Онлайн чтение книги Я стал лидером культа в игре I Became a Cult Leader in a Game
Глава 5

Чарльз задумался, что, возможно, ему нужно будет делать и то, и другое - и проклинать этот безумный мир, и привыкать к нему. Он решил проверить уровень "одухотворенности".

К его удивлению, особых изменений не произошло. Видимо, быстрое устранение монстра не сильно на этом отразилось.

Чарльз предположил, что после хорошего отдыха уровень "одухотворенности" его последователей упадет, и отпустил их. Затем вместе с Флорой он занялся изучением трупа.

Это была ужасная работа, но необходимая, чтобы понять, кто виновен.

«Фу, тебе что, нравится такое?»

«Заткнись и помоги. Нужно выяснить, кто за этим стоит.»

В голове твари Чарльз обнаружил болт. Тот самый болт, который использовался в механизмах.

Культ Резчиков символизирует машины и цивилизацию, и чем ближе предмет к современным технологиям, тем легче он получает их благословение. Болты были одними из основных элементов.

«Зачем тут болт?»

«Теперь я знаю, кто за этим стоит.»

«И кто же?»

«Кукловод.»

Чарльз был прав - единственный, кто мог установить такую ловушку в Культе Резчиков, был "Кукловод" Харе. Он повернулся к Флоре и произнес:

«Проследи, чтобы люди хранили молчание о случившемся сегодня.»

«Да, поняла.»

«Похоже, Культ Резчиков пустил свои щупальца повсюду»

«Тех ребят надо бы обработать?»

«Нет, пока они просто внедрили в нас своих людей. Но раз информация всплыла, нам нужно сменить место собраний.»

«Хорошо, я поищу другое место.»

Чарльз уже предвидел, как поступит Кукловод. Этот мастер теневых искусств любил создавать кукол и терзать ими врагов - дистанционные атаки были его коньком. По классу он был магом, как и сам Чарльз.

«Когда я играл за главу Культа Резчиков, этот персонаж мне неплохо помогал.»

Правда, из-за своей жестокости Чарльз старался его не использовать.

Завершив дела, Чарльз направился обратно в поместье вместе с Флорой. Снаружи было темно, но внутри горели свечи.

Придя в комнату, Чарльз почувствовал накопившуюся усталость. Все, что ему пришлось сегодня сделать, раньше казалось бы ему немыслимым.

Но теперь, когда он определил врага - Кукловода Харе - Чарльз задумался, как лучше с ним расправиться.

Разумеется, сейчас не время бросаться в атаку. Сначала ему нужно стать сильнее.

Ведь, будучи главой малоизвестного культа, Чарльз пока что обладал лишь одной способностью - Подчинением. Ему предстоит сильно вырасти.

«Тем более, эта способность Подчинения была предназначена не для боя, а для защиты. А значит, первым делом нужно позаботиться о собственной безопасности. Для мага это значит изучение магии.»

Одновременно с этим необходимо и расширение владений культа.

«Но открытое расширение слишком опасно.»

Чарльз оглядел врагов, окружающих его культ внутри Метрополиса.

Помимо самого малоизвестного культа, существовало еще четыре крупные религиозные группировки:

Культ Резчиков, который внедрил в их ряды своих людей; Тайное Общество Тьмы; Культ Адского Огня среди высокопоставленных чиновников; и Братство Рыбаков в южном порту.

Кроме них были и другие помехи - завуалированные "Запечатанное Братство" и "Полицейский Департамент", а также доминирующая в городе Церковь Света со своим военным крылом - Священным Культом Рыцарей.

На начальном этапе главными головными болями были Культ Резчиков и Полицейский Департамент.

Последние, отвечающие за порядок в Метрополисе, так или иначе будут пересекаться с пятью главными культами. Если их личность раскроется, это будет очень опасно - ведь у полиции есть легальная сила в виде револьверов, винтовок и натасканных собак.

«Но что, если посмотреть на это с другой стороны?»

Ведь Чарльз - ветеран симулятора лидера культа. Он знает все тонкости работы Полицейского Департамента. А значит, вполне возможно проникнуть внутрь и установить над ними контроль. Возможно, в отличие от игры, теперь он сможет полностью ими манипулировать.

«Для этого сначала нужно заняться делами на свету, а не в тени. Благо, общественная личина Чарльза вполне приличная.»

Чарльз понимал, что для достижения своих целей ему необходимо действовать не только в тени, как тайный лидер секты, но и открыто, проявляя себя в обществе.

Он вспомнил свою биографию. Чарльз Хексен, побочный сын одного из знатных родов Метрополиса. Тайно возглавляющий малоизвестный культ.

А на публике Чарльз занимает должность профессора в Мистуверском университете. В качестве почасового преподавателя он читает курс древнегерметического языка.

25-летний молодой профессор. И будучи побочным сыном, при смерти главы рода Хексен он получит солидное наследство. Это весьма внушительная фальшивая родословная.

В реальности все было иначе - семья Чарльза жила в бедности, у него не было средств на учебу в университете. Сразу после школы ему пришлось срочно устраиваться на работу, чтобы помочь родным.

«Выходит, я родился с золотой ложкой во рту.»

Размышляя об этом, Чарльз незаметно погрузился в глубокий сон.

Спустя несколько часов дверь в его комнату бесшумно открылась. Флора тихо подошла к лежащему Чарльзу и наклонилась к его лицу, вглядываясь в спящего.

«Эти порывы в последнее время становятся все сильнее.»

Флора вспомнила тот зимний день, когда пробудился Чарльз.

Выдалась необычайно холодная осень. В то время Флору, выросшую в приюте для проституток, воспитывала одна из них - Люнета. Но совсем недавно Люнета умерла от туберкулеза, который обнаружил какой-то непрофессиональный врач.

Лекарства, выписанные этим шарлатаном, не помогли, и Люнета скончалась в ледяном одиночестве.

Но Флора не чувствовала ни капли обиды или гнева. Возможно, в ее сердце просто не осталось места для эмоций.

Даже после смерти Люнеты, острая боль в душе девочки почти не отзывалась. Едва успокоившаяся рябь чувств вновь была поглощена холодной реальностью, вытолкнувшей ее на улицы.

Ведь с уходом Люнеты, ее сутенер больше не нуждался в бесчувственной и мрачной Флоре. Назвав ее дитем дьявола, он выгнал девочку прочь.

Что делать? Просить милостыню? Но зачем, если жизнь для нее ничего не значит? Маленькая Флора лишь обреченно ждала смерти, перебиваясь из дня в день.

Но однажды, в первый день снегопада, она встретила одного юношу.

«Разве тебе не жаль так просто сдаваться?»

Это был Чарльз, который подобрал обессиленную Флору. Девочка, закрывшая свое сердце, оказалась очарована самоотверженной заботой этого состоятельного юноши.

«В тебе есть духовная сила.»

«Духовная сила?»

«Духовная сила - это сила твоего сердца и разума.»

«И что же можно сделать, обладая такой силой?»

«Разве нельзя с ее помощью покорить целый мир?»

Глядя на Чарльза, с абсолютным спокойствием говорившего эти невероятные вещи, Флора поняла, что он абсолютно серьезен. Его фантазии были столь нелепыми, что слепили глаза девочки.

Чарльз сиял, как солнце, которое больше не застилало холодные тучи.

С тех пор, как Флора приняла "ритуал заключения договора" и стала первой ученицей Чарльза, ее одержимость им только усилилась.

Ведь люди всегда хотят обладать солнцем. Если оно кажется так близко - почти досягаемо.

Склонившись к его губам, Флора почувствовала странный порыв - ей захотелось оторвать эти губы и сделать их своими. Но она понимала, что тогда навсегда лишится чарующего голоса Чарльза.

И в этот момент за ними наблюдала Фагина Рекур, с интересом следившая за происходящим.

«Становится все интереснее.»

На следующее утро Чарльз проснулся. Это было прекрасное утро. Выглянув в окно, он увидел раскинувшийся внизу просторный сад при его особняке.

Этот особняк достался Чарльзу в наследство после ужасной трагической гибели его матери.

«Хотя почему-то губы кажутся влажными... должно быть, мне показалось.»

«Ха-ха-ха. Должно быть, было приятно.»

«Ты о чем?»

«Лучше будь осторожен. Скоро могут возникнуть некоторые... обязательства, не связанные с удовольствием.»

«Что за чушь ты несешь?»

Стук в дверь.

«Господин, пора на завтрак.»

«Принеси.»

Беседа с Фагиной Рекур прервалась. В комнату вошел дворецкий Джейкоб - внушительный мужчина с окладистой бородой, работавший в этом доме еще при жизни матери Чарльза.

Чарльз уже привык принимать пищу прямо в постели, как это принято на Западе.

«Вот отчет по виноградникам за этот квартал.»

«Хорошо, поставь его сюда. Больше каких-то дел по имению не возникало?»

«Нет, с поместьем и виноградниками все в порядке. Но пришло письмо из родового поместья.»

Письмо было от главы рода Хексен. В нем говорилось, что жена главы ждет Чарльза на свой день рождения.

Зачем законной жене главы нужен этот побочный отпрыск? Должно быть, очередная попытка его унизить.

«Хм, это письмо можешь проигнорировать.»

Чарльзу и впрямь незачем было ехать в поместье Хексенов. Сейчас его главная задача - становиться сильнее. Для этого надо как следует порыться в подвале.

Он решил покормить Фагину Рекур талантами, чтобы та помогла ему освоить новые заклинания. Наверняка где-то в кладовых еще остался хотя бы один талант.

Чарльз порвал письмо и бросил его в камин, а затем доел завтрак.

Предстоял насыщенный день. Ему нужно было встретиться с деканом и заведующим кафедрой, восстановить расписание занятий и вернуть былое влияние.

Но сначала он отправился в библиотеку. Проснулся Чарльз рано неспроста - ему нужно было разобраться с одним важным делом.

Вчера вечером он обходил свой новый дом и знал, что под библиотекой есть тайное помещение.

«Эй, Фаги. Могу ли я сам выбрать, какой талант мне дать и какое заклинание изучить?»

«Ммм, твое имя становится все короче.»

«Замолчи.»

«Увы, я не могу давать тебе талантами по твоему выбору - они появляются случайно. Но если ты сам добудешь нужное заклинание, то сможешь вписать его в мои страницы.»

Фагина Рекур недовольно засопела, но Чарльз ласково потрепал её по голове. Кстати, голограмма ощущалась вполне реальной на ощупь.

«В любом случае, хоть Фаги и приняла форму духа, по своим возможностям она ничем не отличается от игровой версии.»

Чарльз потянул за ручку, ведущую в тайную библиотеку - место, где прежде он, будучи в одержимости, вел свои изыскания.

Это была настоящая лаборатория мага - здесь были оборудованы системы для работы с химическими веществами, вентиляция, средства защиты от магического отслеживания, а также хранилища для различных нужных предметов.

Сначала Чарльз направился в хранилище.

«Хранилище совершенно пустое.»

«Хм-м...»

Фагина Рекур насмешливо протянула, но Чарльз не мог этого изменить. Ведь именно ради получения способности "Власть над Сущим" он заключил сделку с потусторонним существом Гермесом, находясь в длительном коматозном состоянии.

«Видимо, мое долгое пребывание в ином измерении во время комы привело к этому.»

Теперь перед Чарльзом встает множество вопросов - что стало с его настоящим "Я", и почему же Ким Ен Су одержим им? Это загадки, которые пока не поддаются разгадке. Но он не хотел зацикливаться на том, что невозможно понять.

«Хм-м...»