Онлайн чтение книги Я стал лидером культа в игре I Became a Cult Leader in a Game
Глава 7

Судя по всему, Эсена - одна из немногих, чьи способности сравнимы со способностями Чарльза.

В окружающей темноте доносилось совсем немного молитв, обращенных к Безликому. Но Чарльз осознал, что с силой Скрижали Откровения он может практически сравняться с божественной мощью.

Словно семя божественности было посажено в его душе. Если развить эту силу, он, возможно, сможет не просто слышать молитвы, но и оказывать влияние - будь то привлечение новых последователей, расширение своего Астрального Мира или даже создание чего-то по своему желанию, как сегодня.

Чарльз никогда прежде не обладал такими возможностями. Даже когда он проявлял божественные силы во время прохождения, это было иначе, чем стать самому этой трансцендентной сущностью.

«Что же будет, если я продолжу собирать осколки Скрижали? Что тогда произойдет?»

Чарльз не мог предугадать последствий. С бьющимся сердцем он покинул Астральный Мир и оказался в реальности, где буквально только что сделал запись.

«Хорошо, запись завершена. Я назначу его Светочем Безликого.»

Перед Чарльзом кивала Фагина Рекур. Чарльз ощущал, что провел в Астральном Мире довольно долго, но в реальном времени прошло лишь мгновение.

«Значит, я могу даже управлять временем?»

Сила Астрального Мира была поистине ошеломляющей. Стоило Чарльзу туда войти, как он мгновенно обретал иное течение времени, отличное от реального. Уже одно это показало ему огромные преимущества Астрального Мира - как будто комната времени и разума.

«Что случилось? Что-то не так?" - спросила Фагина Рекур.»

«Нет, ничего», - ответил Чарльз.

«Хм, а ты как будто немного изменился», - она наклонилась и принюхалась к его рукаву.

Чарльз испуганно отдернул руку.

«Перестань, извращенка!»

«Не говори ерунды!» - возразила Фагина.

Но Чарльз заметил, что она стала немного крупнее - если раньше была с большой палец, то теперь размером с указательный.

«Ты что, стала больше?»

«Да, я поглотила немного энергии и выросла. Я сама удивлена, что могу так увеличиваться», - спокойно ответила Фагина.

«Ты что, если будешь продолжать поглощать, то станешь гигантом?..» - встревожился Чарльз.

«Возможно», - равнодушно произнесла Фагина.

В конце концов, она была не человеком, а сущностью из Книги Достоинства. Хоть и приняла женский облик, по сути оставалась нечеловеческим существом.

«Наверное, нужно ограничить, сколько я буду тебе давать», - задумался Чарльз, закрывая книгу. В любом случае, у него и времени не будет постоянно её подпитывать.

Когда Чарльз начинал давать Фагине Рекур Энергию для получения заклинаний, сначала она брала всего одну порцию. Но каждый раз эта порция становилась все больше и Фагина становилась "прожорливой саламандрой".

Сначала нужно было найти и вступить в Аукционный Дом Оракулов - там начиналась большая часть экономической активности в этом тайном мире.

«Нужно будет заняться и Аукционным Домом Оракулов, но для начала стоит наведаться в университет», - подумал Чарльз. Пора было выходить.

* * *

Чарльз ехал в экипаже. Огромная река Виндс, пересекавшая центр Метрополиса, была главной артерией грузоперевозок в городе. Двигаясь вниз по реке, можно было увидеть оживленную портовую зону - там жили речные рабочие, а также базировалось Братство Рыбаков, туда постоянно приходили сотни паровых кораблей.

Даже задумавшись об этом, Чарльз продолжал ехать, наблюдая за толпами рабочих, спешащих на свои заводы в промышленном районе на западе Метрополиса - сталелитейные, резиновые, спичечные фабрики и другие. Изредка мелькали работницы.

В целом этот мир соответствовал раннему 20-му веку в Западной Европе - с некоторыми более передовыми и более отсталыми регионами.

«Мы скоро прибудем в университет, господин Чарльз», - сообщил кучер Бони.

«Хорошо, благодарю», - ответил Чарльз. Он ехал во втором экипаже, а впереди на козлах восседал Мервони Гивен Пикман - слуга из семьи Хексенов, за годы службы даже заработавший седину, но до сих пор остававшийся просто слугой из-за своего рабского происхождения.

«Бони, будь здесь в 2 часа», - распорядился Чарльз.

«Хорошо, господин», - ответил Бони.

Университет Мистувера.

Это был тот самый университет, где работал Чарльз - довольно престижный в этой стране. Он был основан более 100 лет назад и постоянно был связан с разного рода оккультными тайнами.

Поэтому игроки иногда проводили параллели между этим университетом и вымышленным Мискатоникским университетом. Впрочем, это не имело особого значения.

Бони высадил Чарльза у главного корпуса Университета Мистувера и уехал. Чарльз достал из кармана карманные часы - было половина девятого. Скоро ему предстояла встреча с деканом.

Неторопливо прогуливаясь, Чарльз оглядывал студентов в университетской форме - клетчатых пиджаках и кардиганах. Для современных людей это могло показаться странным, но в Метрополисе ношение униформы в университете было обычным делом, в то время как на более ранних этапах образования её не было.

Поэтому первокурсников, надевавших форму Мистуверского университета, часто переполняло чувство гордости - ведь это было доказательством их элитного статуса.

Зайдя в главный корпус, Чарльз узнал, что и декан, и ректор сейчас отсутствуют. Решив не ждать их, он направился в Факультет Исследований.

Хотя Чарльз был экспертом в древнегерметическом языке, его распределили на Факультет Исследований, а не Гуманитарный, так как кафедра археологии находилась именно там. Ведь древнегерметический был практически как современный латинский - без него было невозможно изучать древние артефакты.

Постучав, Чарльз обратился к профессору Калтону:

«Профессор Калтон, я наконец полностью поправился.»

«О! Так ты уже совсем здоров, я погляжу», - ответил тот.

Профессор Калтон был пожилым профессором с седой бородой-кайзером, его интеллигентному виду соответствовало пенсне на одном глазу. Но не следовало обманываться его внешним видом - он был одним из высших чинов в Тайном Обществе Тьмы, одной из пяти крупнейших оккультных сект Метрополиса.

Тайное Общество Тьмы с самого начала слыло самой влиятельной из всех оккультных организаций. Другие культы быстро догоняли его, но пока никому не удавалось превзойти.

Кроме того, Калтон был известен как человек, открывший первый межпространственный портал. Какую бы сюжетную линию ни проходил игрок, так или иначе, открытие Калтоном этого портала становилось ключевым событием, вызывавшим хаос в университете и приносившим выгоду различным оккультным группировкам.

«Держи друзей близко, а врагов - еще ближе», - вспомнил Чарльз известную мафиозную поговорку и решил, что ему стоит установить доверительные отношения с профессором Калтоном.

Они обменялись рукопожатием и продолжили беседу:

«Ректор и декан отсутствуют, так что на меня были возложены их обязанности. Был довольно длительный перерыв. Я подумал дать вам нагрузку, которая вас не слишком сильно обременит. Как вы на это смотрите?»

«Хорошо, я согласен», - ответил Чарльз.

«Вот и отлично», - улыбнулся Калтон. - «Студентки, должно быть, будут от вас в восторге.»

«Простите, что вы имеете в виду?»

Профессор Калтон сказал:

«После того, как ты был госпитализирован, количество студенток, рыдавших по ночам из-за отмены твоих лекций, было просто неисчислимо. Теперь ты сможешь удовлетворить их запросы. Ведь ты просто возвращаешься к своим обычным занятиям.»

Верно. Теперь Чарльз понимал, что в отличие от Ким Ён Су, он был настоящим "королём" студенческого общества в этом месте.

* * *

Факультет Исследований, где должен был преподавать Чарльз, располагался в западном корпусе Мистуверского университета. В перерыв на обед Чарльз купил себе сэндвич в кафетерии и расположился на скамейке в парке.

Он составил список людей, за которыми нужно будет следить в университете: профессор Амитидж, библиотекарь Гораций, профессор Калтон, доктор Дрейк. Пока он не встречался со многими из них, но это вопрос времени.

Играя в "Cult Leader Simulator", Чарльз понял, что отголоски событий, подобно взмаху крыльев бабочки, разворачиваются в хаотичной цепочке. Любое действие игрока влечет за собой множество других событий.

Например, Чарльз знает о секретной коллекции мистических книг в библиотеке Мистуверского университета и о том, кто должен завладеть одной из этих книг. Но если он попытается опередить этого человека и похитить книгу заранее, то сюжет изменится. Тот, кто должен был получить книгу, останется ни с чем, и будет искать ее замену, что приведёт к цепи новых трагических событий...

Как столкновение множества машин на высокоскоростной автострада или каскадное разрушение спутников космическим мусором, эта цепная реакция событий неизбежно ведет игрока в непредсказуемый хаос.

Итак, Чарльз решил пока не предпринимать никаких действий, чтобы ничего не испортить.

Почувствовав на себе чей-то взгляд, он оглянулся и увидел группу девушек, которые смотрели на него.

«Ах, кьяааа!»

«Вы заметили нас?»

«Ну, подождите немного!»

Восхищенный возглас Фагины Рекур не произвел на Чарльза впечатления. Он по-прежнему не мог понять ее до конца, несмотря на то, что они иногда беседовали.

Стайка хихикающих девушек подошла к Чарльзу и поприветствовала его. Одна из них, застенчивая блондинка с голубыми глазами, низко поклонилась:

«Здравствуйте, профессор.»

«Разве я вас знаю?» - спросил Чарльз.

«Мы ходим на ваши лекции по древнегерметическому», - ответила девушка.

«Простите, я не очень хорошо запоминаю людей. Как ваше имя?»

«Лика Уэбб.»

«Уэбб?» - Чарльз задумчиво наморщил лоб, это имя показалось ему знакомым.

Девушки по очереди представились, но в голове Чарльза осталось только имя Лики Уэбб.

«Похоже, теперь я буду вести ваши лекции по древнегреческому. Занятия будут переданы мне», - сказал Чарльз.

«Правда? Ура!» - воскликнули девушки.

Чарльз непринужденно поболтал с ними. Несмотря на его отличные наблюдательность и дедуктивные способности, приобретенные еще в прошлой жизни, он не видел необходимости применять их к этим совсем юным девушкам. Их симпатия к молодому преподавателю была очевидна.

Даже целомудренный Ён Су мечтал родиться красавцем в следующей жизни. Похоже, в этом мире его желание исполнилось.

Чарльз думал, что если бы все шло гладко, было бы неплохо просто наслаждаться этим.