Отдохнув в источнике, Камито мирно уснул у себя в комнате, но незадолго до рассвета резко пробудился, ощутив, что на кровати кто-то зашевелился.
– Ч-что?!
Он рывком поднялся и торопливо откинул одеяло.
– Оу, ты проснулся? Какая жалость.
Рядом с ним лежала Рестия в традиционном альфасовском одеянии и улыбалась, как дьяволенок.
– Т-т-ты что делаешь? – на автомате вскричал парень.
– Я в последнее время не покидала форму меча. Могу же я позволить себе поиграть в наложницу Владыки демонов, да? Как-то нечестно, что такое дозволено только другим девушкам.
Дух тьмы медленно поднялась и откинула прелестные черные волосы с шеи. Ее чистую кожу, перед белизной которой мерк девственный снег, покрывал тонкий шелк с узорчатыми кружевами.
Камито поддался чарам немыслимой красы и на мгновение забыл даже, что происходит.
– Как тебе, Камито? Мне идет?
– А-ага, очень… Ты прекрасна… – выразил искренние чувства ошеломленный парень.
– Фу-фу, спасибо…
Рестия довольно улыбнулась и положила голову ему на плечо.
Тонкие волосы коснулись щеки, послышалось сердцебиение.
– Э-эй, Рестия?! – покраснев, воскликнул Казехая. И тут…
– Камито, посмотри и на меня, пожалуйста, – послышался голос с другой стороны.
– ?!
Он резко обернулся.
– Я тоже надела одеяние девы.
– Э-Эст?!
Парень тут же дернулся назад, поскольку увидел…
Практически обнаженную – только в чулках – сребровласую девушку.
– Ч-ч-ч-ч!..
– ?.. Камито, что случилось? – невозмутимо склонила голову набок Эст.
Тот поспешно отвел взор.
– О-одеяние девы… На тебе же ничего нет! – озвучил он голую правду.
Ну, девушка иногда пробиралась к нему под одеяло в таком виде. Впрочем, он никак не мог к такому привыкнуть.
Кроме того, Эст сказала, что надела платье девы, но предстала в одних чулках. И как это понимать?..
Однако…
– ?.. Камито, о чем ты? – она посмотрела на парня ясными фиолетовыми глазами.
Похоже, не шутит… Да и на ложь не тянет.
– Ха-ха, одеяние чýдно на тебе смотрится, дух меча-сан, – произнесла Рестия.
– Э?..
Казехая снова внимательно осмотрел сребровласую.
Да нет на ней ничего, кроме чулок…
– Ч-что это значит? – он склонил голову набок.
– Камито, это одеяние соткано из божественной энергии. Его видишь только ты, – покрутившись на месте, Эст выпятила грудь.
– …
– Я тоже его не вижу, потому дух тьмы помогла надеть его.
Камито медленно перевел взгляд на Рестию, которая озорно хихикала, прикрыв пот.
«Вот, значит, как?»
Он вздохнул и опять повернулся к Эст.
– Послушай, Эст, мне очень неловко говорить, но, похоже, тебя обманули.
– ?..
– Я его тоже не вижу.
– ?..
– Эст, на тебе ничего нет.
– …
Несколько секунд стояла тишина…
Девушка бесстрастно уставилась на Рестию, которая лежала за Камито.
– Дух тьмы, ты обманула меня?
– Ха-ха, конечно, столь странного платья не существует, – пожала плечами та.
В то же мгновение волосы Эст ярко вспыхнули, одеяло сдуло прочь.
Ар-р-р-р-р-р-р-р-р-р!..
– Дух тьмы, все-таки я должна тебя уничтожить.
– О, боюсь-боюсь. Я же просто немного пошутила над тобой, – без капли страха улыбнулась Рестия и обняла руку парня.
– Р-Рестия?!
– Дух тьмы, прошу тебя отстраниться. Камито – мой элементалист.
Эст, противостоя ей, тоже схватила Казехаю за руку.
– Эст?! – на высокой ноте возопил тот.
В любом случае, Эст была практически голой и касалась его предплечья чем-то упругим. Да и Рестия на волне соперничества также прижималась к нему двумя скрытыми тканью бугорками.
Контрактные духи намертво зажали Камито.
Это уже не недавний «бутерброд из духов». Все стало куда опаснее…
«Неужели это “духовный наполеон”?!» – внезапно пришла на ум такая фраза.
Тут…
– Камито, э-экстренная ситуация… Что?!
Внезапно дверь в комнату открылась, и на пороге возникла Клэр в пижаме.
– Т-т-т-ты ч-что творишь?!
Девушка увидела его между двумя духами, и ее хвостики встали дыбом подобно столбам пламени.
– В-все не так! Э-это, ну, духовный наполеон…
Парень поспешно принялся оправдываться словами, значения которых и сам толком не понимал.
– О-о-об-обратись угольками!
– Погоди, Клэр, сейчас не время!
Вошла Ринслет и схватила подругу за шиворот, как кошку.
– Н-ну да, – красноволосая кашлянула и тотчас посерьезнела. – Камито, идем скорее. У нас чрезвычайная ситуация.
◇
– Зоар приближается?! – невольно переспросил Камито, выслушав доклад.
За столом в зале для стратегических совещаний под Кулаком демона уже сидели переодевшиеся в академическую униформу Эллис и Фианна, а также Рубия.
– Верно. И он идет прямо на Мольдес.
– Все равно не понимаю… – недоумевающе проговорил Камито. Судя по озадаченному виду Клэр и Ринслет, которые привели его, их тоже еще не посвятили в детали.
– Как может город ходить?
– Может, твои разведчики что-то напутали?..
– Лучше бы так и было, но… – Рубия медленно покачала головой и вытянула руку над проецирующим зеркалом. – Полчаса назад Лили при помощи Ясновидения прислала изображение.
Заряженное божественной энергией зеркало на столе тускло засветилось. Этот артефакт мог показывать отдаленные места, такие же использовались для наблюдения за Танцем клинка.
– Что это?!
Все округлили глаза.
В зеркальной глади отразилось нечто невероятное, оторванное от реальности.
По пустыне шел в здоровенном облаке пыли огромный город, обнесенный крепостной стеной.
Вытянувшиеся из щелей в камнях щупальца медленно ползли вперед, будто бы пожирая песок.
Казалось, по земле ползет слизевик[✱]Подробнее., что вызывало инстинктивное отвращение.
– Э-это еще что?.. – натянуто выдавила Клэр.
– Неужели печать Левиафана сняли? – серьезно пробормотала сидящая рядом с Камито Рестия.
– Левиафана?
– Боевой дух стратегического класса, которого использовали в эпоху Ранбальской войны. Оружие массового уничтожения, как и спящий в ордесианском шахтерском городке Ёрмунганд.
– Дух? Этот Зоар?
– Левиафан – боевой дух вселяющегося типа. Он сливается с городами и переделывает их в огромные движущиеся крепости. Согласно записям военных лет он всего за семнадцать часов уничтожил целый город, – негромко сообщила Рубия.
– Дух, который сливается с городами…
– Бред… Хотите сказать, вот это дух?!
Эллис стукнула дрожащим кулаком по столу. Вероятно, она ощущала неподдельный гнев при виде этого премерзкого оружия, которое шло вразрез с понятием величия духа.
– Однако международный договор предписал запечатать семь боевых духов стратегического класса. Неужели Сьера Кан решила пойти против него и восстановить против себя соседние государства? – усомнилась Фианна.
– Да, я тоже такого не ожидала, – кивнула Королева Бедствий. – Кажется, будто Сьера впала в отчаяние. Однако силы повстанцев собрались в Кулаке демона, и это дало ей идеальную возможность.
– Прихлопнуть всех одним ударом…
Нечеткое, как при песчаной буре, изображение в зеркале вскоре исчезло.
– Здесь Ясновидение кончается. С такой скоростью движения Левиафан будет здесь через несколько часов, – сказала Рубия.
Все хранили молчание.
Камито волновался за Мьюр и Лили, впрочем, вряд ли они неправильно оценили бы ситуацию и дали проглотить себя…
– Как мы можем остановить боевого духа стратегического класса? – спросила Клэр.
– Пришедший в движение Левиафан не замрет, пока есть приток божественной энергии. Также он, вероятно, забирает энергию жителей Зоара.
– Что?! – надсадно выкрикнула красноволосая.
Обычно боевыми духами управляли несколько обученных элементалистов. Однако Левиафан сам поставлял себе энергию и, получается, мог работать и работать при наличии неистощимого источника сил.
«А остановится он, когда все в Зоаре погибнут, да?»
– Как насчет того, чтобы не медлить и укрыться где-нибудь? – предложила Ринслет.
– Мы бы смогли. Но выпустить всех беженцев не удастся.
– Это…
Рубия права. Эвакуировать стольких людей всего за несколько часов попросту невозможно. А если бы и получилось, им все равно некуда идти. Умереть в раскаленной пустыне или погибнуть от руки Левиафана, который разрушит Мольдес до основания…
«Можно ли бросать их?»
Камито сжал руку на столе в кулак.
Повстанцы верили в него… в возродившегося Владыку демонов.
Парень ни за что не мог предать их доверие.
– Можно ли как-то остановить его?
– Только одним способом. Проникнуть в Зоар и уничтожить центральное ядро, которое связывает Левиафана с городом.
– Где оно? – спросил Камито.
Рубия расстелила на столе карту.
– Это что?
– Набросок Скорпии, резиденции правителей теократии. Я добыла его по тайным каналам, когда еще работала на культ Владыки демонов.
– Ну ты хитроумная…
– При использовании Левиафана ядром должен выступать, скорее всего, военный комплекс Цепь демона под Скорпией.
– Цепь демона?
– Так называемый реактор для усиления божественной энергии, созданный Владыкой демонов Соломоном тысячу лет назад. С его помощью благородной жрице уровня Сьеры Кан удастся освободить Левиафана, – негромко пояснила Рестия.
– Поняла. В любом случае, хорошо бы разрушить его, – воодушевленно заявила Клэр.
– Однако проникать во вражеское укрепление слишком рискованно.
– Это так, но…
– Даже я признаю рискованность плана. Но других способов остановить его нет, – сказала Рубия.
– …
Все промолчали.
– Я остановлю его. Пообещал ведь, будучи Владыкой демонов, – встал Камито.
– Я с тобой. Не отпущу тебя одного.
– И я.
– И-и я иду!
– Ну и я, конечно. Как-никак, я наложница Владыки демонов.
Клэр, Эллис, Ринслет и Фианна поочередно поднялись и посмотрели на парня.
– Нет, я и один… – начал было тот, но осекся: в направленных на него глазах горела неукротимая решимость.
«Ты же не скажешь, что оставишь нас?»
«Ух…»
Камито заколебался.
Все понимали, что замысел опрометчивый, и без комментария Рубии. Конечно, девушки были надежными, но вместе с тем и дорогими ему товарищами, которых Казехая обязался защитить.
Он ни в коем случае не собирался брать их на опасное предприятие.
И тут…
– Возьми их. Они станут твоей силой, я уверена, – подала голос дух тьмы.
– Рестия? – удивился парень, и она со спокойной улыбкой кивнула.
Остальные, видимо, тоже не ожидали ее поддержки, потому что недоуменно переглянулись, но сразу посмотрели обратно на Камито.
– В-верно, ведь мы тренировались, чтобы сражаться бок о бок с тобой, – первой произнесла Клэр.
– Да, мы не станем тянуть тебя назад.
– Я отстрелю все те ужасные щупальца, ни одного не оставлю.
– Мы поможем, положись на нас.
Подруги поддержали ее уверенными кивками.
Глядя на четверых товарищей и контрактного духа, Камито решился.
«Наверное, я просто воображал, что смогу драться в одиночку».
А ведь девушки неоднократно вызволяли его из передряг.
– Ладно. Пойдете в бой со мной, – ответил он.
– Угу.
Они решительно кивнули.
– Вот так. Мы же можем впятером отправиться в Зоар? – спросил Казехая, повернувшись к Рубии.
– Можете. Но Фианне лучше остаться здесь.
– Э?
– Рубия-сама, почему?! – запротестовала принцесса.
– Ты будешь защищать Мольдес. Нужно подготовиться к вторжению Левиафана и соорудить обширный барьер вокруг города.
– А-а, ясно…
Принимая во внимание скорость захвата этого духа, вряд ли получится разрушить ядро до его прибытия сюда. Требуется соорудить оборонительные рубежи и выиграть максимум времени.
– Хорошо, я останусь и встану на защиту города, – пусть и с некоторым сожалением, но девушка все-таки согласилась.
– Рассчитываем на тебя, Фианна.
– Рассчитываем.
– Угу, я постараюсь, – она решительно кивнула Камито и Клэр.
– Тогда собрание окончено. Есть вопросы? – обвела всех взглядом Рубия.
– Настройка сестры еще не окончена? – подняла руку Эллис.
– Вивиан Мелоса пока работает. Как только калибровка элементального танка будет завершена, он немедля отправится на стены.
– Поняла.
Дух крепости Велсарии обладал огромной разрушительной мощью в обмен на малое время использования и не годился для проникновений. Он найдет себе лучшее применение в качестве оборонительного форта.
– У меня тоже есть вопрос, – произнес Камито. – До Зоара нас донесет «Ревенант»?
– Нет, «Ревенант» использовать нельзя, – покачала головой Рубия.
– Энергией военное судно снабжает духовный механизм, другими словами, реактор на божественной энергии, который представляет собой подходящую приманку для Левиафана. Настолько большую мишень, думаю, собьет система противовоздушной обороны еще на подлете.
– У него и такое есть?..
– Конечно. Какое же он тогда оружие стратегического класса без всего этого.
– Тоже верно…
– Тогда как мы туда попадем? – спросила Клэр.
– Воспользуйтесь боевыми духами летающего типа, предоставленными Дракунией.
– А-а, ими.
Ну да, боевой дух летающего дракона может похвастаться неплохой маневренностью. Самое то для проникновения.
– Еще вопросы?
Все покачали головами, и тогда Рубия встала.
– Тогда всем разойтись. Закончите приготовления и соберитесь на площадке для летающих драконов.
Все направились к выходу.
Клэр хотела покинуть зал последней, но сестра окликнула ее:
– Клэр Руж, нам с тобой нужно немного поговорить. Останься.
– Э?
◇
Через несколько минут Камито уже прибыл к обозначенному месту – на вершину Кулака демона – и обозревал Мольдес.
Узнав о приближении Зоара, люди сперва зашумели, но лидеры культов с Рубией во главе, похоже, кое-как удержали их в рамках.
Они отчаялись, однако массово не паниковали. Сказывалась эмоциональная поддержка из-за возрождения Владыки демонов.
– Ты уже здесь, Камито, – произнесла Эллис, смотря вдаль.
Парень взглянул на пустыню и увидел близ горизонта огромное облако пыли.
– А он быстрый…
– Ага, он ускорился еще сильнее, чем когда мы смотрели на отражение.
– Ну и громадина… – чуть дрожащим голосом выговорила Ринслет.
Весь город превратился в передвижное оружие. Перед ним даже неприступная крепость Кулак демона спасует.
– Простите, что заставила вас ждать.
По лестнице взбежала выдохшаяся Клэр.
– О чем ты говорила с Рубией? – поинтересовался Камито.
– Д-да о пустяках всяких… – ответила девушка, неловко отведя взгляд.
Парень недоуменно поднял брови, однако решил не допытываться. Они же сестры.
– В таком случае, отправляемся.
Казехая вытащил скрижаль и призвал Вивров, боевых духов летающего типа.
Ринслет и Клэр, забрались на среднего, а Камито – на маленького, Эллис же собралась лететь на Симурге.
– Ринслет, ты же получила права для вождения двухместных боевых духов летающего типа?
– Да, в прошлом году остдакская школа выдала мне права высшей категории.
– А у меня и на одного-то нет, не то что на двух.
Впрочем, Школа подготовки обучала езде на боевых духах.
– Поехали! – величественно прокричала Эллис, сидя на шее увеличившегося Симурга.
Пустынная ночь медленно подходила к концу.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления