Онлайн чтение книги Танец клинка элементалиста Bladedance of Elementaler
19 - 4

«Ланкастер» был намного меньше «Ревенанта», большую его часть занимали просторная взлетно-посадочная площадка и драконьи стойла. Места для экипажа оставалось совсем немного. Вообще, корабль был спроектирован с упором на большую грузоподъемность, нежели на скорость.

Энергетическим реактором служил массивный кристалл духа, но не воздушный, как на обычных военных судах, а огненный – он приводил в движение поршни в цилиндрах. Также нестандартный источник питания позволил уйти от сложной системы управления, благодаря чему за штурвалом «Ланкастера» могла стоять даже Эллис, а она имела право водить только малые суда.

Коротая время до прибытия в столицу, Камито пересказал Эллис и Ринслет слова Грейворс об интригах Александроса и Лугии и их роли во многих исторических событиях, о плане Владыки святости по созданию нового мира и его стремлении забрать силу у ангелов из потустороннего мира.

– Он хочет сотворить мир заново?

– А-а что станет с нашим миром?

– Исчезнет. Вместе с миром духов.

– Какой ужас… – прошептала Ринслет, сжимая дрожащими руками чашку с чаем.

– Не стоит забывать и о том, что, если Владыка святости провалит свой план, он все равно откроет врата в иной мир, откуда к нам явятся тысячи ангелов.

– Ангелы… Как тот, который овладел Юдией…

– Мгм, – промычал Камито, выныривая из своих мыслей.

Эст сообщила, что Юдией Лоренфрост, младшей сестрой Ринслет, в свое время овладел ангел-разведчик, которых обычно посылали впереди основных сил.

Сила, ангел-воин и последний противник Камито, наголову превосходил своего лоренфростского собрата. Он одержал бы верх в академии, если бы в Эст не проснулись качества духовного оружия.

«В любом случае, как только откроются врата в другой мир, наш будет обречен».

– Мы должны помешать Владыке святости.

– Угу, должны.

– Но что вообще такое врата в иной мир?

– Кто знает…

Александрос готовился долгие годы. Выходит, открыть их на порядок сложнее, чем портал между мирами людей и духов.

В салоне повисла напряженная тишина.

Внезапно прислоненный к дивану Терминус Эст засветился.

– Камито, я проголодалась.

– Значит, надо что-то приготовить.

– Да. Раз уж дух меча-сан захотела поесть.

Ринслет усмехнулась и встала с кресла.

– Леонора сказала, что все продукты лежат в холодильной камере.

– А вот это очень кстати.

Блондинка подошла к двери, которая вела в смежное с кухней помещение, и открыла ее.

Внутри на полу свернулся дух в облике белой ящерицы, который старательно выдыхал холодный воздух.

– И это «все продукты»? – обведя полки критическим взглядом, спросила Ринслет.

– Ну-у, одно мясо. Зато превосходного качества.

– Тяжеловато для ланча.

– А как же тофу… – грустно проговорила Эст.

◇

После ланча девушки решили уютно устроиться в салоне и посвятить себя чтению и учебе.

Особенно отличилась Эллис: она одолжила огромную стопку конспектов по дополнительным курсам у своего классного руководителя и с головой зарылась в них.

«Какая домашка в такое время? – удивлялся Камито. – Только заучка до мозга костей сядет за учебники в самый разгар войны… Ну, или наша сверхсерьезная капитан рыцарей. Хотя это мне в ней и нравится».

Сам он захотел подняться на обдуваемую встречным ветром палубу и подышать свежим воздухом.

– Фуф, вот уж наелся так наелся, – проговорил он, шагая по ступеням трапа и гладя живот.

Мясо в холодильнике Драконьей принцессы было превосходным.

– Леонора съела бы все одна.

Камито вспомнил, как драконья жрица знакомила его с Драконьей улицей, как они зашли в кафе, где она за один раз умяла сразу три говяжьих стейка драконьего размера.

За размышлениями он добрался до взлетно-посадочной палубы для драконов.

По ту сторону воздушного барьера, окружающего корабль, расстилалась бескрайняя синь небес, далеко внизу проплывала широкая равнина.

– ?!

Вдруг левый глаз опять укололо болью.

«Или показалось? Вроде, я не тратил божественную энергию… Вот же, Владыка Тьмы Рен Ашдолл...»

Камито понимал, что дремлющая сила Владыки демонов мало-помалу подчиняла его. Возродившаяся Святая дева не давала ей покоя.

«Ты постепенно поглощаешь меня, да?»

Он так стиснул перила, что они заскрипели.

– Камито…

Парень обернулся и увидел, как по трапу поднимаются Клэр и Скарлет. Кошка тут же подбежала к нему и устроилась у его ног.

– Клэр, ты же, вроде, подтягивала Эллис.

– У нас перерыв. Не стоит пытаться запомнить все сразу, это не принесет пользы, – объяснила девушка, назидательно подняв указательный палец.

Она всегда училась на «отлично» и умела доходчиво доносить знания до других.

«Не думал, что скажу это, но, может, ей в учителя податься?»

Клэр встала рядом с Камито, облокотилась на перила и, глядя на горы у далекого горизонта, проговорила:

– Неспокойные денечки выдались, да?

– Ага.

Спасение Фианны, отбытие в Дракунию, бой с боевым духом в теократии, пересечение пустыни, столица Владыки демонов, воскрешение Святой девы – и все это за пару недель.

Можно сказать, приключения, перенасыщенные событиями…

Было заметно, что Клэр хотела что-то сказать: она то и дело бросала на парня косые взгляды и открывала рот.

– Камито…

– Что?

– Д-да так, ничего!

Девушка поспешно замахала руками… и, заодно, хвостиками.

Однако Камито заметил, что она места не находила себе от беспокойства.

– М? Что-то случилось? – посмотрев прямо в рубиновые глаза, спросил он.

Щеки Клэр тут же покраснели.

– К-Камито!

– Ну?

– Я… Я – твоя госпожа!

– Чего?! – невольно вскрикнул парень. – Т-ты чего вдруг?

– Ты что, забыл? Ты до сих пор мой контрактный дух! – ткнула в него пальцем Клэр.

– !..

«А, ну да, было дело».

В далеком, казалось, прошлом, когда Скарлет поддалась духу одержимости, а Клэр погрязла в пучине отчаяния, Камито сказал: «Если ты желаешь силы, я стану твоим контрактным духом».

– Угу, вспомнил.

Клэр довольно кивнула.

– Ты – мой контрактный дух, значит, я – твой элементалист и твоя госпожа!

– Д-да?

– Да! – не опуская вытянутую руку и глядя прямо в глаза, девушка заявила. – Даже не думай становиться чьим-то еще. Ты мой и только мой.

– …

«Опять она строит из себя высокомерную дворянку, как при первой встрече… Но, наверное, так она прячет свою тревогу за меня… за крепнущую связь с Владыкой Тьмы. Ох, какая же она неуклюжая», – усмехнулся Камито и погладил Клэр по голове.

– Фуа-а! Т-ты чего?!

– Клэр, я всегда буду твоим контрактным духом.

Красными были уже не только щеки, но и уши.

– Я рада, что ты осознаешь это! Да, осознаешь!

И она отвернулась.

◇

Дракононосец преодолел расстояние от академии до столицы всего за три часа.

Эллис оставила корабль на равнине Саделка, где совсем недавно кипел бой, и все направилась к городским воротам.

Духи-стражи пропустили команду «Скарлет» без лишних вопросов. Видимо, кто-то уже поставил их в известность.

– Предлагаю остановиться в рыцарских казармах. Нээ-сама тоже должна быть там.

– Да, давай.

– Полагаю, у Ее Высочества и без нас хлопот хватает.

Никто не стал возражать, и все пошли по главной улице к центру города.

Камито обратил внимание, что на столбах развевались флаги императорской семьи, на которых был изображен рыцарский герб.

– И правда безоговорочная капитуляция, – произнесла Клэр, осматриваясь вокруг. Остдакия стояла нетронутой. Казалось, никакой войны и не было и в помине.

– Ага. Сражение на Саделке расставило все по местам, – кивнула Эллис.

Именно ее дед, герцог Фаренгарт, решил сдать столицу. Он взвесил верность императору и жизни невинных людей и выбрал наиболее мирный вариант.

По правде говоря, Эллис переживала, все ли с ним в порядке.

Фианна не стала бы сурово наказывать Сигнуса, но союзные аристократы могли воспротивиться ее решению. К тому же многие спали и видели себя на месте министра военных дел империи.

Все зависело от убедительности второй принцессы.

– Я все никак не могу понять... – поглаживая подбородок, пробормотала Клэр.

– Что именно? – обернулся к ней Камито.

– Почему священное королевство не выслало подкрепление, а просто исчезло?

– Да, это странно, – склонив голову набок, согласилась Ринслет.

Они считали, что «Дез Эссент» стремился посадить на трон Ордесии Арнеуса, свою марионетку, и править от его имени.

«Они ради этого и Фианну подставили…»

Народ восстал, но Лугия не только не выслала солдат, но и отозвала кардиналов из дворца Нефискаль.

– И в теократии тоже... Конфликт ради конфликта? Зачем им все это?

– Без понятия.

Казалось, они стремились не править империей, а провоцировать войны. Непонятно только, с какой целью.

«Нет, стоп».

Камито вспомнил события тысячелетней давности, о которых ему в Альказарде поведала Ирис.

Юный Соломон проникся глубочайшей ненавистью к людям, и тогда Александрос искусил его свернуть на путь Владыки демонов, а затем убил руками Святой девы, наделив ее частью своей души.

Другими словами, у истоков страшнейшей Войны с Владыкой демонов стоял не кто иной, как Владыка святости.

«Что же он замышляет?»

– Пускай священное королевство отступило, расслабляться ни в коем случае нельзя, – заключила Клэр.

– Да, уверена, они попытаются зайти с другой стороны! – с жаром закивала Ринслет.

Главная улица привела их к вратам во второй крепостной стене.

Когда-то они, замаскировавшись, пробрались через них в ходе миссии по спасению Фианны. Рубия договорилась о помощи с дельцом из «Федерации мертвецов», но тот предал их. Так бы и блуждала команда «Скарлет» по обширной сети подземных туннелей, если бы не Вирей Бранфорд, оперативник особого назначения из Чисел.

«Надеюсь, с Вирей все в порядке».

Камито волновался: он ничего о ней не слышал с тех самых пор.

В этот момент…

– Онээ-сама! Камито-сама! – звонко закричала какая-то девочка.

– Мирей?! – округлила глаза Ринслет.

К ней подбежала, широко улыбаясь, Мирей Лоренфрост, ее самая младшая сестра.

– Мирей, что ты здесь делаешь?

– Мы с Волчьими рыцарями прибыли на помощь принцессе Фианне. Не могла же я, дочь рода Лоренфростов, остаться в стороне!

Мирей гордо выпятила маленькую грудь.

Управлявшие далеким приграничным регионом Лоренфросты первыми откликнулись на зов Фианны. Их рыцари славились своей силой и внесли весомый вклад в военную кампанию. А маленькая Мирей ехала в авангарде и держала знамя.

– Мирей, тебе нельзя на войну, ты еще маленькая.

– Нээ-сама, не волнуйся ты так. Волчьи рыцари и Мила защищали меня. Кроме того Юдия онээ-сама не может выйти из замка, она же ничего не видит.

– Мила? – переспросил Камито.

– Да.

Из тени ближайшего здания вышла девушка в униформе горничной.

– М-Мила?! И давно ты там стояла? – изумился парень.

– Давно не виделись, Камито-сама, – поклонившись, вежливо поздоровалась горничная.

Мила Бассетт состояла в «Ударном отряде» Княжества Россваль, но после Танца клинка попросилась на службу к Лоренфростам и стала личной горничной Мирей.

Она была гетерохромом. Правый глаз сверкал ярчайшей синевой, а левый отливал янтарной желтизной. В нем, Запечатывающем демонов оке, покоился могущественный дух армии рыцарей.

– Мы приготовили для вас комнаты в столичной резиденции Лоренфростов. Приглашаю вас отдохнуть после путешествия.

– Огромное спасибо. Я как раз думала о ритуале очищения, – радостно сказала Клэр, взмахнув хвостиками.

– Спасибо, Мила-сан.

– Неужели ты и мне комнату приготовила?

– Конечно, Камито-сама, – бесстрастно ответила всегда невозмутимая горничная.

– Ого... Нет, правда, огромное тебе спасибо.

В отличие от подруг Камито вырос в Школе подготовки, где его научили спать в любое время и при любой обстановке. Если честно, он собирался подыскать для себя какой-нибудь дешевенький постоялый двор.

– Что вы, я просто исполняла свои обязанности, – покачала головой Мила.

– Камито-сама, твою кровать Мила застилала дольше всех.

– Госпожа, о чем вы таком говорите?

Горничная покраснела и несильно хлопнула Мирей по спине.

– Благодарю за возможность провести ритуал очищения, но, полагаю, нам сперва стоит встретиться с Рубией-доно? – спросила Эллис.

– Ты права.

– Рубия-сама сейчас во дворце Нефискаль?

– Не знаю…

Клэр заколебалась.

Несколько лет назад Королева Бедствий навлекла на столицу катастрофу невиданных масштабов. Наверное, она старалась не мелькать перед людьми и отсиживалась в тихом, малолюдном месте.

Столица большая, найти ее будет нелегко...

– Давайте поступим так. Сами отправимся в резиденцию, но пошлем духа к Ее Высочеству. Нам так и так надо связаться с ней.

– Отличная мысль. Эллис, отправишь сообщение во дворец?

– Да, конечно.

Синеволосая наколдовала прозрачный цветок, который перенес бы ее голос адресату, и пустила его по ветру.

– Онээ-сама, приготовь омлет с рисом и крабом!

– Хорошо-хорошо, сейчас приготовлю.

– Уа-а, жду не дождусь кулинарного шедевра онээ-самы!

– Б-будет тебе, Мирей!

Девочка взяла сестру за руку и взглянула на Камито.

– Вы как и всегда душа в душу, – улыбнулся парень.

– Мне бы сестра за такое по голове настучала, – серьезно сказала Эллис.

А Клэр с затаенной завистью смотрела на сестер, которые шли друг рядом с дружкой, держась за руки.