Онлайн чтение книги Величайший в истории младший сын маркиза Legendary Youngest Son of the Marquis House
1 - 21

Джон Доу, наконец, рассмеялся. Джек был разочарован этим.

— Это звучит как довольно сложная и изощрённая история для романа. Хотя и гораздо более логичная, чем я думал.

Посмотрев на Джона Доу, Джек, наконец, вложил свой меч в ножны.

Его реакция и выражение лица... он - не шпион. Джек неправильно понял.

— Кажется, вы избавились от сомнений.

— Да, счастливых вам отношений с управляющей.

Хотя Джек сказал ободряющие слова, атмосфера всё ещё немного напрягала.

В момент, когда он собирался обернуться.

-Шух-

Все тело Джека, нет, все его чувства напряглись и на мгновение он ощутил покалывание. Чья-то слабая, но чистая энергия сосредоточилась на нём.

Он среагировал почти за 0,1 секунды.

Вся мана Джека сосредоточилась в его правой ноге, и он резко дёрнулся с места. Его тело вытянулось со скоростью света, и в этот момент меч в ножнах вновь был оголён.

Шелестящий звук взмаха меча соединился с ещё рядом посторонних звуков.

Джек ничего не отсёк. Место, где остановился его клинок, — шея Джона Доу.

Его меч остановился на расстоянии, при котором можно было легко отрубить голову, если приложить чуть больше силы, и Джон Доу с растерянным выражением лица отвернул лезвие, глядя на младшего сына маркиза.

— …Похоже, вы многое скрываете.

При словах Джона Доу, Джек, не способный скрыть смущения, ничего не сказал. Он смотрел на лидера группы, как раньше.

Подумав всего секунду, не перерезать ли ему горло вот так, тут же ослабил хватку.

— Я первый сомневался в тебе, так что прощаю на этот раз.

"Это в последний раз. Если спровоцируешь меня ещё раз, сразу голову снесу. В клочья разорву тебя, чёрт возьми», - негодовал своему промаху Джек.

После секундной паузы он коснулся щеки Джона Доу своим мечом и продолжил.

— Имей в виду. Дважды не повторяю.

Джон Доу судорожно сглотнул от таких резких слов и кивнул.

Джек развернулся и снова пошёл к карете.

Его сомнения развеялись, так что он чувствовал себя непринужденно.

Конечно, Джон Доу и другие вовлеченные наёмники не могли расслабиться.

Нет. Это то, что касалось Джона Доу в первую очередь.

В нынешнем мире он всё ещё притворялся главным героем со скрытой силой? И даже не будучи протагонистом третьесортного романа.

Открыв дверцу кареты, Джек слегка повернул голову.

Наёмник Малкольм смотрел на него с пустым выражением лица.

Их взгляды на мгновение пересеклись, и Малкольм попытался поспешно избежать контакта, кажется, он насторожился.

До этого всё шло так хорошо, но теперь появилось напряжение. Тем не менее, это неизбежно.

— Отношения между наёмниками и нанимателями всегда таковы.

***

— И что теперь?

— Я не знаю. Я сбит с толку.

Выражение лица Малкольма было серьёзным.

— Ты на 8-ом круге? С таким уровнем мог бы служить командиром рыцарей в дворянской семье. Почему ты стал наёмником?… Нет, когда я впервые увидел тебя два года назад, разве ты не говорил, что ещё на 4-ом круге?

— … Да, говорил.

Услышав ответ Джона Доу, Малкольм промолчал. Джон также ничего не добавил.

Это разочаровывало, но Малкольм знал, каким человеком был лидер группы.

Они проработали в одной команде несколько лет.

Много раз спасали друг другу жизнь, и много раз помогали друг другу.

Связи, которые были построены, не так легко разорвать.

— Тем не менее, есть в этом кое-что хорошее. Поскольку ты на 8-ом круге, разве тебя нельзя считать лучшим наёмником континента? Ты хочешь стать Королём Наёмников?

Увидев радостное выражение лица Малкольма, Джон Доу слегка прицокнул языком.

«Что мне делать с человеком, который ничего не знает об этом мире?»

Король Наёмников — это высокое достижение. Как кто-то с 8-ым кругом мог стать им? В мире есть, по крайней мере, 4 наёмника с уровнем Мастера.

Тощий товарищ Малкольма увидел, как Джек входит в карету, и спросил Джона Доу.

— … То, что сейчас сказал нам мальчик, это правда?

— …Да.

Выражение лица Сильвы стало ещё более серьёзным.

Сильва, тощий и проворный наёмник, бывший карманник, не воспринял это как простой инцидент.

— Немного шокирует, что среди наёмников есть человек с 8-ым кругом… Но ты просто так это скрыл, или не говорил намеренно?

Джон Доу не ответил, только неловко почесал затылок.

Он не мог говорить вслух. Он боялся этого маленького сына маркиза даже в тот момент.

Неужели он испугался? Даже не смешно.

Но тогда он действительно чувствовал, будто стоит на грани между жизнью и смертью.

Давно Джон не испытывал этого, его пальцы дрожали.

Конечно, были вопросы, на которые он специально не отвечал, но если расскажет сейчас, это будет звучать как оправдание.

 «Как сказала Джейн, он забавный мальчик.  Вроде он нормальный, но... Он куда более опасен, чем можно было предположить», - размышлял Джон Доу.

Истории, которые рассказал им Джек, были, честно говоря, весьма шокирующими.

Независимо от того, правда это или вымысел, для Джона всё прозвучало на редкость убедительно.

На сегодняшний день весь континент переживает волнения из-за борьбы за трон в Империи Тулкан. И в такой ситуации сын маркиза говорил о шпионах, о драконах и т.д.?

Что-то здесь было не так.

«Я должен это проверить», - решил, наконец, лидер «Огненных муравьёв».

Почему-то ему казалось, что вот-вот произойдёт что-то экстраординарное.

Джон Доу посмотрел на карету, в которой находился Джек, и глубоко вздохнул.

«Что-то грустно стало».

Может и не стоило, но теперь Джон Доу чувствовал тревогу и странную симпатию к Джеку Балантье.

В принципе, дети в этом возрасте должны быть сообразительными.

Ещё когда Джек играл с Малкольмом, лежа на крыше своего дилижанса, он выглядел как обычный ребёнок, но то, как он только что сделал выпад мечом, выглядело так, словно он был прожжённым скептиком, отчаявшимся человеком, который утратил способность кому-то доверять…

Увидев такую внезапную перемену в ребёнке, который по возрасту всего-то должен читать сказки, бегать с ровесниками и нести всякую чепуху, Джон Доу был по-настоящему опечален.

Но Джек был силён и независим.

— Мне не о чем беспокоиться. Отношения между наёмниками и нанимателем таковы.

Той ночью Джон Доу и Джек Балантье провели внутреннюю черту.

Первый решил быть простым наёмником до конца срока, второй решил сохранять дистанцию со своими провожатыми.

Это самые подходящие отношения, ведь если они просто хорошо сделают свою работу, то спокойно попрощаются и пойдут каждый своей дорогой, не обернутся и больше не встретятся.

***

Джек был уверен, что принял правильное решение, но, по мере того, как проходил день, а потом второй, эта мысль постепенно угасала.

— Что вы знаете о Повелителе Орков в Лесу Монстров?

Малкольм ответил на вопрос Джека.

— Ну...не знаю. Они сильные. Сила примерно 9-го круга? Это всё.

— 9-ый круг? Нет, они уже должны быть на 10-ом.

— …Что?

Джек горько рассмеялся.

— В любом случае, об этом мы все узнаем чуть позже, а то, что я пытаюсь вам рассказать, — это история прошлого.

Малкольм недоумённо склонил голову.

— Прошлого?

— До того, как он стал Повелителем Орков, посмотрим… Это примерно 23 года прошло по текущему летоисчислению? Да, 23 года назад.

Малкольм, конечно, был внутренне удивлен тем, как Джон Доу спокойно сидел и слушал историю рядом с ним.

Расы орков и гарпий не ладят между собой, и с этим ничего не поделаешь. Всё не так уж плохо сейчас, но война может начаться при любом удобном случае.

Это факт, который наёмники хорошо знали, так как им приходилось наведываться в Лес Монстров по приказу или поручениям.

Если говорить прямо, соседство орков и гарпий было широко известно на всём континенте. Эти две расы иногда называют защитниками Леса Монстров или «двумя реками».

Была причина, по которой их так называли. Это расы – самые сильные.

Но Повелительница Гарпий и Повелитель Орков всё те же?

Это чепуха.

Внутренне наёмники отрицали это, но Джон и другие слушали рассказ Джека.

Даже если история Джека была необычной и абсурдной, была причина верить в неё, в её достоверность.

— Изначально орки и гарпии не были ни добрыми, ни злыми. Они были просто соседями, которые делили территорию в Лесу Монстров. То же самое было, когда Блекмен стал Повелителем Орков. Примерно через 5 лет появилась одна проблема.

— Проблема?

— Их союз, перешедший всякие границы простого соседства. Обещание, данное в прошлом, хорошо помнят и Блекмен, и Виллея, Повелительница Гарпий.

Все об этом знали.

— Люди, орки и гарпии, в конце концов, отличаются только расами, но потребности у всех одинаковы. Желание, о котором я говорю, – власть. Это сила. Некоторые гарпии хотели изгнать Повелительницу Виллею, а оркам не нравился Блекмен. Поэтому они вступили в сговор друг с другом. Но результат их жадности имел печальный итог.

Бывшая Повелительница Гарпий, Виллея, 23 года спустя до сих пор на троне, а Блекмен и по сей день остаётся Повелителем Орков.

— Орки и гарпии смогли поладить лучше, когда «семена войны» были очищены. Малкольм, подумай-ка. Повелительница Гарпий и Повелитель Орков любят друг друга? Однако все те, кто пытался разлучить их и скинуть с трона, были обезглавлены. Это забытая история о тех, кто мог побороться за свою любовь, вышедшую за пределы рас и полномочий.

— Невероятно. Но почему эти две расы не дружат сейчас?

Если подумать, в этом не было смысла. Если орки и гарпии могут иметь любовные отношения, образуя новые расы, так почему же они не перестали быть врагами?

— Блекмен и Виллея сделали выбор. Они выбрали процветание собственных рас вместо любви друг к другу.

— … Вот как?

Малкольм выглядел разочарованным, но Джон Доу смотрел на это по-другому.

***

Честно говоря, Джон Доу впервые слышал подобную историю.

Орки и гарпии. Ещё несколько десятилетий назад это были расы, которых не стоит опасаться в Лесу Монстров.

В какой-то момент две расы стали могущественнее, и наёмники, отправленные в Лес Монстров, всегда единодушно отзывались о них, как о сильных и опасных тварях.

О них говорили, как о защитниках Леса Монстров.

Ровно 10 лет назад две расы изменились, и теперь информация о них шла в классификации самых опасных «монстров».

— Раса становится единой и сильной, когда сталкивается с внешним врагом. И что же? Гарпии скопировали навыки орков и научились их скрытым боевым искусствам, а орки, воруя искусство управления духов, обучились элементализму гарпий. Так две расы, имеющие высокий уровень и огромный скрытый потенциал среди монстров Леса научились навыкам друг друга, и, конечно же, теми, кто руководил этим, были Блекмен и Виллея. Так что между двумя расами, в конце концов, началось противостояние. Теперь они вместе представляют Лес Монстров. Интересная история, не правда ли?

Джон Доу наблюдал, как Джек улыбается, садясь в карету.

Он не знал, правдива эта история или нет, но в тот момент Джон Доу был убеждён: этот мальчик излучает очень странную атмосферу.

Вероятно, он ощутил это с того момента, как грань между нанимателем и наёмником, которую провёл Джон Доу, снова начала стираться.

— Если однажды ты попадешь в плен к оркам или гарпиям, расскажи им эту историю. По крайней мере, тебя не сразу разорвут на куски. – подмигнул ему Джек.

«Я не знаю, насколько это правда, но... Будем считать, что это правда».

Джон Доу невольно рассмеялся.