля Демонов, да?!

────Это Сора. Человек, который говорит, что игры уже выиграны до того, как они начались. Человек, который во имя Федерации выбрал невероятно невыгодное положение, не позволив никому умереть!!! Он никогда не стал бы играть в игру, которая требует жертв!!!

Взгляд Стеф умолял его — как и взгляд Широ, Тила и Идзуны.

Но в глазах Соры, которые были темнее тьмы, ничего не было видно. Он отвел взгляд...

А потом достал смартфон и ответил:

— ...Нет, Стеф. Этого нельзя сделать... Никак.

────────,

— ...Мы — герои, а Король Демонов — наш враг... Если Область Отчаяния распространится, то приведет к концу света. Герои должны победить Короля Демонов — таков сюжет игры, в которую нам предстоит сыграть...

────────────,

Сора отвернулся, дав ответ, которого никто от него не ожидал.

Затем он приказал Джибрил телепортировать группу оттуда, оставив за спиной адский пейзаж восемьдесят первого этажа───.

■■■

────Тем временем... за пределами Башни...

На вершине холма на окраине Гарад Гольма.

Среди свирепой метели, которая не собиралась утихать, стоял на коленях, словно молясь, скелет в костюме.

— Ах... Я остаюсь в безопасности благодаря возрождению Короля Демонов и вашей великой силе, Император.

Скелет, назвавшийся Генау И, заговорил с хрипом.

— Вмешательство Федерации и мой захват Объединенного штаба Армии Дьявола прошли по вашему плану — и, хотя я сомневался, группа вполне может победить Короля Демонов, как вы и предсказывали. Все идет гладко.

Скелет низко поклонился, докладывая с вершины неприметного холма.

Ах, да — даже если герои действительно приблизились к победе над Королем Демонов...

И хотя все это весьма непредсказуемо, если они решат принять его жертву...

Или, что более реалистично, если они откажутся это сделать и проиграют игру...

Или, возможно, найдут другой непредвиденный способ победить...

Тот факт, что они уже вошли в Башню, означает, что уже слишком поздно.

Что бы они ни делали, это бесполезно и соответствует плану. Это не повлияет на результат...

────Скелет выглядел довольным, но затем он вдруг уловил малейшее недовольство, направленное на него.

— ────?! А, ах... Пожалуйста, простите меня! Я прошу у вас прощения за то, что отравил ваши глаза этим отвратительным сосудом!!! — в панике закричал Генау И, избавляясь от своего тела скелета.

Затем Генау И снова опустился на колени, на этот раз в его... или ее истинной форме, а затем воззвала к небесам, попросив прощения...

────Девушка с одним рогом, растущим из её лба, напоминающая рогатого кролика, с глазами красными, как луна над её головой, снова заговорила...

— ────Расовая Фигура Демонии как на ладони вашей чудесной руки... мой господин.

Ее тело задрожало, как только эти слова покинули ее рот.

Разумеется, не из-за снега, который обрушился на нее.

Вы освещаете своим багровым светом тех, кто оказался в ловушке на этой планете, с величайшим милосердием. Вы занимаешь место выше и благороднее, чем любой бог.

Ваша славная сущность возвышается над небесами и венчает багровую луну.

Если ваш истинный голос когда-нибудь достигнет моих ушей, я избавлю их от него, ибо вам нет нужды обращаться к этой покорной слуге...

— О Создатель. Мой господин.

— Ах... Это все ради вас... Бог Луны. ♪

Бог Луны, Зенатос.

Столь долго, сколь существует история, его вечная цель спуститься на проклятую планету внизу начинала казаться осуществимой.

────Девушка перед ним была Эксидом тринадцатого ранга: Лунамана.

И она была счастлива, дрожа от экстаза...