Онлайн чтение книги Величайший в истории младший сын маркиза Legendary Youngest Son of the Marquis House
1 - 19

Прошло некоторое время, и наступила ночь.

В первую встречу Джека с наёмниками атмосфера была немного напряжённой, потому что он молчал, но, в любом случае, это был только момент знакомства.

Наёмники не были дураками, да и Джек не строил из себя горделивую особу, так что с прошлой ночи работа продвигалась тихо.

Джек быстро привык к своему новому сопровождению.

Атмосфера становилась всё более дружелюбной и, в конце концов, все расслабились.

— Я снова убедился, что слухи — это просто слухи.

— О чем ты? – поинтересовался Джек.

— Просто… Вы очень необычный аристократ.

— В каком смысле?

— Вообще-то дворяне не любят даже мочить руки, не так ли? Но вы сами вымыли свою посуду… Вы особенный во многих отношениях. – отозвался Малкольм, почесывая затылок.

Прежде всего, как и сказал Джон Доу, повара-ветераны действительно неплохо готовили.

«Мне очень жаль, Джейн Арбелоа, но вчерашний пирог с говядиной был вкуснее, чем яблочный пирог, приготовленный тобой, и блюдо под названием «Тодд в Холле», представляющее собой йоркширский пудинг с добавлением колбасы – просто пальчики оближешь!».

Джек без преувеличения помыслил о желании нанять этих наёмников-поваров в качестве профессионалов на свою кухню.

Но вовремя представил, какого будет бедному Рону.

Так господин и его сопровождающие ужинали, разбив лагерь. Хоть Джек и был аристократом, он помыл посуду сам в благодарность за вкусную еду, которая превзошла его ожидания.

Об этом упомянул Малкольм.

Дворянин, который моет посуду. В конце концов, где ещё в мире найдёшь такого знатного господина?

Малкольм вполне естественно сказал, что это крайне необычно.

После ужина все расселись на свои места вокруг костра.

Кругом были разбросаны спальные мешки, но Джек в таком спать не хотел. Он решил лечь спать в своём дилижансе. Там было всё, от мягкого одеяла до подушки, которую Джейн подготовила сама.

«Что ж, извините, наёмники, но это привилегия, которой может пользоваться только наниматель», - про себя высказался Джек, и тут же вслух спросил:

— Вы собираетесь дежурить по очереди?

— Это решит жребий. Вы с нами?

— Эй, Малкольм, такому ребёнку, как я, нужно рано ложиться спать, чтобы хорошо расти. Если я не вырасту, возьмёшь на себя ответственность? То-то же.

Малкольм усмехнулся и повернул голову.

В этой странно тёплой атмосфере Джек снова решил заговорить.

— Пари есть пари, и вы же ещё не ложитесь спать, да?

— Ну, да.

«Странно устанавливать время сна и сразу же ложиться спать, несмотря на то, что я только недавно поел», - подумал Джек.

— Похоже, вы собираетесь ещё посидеть, так давайте поболтаем вместе.

— Право, вы так отличаетесь от обычных аристократов.

— В чём это?

Малкольм ответил с усталым выражением лица.

— Разве дворяне обычно не говорят так о «сплетнях» или «распространении слухов?»

— Разве дворяне – не люди? Если я отрублю себе руку, разве потечет голубая кровь? Все мы люди, просто разные.

Со слов Джека атмосфера среди наёмников стала более расслабленной.

— Тогда давайте рассказывать истории, - предложил младший Балантье.

Он не собирался говорить о таких вещах, как личная жизнь и его впечатления, рассказы о которых были свойственны для детей его возраста. Он уже взрослый мужчина, чтобы говорить о чём-то более значимом.  

— Как вы считаете, сколько всего драконов в нашем мире?

Малкольм запрокинул голову.

— Драконы… Разве Юлиус, король-основатель, не убил их всех и стёр их род с лица земли? Да ещё и сотни лет назад? – подумав, спросил он.

К такому выводу пришли нынешние поколения, стирая и переосмысливая разные сплетни о длинной истории основания нации.

Король-основатель Юлиус Теслан вместе с двумя верными помощниками уничтожил всех драконов, правивших Западным континентом, и основал Империю Теслан, государство, существовавшее до нынешнего Королевства Теслан.

У этой истории есть только одна настоящая ценность.

Имя рода Теслан, ставшее мощным символом.

Страна, основанная путём уничтожения драконов. Звучит не высокопарно, но слишком грандиозно.

Хотя сейчас, по прошествии времени, Империя Теслан стала Королевством Теслан, по сути – вассальным государством, полностью побежденным Империей Тулкан, но это не стирает известную историю мира.

Так или иначе, это «истина, известная всем» живёт и процветает.

С этого момента Джек  решил немного изменить ситуацию, и постараться донести истину, о которой никто не знает.

— Давайте посмотрим. Всего на континенте живут, по крайней мере, 16 драконов. Прежде всего, есть два Короля-Дракона в Черном море. Ещё один дракончик – в Императорской семье Тулкан. Пятеро драконов обжили Лес Монстров, а оставшиеся восемь предпочли принять человеческий облик. Они, насколько мне известно, бродят по миру в полиморфном состоянии.

У всех пропал дар речи.

Драконы в этом мире уже стали считаться существами из легенд, и, даже если сотни лет назад они и ходили по этой земле, то сейчас их фактически никто не видел.

Даже Императорская семья Тулкан не верила, что драконы на самом деле живут в этом мире, пока они не обнаружили маленького дракончика.

Причина была проста.

— Драконы не могут вмешиваться в дела людей. Они связаны клятвой и законами, которые могут угрожать их жизни и самому их существованию.

— … Значит, вы хотите сказать, что король-основатель Юлиус Теслан на самом деле не убил всех драконов?

Джек расхохотался.

— Юлиус… мне, на самом деле, есть что сказать об этом ублюдке. Не заходя далеко, этот трусливый ублюдок не истребил драконов, он просто создал место для переговоров с драконами. Нет, технически, он мало что сделал. Всё было сделано двумя помощниками, имена которых канули в Лету.

Молчание было долгим.

И тем, кто нарушил молчание, был Джон Доу, который до сих пор спокойно слушал Джека.

— Тогда что эти драконы делают сейчас?

Джек тут же ответил, как будто ждал вопроса:

— На самом деле, континент, который вы знаете, — это не весь мир. Проще говоря, этот континент — Западный континент, а Восточный континент находится за бушующим морем. У Королей-Драконов одна обязанность — охранять границу Чёрного моря.

— Границу?

— Это барьер, разделяющий Восточный и Западный континенты, и я не знаю истории его происхождения. Этот барьер был создан тысячи лет назад, и сильнейшие Короли-Драконы взяли на себя обязанность защищать барьер. Честно говоря, мне даже любопытно, что там, на Восточном континенте?

«Другие драконы ни за что не расскажут эту историю, так что идём дальше».

Джон Доу смотрел на своего нанимателя безмолвным взглядом.

Не только Джон Доу, но и другие наёмники.

— Барьер... хохо.

После короткого молчания Малкольм вдруг рассмеялся, а за ним и все остальные наёмники. Только сам Джек и Джон Доу не смеялись с ними.

— Эй, а вы хороши в этом.

Кажется, они не поверили.

Джек слегка улыбнулся и откусил кусок вяленого мяса, что держал в руке.

Наёмники, наблюдавшие за его действиями, снова громко расхохотались.

— Я думаю, что молодой господин, возможно, читал слишком много сказок.

«Сказки?»

— Я похож на Питера Пэна?

— Немного?

Снова со всех сторон раздался смех.

Питер Пэн.

В сказочном мире под названием «Неверленд» главный герой не взрослеет и вечно живёт как ребёнок.

Это была сказка, которую Джек слышал в детстве, но это история была так хороша, что до сих пор осталась в его памяти.

«Драконы куда более жестокие существа, чем вы думаете», - размышлял Джек.

— Эй, когда я впервые услышал о задании от управляющей, я подумал, что путь будет длинным, но, кажется, у нас появился хороший рассказчик. Ха-ха-ха.

— Ха-ха-ха-ха-ха.

Джек пожал плечами, поболтал с наёмниками ещё несколько минут и пошёл прямо в карету.

Он развернул складную часть и лёг, подперев рюкзак, как подушку. Стоило ему закрыть глаза, как предыдущая ситуация нарисовалась в его голове.

Шумные наёмники не приняли рассказ Джека за правду. Да ему, в общем-то, было все равно, примут они это за правду или нет.

Джек задавался разными вопросами. Он сказал слишком много? Но зачем?

 «Главный герой, скрывающий свою силу... нелепость»

Джек не собирался скрывать свою силу, как и не собирался скрывать правду.

Но это не самое главное сейчас.

Джон Доу.

Он, всегда сохранявший хладнокровный вид, в конце тоже расхохотался.

Джек был почти уверен, что тот даже не слышал сказанного после.

«Я предположил, что его послала Империя Тулкан для проверки ситуации в королевстве, но не особо уверен в этом. Если уж так рассуждать, даже управляющая филиалом Гильдии немного подозрительна», - думал он.

Ситуация была похожа на нескладываемую головоломку.

Джек изначально просил Джейн Арбелоа предоставить наёмников, но пользователь маны 8-го круга, скрывающий своё имя, стал его провожатым?

Ужасно. 8 круг. Всего 8 кругов.

У маркиза Балантье — 7-й круг, а у Рона — 9-й. И, хотя он сам, в прошлой жизни став лидером Рыцарей Железной Крови, повысил свой ранг до 9-го круга, технически, он принадлежал к 8-му кругу.

Другими словами, этого лидера группы наёмников, по чести, должны были встречать с распростертыми объятиями на любой территории, будь он с «Огненными Муравьями» или нет.

В деревне Арбелоа Джеку сказали, что все в группе наёмников «Огненные Муравьи» - обычные люди, опытные ветераны со стажем походной жизни. Теперь, думая об этом, Джек ещё более укоренился в своих подозрениях.

«Это очень, очень подозрительно».

Он впервые услышал от Джейн название группы «Огненные Муравьи».

Джон Доу – лидер небольшого отряда наёмников, о котором Джек никогда не слышал. Талантливый человек с 8-м кругом маны.

 «Наверняка у него свои собственные обстоятельства?»

Отринув на мгновение все мысли, Джек закрыл глаза. Затем, два круга его мана-сердец начали вращаться.

Мана, разлитая по артериям и венам — это неосязаемая энергия, которая окружает тело и движется быстро, как бы очищая кровеносные сосуды.

Усталость уходит, а тело наполняется бодростью.

Последствие использования заклинаний прошло благодаря вчерашнему сну и отдыху в карете, и теперь Джек был абсолютно уверен – его тело полностью восстановлено.

Его закрытые глаза медленно открылись.

Даже если бы он продолжил путь дальше, беспокойство не оставляло его.

Сейчас он шёл туда, где находится его Мастер.

Опасно было вести человека, подозреваемого в шпионаже от Империи Тулкан, в такое священное место.

Итак, стоит действовать прямо.

Джек схватил меч, лежавший рядом с ним, и вышел из кареты.

Громкий звук распахнувшейся дверцы заставил  наёмников посмотреть на него с озадаченными выражениями лиц.