Онлайн чтение книги Рыцарь-зомби The Zombie Knight
Глава 173. Восхождение телом и духом...

Не просто боль. Непонимание самого своего существования. Где он был. Кем он был. Что он делал. Все эти знания сбежали из его разума и танцевали вокруг, словно дразнящие гремлины, тыкали и трогали его, предлагали погнаться за ними, пока Гектор шатался в собственной голове.

О, но боль тоже была здесь. И в достаточном количестве, это уж точно. Больше, чем он когда-либо чувствовал, вполне возможно. Трудно сравнивать, когда каждая нить его естества горит, а воображаемые ужасы разрывают разум, деля бурный океан его собственных мыслей и терроризируя способами, которые он раньше и представить не мог.

В этот раз не было разделения мыслей. Никакого способа разделить себя и агонию. Его разум был поглощён полностью, ему казалось, что он видел всевозможные вещи, бросающие вызов реальности или даже визуальному пониманию.

Чудовища с лицами. Гуманоиды, но искажённые. Растянутые. Горящие светом огня, или энергии, или чего-то, что он не мог понять. Цвета, ярость, хаос, безумие. Чистые эмоции во плоти. Чистая плоть в эмоциях.

Это было слишком. Слишком даже для слишком. И против этого он был гол. Никакой брони, чтобы защититься. Даже тела, чтобы понимать. Просто всё, всё разливалось по его разуму и душе, вырезало себя в нём, словно миллион кинжалов, пока внезапно-

Внезапно.

Внезапно, всё. Внезапно ничего.

Нет. Не ничего. Всё оставалось здесь. Но чувствовалось каким-то «внешним». Как если бы он нашёл укрытие. Маленькая хижина посреди бури.

И тогда, как если бы сама мысль пришла в реальность, посреди бури теперь была хижина.

Не совсем правильная, наверно. Всё ещё размытая, неясная, эфирная. Но хижина, как бы там ни было.

— Интересный выбор, — прозвучал окружающий голос. И довольно знакомый.

Гектор ещё пытался понять «всё». Но он не сошёл с ума, в этом он был вполне уверен. — Ч-чт... а-а... — Слова не покинули задыхающегося рта.

У него вообще был рот?

Он не знал.

— Как ты, Юный Гектор? — прозвучал голос, полный умиротворения и уверенности — двух вещей, которые Гектор очень ценил в этот момент.

— Я... я не... а...

— Ничего. Ты в порядке. Трудный момент, но ты в порядке.

Чей это был голос? Такой ясный и знакомый. Казалось, что ответ должен быть очевиден. Но он до сих пор был настолько сбит с толку. Он только что пришёл из бури. Ему нужно согреться. Сосредоточиться на себе.

— Не спеши.

Он попытался сфокусироваться. Найти свои мысли. Удержать их.

И он сделал это. Не представлял, сколько ушло времени, но сделал.

— Я рад, — прозвучал голос.

— Кто...? — Как только вопрос покинул его, он понял ответ. — ...Расаласэд.

— Привет.

Гектору показалось, что он чувствует улыбку. — ...Как мы разговариваем?

— Мы не разговариваем. И всё же, наверно разговариваем.

Наверно, он мог предсказать такой его ответ. — ...Что?

— Разве метод имеет значение?

— ...А почему не должен?

Расаласэд засмеялся. — Здесь я лишь собственная тень себя. В твоём разуме. Частичка меня, которую я оставил в тебе, чтобы компенсировать частичку, которую я забрал.

— ...Хмм.

— Тебе уже лучше.

Это не было вопросом, понял Гектор. Это было наблюдение. — Ага, думаю лучше...

— Это хорошо.

— Расаласэд, что за чертовщина сейчас происходит?

— Я предотвращаю твоё поражение безумию.

— ...О. Эм. Ну, спасибо, в таком случае.

— Обращайся.

— Почему, эм...? А почему я должен был проиграть безумию, кстати?

— Благословения конфликтуют друг с другом.

— О. Так... это вроде как, в этом Ваша вина...

— Верно, да. Я мог предупредить об этом, но не думал, что ты получишь другое благословение — определённо не так скоро.

— Ага, я тоже...

— Но не стоит волноваться. Хотя я проблема, я же и решение.

— А... ага. Спасибо, кстати говоря. И не только за это. Иван убил бы всех в Зале Дюн, если бы Вы не помогли мне.

— Это тоже верно, да. Но они бы погибли, если бы ты ничего не сделал. Если ты должен поблагодарить меня за мою помощь, я должен поблагодарить тебя за твою.

Гектор не знал, что ответить на это.

Расаласэд начал другую тему: — Кто даровал тебе это новое благословение, Юный Гектор?

— А... то есть, Вы не знаете?

— Хмм? Может и знаю. Но всё равно хотел бы, чтобы ты сказал.

— Эм. Ладно. Это Маласт.

— А. Верно. Так это Бог Преисподней сейчас держит один из моих Осколков.

Гектор мог бы моргнуть. Это не правильно. Осколок был в его броне, вместе с остальными вещами... А потом его броня была уничтожена... прямо перед Маластом.

— ...Это проблема? — спросил Гектор.

— Не думаю. Видимо он не чувствует моего присутствия. В Осколках я всё ещё сплю. Лишь здесь, в твоём разуме, я пробуждён.

— ...Хмм. — Гектор не был уверен, что понимает его, но ничего нового, когда разговор заходит о Расаласэде, полагал он.

— Жаль, — сказал Сухой Бог. — Мне мог понравиться разговор с ним. Он куда старше меня.

В это Гектору было трудно поверить. — Правда? Он старше?

— Гораздо.

— Но, эм... в сравнении с Вами он показался мне... он ребячился, в некотором смысле.

— Правда? Как любопытно. Теперь я ещё больше хочу с ним поговорить.

Гектор даже представить эту встречу не мог. И не хотел её представлять. — ...Вы уверены, что это, ну, не начнёт конец света или вроде того?

Расаласэд вновь рассмеялся. — Нет, такого не произойдёт, я вполне уверен.

— Хмм. — Это подняло другой вопрос в его голове, нечто, о чём он хотел спросить Маласта, но так и не получил шанс. — А Вы, эм... что-нибудь знаете об Эттоле?

— Боге Импульсивности?

— Ага.

— Боюсь, что нет. А что? Ты знаешь?

Гектор не ожидал такого поворота вопроса. — Эм... нет, это просто... Последнее время я часто слышу это имя.

— Любопытно, — сказал Расаласэд. — Бог Импульсивности, говорилось, был поглощён Пустотой в самые ранние дни человечества. Даже в моё время его имя было забыто.

Эта информация была удивительно понятна, учитывая, что его собеседником был Расаласэд, подумал Гектор. Он почти пошутил о том, что время не время, но почувствовал, что это может забрать единственный шанс узнать ещё хоть что-то. — ...Вы знаете что-нибудь о Маласте?

— Нет. Только истории. Поэтому я и хотел его встретить.

— Верно... — Чем больше он думал об этом, тем больше вопросов приходило в голову. — Как много... существ, способных даровать благословение в мире? Вы знаете?

— Нет.

— Можете сказать что-нибудь о Сермане? Или Дозере? Или о ком-нибудь из слуг-императоров?

— Только то, что они очень могущественны. Наверно, я смогу узнать больше, если встречу их.

— Хмм. А насчёт Кокоры? Вы не знаете, существовала ли она когда-либо?

— Не знаю.

— Что насчёт Авара? Или Лютве?

— Лютве?! Конечно он никогда не существовал! Только дурак может поверить в такой бред!

— В-воу... ладно.

Ох, точно. Расаласэд ведь сэндлорд — и, наверно, из тех времён, когда они ненавидели рейнлордов. Сухой Бог отнёсся достаточно спокойно к Эмили, но Гектор полагал, что в задержавшейся враждебности нет ничего удивительного.

Он попытался придумать больше вопросов, но после серии неудач энтузиазм потух, а самым важным вопросом, который он придумал, был: — Как много у меня времени здесь, с Вами?

— Время не время.

Ну, он сам наступил на этот ответ, полагал Гектор. Он решил перефразировать и попробовать снова: — ...Я здесь застрял?

— Нет.

— Тогда... как мне выбраться отсюда?

— Когда утихомирится твоя буря, ты вернёшься.

Точно, буря. Всё ещё бушующая «снаружи» «хижины», в которой они сейчас были. — Эм, вы не знаете, как много времени это займёт?

— Столько, сколько должно.

Гектор хотел вздохнуть и засмеяться одновременно. — ...Я скучал, Расаласэд.

— Правда?

— По большей части.

— Тогда я благодарен.

— Не за что. Полагаю.

— У меня есть вопрос для тебя, Юный Гектор.

— Не могу его дождаться.

— Что ты намереваешься делать с этими благословениями?

— Эм... — Ну ни хрена себе вопрос. — Я... думаю, я бы хотел больше узнать о них, прежде чем решать. Что, эм, что напомнило. Маласт сказал, что Ваше благословение называется Внимание.

— Да?

— ...Ага. Лично услышал.

— Интересно.

— ...Может, Вы бы могли больше мне о нём рассказать?

— Я так не думаю, нет.

— Хоть образно.

— Я не знал, что у моего благословения есть название. Хмм.

Этот разговор шёл не по тем рельсам, на которые надеялся Гектор. Последнее время это становилось обычаем.

Учитывая, с кем он говорил, Гектору казалось, что он получит важную информацию, но в итоге вопросы задавали ему.

Довольно странно, чувствовал Гектор. То, что он мог сказать «богу» что-то, чего тот не знает.

Маласт, в прочем, был таким же, если подумать. Он полагал, что это уходит в поддержку мнения Гарвеля о том, что они не настоящие «боги», по крайней мере, не всемогущие и не всезнающие.

— Полагаю, что делает Владение, Вы тоже сказать не можете, — сказал Гектор.

— А, так называется твоё второе благословение?

— Ага.

— Очаровательно. — И это было всем, что собирался сказать Расаласэд.

Ага, ладно, хорошо. Что, в таком случае, Сухой Бог может сказать?

Хмм. Может, что-нибудь о сэндлордах? Или, может— О, точно.

— ...Вы знаете, где сейчас Асад?

— Мой предок.

— Ага.

— Он в Капапоро.

Воу, прямой ответ. И именно такой, на который он надеялся. Какое облегчение.

— Тебе следует поспешить к нему, — добавил Расаласэд. — Он заключён.

Облегчение резко спало. — Заключён?! Но— ка— почему?! Кто лишил его свободы?

— Хмм. Хороший вопрос. Заблудшая овечка, кажется мне.

— ...Чего?

— Лишила его свободы.

— Овечка.

— Да.

— ... Буквально овечка или...?

— Наверно. Или, наверно, нет.

— Угх... может, Вы назовёте имя?

— Нет.

— ...Справедливо, полагаю.

— Он сбился с пути и пытается найти себя. Полон разочарования. Его разум в таком беспорядке, что даже не заметил меня за своими эмоциями.

— ...Мы сейчас об Асаде или овце?

— Овечке. Вот, почему я считаю, что он заблудшая овечка.

— Верно...

— Надеюсь, ты поможешь моему наследнику снова.

— Эм, я бы с радостью, но к-как мне это сделать?

— Не знаю.

— Аргх...

— Удачи, Юный Гектор.

— Спасибо...

— И до встречи.

— Постой, что?! У меня есть ещё вопросы!

— Как и у меня. Надеюсь, мы сможем поговорить снова.

— Угх!

Он почувствовал смещение мира. Хижина исчезла и просторное спокойствие окружило его. Он почувствовал одновременно ласковый ветер, тёплое море и знакомый набор одежды.

Гектор проснулся, прищурившимся. Глотка болела, тело было как резина, а головокружение оказалось таким сильным, что он только через минуту понял, что лежит лицом на земле.

Медленно, он поднялся.

— ‘ Гектор! ’ — прозвучал беззвучный и приватный, но всё равно очень громкий голос жнеца. — ‘ Ты в порядке, дружище?! ’

— ‘ ...Ага, ’ — наконец удалось ему сказать. Он вновь почувствовал силу нежити в теле. И боль пропала. — ‘ Как давно я отключился? ’

— ‘ Примерно минут десять назад. ’

Гектор попытался подняться, но это было трудно.

Ох, точно. Сейчас он не чувствовал боли, но охлаждающий эффект брони не работал, так что жар Подкорки снова пытался его расплавить, соревнуясь с его регенерацией и высасывая силу из мышц.

Он сфокусировался и пересоздал свою броню. Она материализовалась быстро и легко, потребовав меньше концентрации, чем требовала обычно.

Точно. Становление.

Кто-то что-то говорил. Много кто, понял он.

— -Железный?

А. Должно быть, Маласт.

И действительно, Гектор поднял взгляд и увидел перед собой Бездействующего Бога. Вместе с мужчиной Хунь’Куй, Элейо.

Элейо выглядел достаточно нормально. Но банка, которая была в руках Маласта, теперь была у него.

И она была открыта.

— Тебе лучше, Сенмурай? — спросил Элейо.

Двумя голосами, заметил Гектор, как слуга в гиперсостоянии.

Гектор наконец-то поднялся. — Ты уже...? — Он не знал, как это выразить словами.

— Да, — сказал Маласт. — Готово. Сечо перерождён.

Гектор взглянул на остальных. Диего, Янгера, Карвер, Элиза, Мануэл, Лориос, Роберт и трое Хунь’куй, один из которых до сих пор был без сознания.

Они выглядели нормально, учитывая всё произошедшее — немного изумлёнными, но, по крайней мере, целыми. Юсефф и Аксиолис всё ещё были в пространственном окне за головой Маласта, к спокойствию они были даже не близко. Если бы Гектор не был уверен в том, что он прикончил червя, то безмолвное безумие за окном мог бы спутать со сражением.

— Мы ждали, пока ты проснёшься, — сказал Элейо. Или теперь он Сечо?

Гектор с трудом поборол нежелание спрашивать: — ...Зачем?

— Перед этим, — сказал Элейо, — я должен кое в чём признаться. Меня зовут не Элейо. И я не имею в виду, что больше не зовут. Никогда это не было моим именем. Я обманул тебя. И хочу извиниться.

Гектор не ответил.

— Меня зовут Ройо Раджу. Запомни это имя, поскольку вскоре так будут звать короля.

Хор возражений прозвучал от двух Хунь’куй в комнате. Видимо они узнали имя.

— Но я должен сказать больше, — продолжал Ройо. — И, наверно, ты уже это понял или понял бы в будущем, но я всё равно должен сказать. Это из-за меня поезд сошёл с рельс. Это я привёл на нас червей.

Теперь не только Хунь’куй оживились.

Гектор задумался. Во всём том хаосе он даже не думал о том, почему черви их атаковали. Он не думал, что это вообще хоть чья-то вина.

Но, видимо он ошибался.

Ройо ещё не закончил: — Я причинил вам вред. Я понимаю. Но я делал всё, что было в моих силах, чтобы избежать судьбы ужасной, насколько её только можно представить, и вы все были захвачены последовавшими ужасными обстоятельствами.

Все просто слушали, Гектор пытался понять, к чему он ведёт. Несмотря на то, что Ройо только что признался — или, скорее, из-за этого — Гектору не казалось, что он собирается их атаковать.

— Я задолжал всем вас, — сказал Ройо. И указал на Мануэла Делагуна. — Особенно тебе. И я не отношусь к своим долгам легко. Знайте, они будут возвращены, в своё время. И не думайте, что я отношусь к вам, как к моим врагам, я не собираюсь никому из вас навредить.

И вновь тишина.

Каждый, вероятно, пытался понять, что они только что услышали.

Маласт нарушил тишину зеванием. — О. Эй. — Он подошёл к Гектору и передал вещи, которые с него упали. — Вот.

Немалая коллекция, понял Гектор, уставившись на них. Шарф Амурдина, Меняющееся Копьё Логанте, странная сфера на камертоне и Осколок.

Стоп, а где Яйцо Процветания? Куда делся миллион троа? Оно ведь не сломалось в бою с червём?

Или, стоп. Он вообще его взял?

...Он забыл взять яйцо? Даже, когда Гарвель указал на него?

Ну, что теперь поделаешь. Блядь.

Он подумал о том, что именно так себя постоянно чувствует Асад.

Когда очередь дошла до Осколка, рука Гектора схватила его, но Маласт не отпускал.

— Что это, кстати говоря? — сказал Маласт. — Эта штучка отличается от всего остального.

И Гектор сомкнулся взглядом с Богом Преисподней. Безмолвно, он вновь задумался о том, чтобы сказать ему, что это осколок Расаласэда, в котором он недавно выражал интерес.

Задумался над этим. И решил это сделать. — Осколок Сухого Бога, — сказал Гектор. — Расаласэд внутри него.

— ‘ Гектор, какого хера?! ’ — приватно возмутился жнец.

Глаза Маласта открылись шире. Даже вечный стеклянный взгляд ушёл.

Гектор, в прочем, тоже не отпускал Осколок. — ...Вообще-то, я только что говорил с ним снова. Он сказал, что не против встречи с Вами, но не знает как её устроить.

— ...Хм, — сказал Маласт. — Интересно.

И, к удивлению Гектора, отпустил Осколок.

— Думаю, займусь этим позже, — сказал Бездействующий Бог. Стеклянный взгляд вернулся. — Агх. Это будет тупо. Ненавижу учиться чему-то новому.

Гектор вернул осколок обратно в свою броню.

— ‘ Ты правда только что говорил с Расаласэдом? ’ — спросил Гарвель, всё ещё приватно.

— ‘ Ага. ’ — Прошла секунда, прежде чем он добавил, — ‘ Я так думаю. Может, это был  просто сон. ’

— ‘ Гектор-! ’

Слова Ройо прервали его: — Наверно, что-то я могу сделать для вас уже сейчас. — Он держал какой-то предмет в руке. Сфера? — Не думаю, что это погасит мои долги, но, насколько я понимаю, все вы хотите вернуться на поверхность, верно?

Гектор не знал, когда он узнал об этом. Как и не знал, говорил ли об этом кто-то из них.

Ройо оглянулся снова, наверно дожидаясь ответа от кого-нибудь, но когда никто не ответил, он продолжил говорить: — Позвольте мне ускорить ваше путешествие. — Он повернулся к Маласту, который уже садился обратно на кресло. — Могу одолжить посох Юнсо на минутку?

Маласт оставил посох у своего каменного кресла. Усевшись, он пожал плечами и бросил его.

Ройо поймал посох одной рукой. — Благодарю, старый друг.

И она была мимолётной, но Гектор заметил улыбку на лице Маласта.

— Итак. — Медальон на шее Ройо начал светиться вместе с навершием посоха. — Если вы однажды решите вернуться в Верхний Западный Уровень, то найдите меня. Я встречу вас, как подобает встречать героев.

Искры дугой выпрыгнули из посоха к четырём углам комнаты, как они сделали это в прошлый раз, и зрение Гектора начало искажаться знакомым образом.

— А, но если возможно, я бы предпочёл, чтобы в следующий раз вы прибыли без Дракона. До встречи.

Всё размылось и смазалось само в себе, Гектор потерял все чувства направления и пространства.

Плавающее чувство в этот раз было заметно дольше. И оно было определённо дезориентирующим. У Гектора даже слух почти успел восстановиться раньше, чем это чувство ушло. А когда он восстановился, то оказался сбит с толку ещё больше.

Он увидел небо.

Впервые за, казалось, годы, он видел звезды, мерцающие в ночи, и полную, блестящую луну.

— Какого...? — сказал кто-то. Элиза Гарза, понял Гектор через мгновение.

— В какое пекло нас забросило на этот раз? — сказал Диего. — О, я опять могу говорить.

— ‘ Гектор? ’ — спросила Янгера. — ‘ Ты не знаешь? ’

Он не был уверен, почему она решила среди всех выбрать именно его для этого вопроса, но, тем не менее, он знал . Конечно, Шарф Амурдина был не тем же самым, что и GPS, но всё равно уловил знакомые каменные столбы за спинами их группы. Гектор, может, помнил бы их не так отчётливо, если бы не напоминание Гарвеля пару дней назад.

— ...Мы в Атрии, — сказал Гектор.