Онлайн чтение книги Любимая кукла тирана The Tyrant’s Beloved Doll
Глава 40 - Паутина

Мы благополучно добрались до замка леди Лиз:

"Видишь? А ты, Луна, волновалась без причины," — Сеж пребывала в отличном расположении духа.

Погода солнечная, рот открывался, живот переваривал завтрак, а самое главное — Рейтан позволил девочке пойти вместе с ним. Всю дорогу принцесса взволнованно о чём-то болтала. Удивительно, но юноша ни разу не произнёс такого знакомого «закрой рот».

Конечно, это ничего не значило.

Рей лишь продолжал молча посматривать на незатыкающуюся девочку:

"Не знаю, мне кажется, это явный шаг вперёд," — подумала Сеж.

Пара выбрала самый короткий путь и достигла резиденции Лиз:

— Брат, я подожду тебя здесь.

Принцесса последовала за Рейтаном, но совсем не хотела заходить внутрь. Причина была проста — Итан:

"Только вчера я думала о том, что слишком частые встречи с этим дяденькой — плохая идея. К тому же, я сказала ему, что меня не будет здесь некоторое время."

Девочку не покидало ощущение, что этот странный человек ждал её… однако она не хотела впутываться во что-либо. Хотя бы сегодня:

— А, хорошо, — кивнул принц, словно зная мысли сестры.

Он шагнул в сторону замка.

Оставшись одна, Сеж решила прогуляться по периметру. В задней части замка, где находилась девочка, не шныряло ни одной живой души, но цветов было посажено огромное количество:

"Есть на что бросить взгляд. Если подумать, то отец-император посадил их для леди Лиз…"

Потрясающе.

Рейтан люто ненавидел всё это, а женщина… любила? Задумавшись об этом, Сеж продолжила бродить туда-сюда. Вокруг неё раскинулся огромный сад, полный благоухающих цветов. Маленькая принцесса присела на корточки перед очередной клумбой и выдохнула:

— Вау…

Рядом с её дворцом не росло ничего подобного, однако, Лиз могла лицезреть это великолепие каждый день. Сеж обернулась к дворцу, а затем снова бросила взгляд на цветы:

— Брату сильно не понравится, если я сорву один? — пробормотала она.

Зачарованная садом принцесса не сразу заметила, как к ней подошла Лилиан:

— Мерзкая девчонка!

— Ахг! — едва озадаченно посмотрев на сводную сестру, Сеж получила удар в грудь и с хлопком приземлилась в грязь.

— Ты знаешь, что это за место, и всё равно явилась сюда?

Конечно, девочка знала, что это дворец леди Лиз… Какой абсурд. Но для Лили это в порядке вещей. Также, как и пинки. Сеж привыкла к подобным приветствиям. Однако, удивительно было увидеть её здесь:

— Пытаешься привлечь внимание Его Величества? Я потрясена.

Девочка несколько раз моргнула, начиная понимать, отчего эта негодяйка подняла такой шум. Резиденция Лиз — самая внутренняя часть императорского замка. И рядом с ней находились комнаты и кабинет Его Величества. Обычно люди не ходили здесь. И Лилиан тоже. Тем не менее, она издали заметила идиотку, сидящую перед цветами и беспричинно посмеивающуюся:

"Думаю, она что-то неправильно поняла."

Однако, этот сад действительно находился в непосредственной близости к апартаментам императора… И ей показалось, что Сеж ищет встречи с отцом:

— Я и не планировала, сестра…

Голова принцессы резко дёрнулась в сторону, когда по щеке был нанесён удар — Лилиан бешено взглянула на неё:

— Ты смеешь говорить что-то в ответ?

"Если бы мне было двенадцать, я бы опустила голову и тут же попросила прощения, но… той девочки больше нет."

Семнадцатилетняя Сеж не хотела уступать наглому ребёнку — злоба просто клокотала внутри:

"Снова драться я не буду. Пусть уходит."

И чем живёт этот человек? Спит до обеда и шпионит по углам?

— Прилипала. Его Величество не посмотрит на тебя, даже если ты будешь жалко умолять. А! Может, тебе раздеться догола? Тогда ты точно привлечёшь к себе внимание!

— Я здесь не ради внимания…

— Конечно-конечно, отец даже использовать тебя в своих целях не станет. Ты ведь в курсе, что он иной раз забывает о твоём существовании?

— …

— Он почти так и сказал мне во время ужина. «Моя самая маленькая принцесса Лилиан» — так ко мне обратился, ха-ха!..

"Так вот почему она здесь…"

Император иногда трапезничал с Берном и Лили. Без сомнения любимой наложницей монарха была Лиз, однако, её сын оказался проклятым — именно поэтому любимыми детьми императора были Лилиан и Берн. Сеж никогда не чувствовала обиды по этому поводу, со временем она привыкла к равнодушию отца.

Как и к избиениям Ерены.

Поэтому принцессу не трогало положение Лили как «любимой младшей дочери». Однако, сводная сестра, не до конца понимая реакцию Сеж, продолжала язвить:

— Или уже сейчас ты подыскиваешь себе какого-нибудь сутенёра, какой бы продал твоё тело?

Тема сутенёрства часто поднималась теми, кто ненавидел Ерену; она до сих пор оставалась любимой для сплетен. Дом матери Сеж не мог похвастаться властью и могуществом — просто одна из многих аристократических семей средней руки. И лишь благодаря исключительным хлопотам деда Сеж Ерена смогла попасть во Императорский дворец.

После того, как на престол вошёл Ровейн III, многие дворяне продвигали своих дочерей, они мечтали сделать их наложницами или императрицей. Как и отец Ерены. Он был довольно амбициозным человеком:

"Дедушка собрал все свои деньги и дал кому-то взятку, лишь бы мать приняли во дворец."

И она стала одной из многочисленный наложниц. Его желание сбылось. Хотя о благосклонности императора и говорить не приходится…

Ерена сильно походила на родителя, такая же властолюбивая и деятельная:

«Мой род настолько незначительный, что, заявись ты туда, и тебе не перепадёт ни похлёбки, ни мешка из-под зерна в качестве одежды, Сеж».

Так однажды она сказала.

Если бы отец-император проявил к ней интерес, возможно, женщина не стала бы действовать как склочница, сплетница и шантажистка. Тем не менее, судьба сложилась именно так: она хранила секреты, связывала людей обязательствами, а затем распоряжалась ими. Совсем как сутенёрша. Поэтому Лилиан выбрала это слово.

Если бы Ерена не была наложницей императора, такое поведение было бы невозможным:

"Но она пользуется своим положением как оружием."

Много лет спустя, после неимоверных усилий, мать Сеж стала вхожа во многие дворянские дома. Женщина делала для аристократов всё, что было в её силах, но требовала соразмерной платы: поддержки и власти.

Ерена сплела свою паутину и по праву могла считаться её императрицей.