Онлайн чтение книги Я Сказала Усредни Мои Способности! I Said Make My Abilities Average!
1 - 233

— Албарнийские бандиты… — сплёвывает Джуно, командующий войсками Асчам, расположенных возле границы феода

Имперские войска, вторгшиеся так внезапно, уже прошли земли графа Цесдор, что примыкали к границе. Их приход на земли Асчам был неминуем. Однако Джуно не считал эту группу, ворвавшуюся сюда без официального объявления войны, настоящими войсками. Он мог назвать их лишь разбойниками, такого названия более чем достаточно для таких невежд.

Хотя владения Асчам принадлежат исключительно виконту, раньше они могли похвастаться довольно большим войском, по сравнению с другими феодами, поскольку находились близко к границе. Однако сила, которой они могли похвастаться всего несколько лет назад, на текущий момент серьёзно уменьшилась.

— Чёрт бы побрал этого мерзавца-зятя...

Джуно, конечно же, имел в виду человека, который вошёл в семью Асчам, женившись на единственной дочери предыдущего виконта, Мейбл.

После того как Мейбл и её отец подверглись таинственному нападению и были убиты, едва ли нашёлся бы человек, у которого не возникло б подозрений. Однако никто из них не мог остановить этого узурпатора, у которого единственное достижение – наличие графской родословной, и который, по пришествии в дом со своей любовницей и незаконнорождённой дочерью, сократил бюджет на содержание войска, транжиря эти средства на собственную роскошь. В результате чего сократилась как численность войск, так и качество обучения.

К счастью, все те, кто замышлял устранить Адель и захватить власть в доме, несмотря на полное отсутствие в них крови Асчам, были выявлены и преданы суду. Адель, законная наследница, исчезла в целях собственной безопасности, но король, веря, что она вернётся, отправил министра управлять феодом. Однако, хотя министр и старался изо всех сил, былая мощь феода всё ещё не вернулась.

Но даже в своём лучшем состоянии, войскам виконта всё равно не сравниться с армией Империи, даже если бы им противостояла лишь малая часть войск Империи, вряд ли им удалось бы их победить. В лучшем случае, они могли лишь выиграть немного времени до прибытия основной армии, либо войск с ближайших территорий.

Однако сейчас, их шансы на подкрепление были невелики. Они лишь захолустный феод, чей правящий род сначала был замешан в скандал, а затем устранён. Во всех землях не было ни одного лорда, что согласился бы повести свои войска на битву, в которой они наверняка понесут огромные потери, ради этих земель, так что им придётся готовиться к решающей битве теми силами, что имеют.

Вероятнее всего, фронт, контрнаступательной операции Брандэла, будет проходить где-то к северу отсюда.

И даже если этот контрудар увенчается успехом, после того как эти земли дважды станут полем боя, они будут полностью разграблены, лишены любой еды, посевы и поля вытоптаны, а население переполнено сиротами, вдовами и инвалидами.

— (Бывший лорд и леди Мейбл никогда не простят меня… Я дал клятву. Я поклялся им, что до своего предсмертного вздоха, нет даже после смерти, буду защищать земли Асчам…)

И действительно, Джуно, которого приютил старый лорд, дед Адель, и который из бедного сироты превратился в главу войск феода, был готов без колебаний отдать свою жизнь, свою душу, ради дома Асчам.

***

Это было двадцать лет назад.

Джуно было десять, он лежал в трущобах главного города владений Асчам на грани смерти, когда ему предложили убежище от жизни, которая была немногим лучше жизни зверя или насекомого. И по милости лорда ему была дарована жизнь человека с честью и целью.

Казалось бы, в мире нет ни одного благородного человека, что принял бы грязного, полумёртвого сироту, и всё же это случилось.

Ему дали меч, образование, тренировки и должность охранника двенадцатилетней Мейбл... вернее, её товарища по играм, несмотря на то что он был младше.

— Джуно, давай пойдём в лес и поймаем несколько кобольдов! Я подумываю вырастить нескольких в качестве домашних животных! (Мейбл)

— Ахаха! Ты попался! Я связала траву прямо тут! Теперь тебе придётся высидеть за меня сегодняшний урок этикета. Увидимся позже! (Мейбл)

— Джуно, я собираюсь пойти искупаться в ручье, поэтому мне нужно, чтобы ты приглядывал за мной, чтобы убедиться, что я не утону и меня не схватят чудовища. Не своди с меня глаз! (Мейбл)

За все дни жизни Джуно не было работы, которую он выполнял бы с таким рвением, как эта.

***

Ради защиты земель Асчам и семьи Асчам, которой он был очень многим обязан, Джуно привёл своё тело в тонус и ежедневно упорно тренировался, пока наконец не достиг своего пика: отточенной физической формы воина. Он так же оттачивал навыки, необходимые для защиты Асчам от любого вида нападений, будь то силовые или более цивилизованные методы.

И всё же он позволил убить Мейбл и виконта, не смог доказать вину её мужа, не смотря на всю его подозрительность. Но Джуно не мог оставить свой пост, думая о том, что может случиться, если кто-нибудь попытается наложить руку на Адель, дочь Мейбл. Если бы она когда-нибудь оказалась в опасности, он был готов защитить её любой ценой – даже если б это означало, что его заклеймят предателем и убийцей лорда. Но и тут он позволил увезти Адель, снова оказавшись не в силах сделать хоть что-то.

— (Нет никаких свидетельств того, что леди Адель погибла, так что, вероятно, она всё ещё жива...)

Он пытался успокоить себя, но, на самом деле, это было бесполезно. В этом мире не было места, где беззащитная 12-летняя девочка смогла бы безопасно и счастливо жить в одиночестве.

В последний раз Джуно видел Адель во плоти, когда её мать и дед были ещё в добром здравии, а самой девочке было около 8 лет. Как и её мать Мейбл, про которую часто говорили "витает в облаках", Адель была довольно, нет, даже невероятно рассеянной.

Хотя Джуно и был командиром, в первую очередь он всё же солдат, у которого нету необходимости говорить с маленькой дочерью лорда. Даже если ему удавалось поговорить с её матерью и дедом, это не означало, что он общался и с Адель. В лучшем случае, ему удавалось лишь мельком увидеть её издалека.

Джуно вспоминал тот день, когда его взяли под опеку виконта, день, когда он впервые встретил Мейбл, как будто это было вчера.

— Джуно. Ты должен вырасти сильным, чтобы защищать моего отца, меня и всех жителей наших земель, хорошо? (Мейбл)

Кивком головы он выразил своё согласие со словами девушки, но в итоге не выполнил и половины этого обещания.

— (И всё же я выполню оставшуюся часть, даже если это будет стоить мне жизни!)

В войсках Асчам было 300 человек и им противостояло около 5000 имперских солдат.

— Всего 5000? Давайте заставим их пожалеть о том, что они надеются такой маленькой разношерстной группой справиться с нами! (Джуно)

Долг командира – убедить своих солдат в успехе и вселить в них чувство уверенности.

— (Конечно, с практической точки зрения, мы никак не сможем победить, сражаясь с ними лоб в лоб, разница в численности слишком велика. Наш единственный выход – внезапно атаковать штаб противника и разгромить его...)

Конечно, они могли убить одного командира, но тогда на его место просто придёт другой, но если они смогут уничтожить весь командный штаб одним махом, то враг потеряет возможность эффективно управлять войсками, и солдатам останется только вернуться к основным силам. К тому времени, как они организуют вторую группу для атаки, уже могут подоспеть основные силы Королевства.

И в тот момент, когда эти мысли пронеслись в голове Джуно...

— Нас атакуют!

Они сделали шаг первыми.

— Проклятье!

Теперь, когда он подумал об этом, идея о том, что, разбив голову змеи, можно её остановить, была применима и к их стороне. Кроме того, их штаб был намного меньше, чем у противника. Если Джуно, командир, и Эйден, его помощник, будут убиты, то для их войск всё будет кончено.

Не было сомнений, что в битве "лоб в лоб" имперские войска одержат уверенную победу, и даже если их стороне удастся как-то выстоять, без огромных потерь это будет невозможно. Почему он решил, что имперским офицерам не придёт в голову идея использовать небольшой отряд для внезапной атаки на штаб? Почему он пренебрёг возможностью внезапной атаки превосходящей стороны?

Джуно скрипнул зубами от собственной глупости.

Вражеские силы, совершавшие эту внезапную атаку, похоже, были элитной группой численностью в 20-30 человек, хотя в разгар боя невозможно было определить их точное число.

— Успокойтесь! Их не так много. Мы просто уничтожим их по одно…

Не успел Джуно договорить, как его попытались рассечь мечом.

— Гах!

Он успел вовремя заблокировать клинок своим мечом, но краем глаза заметил другого врага, натягивающего лук. Если он попытается уклониться от стрелы, то подставится под удар меча, а если продолжит двигаться, чтобы отразить клинок, то его наверняка пронзит стрела.

— Проклятье! Всё не может закончиться здесь! Я дал обещание – обещание леди...!

Стрела была выпущена, и Джуно уже приготовился к смерти.

*Чинк*

— А…?

Джуно, вражеский мечник и вражеский лучник одновременно оказались в замешательстве.

— Рукой справедливости, мы окажем вам помощь!

Перед ними предстала элегантная мечница с золотистыми волосами, которая только что отбила мечом стремительно летящую стрелу... Странная, необычная фигура, одетая в маску...

Два имперских солдата направились к мечнице.

— "Истинная Богоподобная Скорость"

В мгновение ока оба солдата были поражены плоской стороной её клинка.

— Огненный Шар!

Магическое заклинание было направленно в сторону мечницы.

Каким бы искусным бойцом ни был человек, атакующее заклинание – это не повод для смеха. Ведь от магии нельзя защититься мечом.

Конечно, тех, кто добровольно пошёл бы на службу, не говоря уже о том, чтобы оказаться на линии фронта, было мало, но, очевидно, имперские войска были готовы хорошо инвестировать в них. Один из вражеских бойцов запустил свое заклинание, но как раз в тот момент, когда оно должно было ударить...

— Анти-Магический Клинок!

*Бвуш!*

— Что...?

Невероятным образом клинок мечницы разрезал магический шар пополам. Атакующий маг застыл, не в силах поверить в увиденное.

— Лезвие Ветра!

Когда Лезвие Ветра достигло мага с его громоздкими доспехами, тот тут же был сражён. Эта девушка была не только первоклассной мечницей, но и владела боевой магией. Как такой человек вообще мог существовать?!

— У-убейте её! Убейте её сейчас же!!! – кричал мужчина, оказавшийся капитаном внезапно нападавших, посчитав, что мечница представляет для них наибольшую угрозу.

Услышав это, мечница громко сказала:

— Я никогда не умру! Сколько бы раз вы меня ни убивали, я восстановлюсь и вернусь на это поле боя. Я буду сражаться вечно, чтобы воплотить в жизнь свои мечты. Ради справедливости и ради моих друзей!

Она подняла меч высоко над головой и заявила:

— Я непобедима! Сколько бы раз я ни падала, я буду возрождаться. Я – "Возрождённый Рыцарь"!

Затем, словно из воздуха, три девушки появились рядом с мечницей и по очереди представились.

— Свирепо охотящаяся на своих врагов и поглощающая их души, я – грозная истребительница, "Магическая Красная"!

— Направляющая души в ад, я – святая "Жрица тьмы"!

— Чт…? Пау… Экхм, разве мы не решили, что тебя будут звать "Пышногрудая Охотница"?! — возразила серебряноволосая девочка.

— Помолчи! Мы в любом случае не должны сейчас быть "охотницами", так же? — бушевала в ответ грудастая девушка.

Наконец, сереброволосая представилась.

— А я – та, кто подавляет превосходящую сторону. Меня зовут "Преобладающая Маска"!

В последний раз, когда эта героиня появлялась, её коронная фраза была абсолютно противоположной. Но солдаты ничего об этом не знали и в их головах зрел совершенно другой вопрос:

— (((Почему они носят эти подозрительные маски?!)))