В коробке, которую выбрал Хейнли, лежало сексуальное бельё. Я сомневалась, стоит ли вообще его класть среди подарков, но в конце концов азарт вынудил меня принять такое решение. Поскольку Хейнли — озорной орёл, я подумала, что ему понравится подобный подарок, и отчасти я поступила так ради забавы.
Тем не менее, этот подарок я положила в самый низ, полагая, что так вероятность его выбора будет меньше, но, когда Хейнли выбрал именно ту коробку, я пожалела о своей глупости.
— Моя Королева?
— Хейнли, выбери другую.
— Хах? Ты говорила мне, что я могу выбрать любой подарок…
— Я только что осознала, что совершила ошибку. Этот подарок не для тебя.
— Что? А для кого тогда?
— Это для виконта Ландре.
По выражению лица Хейнли было очевидно, что он мне не поверил. И это понятно. Невозможно было поверить, будто я положила подарок для виконта Ландре рядом с подарками на день рождения Хейнли. Это было абсурдное оправдание.
Простите, виконт Ландре.
Тем не менее, я быстро выхватила коробку из рук мужа и, засунув её под кровать, снова сказала:
— Выбери другой подарок.
В такие моменты я была рада, что умела сохранять бесстрастное лицо. По мне невозможно было определить, что я смущена.
— Ты так же отберешь у меня следующий подарок, который я выберу?
— Нет. Это точно не повторится снова.
Хейнли ещё мгновение смотрел на меня с сомнением, но всё же взял другую коробку. В этот раз подарок был в красивой, блестящей подарочной упаковке, завёрнутый в золотую и серебряную бумагу… и как он умудрился взять именно этот?
Этот сюрприз был рекомендован Маккеной. Станцевать с ним танец!
Нет, я не винила Хейнли. Это я поступила глупо, согласившись с тем, что сказал Маккена, хотя и осознавала, что это слишком для меня.
Мысленно я упрекала себя. Хейнли — весёлый человек с отличным чувством юмора, и я хотела ему соответствовать. Но почему я решила пошутить именно сейчас, зная, что у меня с этим плохо?
На самом деле я планировала, что Хейнли сперва выберет "нормальный" подарок, а потом я бы подарила ему все остальные.
Тогда я ожидала, что Хейнли скажет, что-то вроде: "Моя Королева, у тебя отличное чувство юмора!". Однако…
— Хм. Моя Королева, я сделал неправильный выбор?
Пока я была в своих размышлениях, Хейнли достал из подарочной коробки рисунок с изображением человеческой фигуры, исполняющей танцевальные па, и грустно спросил:
— Это утешительный приз?
Скорее всего он задал этот вопрос, так как рисунок был не очень хорош. Я сама его нарисовала, стараясь приблизительно изобразить "танец".Похоже, это была не лучшая моя идея.
— Это нарисовала я.
— О, моя Королева! Ты очень креативно подходишь к рисованию. Примерно через 300 лет этот рисунок будет признан произведением искусства!
— … Я знаю, что плохо рисую. Ты можешь выбрать другой подарок…
— Я не хочу.
— Все равно отдай его мне. Я отдам тебе тот подарок, который ты выбрал первым.
Выхватив рисунок из его рук, я достала коробку из-под кровати и протянула её мужу.
— Интересно, что же там внутри? — пробормотал Хейнли. Он был очень заинтересован в первом подарке, поэтому поспешил его открыть.
Сразу же после этого раздался вздох:
— Моя Королева. Ты хотела подарить это виконту Ландре?
Хейнли наверняка уже всё понял, но не переставал меня дразнить, несмотря на то, что я уже ответила отрицательно: "Почему именно этот подарок?", "Виконту Ландре такое нравится?", "Почему ты положила подарок для виконта Ландре вместе с моими подарками, моя Королева?", "Да, и что значил тот рисунок, моя Королева?".
Только когда бокал с вином стал замерзать в моих руках, Хейнли замолчал.
Моя изначальная задумка не сработала, так что после того как Хейнли умудрился выбрать два подарка, которые готовились исключительно в качестве шутки, я подарила ему и все остальные. Также я осознала, что подобный розыгрыш может делать не каждый. Когда такой серьёзный человек, как я, пытается разыграть человека, то сам становится жертвой этого розыгрыша…
После того как мы почти два часа открывали остальные подарки и смеялись, я наконец решила заговорить о проблеме Уайтмонда:
— Хейнли, я хочу тебе сказать кое-что важное об Уайтмонде.
— Моя Королева. Это не очень хорошая тема для разговора.
— Я должна тебе рассказать, пока свежи мои воспоминания.
Я хлопнула Хейнли по тыльной стороне ладони, потому как он снова поглаживал мои пальцы ног, словно хотел продолжить веселье. Когда он сел прямо, я рассказала ему о том, что произошло в зале.
Я рассказала ему и том, что попросил меня сделать особый посол, и о подарке, который он мне сделал, и о совете, который я ему дала.
Хейнли слушал меня с серьёзным выражением лица. Затем, когда я закончила говорить, он спросил:
— Как моя Королева хотела бы решить данный вопрос?
— Я тоже не хочу войны.
— Моя Королева пацифистка?
— Было бы глупо просто так выступать за мир. Но я думаю, что стоит избегать решение проблем с помощью войны, если на то нет чётких причин и предпосылок. Неправильно вести на смерть бесчисленное количество людей только ради небольшой выгоды.
— Западная империя обладает властью и мощью, моя Королева. Захват порта Уайтмонда не составит труда.
— После того как мы провозгласили себя империей, Уайтмонд стал не единственной страной, которая отныне смотрит на нас с опасением, Хейнли. Если мы нападем на Уайтмонд ради сиюминутной выгоды, все остальные страны перестанут доверять Западной империи и постараются держаться на расстоянии. Они также могут захотеть объединиться с Восточной империей в случае войны.
Хейнли часто кивал, слушая меня. Кажется, он серьёзно обдумал каждое слово.
— И я это говорю не из-за подарка в виде двух кораблей.
— А? Корабли? Подарком были два корабля?
— Да. Одно торговое судно и один военный корабль.
На самом деле я впервые получила в подарок корабли.
— Хочешь, я покажу их тебе?
Поскольку Хейнли выглядел заинтересованным, я быстро сходила за конвертом, который дал мне особый посол, и передала мужу изображения кораблей.
— Что думаешь об этом?
Хейнли на мгновение опешил. Хах… Похоже, они ему пришлись по душе?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления